這一本能，又豈是女四書這樣的規(guī)范，能夠約束的？

    “娘娘性子純凈，不善作偽。平日里倒也罷了，和爺爺您單人獨對，談的又是那樣的事，不發(fā)作幾乎是不可能。奴婢當時實在是擔心得沒有辦法了，是以不能不出此下策?！嗍亲灾雷铮聪脒^從昭昭國法中逃脫，只是臨死前，奴婢都要說句，娘娘當日頂撞皇爺，看似不留情面，實在是秉性如此，越是傷心，面上就越是若無其事，越不肯被您看出一點端倪，越是要反過來傷了您……其實姑姑心里，不知是多在意爺爺，奴婢素日侍奉姑姑左右，難道還不明白嗎？只有在您出現(xiàn)在永安宮中的時刻，娘娘的眼神才是活泛的，她就像是一朵向日葵，只有您這太陽出來的時候，才能露出歡容……”

    柳知恩說不下去了，他通通給皇帝磕頭，“請爺爺萬勿為姑姑騙過，寬宥了她這小性子，勿對姑姑冷了心腸……您若能和姑姑解開誤會，奴就是死，亦能無憾瞑目！”

    又說她性子純凈，不善作偽，忍不住對皇帝更疼愛孫氏的不滿。又說她是把傷心深藏，表現(xiàn)出來的不在乎只是為了掩蓋心中的失落，柳知恩的說法，實在自相矛盾，簡直都經不起細究。但禁不住皇帝就是聽得進去，他似乎連呼吸聲都已暫停，更是早放下了那無謂的偽裝，半傾著身子，左手緊緊地握住了炕桌上的小硯臺，不知不覺間，已經是握了一手的墨。直到柳知恩的話聲戛然而止的那一刻，他才仿佛是覺出了自己的失態(tài)，往后猛地一倒，又靠上了迎枕。

    “哦？”他說，又清了清嗓子，聲音這才恢復了正常。“哦——這話，其實你也不必多說……我心里省得，你徐姑姑自己和我說了?！?/br>
    柳知恩絕沒想到這點，他露出了貨真價實的驚容。

    皇帝看在眼里，似乎又多了少許鎮(zhèn)定，他笑了，“說沒說很多……我自己看出來的?！?/br>
    他若有所思，“不過，不經你這樣細膩的人一番表白，有些事，也不會……”

    有些事？什么事？

    也不會，不會什么？

    柳知恩很想追問，但天下間有誰能追問一個皇帝？不論如何，事情能走向他籌謀中的這個方向，甚至于效果比他預料中的還算更好，已是令他十分滿意。他再次深深吸了一口氣，低伏了下來。

    “皇爺明察秋毫，奴婢實在是再想不到。竟是妄自擔心，妄為了這非法之事。而您大慈大悲，竟降了殊恩，令奴婢明白徐姑姑的心意不至被人冤枉了去。奴婢今已是心滿意足，可閉目待死……竊聽對話、妄傳消息，奴婢知法犯法，理當罪加一等，還請皇爺發(fā)落死罪！”

    這個認錯態(tài)度，可以說是極為誠懇，但誠懇卻依然改變不了事態(tài)的嚴重性。劉能昔日就是多了一句嘴而已，便落了個凌遲的下場，他犯的事其實也不是多嘴，而是暗地里受了別人的好處，或者說暗地里傾向了干清宮以外的別人。柳知恩今天不但是多嘴，而且還是偷聽在先，這樣不老實的宦官，立刻打死那都是輕的了。

    皇帝臉上雖然還是笑著，語氣雖然還很溫存，但說出來的話卻讓人寒毛直豎，“是，按規(guī)矩，你是沒有活路可走了。就算小循求情，也不能縱了你去，不然，今日縱了你，明日都鬧起來，都是有情分的，我還縱不縱了？”

    柳知恩連連磕頭，“奴婢明白，奴婢心里只有自怨、自悔，沒有絲毫怨恨！”

