跑腿的。如今可不得了，好似這縣城里哪兒哪兒都有他們似的，七八、十來(lái)歲的小小子小姑娘，腿腳靈便嘴巴利索的，連玩兒帶跑地就把錢掙了。大人們還給專門取了個(gè)名字，叫做“公差小子”。大家都能使喚的“當(dāng)差”，不就是公差了么！

    這公差小子的行當(dāng)一起來(lái)，大人們和小孩兒們都挺高興，一個(gè)要遣人的時(shí)候不犯難了，另一個(gè)滿街瞎跑也不怕會(huì)被訓(xùn)了，真是兩全其美。卻有個(gè)人老不高興的，誰(shuí)？縣太爺?。?/br>
    縣太爺看著坊業(yè)司的五日一報(bào)，指著公差小子那事兒對(duì)夫人道：“瞧瞧，就這樣，往后我那學(xué)堂可就越發(fā)難開了?！?/br>
    他之前就想到若是開了學(xué)堂，有的娃兒不愛讀書，嫌累騰不好玩兒，還有些家里的大人恐怕也不樂意。這六七歲的娃兒在貧家就能替力做些事兒了，白去學(xué)堂里呆著做什么。更大的就更該打算尋點(diǎn)什么差事，弄點(diǎn)什么東西去街上賣了，估計(jì)更不高興送去學(xué)堂里。

    所以按著這個(gè)，他打算叫學(xué)堂里管一頓飯，這去了學(xué)堂就能省下家里一份口糧，只怕就能多說服些人了。

    “可這下好了，這又多了小娃兒能干的營(yíng)生了。一頓飯只怕抵不過他們?nèi)缃褚惶炫芡饶軖甑腻X呢，唉喲，頭疼！”

    夫人也沒什么法子：“這世上的事情總是一件接著一件的，唉，你也不要太發(fā)愁了，船到橋頭自然直，先把學(xué)堂開起來(lái)，再給他們講道理。這知道好歹的總是多數(shù)。話說回來(lái)，要真是有人怎么都不聽勸，就覺著要那么著才好，那就索性隨他去吧。反正說到頭也是他們自己的一輩子。你又不是想要用這個(gè)撈政績(jī)求功勞的，還就要在個(gè)數(shù)目字上做文章！”

    知縣大人嘆道：“這事兒費(fèi)勁巴拉做起來(lái)了，結(jié)果效果就一半，那總不是個(gè)法子，還得想轍??！”說著在那里半瞇著眼睛望天。

    夫人只嘆：“天要幫人，還得人伸手呢。自助者天助不是？難不成你比天還厲害呢！差不多得了，老太爺也不會(huì)那么不近情理?！?/br>
    知縣大人一下子坐起來(lái)到：“哎？你不提我還忘了我們家還有個(gè)老太爺這事兒呢！”

    夫人聽了只白他一眼，懶得再多說了，心想真是天兒剛熱呢，要等天冷了進(jìn)年關(guān)了你就想起來(lái)年夜飯的厲害了。

    這德源縣的熱鬧，委實(shí)叫不少人掙上了錢，衣食住行，有錢了先把自己拾掇拾掇。靈素走街上，聽人跟自己打招呼，一抬頭都沒認(rèn)出來(lái)。

    二牛笑道：“嬸子不認(rèn)得我了？”

    靈素看眼前這個(gè)穿著羅袍，配著香囊的后生，笑道：“這一打扮，猛一看見還真認(rèn)不出來(lái)了！”

    二牛跟著樂。

    站住了閑話幾句，靈素聽說他現(xiàn)在還在碼頭上做裝卸的活兒，便叮囑他當(dāng)心在意著點(diǎn)兒，莫要受傷云云。二牛笑道：“沒事的，嬸子，我力氣大著呢！從前沒那么些活兒，如今天天有大船來(lái)往，我們干不完的差事。今兒空一天，一會(huì)兒打算去府城逛逛?！?/br>
    靈素看看縣里那只報(bào)時(shí)的大公雞道：“這會(huì)兒要趕去府城，恐怕到那里就下晌了。一天可回不來(lái)?！?/br>
    二牛笑道：“我們今天不回來(lái)，要去那里聽?wèi)?，晚上到處逛逛去。到底是府城，比咱們這里熱鬧多了，那里的戲班子都不會(huì)來(lái)咱們這邊演的。我去了好幾回了，都熟了?！?/br>
    正說話，邊上又有兩個(gè)看著挺魁梧的后生漢子，也都穿著羅衫綢袍的，招呼二牛趕緊走了。二牛便跟靈素別過，急匆匆往那邊去了。

