慮，他如果能夠預(yù)料到后來發(fā)生的悲劇，我想他無論如何也不會舉起手中的鞭子，刁大哥，不管怎么說，曲家有對不起你的地方，我做兒媳婦的替老人給你道歉了。”

    說著，淑芬給刁東升深深地鞠了一躬，刁東升哪里經(jīng)受過這個？臉紅脖子粗地說道：“三弟妹，你可別這樣，曲家那些老少爺們干的壞事，哪能叫你道歉？”

    淑芬見刁東升的怒氣消了些，就趁熱打鐵說：“刁大哥，過去的事情已經(jīng)過去了，你也得承認一個事實，就是你父親刁攔住如果好好過日子，不像你說的那樣吃喝嫖賭，你們家也不會敗落到不堪的地步，我公爹也不會那么便宜地買到你家的土地。不是有句俗話說嘛，大廈將傾，必傾于內(nèi)，說的就是房屋的倒塌，主要是由于內(nèi)部的地基不牢靠，怎么能只責怪外來的力量呢？所以，他們上一輩子那些事情不能只歸咎于一個人?！?/br>
    刁東升雖然脾氣暴躁，但也并非完全不懂道理，聽淑芬這么一說，他不得不點點頭，淑芬又問他有沒有聽過一出戲？叫”。刁東升搔搔頭皮說：“沒聽過，再說我也聽不懂那玩意兒呀?！?/br>
    淑芬笑道：“哪刁大哥愿不愿意聽聽？”刁東升的好奇心被淑芬給調(diào)動起來了，就說道：“反正我今天也沒事兒，就聽三少奶奶說道說道唄。”

    淑芬講述道：從前有個人叫周處，父親早亡，母親溺愛他，他年少時身材魁梧，武藝高強，但是由于沒有人給予他正確的引導，養(yǎng)成了他刁頑的個性，他縱情肆欲，橫行鄉(xiāng)里。鄉(xiāng)民們把他和南山的猛虎、西氿的蛟龍合稱為“三害”。這一天，周處走在街上，老百姓看見了他，都紛紛躲避，周處就問別人，為什么人家一看見我就要躲起來呢，我又不是老虎和蛟龍會吃人，那個人告訴他說，咱們這里的鄉(xiāng)親們，都把你和南山的老虎、西氿的蛟龍并稱為鄉(xiāng)里的三害呢，周處這才知道自己被人厭棄到這種地步，他幡然醒悟，只身帶著弓箭入山去射虎、帶上寶劍入水去斬蛟，經(jīng)過三天三夜，終于把猛虎、孽蛟都殺死，自己也改邪歸正，為老百姓做好事，這就是的故事。

    刁東升聽了淑芬的故事，稍微沉思了一會兒，不禁“哈哈“大笑，說道：“三弟妹，我沒有看錯你，東莊鎮(zhèn)一見，我就看出你不同凡響，是個奇女子，今日聽你一番話，如雷貫耳，我也知道我和弟兄們占山為王，已經(jīng)給父老鄉(xiāng)親們帶來了極大的恐懼，我平日里也教導他們不要欺負鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，可他們這幫人沒有幾個是聽話的。我也知道弟兄們這樣下去也不是個長久之計，三弟妹，請你給大哥指條路唄，只要別虧待了我這些弟兄就行。”

    淑芬一看火候到了，就說：“刁大哥，說起來你也不是外人，我也就不見外了。有這么件事情，我娘家的一個親戚在南邊山里開了一家被服廠，他們家的貨呢，經(jīng)常在半道上被日本鬼子給劫了，賠了好多錢不好，趕車的車把式也讓日本鬼子給打死了，人家也是上有老、下有小的窮苦人，你說可憐不可憐？”

