丫頭去府里使喚，家里的老娘便想讓婢子去東家府里伺候。后來婢子跟了東家太太，沒過幾年，東家讀書高中了，帶著太太要去北邊兒，婢子當(dāng)時(shí)就沒跟著去。后頭太太將我轉(zhuǎn)給牙婆，又寫了個(gè)甚么推薦信，大概是說了幾句好話，牙婆再薦婢子的時(shí)候，就被史小管家瞧上了，婢子這樣才進(jìn)府伺候的?！?/br>
    “姑娘，婢子沒讀過書，一天書都沒讀過，這回姑娘有事吩咐婢子，恐怕婢子要教姑娘失望了?！笔裨G訥的，“姑娘，婢子沒用，但婢子知道有人會(huì)寫字，不如姑娘叫了她來，也好幫襯姑娘?！?/br>
    青棠側(cè)目，“咱們府里的？”

    石榴點(diǎn)頭，“就是咱們府里的，早前她同婢子一道在外院灑掃的，婢子見她拿過筆，她是會(huì)寫字的?！?/br>
    烏衣是個(gè)再平常不過的丫頭，霍青棠初見她第一眼，竟記不得府中有這么一個(gè)丫頭，或許是見過她的，但這丫頭長(zhǎng)相太過平平無(wú)奇，以至于青棠見她的時(shí)候，思索良久，她平日究竟在何處當(dāng)差，怎么這樣眼生？

    烏衣進(jìn)了霍青棠的屋子，她緩緩彎腰行禮，“大姑娘好，婢子是烏衣，在外院掃地的?！?/br>
    霍青棠點(diǎn)頭，“你多大了？”

    “回大姑娘，婢子今年十七?！?/br>
    “那你家在何處？”

    “婢子是蘇州人，土生土長(zhǎng)的蘇州人。”

    青棠問：“你可曾讀過書？”

    烏衣微微彎腰，“回大姑娘，婢子談不上讀過甚么書，只不是個(gè)睜眼瞎罷了。”

    烏衣穿最常見的青布衣裳，臉上神情也是淡淡的，進(jìn)了大姑娘的屋子，也瞧不出個(gè)甚么悲喜來。青棠道：“若我有二兩銀子，換成銅錢，是多少？”

    “回大姑娘，二兩銀子是十六貫錢。”

    “那好，我再問你，我有一百貫錢，合成銀子是多少？”

    “回大姑娘，一百貫錢應(yīng)是十二兩又五分銀。”

    石榴捏著帕子，輕聲問：“大姑娘，她說得對(duì)嗎？”

    烏衣看了石榴一眼，彎了彎眼睛，青棠點(diǎn)頭，“對(duì)的，她算得對(duì)。”

    外頭瓔珞撩簾子進(jìn)來了，青棠指著瓔珞，“這是瓔珞，她是識(shí)字的，你會(huì)算賬更好，你們一道同我做個(gè)冊(cè)子出來，分成內(nèi)外賬冊(cè)，內(nèi)冊(cè)里頭就寫我的衣裳幾件、首飾幾何，舊年的衣裳不能穿了的，預(yù)計(jì)要換新的，你們都給我造冊(cè)登記。至于外冊(cè)，隔幾日我看你們成不成體統(tǒng)，做得好的話，再造外冊(cè)?！?/br>
    青棠瞧石榴，“瓔珞是識(shí)字的，烏衣會(huì)算賬，你若是想識(shí)字就跟著瓔珞，你要是不想識(shí)字，就去跟著烏衣學(xué)計(jì)數(shù)，你自己選一項(xiàng)，我讓她們帶著你?！?/br>
    石榴低著頭，嘴巴子抿了抿，“那婢子還是去學(xué)計(jì)數(shù)吧，寫字的功夫還是交給瓔珞jiejie好了，婢子手笨，不會(huì)寫字?！?/br>
    青棠指著妝臺(tái)上的匣子，又將張氏留下的三百兩銀票遞給瓔珞，“你們先合計(jì)合計(jì)，造個(gè)內(nèi)冊(cè)，我先頭說的那幾支小簪，都是赤金的，你做主分配。若是融了，合出來的銀子你們自己分，若是不融，你們就留著自己戴，至于舊日的衣裳，如何折舊，還有沒有價(jià)值，你心里有數(shù)。不過心里有數(shù)歸心里有數(shù)，你要領(lǐng)著她們算賬，做個(gè)評(píng)估，舊衣舊物是否值錢，價(jià)值幾何，你們做成冊(cè)子，估價(jià)?！?/br>
    青棠點(diǎn)著張氏的銀票，“等你們能做好內(nèi)冊(cè)賬本，我再來教你們做外賬，例如太太的張家綢緞鋪，每季的盈利，工人薪水的開支等等。你們都要打起精神來，我不要沒用的人，沒用的丫頭也不要?！?/br>
    青棠指著書桌，“那里有紙筆，你們自己去合計(jì)，若是不夠用了，就去找史順，他會(huì)安排的?！迸⒆诱f完，往外頭走，“我出去一趟，你們開始吧?！?/br>
    瓔珞點(diǎn)頭，“大姑娘放心，婢子省得的?！?/br>
    烏衣問：“那婢子去同史小管家討要個(gè)算盤，這可使得？”