    靈素走著就到了碼頭館子，跟陶麗芬忙活的時(shí)候說起早上看見二牛的事情。陶麗芬道：“知道，現(xiàn)在這邊碼頭上干活的專有這么一群人，人都管他們叫‘蓮花大少’。冬日里的綢緞衣裳一時(shí)恐怕還置辦不來(lái)，不過天兒熱了，紗羅的還能買上兩件。閑時(shí)就穿起來(lái)，手里拿個(gè)扇子一搖，還當(dāng)是從狀元坊里出去的?！?/br>
    靈素聽這話就想起從前也有人這么打趣過閔子清，如今齊翠兒一個(gè)人單過好似也挺自在，不曉得那位大少又是何樣情形了。

    她這里出神發(fā)呆，邊上的大娘接了話頭道：“這都是沒人收管的緣故！有幾個(gè)錢全往這些沒要緊的地方使去了。這一身的疙瘩rou，脖子上的筋都梗著，穿個(gè)羅衫紗袍的像樣子不像？還有這衣裳，能穿幾回的？他除了一把子力氣又還有什么？等兩年扛不動(dòng)這么些了，哭的時(shí)候拿著這羅衫擦眼淚鼻涕倒好使，不磨人！”

    另一個(gè)大娘笑她：“老貨！人家年輕的時(shí)候愛穿件好衣裳怎么了？這年輕的時(shí)候不穿，都攢著錢，等到老了倒是有錢了，那穿著還能好看么？！這叫做‘花開堪折直須折’，‘今朝有酒今朝醉’，戲文里天天唱，你怎么就學(xué)不上一句兒呢？！”

    先時(shí)說話的大娘哼一聲：“有他們哭的時(shí)候！”

    這里陶麗芬同靈素剛把一撥客人伺候走，姚瓦匠帶著杏妮兒來(lái)了，送來(lái)了一提籃的魚干。都還有些濕軟，收拾得挺利落。

    陶麗芬對(duì)靈素道：“這是杏妮兒弄出來(lái)的半干魚，又有咸味，烤一下或者煎一下都極好的，吃飯下飯，喝酒下酒。我們都賣了一陣子了，忘了同你說了。”

    杏妮兒笑道：“這法子我還是跟嬸子學(xué)的呢?！?/br>
    靈素看看這魚干的樣子道：“這不是曬的？”

    杏妮兒點(diǎn)點(diǎn)頭：“是烘的。”

    靈素眼睛亮了：“是那個(gè)烤窯？”

    杏妮兒笑著點(diǎn)頭，姚瓦匠道：“當(dāng)日非要我在自家也砌一個(gè)，沒想到還真派上用場(chǎng)忘了?！?/br>
    陶麗芬抓過杏妮兒的胳膊給靈素看：“這丫頭，都給自己燙到了！”

    靈素看上頭兩道紅痕，也跟著心疼：“那個(gè)一燒燙了，里外頭熱得很，你能有多少力氣？放進(jìn)取出的時(shí)候千萬(wàn)要當(dāng)心?！?/br>
    杏妮兒紅著臉笑道：“最開始太著急了，我怕把魚給烘壞了。結(jié)果急著拿出來(lái)又給掉下去兩條，越急越亂。不過后來(lái)就好了。嬸子我現(xiàn)在看著這些烤好的魚干，心里高興得很，這都不覺著疼了！”

    靈素跟著樂，這滋味她最清楚不過的了，陶麗芬則揉揉杏妮兒頭頂，嘆氣道：“傻孩子！”

    第320章 長(zhǎng)久打算

    大娘們又打趣姚瓦匠現(xiàn)在是真瓦匠了，滿縣城砌火炕去，賺的銀錢自家屋里都快堆不下了。

    姚瓦匠也早習(xí)慣了大娘們打趣自己，如今他在村里待久了，又同鄰舍不少來(lái)往，一起做活兒的也都是本地人，竟也很能說幾句德源縣當(dāng)?shù)卦捔?。他還叫杏妮兒不要整天忙著家里做事，多出去同村里的小姑娘們一處耍子，結(jié)伴往城里去玩玩也好，杏妮兒的本地話比他的還地道。

    靈素不知道從哪里摸出一把草來(lái)，揉出汁水，加上一點(diǎn)鹽巴，給杏妮兒敷在燙痕上，囑咐她這兩天別太使這胳膊，怕上頭的皮收攏來(lái)的時(shí)候，一掙蹦給掙