    刁東升咧咧嘴罵道：“他媽的小日本，專會欺負老百姓，等哪一天叫我碰到了，保管把他們的腦袋打開花?！?/br>
    “是啊，我就佩服刁大哥這樣的男子漢，不但武藝高強，也不懼怕日本人。所以，我想請刁大哥給我娘家親戚得被服廠當保鏢，專門護送他們的大車隊往外送貨，不知刁大哥意下如何？當然，我這親戚也講義氣，不會虧待了你們?！?/br>
    刁東升跟著邱師傅學武功的時候，邱師傅經(jīng)常給他和小于郎中講一些明清時期著名鏢頭的故事，一聽說請他當保鏢，滿口答應(yīng)下來，恨不得立刻就去見淑芬的娘家親戚。

    淑芬笑道：“刁大哥，你得先放我回去，我才能把我娘家親戚請來。”

    刁東升立即喊過三個小嘍啰，和他一起把淑芬送下山，一直將她送到村口才停下腳步，一再囑咐淑芬，早點把她娘見親戚找來，好把事情定下來。淑芬心中暗喜，不由得連連點頭。

    話說曲家人正為淑芬被刁東升捉走的事情焦心，曲老六到處借錢也沒湊齊這200塊大洋，曲太太不斷埋怨曲煥章一走幾個月也沒個音信，如今媳婦叫人抓去了，他都不知道。刁東升的母親所說是在曲家自縊而死，但刁東升仍然恨死了曲家人。大哥、二哥聽見母親嘮叨，一聲也不敢吭，生怕說錯了話，被曲老六聽見呵斥一頓。淑芬被帶走后，曲老六已經(jīng)把兩個兒子罵了幾次，罵他們膽小如鼠，連個女人都不如。

    曲太太聽煩了，就搶白他說：“不說你那個畜生義子沒有人性，倒來罵老實巴交的兒子，要是當年你別收留他們，哪會會留下這么個后患？”

    曲老六和蕭菊花茍且偷歡的事情，的確有些對不住太太，所以也不敢再埋怨兒子們。正在一家人長吁短嘆，無計可施的時候，淑芬推開大門，自己回來了。

    大家都以為淑芬趁著土匪不注意，自己偷著跑回來了，忙圍上來問長問短。淑芬笑著告訴他們，是刁東升親自把她送到村口的，那200塊大洋暫時也不要了。一家人暗自慶幸，以為刁東升終于良心發(fā)現(xiàn)，不再為難他們了。淑芬問曲太太晌午飯做了沒有？沒做的話，她這就去做。

    曲太太說：“你倆個嫂子早做好了，因為你的事，家人都沒心思吃飯，現(xiàn)在好了，你也回來了。”又吩咐兩個兒媳：“老大、老二媳婦，快去把飯端上來，淑芬肯定餓壞了?！笔绶页粤T了飯，裝扮成走娘家的小媳婦，挽著個籃子去了大磨山。

    到了大磨山，找到被服廠的新住址，淑芬就把刁東升的情況跟被服廠姜廠長、警衛(wèi)隊郝隊長說了，他倆一聽，覺得這個辦法可行。

    第二天，他們就喬裝打扮，跟著淑芬來到翠屏山下。山上放哨的小嘍啰早就看見淑芬?guī)Я藘蓚€男人來了，急忙報告了刁東升，刁東升親自下山將淑芬他們請到山上。淑芬告訴刁東升，一位是姜老板，一位是郝老板，將來刁東升就是給他們押送貨物。

    姜老板從褡褳里掏出裝有1：“這點錢是給弟兄們的定金，先用它買幾桿家伙，咱也不能空手嚇唬日本人呀！”

    刁東升接過錢，在手里掂量了一番，說道：“兩位老板都是爽快人，我刁某就喜歡和爽快人打交道，再說呢，你們又是三弟妹的娘家親戚，就算是我的親戚，我還有什么信不著你們的。什么時候需要弟兄們開始干活，你們盡管說。”

    姜廠長和郝隊長相互交換了一下眼色，姜廠長說道：“刁老大，先不急，你手下現(xiàn)在有多少人？”

    刁東升說：“不到一百人，只有七八桿搶，剩下的都是長鞭、長矛和大刀片子?！?/br>
    姜廠長點點頭說：“槍支是少了