回冬天跑山上找過一回雪，她就知道這高山頂上可要比下頭涼快多了。果然到了草木稀疏處開始，涼氣大盛，同下頭的暑熱翻然兩個(gè)世界。

    一路上見識了許多長相稀奇的物種，大約都是怕熱之輩，少往下頭去的，才會(huì)同常年在山林里橫沖直撞的靈素不曾打過照面。

    撿了些沒見過的蘑菇，還有些草籽一樣?xùn)|西，看著有些像小米，只是這會(huì)兒還沒熟，用神識看去倒是白氣濃郁，靈素記下了地方，想著過些日子有空再過來瞧瞧。

    又拐過一個(gè)彎，才到了她這回的目的地——寒冰洞。這名字是她自己取的，這山北的這處深洞，有一泓清泉，清泉邊上結(jié)著厚厚的冰。靈素就是把主意打到這些冰上了。這會(huì)兒叫她脫了斗篷用家伙去鑿冰是絕對不能的，只能用神識。將整塊整塊形狀各異的冰坨子收進(jìn)了靈境。

    收了有十來塊，便停了手。這地方甚冷，不曉得自己取走了這冰之后多久能再“長”出一塊來，是以也不想一下子取太多，等下回來看過再說。

    山洞挺深，剛她取冰的地方還不算很里頭，這會(huì)兒正事辦完了，她就想往深處瞧瞧。明明神識一探便知的，她還非要親身走進(jìn)去看。這洞幾處連通著，到底走不完，往出走時(shí)她心里卻想著：“若是能有這樣一個(gè)山洞放東西倒也極好。往后我種的東西多了，自然收的也多。靈境里雖地方足夠大，可那些醬啊、醋啊、火腿啊什么的，卻不能收到里頭，這些需要“陳年”才好的東西，放在靈境里就白瞎了。還得有個(gè)妥當(dāng)?shù)牡胤绞詹夭藕冒??！?/br>
    不過這會(huì)兒才剛種了一季糧食，且論不著這個(gè)，不過心里想想。

    從寒冰洞出來，往下走的時(shí)候順路薅草撿菇摘果子的，也沒個(gè)消停的時(shí)候。當(dāng)然更不會(huì)忘了全年無休的撿糞大業(yè)。

    回到群仙湖那邊，又去把那幾處鉤子和陷阱都收了一回，看大概夠了三鳳樓的貨，便停手了。又從后山抓了兩只花斑雞。這種雞得了靈素的全程保護(hù)，如今真是不得了了。春上新出的新苗雞幾乎都活了下來，許是伙食好又沒了禍害，之后竟又孵了一波。如今這雞群比去年剛來那會(huì)兒得壯大了快十倍不止，幸好這里地方大，要不然都快活動(dòng)不開了。

    把兩只收拾好的肥雞往靈境里一扔，拎著一桶活的魚蝦鰻鱔回家去。

    方伯豐那里，早先知縣老爺想方設(shè)法各處摳唆中飽私囊，固然叫人討厭；這會(huì)兒經(jīng)了一次端午官祭，忽然全心為民起來，只底下存了個(gè)“懼”，凡事都只求快，全不講章法，經(jīng)常支使得底下人團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)卻又不時(shí)橫生枝節(jié)忙里添亂，實(shí)在也不怎么招人喜歡。

    方伯豐回家時(shí)已過半夜，見靈素還在堂屋里等著，苦笑道：“唉，我也忙昏頭了，竟忘了叫人捎個(gè)信給你?！?/br>
    他自然不曉得，靈素早跑去看過他了，又道，“明兒、不對，該說今兒了，和明兒能歇兩天?！?/br>
    靈素問起，才知道是老司長的主意，這陣子他們一會(huì)兒捋舊賬，一會(huì)兒跑出去勘察水路，方伯豐特殊，光勘察水路就去了兩趟，回來兩處的細(xì)事還不時(shí)問到他頭上。今天就是兩邊的事兒疊一塊兒了，才弄到這么晚。老司長吩咐他：“回去歇兩天，等官學(xué)讀書的日子再來。衙門里要問起來，自有我答他們?！?/br>
    靈素看看方伯豐紅絲滿布的眼睛，問道：“到底什么事兒，這么著急？”