    青棠笑，“當(dāng)然使得。你會(huì)打算盤更好不過，這樣算賬更輕便。”

    那兩個(gè)丫頭都動(dòng)了，唯有石榴，杵在那處，動(dòng)也不動(dòng)，青棠看她，她訥訥的，“姑娘，那個(gè)......”

    青棠道：“是你自己說要學(xué)計(jì)數(shù)的，事到臨頭，你就不想學(xué)了？”

    “不是的，婢子只是......”

    青棠也不理她，“烏衣就在這里，你能學(xué)會(huì)幾分都是你的事兒，學(xué)好了是你自己的本事，學(xué)不好，與旁人也不相干，學(xué)與不學(xué)，都在于你?！?/br>
    青棠出了屋子，見史順在外頭長(zhǎng)廊上候著，青棠道：“怎了，有事同我說？”

    史順點(diǎn)頭，“大姑娘，閔大人回來了。”

    青棠抬頭，“閔家哥哥回來了，他人在哪里？”

    史順聲音很低，“在巡撫衙門后堂，閔大人是今兒早上到的，他沒回知府衙門，直接去了巡撫衙門，就是怕有人瞧見?！?/br>
    青棠說：“閔家哥哥幾日不在，范大人那里是如何交代的？”

    史順在前頭領(lǐng)路，低聲回：“閔大人告了幾日病假，范大人擺酒那日閔大人還專程著人上了重禮，范大人自己也忙，想來并沒有放在心上?！?/br>
    外頭套了馬車，青棠提起裙子，直接上了馬車。史順說：“衙門后堂里拘著這么些人，大姑娘預(yù)備將他們都怎么辦，特別是那個(gè)叫大寶的孩子，日日夜夜，嚷個(gè)不停，生怕人家不知道他在里頭住著。”

    青棠今日穿著霜白的小襖，下頭是蝶戲牡丹的百褶裙，她低頭理了理裙面，“敬酒不吃吃罰酒。那孩子也不是個(gè)善類，滿嘴謊話，行事激進(jìn)不知輕重，他不是喜歡嚷嚷嗎，丟他去大牢里住上幾日，他就安分了?！?/br>
    史順問：“大姑娘的意思是讓他去與刑犯?jìng)冏≡谝惶帲@又以何罪名？”

    青棠道：“你以為那孩子如何敢這么放肆，他無(wú)非以為自己身懷驚天秘密，咱們不敢張揚(yáng)罷了。丟他進(jìn)大牢，進(jìn)死牢，罪名就是他爹蓄意毀壞皇陵，罪該誅殺，他們一家子，都是死罪?！?/br>
    霍青棠聲音不高不低，音色亦是平穩(wěn)，說起刑獄來，竟也頭頭是道。“那孩子嘴里的話，半真半假，一時(shí)說自己父親是撫鎮(zhèn)，一時(shí)不察壞了皇陵的風(fēng)水，一時(shí)又說是上頭的百戶安排的，照他的說法，百戶都知道了，千戶還能不知道嗎？既然這孩子養(yǎng)不熟，照我看，丟死刑犯里面去，等他過了自己說謊的慣性，也就好了?！?/br>
    馬車在巡撫衙門后頭的小巷子里停了，史順掀開簾子，“大姑娘下車。”

    青棠一腳踩著踏板就跳了下來，后堂里有很多人，尤其還有幾個(gè)孩子，孩子們喧鬧，乍一眼看過去，還以為進(jìn)了私塾學(xué)堂。

    霜白衣裳的霍青棠一來，小寶就瞧見她了，孩子笑瞇瞇的，伸出手來，掌心里還有一顆糖。青棠摸他腦袋，“小寶，你是大孩子了，大夫說你不能再吃糖了，知道嗎？”

    孩子拉青棠的手，青棠笑