爺子笑出聲來(lái)，細(xì)想一回，忍不住仰天大笑起來(lái)，好一陣才停下，管事的趕緊讓人給端茶上來(lái)，老爺子喝了一口，笑道：“就沖你這話啊，你還真夠格給我當(dāng)個(gè)徒弟……”

    靈素大喜，正要再說(shuō)話，卻被老爺子攔住了，他伸手指往那里頭忙活的人堆里一指，笑道：“只是啊，搶著要給我當(dāng)徒弟的人太多了，我若是就這么收了你，往后我可沒(méi)法同人交代。你要想拜我為師，你得給我顯顯你的本事，叫他們都服氣了才成?！?/br>
    靈素便問(wèn)：“什么本事呢？”

    那邊就出來(lái)一個(gè)高大的青年，大圓腦袋全是rou，一雙小眼睛都嵌在里頭了，只他眼睛都小成那樣了，靈素還是從中看出了些不屑和不耐來(lái)，可見(jiàn)這人眼睛雖小這眼神卻是有力得很，要不然靈素也看不見(jiàn)不是……

    閑話少敘，就見(jiàn)這位直接扯了塊什么巾子來(lái)，把眼睛一蒙，從邊上取過(guò)一塊rou，刷刷刷給切成片，又一推，刷刷刷給切成絲兒了，完了取下眼睛上蒙的東西，看了靈素一眼。

    靈素心說(shuō)這個(gè)我成啊，這個(gè)我天生會(huì)??！

    也不用人讓，自個(gè)兒過(guò)去了，拿了人家方才那塊什么巾子把自己眼睛蒙上了，然后……然后她撈了條魚(yú)……她撈了條魚(yú)！

    蒙著眼睛她把那魚(yú)去鱗剖洗，一片兩份，翻過(guò)面來(lái)去掉腹部大刺，都給開(kāi)成菊花刀了。估摸著這樣該差不多了，把刀一放，也把蒙臉上的東西取下來(lái)了。

    周圍一圈人目瞪口呆看著她。這是……這是砸場(chǎng)子來(lái)的？從野豬rou開(kāi)始到現(xiàn)在，這線可布得夠長(zhǎng)的……可也不像啊……這人什么來(lái)路？同行的？誰(shuí)家派來(lái)的？！西月樓？不會(huì)啊，就他家那少東家的性子，若有這樣的人在手，還不趕緊得約了五大樓開(kāi)擂臺(tái)？！哪里忍得住這樣！

    正在眾人心疑難定時(shí)候，靈素忽然“啊”了一聲，忐忑又為難地看著苗老爺子道：“老、老先生……這、這魚(yú)……它、它……不是很貴吧？……”

    這下連一直面無(wú)表情的管事都愣住了，苗老爺子哈哈大笑起來(lái)，拍著椅子扶手道：“好！好??！果然是強(qiáng)中自有強(qiáng)中手！小子你要加把勁兒！別到時(shí)候被你這小師妹超過(guò)去了！”

    管事的聽(tīng)了面色一變，老爺子一擺手，只問(wèn)靈素道：“來(lái)來(lái)來(lái)，小徒兒，我問(wèn)問(wèn)你，你學(xué)了我的手藝，往后是想做什么的？自己開(kāi)酒樓？還是給達(dá)官貴人們做掌廚去？”

    靈素?fù)u搖頭：“我想能做好吃的，把到手的雞鴨魚(yú)rou都好好用起來(lái)，讓它們物盡其用，也算死得其所?！?，別糟踐東西……”

    眾人都不知該拿何種眼神看她才好，只苗老爺子大樂(lè)，笑道：“好，好，我就收了你這個(gè)徒兒。只是我這師門有規(guī)矩，不收女徒弟，你是入不了序了。左右你也不要打這旗號(hào)混飯吃，學(xué)都是一樣的學(xué)，我也一樣教你。對(duì)了，你叫什么名字？”

    靈素忙道：“回師父的話，徒兒薛靈素。”

    老爺子點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，不錯(cuò)，好，從今兒起，你就是我苗十八的徒弟了！”

    靈素順桿往上爬那是極快的：“師父，那今天先教我什么？”

    老爺子聳聳肩膀，這話趕話事兒趕事兒的就給弄了個(gè)徒弟來(lái)，哪里想過(guò)先教什么的話兒？再說(shuō)了，自己進(jìn)了三鳳樓，帶的徒弟也是這里頭的頭灶二灶，哪個(gè)不是自有了七八十來(lái)年的功夫，才夠資格找自己點(diǎn)撥點(diǎn)撥的？