    方伯豐就著一碟涼瓜絲吃著靈素剛給他端出來的薄粥，嘆道：“也不是這個(gè)的緣故。實(shí)在是一下子想要做的事情太多了，底下人手有限，事涉百姓，又不是只用力氣就能一直推進(jìn)的活兒，許多事情都得這個(gè)等那個(gè)，那個(gè)等這個(gè)的。這時(shí)候多花點(diǎn)心思在調(diào)配上，或者還有效點(diǎn)?？伞?，只一腔著急，進(jìn)展慢了便只會(huì)罰人。那明明沒辦法做完的事兒，做不完就要挨罰，便出了許多弄虛作假之事。等后續(xù)的活兒用上了前面的結(jié)果，才發(fā)覺不對，又要重新補(bǔ)。一來一去，徒耗人力，勞而無功不說，還叫底下人之間多生了許多齟齬，事情越發(fā)不好辦了。”

    靈素不知道里頭的細(xì)節(jié)，大概猜著是那位知縣老爺私心太重，從前的私心是忙著往自己兜里撈錢，現(xiàn)在的私心是怕被神靈降罪，是以雖如今在這個(gè)“懼”的私心上生出一個(gè)“為民”的法子來，卻仍要被那個(gè)私心連累，明明是做民生大事，總透著那么一股子氣急敗壞的意思。可憐底下這群人，被連累得夠嗆。

    這粥是溫的，并不太熱，饒是這樣，吃完了還出一身汗?？粗忸^月光里靜立不動(dòng)的樹梢，方伯豐道：“真是一絲兒風(fēng)都沒有，都大半夜了，還這樣熱?！?/br>
    這幾日白天大曬一天之后，晚上也散不完那點(diǎn)熱氣，還是潮熱潮熱的。若要比方，大約白天算明火燒，晚上像燜爐烤。城中居民，常睡著睡著便熱醒了，一摸一脖子的汗，只覺熱得滿天下無處可逃，真是苦。

    等方伯豐洗完了澡出來，一推開臥房門，一陣涼意襲來，心神為之一爽，笑道：“這冰可真是好東西。”

    這會(huì)兒他們房里放的是靈素從山上取回來的冰，一早放上了，這會(huì)兒席子都是涼透的。如今這日子口兒，若沒冰陪著，一整天熱下來，涼席都是“溫席”。又先點(diǎn)過盤香，這會(huì)兒又開著紗窗，又透氣又清靜。方伯豐往床上一躺，還想說點(diǎn)什么的，沒來得及開口，就沉沉睡了過去。

    第二天醒來，看外頭還暗著似的，換了衣裳往堂屋里去，才發(fā)覺外頭已經(jīng)日頭高起。再看臥房外頭，卻是用四根竹竿沿著窗戶上沿?fù)沃鴰讖執(zhí)J席，擋住了天光，才叫那屋子顯得暗了。

    雖是早上，太陽照著人身上已經(jīng)發(fā)燙了，往自家菜地上看了一回，順手拔了幾根雜草，才往后院打水洗漱。

    一會(huì)兒靈素推門回來了，見方伯豐已經(jīng)起了便笑道：“怎么不多睡會(huì)兒？可餓不餓？”

    方伯豐道：“睡足了，倒不覺著餓?！庇挚纯挫`素面色，才道，“你昨兒也等我到那么晚，早上還起這么早。”

    靈素笑道：“不知道為什么，這時(shí)候就睡不長，想多睡會(huì)子也不成。”

    兩人說著話，靈素從屋里端出一碗菜茸米湯來放到方伯豐跟前，笑道：“沒胃口先喝點(diǎn)米湯吧?！砝燮⒎?，飲以粥湯’，書上說的?！?/br>
    方伯豐問她：“你呢？”

    靈素道：“我吃了一大碗面，兩個(gè)包子?！?/br>
    方伯豐失笑，又道：“果然還是練點(diǎn)功夫管用?！?/br>
    兩人坐在堂屋里，方伯豐坐在八仙桌的東位上，靈素坐他對面。天光從門里窗里直照進(jìn)來，滿屋子亮堂。靈素細(xì)看方伯豐，這會(huì)兒眼睛里的紅絲都消退了，只是下眼瞼有些發(fā)烏，臉上因之前連著出去兩趟早曬得油黑，又瘦了些，只神情還是那么溫和。

    方伯豐低頭喝了幾口米