個(gè)層次，一直也就沒有站隊(duì)，而現(xiàn)在到了站隊(duì)的時(shí)候了，該怎么站，這就不是二老爺可以一個(gè)人決定的大事了。

    老太太頓時(shí)低眉斂目，一尊佛一樣吧嗒了半天水煙嘴，才撩了大太太一眼，“孫氏你怎么看？”

    “媳婦就只管后院的事兒?！贝筇痪湓捑屯频靡桓啥簦扒霸旱氖?，媳婦是沒這個(gè)資格說話的?！?/br>
    她又看了二老爺一眼，似乎多少有些欣羨，又多少有些看不上眼，到底還是淡淡地道，“就是老爺讓我給家里帶句話……讀書人，齊家治國，這四個(gè)字得記在心里……”

    二老爺?shù)拿碱^一下就舒展開了，就是老太太都不禁失笑，“這個(gè)老大，調(diào)皮！一句話還得繞著彎子說——海清你自己的意思呢？”

    二老爺猶豫了一下，他字斟句酌地道?！拔铱?，跟著小四房大哥走是沒錯(cuò)的，他們小四房既然已經(jīng)一只腳邁上了東宮的船，那咱們也就跟著上。不過，和桂家的關(guān)系，不遠(yuǎn)不近也就夠了，沒必要鬧得太僵。抬頭不見低頭見的，要是釀成了仇，日后幾十年內(nèi)紛爭不斷，族里就難辦事了?！?/br>
    老太太面上就現(xiàn)出了滿意神色，她嘿然道，“也對(duì)，你現(xiàn)在這個(gè)從二品算是落到了實(shí)處，雖然頭上還有個(gè)總督婆婆，下有個(gè)難纏的布政使小姑，但有咱們族里的人脈，這個(gè)巡撫是無論如何都不會(huì)落空的。桂家說起來也就是正二品，差個(gè)一級(jí)而已，咱們也犯不著熱熱乎乎地和他們起膩。這個(gè)身份，已經(jīng)不合適了……就先看看風(fēng)色，也許風(fēng)向變了，也許你職位變了……都是難說的事。不過，這樣一來，善桃和善桐的婚事，那就得從外頭找了，要不然那就得低嫁——嗐，現(xiàn)在偏偏消息又不靈通——再等等看吧，按咱們家現(xiàn)在的形勢，姑娘要肯低嫁，多得是人家來求，要高嫁么，也不是那么好找了……倒是善檀，高門嫁女低門娶婦，孫氏也好、王氏也罷，都可以相看起來了，善檀這門親事，我看著還是找個(gè)咱們省里的望族，最好是根基深厚的讀書人家……”

    話鋒一轉(zhuǎn)，就從朝廷的爭斗說到了家里兒女們的婚事，眾人非但沒有不耐，反而更認(rèn)真了：在這個(gè)時(shí)代，一門婚事，往往就是兩家結(jié)盟的標(biāo)志，尤其是善檀這樣的承重孫，善桃、善桐這樣的嫡女，他們的婚事不但關(guān)系著孩子們自己的終身，也關(guān)系到了長輩們的政治利益。

    善桐看大人們已經(jīng)說得起勁，便尋了個(gè)話縫，自己退出了堂屋：她已經(jīng)沒有伺候祖母抽煙的閑心了，小姑娘滿心的沮喪，幾乎要冒出泡來——她就不明白了，怎么要結(jié)一門可心的親事就這么難？怪道都說私定終身是最不體面的事，看現(xiàn)在，好容易自己家身份上升，和桂二哥的婚事似乎有望了，可這么一轉(zhuǎn)，家里不想和桂家走得太近，議親的事就更別提了。這么說來，自己難免還是要嫁到規(guī)矩又大，心眼又多的京城去……

    她想也不想，便往院外走去，也不顧時(shí)辰已經(jīng)晚了，竟是就想著要找含沁去吐吐苦水，出出主意。走到院門口，一推門見門上了柵，這才怏怏地回了自己的廂房內(nèi)，猶自出了一夜的神，夢(mèng)里反反復(fù)復(fù)，不是桂含春的笑臉，就是祖母威嚴(yán)的面孔，攪得小姑娘起來時(shí)候，臉上已經(jīng)就掛起了兩團(tuán)青黑。一邊和祖母一道用飯，一邊就心不在焉地思忖著，一會(huì)兒怎么能避開大伯母和二姐，同含沁說說私話。

