莊子的時(shí)候，劉玉蘭拉著她笑了半天，就說祁驍遠(yuǎn)接的這差事，又道：“他捉弄你家相公時(shí)候多得意，轉(zhuǎn)眼就現(xiàn)世報(bào)了！”又說如今如何整日神神叨叨的，“那天家去，竟跟著我婆婆聽一群大娘嬸子嘮了半天的閑話，就是為了湊點(diǎn)能寫進(jìn)去的事兒。有時(shí)候?qū)懙猛εd頭，寫完了自己看兩遍，又撂了，嘴里嘟囔‘妙啊，好文章，好故事！可是準(zhǔn)定會(huì)被罵的……’，這真是我見過的最可樂的景兒了，可惜你們瞧不著！”

    靈素曉得這地方素有夫妻一體之說，那絕對(duì)是一榮俱榮一損俱損的，這看自家相公的熱鬧看得如此開心的媳婦也少見得很了?！裉m果然不是一般人物?。∷睦镞@么嘆著。

    倆人就說起祁驍遠(yuǎn)這個(gè)買賣的來歷，追回去方伯豐他們那說不通的活計(jì)，還是從祁驍遠(yuǎn)他們那群人里來的。結(jié)果如今又還回去了，真是報(bào)應(yīng)不爽。

    靈素道：“上年那場雪真是太冷了，幸好已經(jīng)過了年了，要是趕冬至后就連著來這么幾場，那就真跟莽北一樣了！”

    劉玉蘭笑道：“現(xiàn)在不是風(fēng)行弄什么火炕？我公婆不曉得哪里尋著的人，還弄了幾個(gè)火墻，——墻里頭空的，整個(gè)當(dāng)柴窯燒，這得多熱？！我說哪里至于的，真是嚇破膽了，什么法子都使上了?！?/br>
    靈素道：“能這么辦的人家總是少數(shù)，去年咱們飯莊子不是還借出去叫人暫住了么。那樣的人家可用不上什么火墻火炕的，家里沒那么大地方能折騰。再說這城里柴禾也是一根都得算錢的，有的家連火熜都沒有?！?/br>
    劉玉蘭道：“嗐！除了實(shí)在天不照應(yīng)的，這樣的人家，多半都是懶出來的！就看如今縣里，什么人尋不著個(gè)活兒做？夫妻兩個(gè)出去掙錢，一人一天就算他掙一百文，不多吧？這兩個(gè)人就是兩百文，夠買二斗米了，怎么會(huì)過不得日子？這世道，只要肯出力氣，就沒有過不好日子的！”

    靈素聽了她的話就不由得想到北地那些村人，自家雖沒有種樹，可種了樹的地方把地下的水都吸干了，鬧得自家原本也不算肥沃的田地更荒貧了。冬天又冷成那樣，真有半夜被凍得睡不著，起來嚎啕大哭的。那可是大人啊，不是什么事兒也扛不住的小娃娃。

    不過莽北的事情這里的人哪里能曉得，就像那里的人也想不出來世上還有地方一年四季都是綠的，冬天地里還長著菜。她自然也沒想跟劉玉蘭說這個(gè)。

    從飯莊子上出來，還去了米市街。

    結(jié)果看那小鋪?zhàn)永锒嗔藘蓚€(gè)半大的娃子，胡嫂子見靈素來了挺不好意思，忙把倆娃兒攏過來讓他們叫人，又對(duì)靈素道：“家里老人病倒了，我就帶了他們兩個(gè)過來。東家您放心，他們很聽話，不會(huì)搗亂的，也不會(huì)耽誤買賣……”

    靈素哪里看得了這個(gè)，趕緊道：“沒事沒事?！庇謫?，“老人家怎么樣？要緊不要緊？”

    胡嫂子忙道：“沒什么大事，都老毛病了。年輕時(shí)候出力落下的陳傷，養(yǎng)一陣子就好了。”

    那倆娃兒自打靈素進(jìn)來，就一直貼墻站著，一聲不吭。胡嫂子叫他們喊人，他們也不動(dòng)彈。靈素沖他們笑笑，問道：“你們多大了？”

    倆人還是不說話，胡嫂子答道：“一個(gè)八歲，一個(gè)十歲了。”

    靈素笑笑拿出一份熱糕來笑道：“喏，先吃個(gè)糕餅吧。”

