臨水的窗子外面?zhèn)鬟M(jìn)來的。眾人循聲望去，便見一個小姑娘梳著兩條油黑的辮子，頭頂圓圓一只金嵌寶的玉蟹，八串小珍珠自八只蟹爪上輕輕搖晃，斜徑短襖，兩頰紅紅笑黶如花，活潑而又佻皮。

    不過轉(zhuǎn)眼的功夫，她又自廳門上轉(zhuǎn)了進(jìn)來，草草給姜皇后行了個拜禮，掃視著漢家這一眾小腳蟹們，朗聲道：“本公主姓安，名九月，恰是九月羊兒最肥美的時候出生的。”

    在場所有人的目光并不看她，而是轉(zhuǎn)向坐在靠墻一側(cè)，懷中抱著小囡囡正在細(xì)心給她喂果兒的周昭。

    張震被追殺，失去記憶后流落花剌，并娶了花剌公主之事，如今一京之中人人皆曉。安九月是公主，不肯尊周昭為正妻，而周昭成親在先，女兒都三歲了，又怎肯讓出正妻之位？

    張震一直不肯迎安九月入永國府，安九月這是聯(lián)合了姜皇后，趁著張震不備直接殺到周昭面前要來示威了。那么，方才姜大家講了半天的與，想必全是講給周昭聽的。

    如玉大松一口氣，暗道還好不是我，否則皇后若要賞個妾，難道我還能拒了她。

    她方才還對那朱顏姑娘持著懷疑，此時滿心愧疚，丟了銀子的人，看鄰居皆像賊。

    眾目睽睽之中，周昭將囡囡放坐在椅子上，緩緩站了起來，先解了脖子上的天珠，再撥了頭上的雙鳳紋金釵，滴珠金步搖，以及燒藍(lán)鑲金花鈿。一樣一樣，緩慢而又有條理的，最后是手腕上兩只珊瑚手鐲，一樣樣全擺到桌上，這才越過一張張桌子，一臉木然走到安九月面前，屈膝而跪，深伏在她腳邊，以手撫其鹿皮靴道：“賤妾不知夫人在此，接引來遲，還望夫人勿怪！”

    一廳之中陷入極度的靜默之中。安九月一直以來以為周昭性高氣傲不肯讓出主母之位，所以張震才遲遲不敢迎她入京，惱怒之下，才會聯(lián)合姜皇后，欲要當(dāng)著皇后的面，給她個下馬威，逼她讓出正房之位。

    誰知周昭如此虔誠的拜服，撥了釵環(huán)，素面朝天就來拜她，雙手托足，仿似拜菩薩一般。

    她是被慣壞的公主，略動了動，身上不知幾處鈴鐺響個不停：“雖遲，看在你足夠虔誠的份兒上，本公主也不作計較。本公主那院子，可修葺好了？”

    周昭道：“賤妾身份卑微，不敢插手府中中饋之事，還請公主見諒?！?/br>
    可聞針落的靜默中，不知誰家的夫人忽而兩眼反插便暈了過去。她坐位離小囡囡很近，小孩子受了驚嚇，哇一聲哭，趁著這哭聲，諸夫人皆是竊竊私語：“瞧瞧那番邦公主，搶了別人的丈夫，還要叫人家當(dāng)著眾人的面給她下跪捧鞋。周昭的品德堪稱天下典范，守寡兩三年，丈夫卻迎新人入門，而要叫她自降為妾，如此冤屈，真不如死了的好！”

    關(guān)內(nèi)侯周野家的夫人皺著眉頭道：“一個婦人，十幾歲嫁為人/妻，替丈夫發(fā)送亡母，守節(jié)育女，盡心守寡。而所謂的公主，丈著皇家威風(fēng)就要叫丈夫?qū)欐獪缙?，虧得還有人方才口口聲聲講著，講著，要我等敬順丈夫，難道我等敬順丈夫，最終換來的竟是這個下場？我便是戳了雙眼也看不下去了，是觸怒了皇后還是觸怒了公主，降了罪來，我但領(lǐng)不誤！”