    “不過，你畢竟忠心耿耿，當時又怕小循說錯?！被实墼掍h一轉，“偶然沖動行事，也可以理解……其實，事后只要你不說，也沒人能知道此事?！?/br>
    他抬起腳，把柳知恩的下巴給頂了起來，柳知恩便順著靴筒上的線條，被迫一路往上，對上了皇帝的眼睛。

    “我就是有點奇怪。”皇帝咂了咂嘴，側著頭瞇起眼，很興味 地望著柳知恩?！澳氵@么細致、這么聰明的人，難道就沒想到說出此事的后果？早在你主動向太后傳訊的時候，就該想到有這一日了吧?！?/br>
    “是?！绷骱敛贿t疑，滿口承認?！芭疽宦犇f‘知人知面不知心’，便知道您對徐娘娘有了些誤會。雖也存了僥幸的心思——”

    “不要蒙我啦。”皇帝笑了。“僥幸？你腦子里就沒有僥幸，不過是在尋找一個合適的機會說出來而已……你說的是實話沒有錯，可柳知恩，我要問你了。徐循她何德何能，讓你對她如此忠心耿耿，這么拋了頭顱不要地來幫她？你告訴我，你——為什么要這么幫她?！?/br>
    他的雙眼，就像是著了火的刀，雖說面上在笑，但眼神卻是一下又一下地挖著柳知恩的眼窩，像是要從這里挖進他的后腦勺里，把他的腦子挖出來看看，看看他為什么會對莊妃如此仁至義盡——宮里自私自利的人多了去了，如此舍己為人的，卻恐怕只有柳知恩一個。他當然需要一個很好的理由，來解釋自己的動機。

    皇帝是對他動了疑心了，柳知恩想，他的思緒依然絕對冷靜，甚至帶了幾分冷漠——這也是人之常情。

    ☆、吹風

    文淵閣內難得這么安靜。

    作為閣臣入值辦事的地方,文淵閣常常是很熱鬧的。如今內閣的幾位大臣，雖說也有些面和心不和，彼此間難免在很多事上都有博弈和沖突，甚至于很多時候也是吹眉毛瞪眼睛,彼此間爭得你死我活的,恨不得把彼此吃掉,但更多的時候，還是要好好地坐下來商量事情。——說實話，國家這么大,官員這么多,庶務如此繁重，不是每件事都要爭，也不是每件事都能爭的。

    至于什么事能爭,什么事該怎么爭，爭到什么程度，每個閣臣心里都是有一本賬。官場上的門道實在是太多了，多到四庫全書簡直都寫不完。這些從翰林院一路升上來的閣臣們，哪個不是在宦海里浸yin了幾十年，才能把官場這個大游戲的所有規(guī)則都給摸透？所以說，文淵閣里擼袖子的時候其實并不多見，真的吵起來的情況，其實反而不是博弈最激烈的時候——激烈的博弈一般臺面下都給搞完了，臺面上還是要按規(guī)矩來走。吵起來，那是事發(fā)突然，各人確確實實，意見難以統(tǒng)一，無法給皇帝一個統(tǒng)一的態(tài)度時，才會吵得厲害。

    當然，真的是都無法統(tǒng)一意見的大事，皇帝也不會就交給內閣來辦，有時會下令廷議，有時也會召閣臣入文華殿商議。反正文淵閣和文華殿相聚并不遠，為的就是方便這群帝國的統(tǒng)治者可以隨時開個小碰頭會。

    所以，文淵閣的主旋律，一直就是很低沉、很溫柔，很有條理的絮語，就像是有一場永遠也開不完的會，偶然的沉默，只是方便你處理一下私人需求。無數(shù)庶務就是這樣在內閣值官手里被貼上了票擬，再送到宮中，由司禮監(jiān)代抄朱批，也就是所謂的批紅。當然了，皇帝有