人就會(huì)化得干干凈凈，融成一灘雪水。實(shí)在是可惜。不過(guò)是轉(zhuǎn)瞬風(fēng)光罷了。

    眾人各自散去之后，阮流珠回了屋里，拿了個(gè)陶瓷蓮花的插香盤，請(qǐng)了三柱細(xì)香，就著燒火盤里的火點(diǎn)燃，于裊裊輕煙間，將香插在蓮花盤中央。她雙手合十，輕輕一拜，權(quán)當(dāng)做是祭奠那香魂已遠(yuǎn)的秦家阿嬌了。

    秦太清的死訊，傳到徐明慧耳中時(shí)，已是這一日的夜間，她正在魯元公主府內(nèi)，給人家送定做的冬衣，順帶著吃幾杯酒。聽(tīng)得旁人惋嘆秦太清燒炭自殺之事，徐明慧心思一轉(zhuǎn)，微微一哂，借著抬袖飲酒，面上露出了個(gè)譏諷的笑容來(lái)。

    宴上賓客皆已酣醉，高座之上，魯元公主斜倚軟榻，面容美艷而又不乏英氣，貴態(tài)盡顯，正與一人玩著博戲。便是此時(shí)，一人帶著醉意高聲道：“薛郎君來(lái)了！”

    徐明慧目光一沉，紅唇卻微微勾起，晃著小盞，抬眼看去。薛微之這一進(jìn)來(lái)，徑自對(duì)上她的眼神，不由一怔，暗道：這明慧娘子，果然與往日大為不同了。這小娘子昔日顯得十分小家子，不言不語(yǔ)，很是木然，不過(guò)中上之姿，今日再看，竟也有幾分明艷的意思了。

    這般想著，他緩緩入座，才一坐下，那潘湜便搖頭晃腦，醉意醺然地過(guò)來(lái)，雙頰因中酒之故而顯得微帶酡紅，口中帶著哭腔，有些傻氣地傷懷道：“我要敬你一杯！也要敬阿嬌meimei一杯！天妒紅顏??！自古美人如名將，不許人間見(jiàn)白頭……這般也好，阿嬌meimei，永永久久，都是個(gè)大美人了?！?/br>
    他素來(lái)愛(ài)美，秦太清死了，他只覺(jué)得十分遺憾。聽(tīng)得他這一番話，薛微之面色平靜，只將盞中清酒傾灑于地，溫文爾雅，緩聲道：“雖以律法來(lái)說(shuō)，某不必為太清帶孝，但某也已自立規(guī)矩，這酒，是萬(wàn)萬(wàn)飲不得的。不若傾之于地，好告慰太清九泉之靈。”

    潘湜那酒杯都送到嘴邊了，聽(tīng)得此言，打了個(gè)激靈，連聲稱好，也跟著把酒倒在了地上。徐明慧瞧著，譏諷尤甚，面上卻一派平靜。

    秦太清此前也算是京中有名的貴女，她衣狐坐熊，飫甘饜肥，驕奢之風(fēng)人盡皆知。如今她死了，除了花太歲潘湜之哭還帶著幾分真心外，在場(chǎng)之人，不過(guò)閑談幾句，面上惋嘆一番，此后便不再提起。這群花花腸子的賓客們，此時(shí)對(duì)于薛微之更關(guān)心的是，他那里的嬌麗，到底是真是假，是實(shí)是幻，一個(gè)個(gè)圍著薛微之，嬉笑著道：“薛郎君，你那的本子，實(shí)在寫得好極，卻不知這位嬌麗，眼下身在何處？”

    薛微之唇角輕翹，一雙狹長(zhǎng)的眼兒微微瞇起，只賣弄關(guān)子，道：“遠(yuǎn)在天邊，近在眼前?！?/br>
    倒還真有好事之人自以為聰明，高聲道：“讓我來(lái)理一理。薛郎君進(jìn)京之前，我聽(tīng)聞他是借住在京郊的一個(gè)木匠家里，在看看那中所寫，可不就是在京師邊上么？依我來(lái)看，這定然就是那木匠家的小娘子。”

    另一人笑道：“那某改日可要去駕車看看。某看了那后，實(shí)在也想讓這小美人兒給某含含雀兒，摸摸心兒，咂咂嘴兒……”他說(shuō)著葷話，引得眾人笑作一團(tuán)。

    徐明慧聽(tīng)著，長(zhǎng)指甲輕輕刮著杯盞，恨不得將guntang的酒液徑直潑到這群紈绔的褲襠子里。忽然之間，又有人拉了大醉的潘湜，道：“花太歲這幾日怎么形單影只的？阮二郎呢？可別告訴我他打算考科舉，閉門造車，懸梁刺股呢！”

