萬(wàn)石。往后就是拿著錢也買不到那樣大宗的糧食了，宗房等秋后糧食跌價(jià)，不想等到的反而是漲價(jià)消息?！崩咸裆幊?，“如今都到了十兩銀子一石了——就是他們舍得傾家蕩產(chǎn)，那些坐地起價(jià)的jian商，舍得兌這么多給他們？要不是小四房從江南多少還是支應(yīng)了一些，只怕是早就露出端倪來(lái)了。宗房老二、老三、老四頂著這么亂的局面，見(jiàn)天地往外跑……”

    她沒(méi)有往下說(shuō)，反而話鋒一轉(zhuǎn)，又告誡起了媳婦和孫女，“這件事你們自己心里知道就好，就算是對(duì)著老三老四兩家，也不要露出一個(gè)字來(lái)。外人就更別提了！”

    這件事要是露出了一個(gè)字，村子里人心浮動(dòng)，會(huì)興出多少事來(lái)，善桐根本都不敢想！一時(shí)間那天在官道上聽(tīng)到的呼救聲，似乎又縈繞在了耳邊。她低垂下眼簾，無(wú)聲地嘆了口氣，又聽(tīng)母親問(wèn)道，“娘，您看是不是該問(wèn)問(wèn)宗房，逼一逼他們的底細(xì)……”

    “這一次，我們不問(wèn)！”老太太冷哼了一聲，一字一句地道，“平時(shí)敬他是族中尊長(zhǎng)，行事多有容讓，能退步的時(shí)候，都退了一步。就是正月里，我還問(wèn)了多少次，糧食究竟足額不足。他們是怎么說(shuō)的？這一次我倒要看看，宗房能撐多久，才能拉下臉來(lái)求我們！”

    姜桂之性，老而彌辣。老太太這一番話說(shuō)得是霸氣四溢，王氏和善桐對(duì)視了一眼，善桐口唇翕動(dòng)，王氏略略搖了搖頭，一回頭已是一臉的心悅誠(chéng)服，“但憑母親吩咐，我們決不多話一句就是了?！?/br>
    恐怕西北局勢(shì)若是真這樣下去，等到烽煙四起亂成一鍋粥的時(shí)候，陪在自己身邊的也就是二房這幾口子了。

    老太太看著王氏的眼神里難免又多了幾分溫情，她雖然將王氏的敷衍和順從看在眼底，但卻罕見(jiàn)地沒(méi)有生氣，而是按了按王氏的肩膀，沉聲解釋，“外頭越是亂，家里就越要抱成一團(tuán)。這話說(shuō)得是一點(diǎn)都沒(méi)有錯(cuò)，我也不是舍不得糧食，只是你畢竟回到村里時(shí)日尚短，對(duì)宗房的作風(fēng)還不大了解。咱們這一次，就是給了糧食，也得讓宗房知道痛，以后他們行事才不敢這樣過(guò)分……”

    說(shuō)到此處，她不免哼了一聲，話語(yǔ)中的不滿，儼然已經(jīng)不言而喻。

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    一轉(zhuǎn)眼，為許多人所期待，許多人所恐懼的寒潮，已經(jīng)隨著呼嘯的北風(fēng)到來(lái)。昭明二十一年的冬天似乎特別地長(zhǎng)，才進(jìn)了十月就已經(jīng)下起了鵝毛大雪，剪徑盜賊頓時(shí)絕跡，讓過(guò)往行人安心了不少，可相應(yīng)的，因凍餓而死的事情，也頻頻能有所聽(tīng)聞。楊家村雖然村墻緊閉，更已經(jīng)往村墻上澆了水，讓整個(gè)村寨如同冰坨坨一樣玲瓏剔透，但依然有不少小股盜賊在河岸對(duì)面出沒(méi)，而村墻下也逐漸聚集起了少許流民，他們并不生事，各自撿了商販們鎖上的屋宇小院入住，每日里只是靠著向村民們乞討得來(lái)的一點(diǎn)殘羹剩炙，或是照得見(jiàn)人的稀粥度日。

    善桐早已經(jīng)絕了去村外跑馬的習(xí)慣，可就是這樣，也還是能看得見(jiàn)村子里日子是越來(lái)越不好過(guò)了：需要宗房發(fā)米的人家越來(lái)越多。西北畢竟貧苦，這些年收成又都不大好。挺到這個(gè)時(shí)候，大部分人家都已經(jīng)要數(shù)著米粒下鍋，宗房的口袋卻又捂得很緊……好些經(jīng)年不走動(dòng)的親戚朋友，也都到小五房、老十六房這樣的殷實(shí)人家來(lái)串門走親戚。她成日里進(jìn)出祖屋，看得見(jiàn)的都是愁容，雖說(shuō)小姑娘自己衣食無(wú)憂，但周遭全是這樣的愁苦面容，她也一天比一天，更知道了世間的疾苦。

