“我像是那么不識趣的人嘛?！?/br>
    白先生“哈哈”笑了。

    “這趟回去，我還看到珊兒阿姨的照片了，”許艾說，“她可真漂亮?！?/br>
    白先生的笑容淡下了。他望了一樣荷塘里盛開的荷花，然后嘆了口氣。

    “可惜jiejie去世多年……”

    ——“原來她是你jiejie。”許艾說。

    白先生一怔，轉(zhuǎn)過頭看她。

    許艾本來只是懷疑，沒有切實的證據(jù)——但現(xiàn)在當事人自己都說了，那還要什么證據(jù)。

    更意外的是，得到了“去世多年”這個情報。

    許艾也轉(zhuǎn)頭朝白先生笑了笑：“我只是看見老照片，想到就說了，沒想到居然是你jiejie——怪不得白先生年輕的時候也是一表人才?！?/br>
    “……你可真是個聰明的小姑娘，”白先生說，“不過女孩子太聰明了，往往就不可愛了?！?/br>
    “所以像我這樣又聰明又可愛的人，才更顯得珍貴呀。”許艾笑嘻嘻地說。

    然后聰明的小姑娘又很聰明地換了個話題，不咸不淡地聊起年貨年節(jié)來。

    兩人之后的交談都是隨口家常，也許還不如客廳里正在聊的那幾人來得有趣；但就像水上的荷葉，雖然眼中所見的只有纖纖一頁，水面之下卻連著千絲萬縷。

    “時候差不多了，”白先生說，“該吃飯了?！?/br>
    他也不等許艾回應，轉(zhuǎn)身就朝主屋走去。

    許艾回過頭，遠遠看到主屋客廳的門開了，葉負雪正送陳玉臨和李倩出來。

    午飯在小圓桌旁，三個人坐著稍微有些擠。

    不知是因為過年，還是因為許艾來了，午飯十分豐盛；在主人家不吃rou的情況下，十個菜里竟然有八個葷菜，紅燒的，清蒸的，燉煮的，油炸的，天上水里地下，飛的游的跑的，滿滿擺了一桌。

    “……這么多rou啊?！痹S艾說。

    葉負雪笑了笑：“都是師父安排的菜。”

    “你身體還沒好，多吃些rou，恢復得快，”白先生說，“什么規(guī)矩，都沒身體重要。”

    葉負雪便應了聲“說得是”，然后夾了一塊紅燒rou。

    許艾看他眉頭微微一蹙，把rou放進嘴里，也沒細嚼，就囫圇咽下了。

    “我喜歡吃rou，給我留著，”許艾說著把一碟燙青菜，一碟拌海帶換到葉負雪面前，“這個給你，別跟我搶?！?/br>
    白先生又瞇起眼睛朝她一望，然后笑笑搖搖頭：“還是個小姑娘?！?/br>
    許艾就繼續(xù)演她的“小姑娘”了。

    一頓飯吃得熱熱鬧鬧，倒真像是家人聚餐。許艾又問明叔的事，葉負雪說，明叔是突然暈倒的，醫(yī)生說這個年紀的老年人，都難免有這方面的毛病，就像定/時/炸/彈一樣，可能會炸，也可能遲遲不炸。

    “那這兩天，家里的事都是誰在管呀？”許艾問。

    葉負雪笑了笑：“多虧了師父?！?/br>
    明叔原本的工作便是幫葉負雪處理日常事務：接電話，回信息，安排日程；現(xiàn)在這些事都交給白先生了的話——

    “本來年底也沒什么事，”白先生說，“來的電話也都是賀年的?！?/br>
    ……看樣子，明叔的手機也是在他那兒了。

    “我想去看看明叔，”許艾說，“他在哪家醫(yī)院？吃完飯我們?nèi)タ纯此??！?/br>
    “你才下了火車，不會累嗎？”葉負雪說。

    “沒事，我昨天就到了?！痹S艾說。

    葉負雪有些疑惑地皺了眉頭。

    “到的時候都是晚上了，我一直打不通家里電話，沒人來接我，就只好在車站旁邊小旅館里住了一夜，等天亮了才過來的，”許艾說，“還好半路遇到陳玉臨他們，不然我可能這會兒還在拖著箱子走山路。”

    她朝白先生一望，對方臉色如常。

    “可能是我漏接了吧，那還真挺不好意思的，”白先生說，“幸虧你沒什么事?！?/br>
    許艾剛要說話，她桌下的膝蓋被人輕輕一拍。她垂了視線，看到葉負雪伸手在桌下晃了晃手指。

    ……是叫她不要說？

    午飯后，三人便去了市區(qū)醫(yī)院；白先生開車。明叔當時正在床上百無聊賴地看書，見他們過來，他十分驚訝地揚起眉毛，然后笑了。

    他的氣色不錯，就是瘦了一些。許艾十分懊惱，來的時候太急，也沒帶些家里的特產(chǎn)點心過來，只能就這么空手探病了。

    “許小姐怎么不帶你爸爸一起過來，”明叔笑笑說，“老先生一定舍不得你吧?！?/br>
    “我倒是想讓他一起來這里過年的，”許艾說，“但是買不好票，他說年后來玩也一樣，就先讓我回來了?！?/br>
    明叔的眼神暗了暗：“我怕是也要年后才能出院了……明明沒什么事，醫(yī)生非要我留院觀察?！?/br>
    “聽醫(yī)生的，”葉負雪說，“家里一切都好，你安心養(yǎng)病?！?/br>
    明叔連連點頭，然后轉(zhuǎn)向白先生：“白師父你也得注意著了——咱倆年紀差不多，醫(yī)生說這毛病是說來就來的。”

    白先生笑了笑：“你也是太cao心，累的，我倒是比你稍微空閑些——出了院之后，你也考慮考慮，退休享福吧?！?/br>
    明叔的眼神又是一暗，立刻去看葉負雪。

    “師父說得對，明叔為我家cao勞一輩子，是得休息休息了，”葉負雪說，“年后我就去物色新人，來接你的班?！?/br>
    “可得好好找，”白先生說，“全家上下事無巨細，都是管家一手把持，要好好找個靠譜的——像明叔一樣的?！?/br>
    明叔愣愣地看著兩人：“那我到時候……”

    “到出院的時候，你給我個電話，”葉負雪接著說道，“我們來接你回家?！?/br>
    “??？”明叔一時沒明白他話里的意思。

    “接你回家休息啊，”葉負雪說，“也得給你換個房間了，稍微大些，敞亮些的……你看花園東邊那屋子怎么樣？”

    明叔出了口氣，“哈哈”笑了起來。

    “原來先生你是這個意思啊，”他說，“我還以為……”

    “以為什么？”

    “沒什么沒什么，”明叔笑著說，“不過說這些都還早呢，怎么也得過了年?！?/br>
    葉負雪也笑了：“不過到時候，教導新人的事還得讓你來——搞不好會更忙一些?！?/br>
    兩人又一起笑著聊了幾句，許艾悄悄朝旁邊一看，白先生也瞇著眼，只是眼底并沒有笑意。

    看他的神情，似乎葉負雪的回答，并不在他的意料之中。

    從明叔那里回來的一路上，葉負雪的話匣子有些剎不住了。他絮絮叨叨說了一路，說的都是以前的事：父母去世之后，明叔照顧他，幫扶他，家里大小事務都是明叔打理，虧得有明叔在，遠在天邊的親戚們才沒敢來趁火打劫他一個失明的孤兒。

    “也多虧了師父一直教導我，沒嫌棄我天資愚鈍，”葉負雪說，“要不是