閑空的時候，還是會聽聽節(jié)略、票擬的意見，有時自己不滿意的話，便會令司禮監(jiān)王瑾等人執(zhí)奏章返回文淵閣，和閣臣們商量出一個新的票擬，再送回去由司禮監(jiān)批紅——每當這時候，值房里就會又多了司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)那略有幾分尖細的嗓子。

    但今天的內(nèi)閣卻是安靜得落針可聞，難得人到得齊全，但個人都只是悶頭翻閱著手中的奏章——有些例牌折子，本來掃一眼節(jié)略也就罷了，此時卻都是翻開了細細地看著里頭的內(nèi)容，好似那是孔夫子著的，實在微言大義得可以。

    就連被派來催促閣臣們的王瑾，都是沒有做聲，他尷尬地擦著額頭上的汗水，左看看、右看看，干脆手一疊，往那一站，也不吭氣了。

    也就是半個時辰之前，皇帝剛召見內(nèi)閣，商議廢后流程，內(nèi)閣首輔楊大人是罕見地動了情緒，他再三以宋仁宗為例，懇勸皇帝不必無過廢后，盡管皇帝已經(jīng)拿出了皇后的自請廢位之表，依然阻擋不住首輔楊大人，乃至內(nèi)閣多數(shù)重臣維護正統(tǒng)的決心。

    君父君父，臣子要把皇帝當?shù)鹁?，這就是儒教王道的要求，全天下的讀書人讀的都是鼓吹孔孟的這一套，皇帝是你爹，皇后那就是你媽，天下有爹要休棄媽，做兒子的在旁敲鑼打鼓的嗎？當然，爹睡不睡媽那不歸兒子管，可身為皇帝，那就是天下人的表率，有些事你不守規(guī)矩，大家忍一忍也就都過去了，可有些事是不能不較真的。廢后顯然就這樣的一樁大事——內(nèi)閣重臣們的標準，有時候就是這么有伸縮性，所謂大義、小節(jié)，分得是非常清楚。

    內(nèi)閣里有三個楊大人，一位金大人，首輔楊大人是西楊，堅決反對，金大人不說話，另一位楊大人東楊大人，那態(tài)度就曖昧了，剛才在皇帝跟前，還說了一句，“母以子貴、子以母貴……”

    這句話，歷來是廢無子皇后，讓有子妃嬪上位的最佳借口。你比如說漢武帝的上位就是很典型的子以母貴母以子貴。東楊大人如此說，明顯是已經(jīng)靠向太子?xùn)|宮了，不過，這話立刻就被南楊大人喝住了，“天下無子皇后多矣，難道個個被廢？”

    ——這一位南楊大人，因為在處理政務(wù)上看不出有多少成績，在過往的歲月中，也沒有建立多少功勛，于內(nèi)閣之中一向是很沉默的。沒有多少人把他的話當作一回事，可在這件事上，他一發(fā)話，連歷來為文皇帝心腹機要，臨終前就隨侍在側(cè)的顧命大臣東楊大人都不能不立刻閉嘴。也是因為他的一句話，內(nèi)閣到現(xiàn)在都很安靜。

    原委么，也很簡單——南楊大人資歷沒亮點，能力沒亮點，亮點在哪里呢？

    亮點就在南楊大人的忠心和氣節(jié)上，他一直都是仁宗昭皇帝的死忠，文皇帝年間，東宮迎駕事件幾乎是把昭皇帝的太子前程都給斷送了。南楊大人就是當時忠心耿耿，一直站在太子身邊，甚至是為此一直被關(guān)押在詔獄里坐了十年的牢，一直到昭皇帝即位才被放出來。

    但，在昭皇帝年間，雖然南楊大人屢受提拔，得到了非凡的重用，可他起點太低，本來也就是個太子洗馬，按部就班要做到閣臣，簡直不知何年何月。南楊大人坐火箭一樣的入閣，發(fā)生在當今即位以后，皇帝直接就把他原來做事的弘文閣給撤了，讓南楊大人入閣聽用。

