“哎，阿姐，你看那邊站在巷子口的那個人?！比籼m扒拉著若寧的肩膀，火急火燎地道，“那個人像不像是半夏jiejie？”

    若寧往窗戶那邊挪了挪，循著她的目光看去，果然見一個臉上脂粉濃艷，頭上簪著大朵牡丹絹花，身穿大紅綢緞盤錦撒花長衣的女子，領(lǐng)口大敞著，露出大片雪白的肌膚，里面的鴛鴦戲水紅肚兜在冬日的陽光底下若隱若現(xiàn)。她此時正跟幾個打扮艷俗的女子一同站在巷口，揮舞著手指的彩色絲帕，向從他們身前經(jīng)過的男子揮舞吆喝，言語輕浮。在她們身后，則是揚州城遠近聞名的煙花巷子。

    若蘭嘆口氣道：“還真是她，我聽人說半夏jiejie自從離開林府后，沒有人家愿意收她為婢，她的家人也是心狠，居然把她送進了這種地方?！?/br>
    “我們下去看一下吧?！比魧幮闹幸粍?，朝外喊了一聲讓車夫停下，與若蘭一道下了馬車，往那邊巷子口走去。

    還未走到近前，半夏瞧見了她們，臉上微微驚訝一瞬后，便有些慌張地從人群中向后一退，轉(zhuǎn)身消失在巷弄里。

    “我看她似乎并不情愿?！比魧幱飞锨霸儐栆环?，卻被若蘭拉住胳膊攔下。

    若蘭道：“阿姐，你忘了她當初是怎么害你的嗎？除去廢苑那件事情不算，那蔻丹里的麝香定是她做的手腳，若非姐夫懂得醫(yī)術(shù)，早早察覺，不然你再怎么去寺里燒香也懷不來孩子了！”

    “可是……”

    若蘭推著若寧上了馬車，把窗簾放下，催著車夫趕緊走，按住她的手，大聲對她道：“還有什么可是的，阿姐，每個人都有每個人的命數(shù)，但心懷不軌想要害人，就只能自食惡果。半夏jiejie這樣的人，不值得阿姐你為她心軟?！?/br>
    蓮華寺外古樹參天，香客絡(luò)繹不絕，大殿里傳來的誦經(jīng)祝禱聲不絕于耳。若寧若蘭挽著早早準備好的香燭筐子，步入寺中。

    供奉送子觀音佛像的大殿內(nèi)黑壓壓擠滿了人，兩姐妹在后面等候許久，才輪到他們上前。

    若寧在蒲團上跪下，雙手合十，閉目低聲道：“觀音大士莊嚴慈悲，信女江若寧虔誠禮拜，求菩薩保佑信女早日懷得身孕，為林家添繼香火?！?/br>
    若蘭也在一旁的蒲團上一跪，心里默念著：“觀音娘娘在上，請您保佑阿姐早日得償所愿，與姐夫恩愛永固。還有，也請順便照看一下若蘭的姻緣，謝謝觀音娘娘。”

    祝禱完畢，二人向菩薩深深一叩，若蘭將若寧扶起身，在像前供了清香，向寺僧打點了香油錢，才在人群的擠搡下走到殿外。

    走到香客稀少的廊下，二人暢快地吁出一口濁氣。

    若蘭一壁扶著廊間的柱子，一壁往臉邊甩著帕子扇著風說：“里面的人實在太多了，悶得我都喘不過來氣了。”

    若寧也道：“是啊，我們在這里休息一下再回去罷?！?/br>
    “哎，阿姐，方才路過大殿，聽人說午時這里有素餡包子提供給香客吃，我們再等一會，吃完包子再回去吧。”

    “你呀，真是個小饞貓，走到哪里都忘不了好吃的?！比魧幰稽c她的腦門，嗤嗤地笑了起來。

    若蘭捂著額頭，嬌憨地叫了一聲：“阿蘭只有在阿姐面前才會這樣。”

    “呦，這不是林府是少夫人和寄居在林府的江二小姐么？在這里都能碰到二位，真是有緣啊。”

    若蘭若寧轉(zhuǎn)身一看，是王思瑤領(lǐng)著兩個丫鬟走過來。

    思瑤唇角一撇，仰著臉道：“這里離送子觀音娘娘的大殿最近，你們是來求子的吧?！闭f著她視線往若寧身上掃了一圈，撇嘴譏誚道：“也難怪，你嫁給表哥那么多時日都未懷上身孕，早該心急如焚了吧。我勸你啊，還是去藥鋪里抓幾貼湯藥吃吃，自個身子有毛病，觀音娘娘也幫不了你的，哈哈哈……”

    “你才身子有毛病呢！我告訴你，王思瑤，你別太過分，我們姐妹也不是好欺負的?！比籼m聽得此話怒火中燒，氣急敗壞地就想上前與她理論，卻被若寧伸臂攔下。

    若寧向思瑤福身一禮道：“多日未見meimei，原來meimei是到這蓮華寺中清修禮佛來了。佛門教人向善，心懷慈悲，看來是meimei念的經(jīng)書不夠多，亦或者是，meimei心中陰暗，壞心思太多，任由佛法再廣大無邊也是照不亮的?！?/br>
    “你……”王思瑤氣得柳眉倒豎，豎起玉指指向她，“你們兩個簡直……”

    “簡直什么？看你那樣子，像個瘋婦似的，跟你沾親帶故真是好生丟臉?！比籼m抱著雙臂，丟了一個白眼給她。

    “meimei還是收了這咄咄逼人的架勢，莫要傷了大家閨秀的風范?！比魧庉p笑道，“另外，若寧還要提醒一下meimei，meimei飽讀詩書，知書達理，依禮該喚我一聲表嫂的，可是meimei不但言詞無禮譏諷于我，竟連面見長輩行禮這樣的禮數(shù)也不懂得，說出去還不得讓人笑掉大牙了?！?/br>
    若蘭也附聲道：“就是就是，阿姐說得好有道理?！庇职琢怂棘幰谎郏靡獾溃骸巴跫掖笮〗?，還不快向我阿姐行禮?！?/br>
    思瑤氣不過，但是又無法，只得理虧地向她欠了欠身子，然后帶上丫鬟氣急敗壞地離開了。

    王思瑤走了好遠，若寧往廊下的美人榻上一癱，眼淚立刻委屈地滾落下來，捻起手帕邊擦邊嚶嚶地哭著。

    若蘭坐在她身旁，安慰道：“阿姐，王思瑤那樣的壞人，不值得與她置氣，你氣壞了身子，還會讓那小人得意?！?/br>
    “我沒事?！比魧幉恋粞劢菤垳I，對她道：“時候不早，我們?nèi)ワ執(zhí)妙I(lǐng)了包子，就早些回去吧?！?/br>
    若蘭點頭：“嗯，好的。”

    第71章 學堂

    年關(guān)將近，林府上下忙著備置年貨,大夫人將此事交給若寧打理,說是讓她磨練磨練,日后成了當家主母才不至于慌亂。若寧每日忙著與管家和張嬸探討采買事宜，每完成一項都要去大夫人那里報備,忙得不可開交。

    為此，林昱覺得自己備受冷落。

    這日，林昱一早去給大夫人問安,談話中提及去青嵐草堂看望學生之事，因若寧熟稔針織縫補之事,便叫她一道去幫忙。若蘭這幾日染了風寒,就讓她在房中休息了。

    青嵐草堂乃是由林知府出資興建的學堂，以他的正室夫人的名字命名，專供孤兒或者窮苦人家的孩子讀書，且免其學資，是為善舉。

    青嵐草堂立于城南角的一處清幽之地，是由數(shù)