    潘湜長(zhǎng)長(zhǎng)地吁了口氣，神志不清，含混道：“二郎前些日子鬧了岔子，被勛國(guó)公關(guān)了禁閉，到了二月中才能出府。我爹聽(tīng)說(shuō)了之后，非說(shuō)也要關(guān)我緊閉。我趕緊求爹，說(shuō)：‘不行吶爹，他阮二領(lǐng)的是文職，在府里頭也能辦事，我辦的是皇差，在禁衛(wèi)軍里當(dāng)值，這要是不去，官家必會(huì)怪罪’。爹一聽(tīng)，也沒(méi)轍，只交代我這幾天一定要去當(dāng)值，不去，說(shuō)不準(zhǔn)有大麻煩找上門來(lái)。我才不去跟那群汗津津的糙漢子待著呢，出了門，就來(lái)找公主吃酒了?！?/br>
    他說(shuō)著說(shuō)著，忽地覺(jué)得不大對(duì)勁，這白面郎君一怔，回身一看，卻見(jiàn)一個(gè)俊秀清冷的郎君正笑望著他，那人身著銀甲，雖掛著笑意，可那一雙眼，卻帶著煞氣。被他這樣一盯，潘湜的酒立時(shí)醒了一半，可卻不是被嚇得，而是被他這與京人大為不同的氣度給迷住了，暗道：京中竟還有這樣的美儀郎君，怎么今日才見(jiàn)得？

    徐子期踩著锃亮的軍靴，每一步都踏得十分沉著有力，鏗然有聲。這一群浸在酒色中長(zhǎng)成的富貴兒郎，和那閨中貴女，哪里見(jiàn)過(guò)這樣一個(gè)人物，都被震得噤聲不語(yǔ)。

    魯元公主卻一派自在，只拿銀錠丟了下面前發(fā)怔的家伙，道：“該你下棋了，發(fā)什么愣？”

    那人連忙回神，手竟有些微微發(fā)抖，眼神暗自往徐子期那一瞟，便見(jiàn)他一把扯了潘湜的領(lǐng)子，猛地扔在地上，面上微微帶笑，聲音卻冷得煞人：“禁衛(wèi)軍雖不戍守邊關(guān)，可也是正正經(jīng)經(jīng)的軍。你潘三郎不來(lái)當(dāng)值，依照律法，那就算是逃兵。出征逃亡，初杖責(zé)一百，若是再犯，便要處以絞刑，父母兄妹皆要連坐。潘三郎，我先前放了風(fēng)聲，你卻還是不來(lái)，那便怨不得我。”

    潘湜只癡癡然道：“你是哪家的？姓甚名誰(shuí)？”

    徐子期面帶不悅，也不回答，抬手叫來(lái)兵士，命人將潘湜抬了出去。不多時(shí)，堂內(nèi)眾人就聽(tīng)得一聲聲撕心裂肺的叫喚，說(shuō)什么“真打??？”，“快停手罷”，“我爹可是汴京府尹”。那口氣實(shí)在有些好笑，但此時(shí)此刻，誰(shuí)也笑不出來(lái)。

    魯元不驚不忙，只坐在堂中，美眸微瞇，遠(yuǎn)遠(yuǎn)丟了個(gè)小金錁子，砸了過(guò)去。徐子期伸手接住，微一抱拳，溫聲道：“擾了公主雅興，子期自罰三杯。”

    傅堯一笑，道：“瞧你把這群混蛋東西給嚇得，我可把話兒放這兒了，你們誰(shuí)尿了褲子，可得自己收拾，別污了我的眼。徐小將軍這般膽量氣度，只罰三杯，實(shí)在太少，應(yīng)當(dāng)改成三碗，何如？”

    徐子期也不推脫，凜聲道：“端上來(lái)便是?！?/br>
    婢子端了三碗酒上來(lái)，傅堯又笑道：“這酒十分烈性，小將軍若是怕誤事，不喝也是無(wú)妨，換成三杯，也是沒(méi)關(guān)系?！?/br>
    徐子期微微勾唇，一雙眼睛清泠泠的，讓人看了便心神生凜。他也不多說(shuō)，倏忽間飲盡三碗烈酒，酒喝完后，他身上那酒氣隔著老遠(yuǎn)都能聞著，可他那雙眼，卻依舊清冽生寒，身子仍是站的穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，一絲不晃。

    謝過(guò)公主賜酒之恩后，徐子期領(lǐng)兵出去，見(jiàn)著潘湜奄奄一息地倒在地上，哼唧個(gè)不停，登然上馬，居高臨下地道：“潘三郎若是不愿再當(dāng)值，只管遞個(gè)辭呈，交些銀子了事。若是三郎還愿為國(guó)