    要知道之所以婦人們在這種嚴(yán)苛的禮教中能循規(guī)蹈矩，最后的倚丈，便是官府，是朝廷關(guān)于妻妾制度的嚴(yán)苛。妻便是妻妾便是妾，就算張登那等不尊禮法的武夫，也只敢新娶，不敢將妾扶正。

    姜后理想中的娥皇女英沒有出現(xiàn)，一國皇后帶頭寵妾滅妻，反而激起命婦們無盡的反感與鄙夷，不過是迫于皇權(quán)之威不敢表露而已。

    囡囡哭的越來越大聲，安九月不發(fā)話，周昭就不肯起來。無釵可固的發(fā)散落下來，落于耳側(cè)，縮肩塌背的跪著。

    她向來有這種本領(lǐng)，將自己的悲慘無限放大，血淋淋展現(xiàn)給世人看。如玉坐在臨窗處，忽而回頭，便見對面上坡上牡丹花從中，皇帝趙宣在中，張震兄弟隨侍兩側(cè)，也皆在望這一處。

    張震一臉錯愕，張君陰云布面。如此大熱的晴天中，趙宣還披著一襲本黑肩繡五彩盤龍的披風(fēng)，也許是要往此處來，但顯然也叫花廳中一幕震住，拍了拍張震的肩，扶著他走了。

    終究是皇后看不下去，親自起身扶起周昭來，溫聲勸道：“婦順則夫敬，你如此開明大義，張指揮使定會格外敬重于你。本宮明日就下道旨往禮部，親自贈予你二品夫人之封號。必不叫你再受委屈，可好？”

    周昭順從非常，發(fā)自兩側(cè)逶垂著，微微點頭道：“好！”

    她恭順如綿羊一般，守寡三年，就這樣退而求其次作了妾室，那怕皇后賞封了誥命又如何？終究，丈夫成了別人了，妻子成了奴婢。又有幾個夫人齊齊厥了過去，要叫宮婢們扶出花廳。

    雖效果不好，但隨著安九月的心愿達(dá)成，姜皇后也算討好了安九月。她轉(zhuǎn)身望著如玉，問道：“如玉公主瞧這娥皇女英，艷羨否？”

    如玉駭?shù)膸缀跆饋?，這一回果真是鄰居家偷了銀子，還不等她回答，姜后又道：“如玉公主初初生產(chǎn)，只怕疲于照顧孩子，張承旨隨侍帝側(cè)，辛勞非常。本宮本不該干預(yù)臣工們的家事，可怎么本宮聽說張承旨幾件衣服皆絮了邊兒，可是如玉公主太過忙碌，難以照料到他的緣故？”

    不必再猜，如玉也知道接下來姜后就會說，你照料不好他，本宮賞個妾給你來幫你代勞的話。

    她起身笑道：“娘娘金口玉言，本公主本不敢辯。但是牽涉到家事，本公主便不得不替自己辯上一辯。

    張君雖也出身在錦衣玉食之家，要說衣服，難道還能短了他的？但他自幼勤儉惜福，一件衫子穿不夠三年是不肯換的。至于照料一事，本公主府中一樣也有仆婦，他的衣食起居自有專人伺候，但請娘娘放心才是。”

    她這一番話把姜后欲要贈妾的話生生給堵了回去，之后也是欠手一歪，歪到那朱顏姑娘身上，拍著胸脯道：“甜甜姑娘，這廳里悶的厲害，周夫人受不得如此悶氣，本公主也受不得，快扶我出去透會兒氣！”

    *

    今天內(nèi)廷是為如玉而設(shè)的宴席，她自然不能早走。她還在哺乳期，不敢吃酒，唯捧了杯茉莉花茶，一人在牡丹從中悠悠的轉(zhuǎn)著。和悅追了上來，低聲道：“大嫂實在太過委屈，今日這件事兒一旦傳出宮廷，眾人不知要如何罵那姜后，身為一國之母，逼著讓一房主母去拜個小妾，也就她才能做得出來。”

    如玉向來不亂發(fā)善心的，也覺得周昭無比可憐，嘆了口氣道：“這是大哥的家事，身為男人，他不自已處理好家事，最后鬧到皇后娘娘面前，皇后又請姜大家連著講了兩個時辰的，可不就是為了要叫大嫂同意？”

    周昭