    倆娃兒看看那糕餅，就低了頭看腳尖，也不說話。胡嫂子挺不好意思道：“這倆就是窩里橫，出來見了人一個(gè)個(gè)都沒了舌頭了，東家不要見笑?！?/br>
    靈素看倆娃兒的衣裳也不是太合身，補(bǔ)丁是難免的，但都收拾得挺干凈。心里想著這胡嫂子每日替自己看完了店，回去估計(jì)還不少家務(wù)事等著她呢，真心不容易。

    她曉得自己在這里待著她們母子只會(huì)更不自在，問了兩句貨還夠不夠賣的話，叮囑兩句便先走了。走之前又撂下一包包子，笑道：“這是我們自己家里包的，你們嘗嘗，別嫌棄粗糙?！?/br>
    胡嫂子自然又謝了她，靈素這才走了。

    之后去了幾回，那倆娃兒也都在鋪?zhàn)永镱^，卻不是在那里白呆著玩兒的，有人要買米糧。都幫著自家娘遞東西撐口袋的，靈素看胡嫂子還一個(gè)勁兒教他們算銀錢數(shù)目。有時(shí)候來的小戶頭，就要個(gè)幾升一斗的，胡嫂子都坐那兒接著做自己手里的活計(jì)，倆娃兒就能應(yīng)付妥帖了。

    胡嫂子起先擔(dān)心靈素瞧著覺得不像樣子，后來見她來了幾回都和顏悅色的，并沒有什么隱忍，才放下心來，靈素問她的話，她也答得更順當(dāng)了。

    靈素這才知道她養(yǎng)了三個(gè)娃，老大是個(gè)姑娘，今年十三了，這些日子都是她在家里幫著照顧老人。臥病的是這家的老爺子，胡嫂子的公公，婆婆年輕的時(shí)候做繡活傷了眼睛，許多事情一個(gè)人做不來，好在身子骨還算硬朗。

    偶爾有過來買雜糧面的認(rèn)識(shí)胡嫂子，都會(huì)夸她兩句，說她賢惠孝順，自家公婆這個(gè)樣子也從來沒有一句惡言的。

    等人走了，胡嫂子很是不好意思的對(duì)靈素道：“這話怎么說的，哪里就能算孝順了！真孝順的等老人到了這個(gè)年歲，都是天天魚rou伺候著，絲綿襖子疊著穿，我們這叫什么孝順。從前小時(shí)候就是老人們吃苦費(fèi)力養(yǎng)活的，難道他們現(xiàn)在老了動(dòng)不了了，我們就能嫌棄他們了？我們那時(shí)候什么也不會(huì)也沒見人扔了我們不是？！神仙都瞧著呢，哪有這么想事情的……”

    她很小時(shí)候沒了爹娘，嫁過來的時(shí)候年紀(jì)也還小，說起來真是這二老養(yǎng)大的，如今打絡(luò)子的手藝還是婆婆當(dāng)年教給的她。

    靈素耳里聽著她絮叨，心里就不由得想起劉玉蘭說的話來。——這人窮，都是自己懶出來的。可瞧瞧跟前，這七八歲的孩子都每日做活兒了，十三歲的小姑娘照顧家里老人已經(jīng)有三四年了，這叫懶？可怎么日子就是這么難過呢……

    她這陣子一直在琢磨這事兒，不為別的，就為了自己那滾滾而來的財(cái)源。飯莊子、大連店、織絨行，這都是一等一的買賣，她沒想靠這些營生掙來的錢過日子。她憑自己喜歡的種地和漫山遍野撿東西就足夠過活了，何況家里還有方伯豐這個(gè)頂梁柱不是？

    可她也曉得，這銀子不是單一個(gè)“錢”字，這是多少人做了一件什么事兒之后得來的一個(gè)可拿來換旁的東西的憑證。她這里白得了這些可以換買他物的“憑證”，若就這么堆著，那就是個(gè)死錢，成了沒用的東西。而這世上明明又有很多人，急需這樣的“憑證”來換取別的東西，以求個(gè)溫飽安寧。

    對(duì)旁人來說如此有用的東西，白擱在自己手里做什么，自然是要給出去才好。

    可這人世間的事兒又麻煩，就跟爹娘養(yǎng)娃兒似的，不是你干給她錢就完事的。養(yǎng)娃兒你還得教他怎么對(duì)怎么錯(cuò)，如何才能在這世上好過呢。這用錢幫人的