    善榴的婚事就是在這樣一片慘淡的氣氛下，匆忙辦成的，老太太親自把善榴叫到身邊，說(shuō)了半日的話，回頭就吩咐幾個(gè)媳婦，“荒年不可以大事鋪張，親朋好友們叫上三桌，吃一頓午飯就夠了。和往年那樣大擺流水，實(shí)在是太招人眼目，我問(wèn)過(guò)大妞，她說(shuō)只憑我吩咐，那就這樣辦吧?！?/br>
    畢竟是一生只有一次的大好日子，這樣潦草，王氏心底也不是沒(méi)有不滿的?？缮屏癖救藚s安之若素，善桐奉母親之命過(guò)去陪她說(shuō)心事話兒寬解jiejie，還反過(guò)來(lái)被她寬解。

    “也就是再熬一年，等到明年的收成出來(lái)，那就好得多了?！鄙屏駬嶂鴐eimei烏鴉鴉的頭發(fā)，沉默了半晌，又道，“喜事辦得簡(jiǎn)陋一點(diǎn)，也是沒(méi)辦法的事，說(shuō)到底只要夫君是個(gè)可人心意，會(huì)疼人的，就是草做頭冠麻做新衣，喜事也終究是喜事?；楹蟮骄┏侨ィ瑹o(wú)論如何，吃住上都不會(huì)委屈。我就是擔(dān)心你們?cè)谖鞅薄?，無(wú)論如何，這騎射和打槍你不能荒廢了，你表哥送你的火銃，你千萬(wàn)要隨身帶著。家里要是有事……你要學(xué)那天一樣，知道嗎？聰明些、大膽些，先以性命為要……”

    這零零碎碎的叮囑里，有多少不祥的猜測(cè)，善桐簡(jiǎn)直都不愿意去想。什么官宦人家的體面，百年望族的規(guī)矩，再花樣百出的講究，在生死面前，都要變成將就。

    善桐心中五味雜陳，摟著jiejie想說(shuō)什么，卻只能說(shuō)出一句話來(lái)?！耙欢芷桨苍僖?jiàn)的！”

    是啊，平安再見(jiàn)，這句話是如此的簡(jiǎn)單樸素，可只有在這樣的時(shí)候，才能體味得到里面蘊(yùn)含著的無(wú)限牽掛，無(wú)限期許。

    善榴的婚事就辦得非常簡(jiǎn)單，甚至就是在楊家圓了房——一這可一點(diǎn)都不合規(guī)矩，新婚不過(guò)三日，諸燕生便帶著她往北去了。善桐和親人們一道，將jiejie送出了村墻外頭，見(jiàn)她和諸燕生一前一后，騎著兩匹大馬去得遠(yuǎn)了（又更不合規(guī)矩的作風(fēng)），心中竟全無(wú)喜悅，只有無(wú)窮無(wú)盡的不舍，與那雖然盡力壓抑，卻還是止不住縈繞心頭的凄惶。她又掃視了村墻外頭的流民一眼，便轉(zhuǎn)開(kāi)頭去：這些人一見(jiàn)村里往外出人，便已經(jīng)擁了過(guò)來(lái)，雖然并不出聲，但那無(wú)聲的希冀，卻也讓善桐喘不過(guò)氣來(lái)。

    身邊善梧忽然道，“咦，你們看，有人過(guò)了橋——那不是老七房的溫老三嗎？”

    75、投林

    溫老三的出走，雖然沒(méi)有被刻意張揚(yáng)，但到底也在村里激起了不大不小的波瀾。有些家計(jì)無(wú)著，人口又少的貧困家庭多少也有些蠢蠢欲動(dòng)，但畢竟村里有糧食，柴火也總是足的，在這天寒地凍的當(dāng)口，誰(shuí)知道出去了能不能回得來(lái)了？因此追隨他而去的人家畢竟還是不多的。這一行人走了也有一個(gè)多月了，就算是一路步行，也該早出了西安，只怕都進(jìn)山西境內(nèi)了。

    老太太如今是難得到村墻外頭來(lái)走動(dòng)了，原本正彌縫著眼，神色凝重地打量著村墻外頭的流民，聽(tīng)了善梧這一聲，頓時(shí)轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，瞇起眼相了相，果然見(jiàn)得一個(gè)高大身影，是一步一蹭跌跌撞撞地近了村子，她忙道，“快，老三老