她提筆寫下收據(jù)，遞過去道：“來，赤金五百兩，一金頂十二銀，六千兩銀子的回條，姑娘收好了。”

    雙辮子的姑娘收起回條，笑看了杏姑一眼，才又起身上樓。

    杏姑闔上包袱，她撥弄幾聲琵琶，中堂又出來兩個小二，兩人合力提著包袱進了夾道，杏姑抱著琵琶跟在他們后頭。夾道里頭有個暗間，里頭鎖著今年所有的賭船資金，那兩個小二不敢久留，杏姑則將金元寶一個個擺放到墻角的箱子里。

    關絲絲想要吞下得月樓，她則想要吞下關絲絲的產(chǎn)業(yè)，得月樓是南直隸后軍大都督孟微冬的家當，豈是他一介商賈吞得下的。

    人蠢而不自知，誰都救不了。

    杏姑噙著笑意，瞧著桌上千金財物，手下竟急奏了一曲。

    十面埋伏，也不知是誰埋伏了誰？

    作者有話要說：　　因這一章節(jié)內(nèi)容多而復雜，作者稍微修正了一下。

    看過的同志不必回頭看，新來的同志也不影響。每次看見穆阿的時候，都有點紅眼。

    ☆、舊時旋律

    戌時一刻，鼓聲雷動。

    大漢們穿著紅色短打，雙臂揚起，鼓點激烈，那頭有妙齡少女們在燈下腳踏鼓點和聲而舞，夕陽早已斜落，彎月初升。著闊腿庫和窄袖的少女們踏著鼓點旋轉跳躍，領頭那個舞姿著實出色，她將一曲胡旋要舞出漁陽顰鼓動地來，只差要驚破霓裳羽衣曲，周圍喝彩聲四起之時，粼粼湖面上又飄出幾盞蓮花燈，蓮花燈漸漸飄成一把彎勺，仔細一數(shù)，正是七盞燈排成了北斗七星之勢。

    蓮花瓣開，花瓣中間各有一個彩衣少女持燈而舞，她們手中每人又提著一盞七瓣蓮花燈，自岸上看過去，猶比瑤臺仙子落凡塵。星斗變換，斗轉星移，北斗七星匯成了一彎上弦月，月面向西，漸漸遠去，跌入了天與地的邊線。

    鼓聲驟響，那領舞胡旋的姑娘手中兩根紅綢拋向空中，她著金邊白衣，扯著鮮紅綢緞在空中翻飛舞動，惹來聲聲尖叫驚嘆。她將紅綢一拉，憑空吊在空中倒翻了一個筋斗，掌聲雷動，燈火驟熄，湖上駛來十八快船，少女松開紅綢輕巧落下。

    方才鼓舞的少女們一字排開，手中揚著旗子，風吹旗動，范錫夕出來，高聲宣布：“蘇州府龍舟賽，現(xiàn)在開始。”

    范明瑰迅速縮回脖子，背向窗口，青棠抿著嘴笑，閔夢余倒是看得開，笑道：“你怕甚么，看賽龍舟當然要用眼睛看，難不成誰還能用后腦勺看？”

    范明瑰喃喃：“我不是怕我爹，我是怕龍舟，我不敢看，不敢看?！彼娴牟豢拷翱冢豢显谖輧?nèi)徘徊。

    有大漢大旗一揮，十八艘船箭矢一般沖出水面，大漢們擂鼓助威，窗外喝聲震天，范明瑰捂著眼睛，連聲問道：“怎么樣，怎么樣了？”

    初賽十八艘逐出八艘快船進決賽，鼓聲靜了，第一艘船已經(jīng)抵達終點。范明瑰心中一跳，猛然轉身，瞧見下面已經(jīng)插上一桿鳳凰旗，鳳艒初戰(zhàn)告捷。

    第二面雙魚旗，黃龍。第三桿一展猩紅的旗面，赤艦。第四，樓船。第五，第六，前面七艘紛紛出列，范明瑰潔白的貝齒快要咬破下唇。

    最后一艘船突圍而出，第八面旗就位，竹葉旗，篾舫出列。

    青棠笑看著范明瑰，范明瑰紅了眼眶，快要落淚，霍青棠趕緊道：“莫哭，莫哭，別人瞧見了，還以為我和閔家哥哥欺負了你?！?/br>
    八艘船掉頭，一刻鐘后，返程逐出魁首。