    話說回來，東宮迎駕那一年，當今還小呢，未必就記得住他南楊了。真正把南楊大人的名字記在心里的，只怕是另有其人。當然，這話不能亂說，你說了南楊也不會承認。而且這也不算是他的污點，當今太后歷經(jīng)四朝，賢良淑德女中表率，國之大事皆可周知，能得到她的賞識，那是南楊大人的福氣，這內(nèi)閣之外，羨慕著南楊大人的還不知有多少人呢。士大夫們的氣節(jié)一直就都是這樣，是比較有彈性的……

    如果是原則性問題、政策性問題，那沒人會把南楊的說話放在心上，該爭就爭唄，太后就太后，怕你不成？問題是現(xiàn)在說的是皇帝家事，是后宮里的事，哪個閣臣愿意為了這么點和切身利益沒牽扯的小事兒得罪太后？都知道，皇帝在軍國大事上經(jīng)常征求太后的意見，太后對政治還是有參與度的。惹來了老人家的記恨，關(guān)鍵時刻一句話，誰知道仕途是否因此就受到影響？

    老人家的意思，通過南楊一句話就是體現(xiàn)得淋漓盡致了：說廢后可以，少拿太子身世做文章。

    御前爭辯，在內(nèi)部會議上是常有的事，皇帝也不會因此而降罪，一直都是微笑著在旁靜聽?？赡蠗畲笕诉@句話一出，皇帝的臉很明顯就扭曲了一下，之后不一會兒便喊了散會。會后王瑾就到文淵閣來了，還是讓眾臣商議著該怎么cao辦這廢后的事兒。

    這明顯是在催促閣臣們快點表態(tài)了，但這個態(tài)怎么表可實在是不好說，廢后該怎么弄難道皇帝心里沒數(shù)？他現(xiàn)在欠缺的就是個話口子，但這個話口由誰來開？剛才東楊好像表現(xiàn)得很支持孫貴妃和太子，但南楊一開口，他也不吱聲了。

    再看王瑾的態(tài)度，也是透了玄機，閣臣們不開口，他也不催，就在那站著，敷衍塞責的意圖十分明顯。幾位大臣都是總理級別人物了，臉色總會看的吧？這一看就明白：和自己私下收到的風聲一樣，太后對于廢后再立，心存不滿，雖然不能阻止，但卻似乎并不贊同讓孫貴妃上位。

    這事兒你們自己母子都意見不統(tǒng)一，外人更不該插嘴了。母子沒有隔夜仇，這時候誰會傻得走出來為皇帝來得罪太后啊？

    西楊大人咳嗽了一聲，把大家的注意力都拉過去了，他很和藹地問王瑾，“不知皇后上表，言其多病……是否真已病勢難起？”

    私下問，這叫打探內(nèi)帷，罪過不小。公開問那就是關(guān)心皇后鳳體，沒有人對西楊的做法有意義，大家都擎著希望的眼睛，很期待地看著王瑾。

    王瑾也咳嗽了一下，儼然地道，“娘娘自從去歲流產(chǎn)以后，確實臥床難起，近日雖有好轉(zhuǎn)，但……”

    但什么，沒說，您自己腦補吧。

    東楊大人做了第三個咳嗽的人，“此事事關(guān)重大，不能不謹慎視之，陛下也不可急于一時，須知天下之大，每日里急務(wù)也有許多，庶務(wù)更是繁重。此事似可稍延，吾等還有交趾撤軍的折子要與諸君同看……”

    很好，他為大家和王瑾都爭取了一個下臺階，眾人找到借口，便歡天喜地，各玩各的去了?！鋵嵥舱f得不錯，一天多少折子、多少事情要處理？幾人到中午吃飯的時間，才是結(jié)束了一上午的腦力風暴。

    閣臣用飯，吃的是現(xiàn)做的廊下餐，天冷時候取個熱乎勁兒而已，要說多好吃那也沒有，畢竟爐子也不是很多。和唐朝時不一樣，宰輔們沒有硬性要求要一起吃飯，位高權(quán)重的老資格比如說首輔西楊大人，文淵閣里是有一間屋