    不想才吃過早飯，祖母又和提早到來的二老爺商議起了含沁的親事，“這孩子孤苦，我看他們家也不著急給他說親……他桂家十八房的身份，和老九房又不一樣了，我尋思著，小二房的善婷人品不錯(cuò)，你對(duì)含沁人品也是了解的，海清你看，這門親事合適不合適？”

    126、破相

    二老爺顯然一怔，他看了善桐一眼，見善桐也豎起了耳朵，桃花眼滴溜溜地轉(zhuǎn)著，便握著拳頭輕輕地咳嗽了一聲，“娘，這是他叔叔考慮的事兒，再說，當(dāng)著妞妞兒呢……”

    善桐也低低地附和了一聲，似乎很贊同父親的看法?！熬褪?，人家親叔叔都不急——”

    老太太卻不在意地道，“好啦，這男女間的事兒，妞妞也大了，又不是什么見不得人的事。結(jié)兩姓之好嘛……你看著素日里老九房和含沁到底走得近不近？雖然含沁對(duì)著我們是不肯說老九房壞話的，但我看他的臉色，和他生父就算關(guān)系還是不錯(cuò)的，但和他嬸母恐怕——”

    含沁這幾年來，和小五房走動(dòng)頻密，說起來小五房內(nèi)真是誰不喜歡，就是二老爺，顯然也對(duì)這個(gè)便宜表外甥另眼相看。對(duì)老太太這個(gè)問題，他答得相當(dāng)迅速，看得出來，也是上過心的。

    “這么和您說吧，含沁在軍營里和我這個(gè)表舅說說笑笑的時(shí)候，嘴里也都是夸老九房照拂他的，不過他這一年多以來大大小小也立了些功勞，積功是應(yīng)該往上走個(gè)一級(jí)半級(jí)的，因?yàn)樗惺酪u的官職，起點(diǎn)也高，我們是都當(dāng)他能做個(gè)小將軍……不過結(jié)果出來了，金銀賞賜沒少他的，官位卻是動(dòng)都沒動(dòng)?！边@話出來，老太太的眉頭頓時(shí)就聚攏了，她干吧嗒了幾下煙嘴兒，低沉著聲音道，“我想也是……桂家老二、老三呢？”

    “老二含春是升了將軍，不過那是真刀真槍拼回來的，不比許家世子爺那個(gè)驚天的大功，里頭水深著呢?！倍蠣斪旖俏⑽⒁黄?，卻是點(diǎn)到即止?！袄先鞣獾氖钦返男“賾?，現(xiàn)在不過剛剛積功升到千戶，升是升得快了，但起點(diǎn)不高，也就和含沁平起平坐?！?/br>
    母子二人交換了一個(gè)眼色，一句話不言而喻：恐怕在老三升做將軍之前，含沁的官職都不會(huì)再往上動(dòng)彈了。

    “這孩子也真是心寬?！崩咸唤职舌藥紫聼熥靸?，“就是比他再大了幾十歲的人，被這樣壓著，難免都要露出點(diǎn)心事來呢?？晌铱此€是笑嘻嘻的，一點(diǎn)都不像是有怨氣的樣子。老二啊，這幾年來家里頂事的人少，很多事都是他走動(dòng)著幫著辦了的，這么小的孩子，對(duì)咱們家的事是二話沒說，凡是開了口就當(dāng)自己的事來辦。咱們可不能和他外道了，馬家人都死絕，沒人照顧，老九房看著又有壓他的意思……像他這樣，一門親事說得好不好，對(duì)將來關(guān)系頗大的。咱們給說一門，倒勝似他聽他嬸嬸的安排，去娶些不三不四的姑娘?！?/br>
    屋里沒有外人，老太太這話說得是極貼心的，二老爺也頷首道，“娘說得是，含沁這孩子孤苦，別看滑滑溜溜的，其實(shí)心底實(shí)誠得很。對(duì)咱們是掏心挖肺的好，咱們也不能虧待了他去。就是這小二房，門第是不是低了點(diǎn)兒？善婷這丫頭兒子是沒見過，也說不出子午寅卯來。倒是老三房、十六房，詩書傳家，家里也出過官宦的……”