    寶卷捏著兩張回條，一萬兩的鳳艒，賺回來六萬兩，十萬兩的篾舫，賺回來一百四十萬兩，他咧嘴笑道：“少爺，我去找那杏姑兌錢?！?/br>
    藍浦嗤道：“錢錢錢，這么多錢，人家就是給你也不會這么容易，我看還要費一番周折。”

    顧惟玉輕敲窗臺，笑看了藍浦一眼，眸色中表示贊同，“把鳳艒的一萬兩兌回來，六萬兩再壓赤艦。另外一筆，不急?！?/br>
    范明瑰捏著一萬四千兩銀票，坐在椅子上發(fā)呆，似已經(jīng)被這橫來之財砸昏了頭，霍青棠笑看她一眼，將自己的三百兩銀票裝進荷包里，又看向閔夢余，笑道：“閔家哥哥，你贏了多少？”

    閔夢余笑了一笑，“不多，本金三千兩，統(tǒng)共四萬二千兩?！?/br>
    霍青棠展顏一笑，道：“再勞煩閔家哥哥一回，替我壓赤艦一千五百兩。”

    她本金三百兩，壓鳳艒一兌六，除開本金贏回來一千五百兩，此刻又要將贏到手的銀子全部壓出去，閔夢余問她：“可想好了？”

    青棠看向范明瑰，問她：“范jiejie，還賭不賭？”

    二樓東側廂房內(nèi)，五百兩黃金丟出去，一金十二銀，梳著兩條辮子的姑娘兌回來共計八萬四千兩銀子，屋里的少年倒一杯茶，又滴了醋，一口飲下，才問她：“怎么個兌法？”

    “回少主，這番鳳艒的贏面最大，一兌三，再是黃龍，一兌二十一，篾舫，同是一兌二十一，赤艦，一兌五十，最后是樓船，一兌一百。”

    少年從鑲了金邊的寬腰帶里取出一張銀票，十萬兩票面，他將銀票交到大辮子姑娘手上，輕聲道：“十八萬兩，買赤艦。”

    三樓廂房，關絲絲關大老爺與采買太監(jiān)何枯坐在一處飲茶，何枯取出三張十萬兩的銀票，拍在桌上，“本監(jiān)不貪心，只吃rou不吃骨頭，既然要買，就買最保險的那一只，本監(jiān)壓贏面最大的那一只，鳳艒。有錢一起賺，還希望關大老爺不要阻了大家的財路才好。”

    關絲絲連聲道：“那是，那是，和氣生財，和氣生財?！?/br>
    夾道中的暗室里，關絲絲與杏姑一道商量船只贏面，關絲絲道：“胖太監(jiān)三十萬兩買鳳艒，他錢出的少，還想賺得多，簡直異想天開?！?/br>
    杏姑收起那三張銀票，低低一笑，“太監(jiān)想事情總歸是與旁人不同的，八船競技，誰都想得第一，不過鳳艒奪不了魁，放心吧。”

    鼓聲再響，范明瑰將四千兩銀票收好，她拿出那一萬兩銀票同霍青棠一起再賭一番，閔夢余看她們興致正濃，也拿了一萬兩出來，說相信青棠的眼光。

    八艦返程，鳳艒速度最先落下來，跌落最后。

    黃龍與樓船尾部相碰，都慢了下來。

    唯有赤艦一支獨秀，篾舫緊隨其后。

    鼓聲落，赤艦奪魁。

    赤艦一兌五十，顧惟玉壓赤艦六萬兩，霍青棠壓赤艦二萬一千五百兩，伊齡賀壓赤艦十八萬兩。

    赤艦者，獨中三人矣。

    三人分別被人請出來，他們坐在天香樓三樓的雅間內(nèi)，三人以玉屏風相隔，面前還垂著珠簾。原先范明瑰還拉著霍青棠的手，嚷著那一萬兩銀子不要了，青棠目光瞥向屏風外頭的瓔珞和伶俐，示意她安靜。閔夢余也再三保證，青棠不會有事，范明瑰方放了手。