    眼前這個(gè)，只看著行事聲言，便知道是個(gè)愣的。這后廚也沒(méi)有女人掌勺的道理，可自己的徒兒、哪怕只是掛個(gè)名兒的，也沒(méi)有去打下手的道理啊！這還真是有點(diǎn)愁人吶。

    轉(zhuǎn)念一想，問(wèn)道：“你……常日里都做些什么？”

    靈素老實(shí)答道：“我常要往村里去看管自家的田地，還在縣里百雜行里有個(gè)差事，家里做飯洗衣裳縫縫補(bǔ)補(bǔ)，還預(yù)備要養(yǎng)幾只雞養(yǎng)兩頭豬……”

    老爺子聽(tīng)得犯暈，就這樣的，你什么空兒學(xué)廚藝??？！只眼前看來(lái)卻是好事，遂道：“既如此，倒不好叫你日日拘在我跟前。這么著，我先給你本書(shū)，你回去讀懂背熟了，年后再來(lái)尋我，可好？”

    靈素道：“我不認(rèn)字兒……”

    老爺子一滯，靈素又道：“不過(guò)我家相公認(rèn)得，我可以讓他念給我聽(tīng)。然后我記住了就成了吧？”

    老爺子道：“光記住那些字兒和話兒有什么用場(chǎng)？！你得真的會(huì)才成。橫不能上頭講了一串的煎炒烹炸，你連個(gè)油多油少都不知道。給我當(dāng)徒弟可也有考試的，若是考試過(guò)不了，那就得逐出師門，知道不知道？”

    靈素趕緊點(diǎn)頭表決心：“您放心，我準(zhǔn)保認(rèn)真學(xué)！對(duì)了，您給我書(shū)，能多給我?guī)妆静唬课蚁雽W(xué)學(xué)怎么對(duì)付那些豬rou羊rou的。一下子那許多，都腌著也挺奇怪不是……”

    看老爺子眉毛立起來(lái)了，她自覺(jué)住了口，四下看看，是不是哪個(gè)師兄惹了老爺子了。你說(shuō)這事兒還真是奇了怪了，她在上頭學(xué)功夫就這樣，沒(méi)想到到了下頭學(xué)功夫還這樣！怎么自己拜的師都那么好吹胡子瞪眼的呢？也是緣分吶，緣分……

    老爺子一看她神色就知道她沒(méi)害怕，不僅沒(méi)害怕，還不定想到哪兒去了……

    嘆口氣道：“你說(shuō)的那些，是制物兒的手藝。這里頭說(shuō)道更多了，得，我也給你一塊兒拿上。只一樣，你這回拿走多少，年后下了正月半，十八這日，你來(lái)我跟前，若是不能一字不差得背出來(lái)，我可不饒你。不僅往后不讓你跟我學(xué)了，我還得打你手板子！可記住了沒(méi)有？！”

    靈素趕緊點(diǎn)頭：“記住了記住了。您放心吧?！?/br>
    老爺子點(diǎn)點(diǎn)頭，叫過(guò)一個(gè)小徒弟來(lái)，吩咐了兩句，一會(huì)兒那人回來(lái)，抱著一個(gè)藍(lán)布包，里頭三四本書(shū)，其中一本極厚的，上頭寫著，余下幾本都沒(méi)它一半的厚。老爺子拿了這本出來(lái)給她看，又道：“這本最要緊的，是功夫的基礎(chǔ)里的基礎(chǔ)。你若旁的來(lái)不及看，便先看這本。若有能試的，都要試試手才好。年后來(lái)了，若是能背出來(lái)，我還要試試你手上的真功夫，才看要不要往后教！”

    靈素樂(lè)不得的，接了書(shū)，趕緊給老爺子行禮。

    老爺子揮揮手，道：“去吧去吧，趕緊學(xué)去。”

    靈素就要走，老爺子又叫住她：“等下，這賣東西的錢不要了？！”

    靈素道：“哎呀，哪兒還能要這個(gè)，送您下酒了！”

    老爺子道：“得了，這桃兒算是你孝敬我的，這些山菌子難得，一會(huì)兒都得變成菜賣到樓上去，三鳳樓不占你這便宜，你且拿了錢再走?！?/br>
    那管事的早心里算過(guò)了，這會(huì)兒便對(duì)靈素道：“你這幾樣菌子都不是尋常貨色，我給你算一兩銀子一斤的，給你一兩半銀子，可成？”

    靈素看看老爺子，老爺子不看她，她便對(duì)那管事道：“成，謝謝您了！”

    管事