宮中謠傳，那個(gè)新婚當(dāng)日失蹤的準(zhǔn)皇后娘娘是妖女，李燼歌震怒，卻沒(méi)有大開(kāi)殺戒，而是在柳霈言的建議下，私下引導(dǎo)謠言。

    于是宮中盛傳，準(zhǔn)皇后娘娘是九天下凡的神女，所以才會(huì)在戒備森嚴(yán)的宮中來(lái)去自如，似影隨風(fēng)，她只是暫時(shí)回九天處理事務(wù)，不日便會(huì)歸來(lái)。

    傳著傳著，連編織謠言的李燼歌也對(duì)此深信不疑，堅(jiān)定認(rèn)為她一定會(huì)回來(lái)。

    頭五年，李燼歌勤于政事，建樹(shù)頗多，衷于各種改革，將相權(quán)一分為二，加強(qiáng)了中央集權(quán)，嚴(yán)懲貪官，懲治不法勛貴；大搞移民屯田和軍屯，興修水利，減免稅負(fù)；興科舉，建立國(guó)子監(jiān)培養(yǎng)人才；完全不踏入后宮半步，而是派人每天清掃朝喜宮，靜待他的神女歸來(lái)。

    第二個(gè)五年，李燼歌認(rèn)為是自己做的不夠好，更加廢寢忘食地勤于理政，招賢納士，從諫如流，卻獨(dú)獨(dú)無(wú)視所有請(qǐng)他選秀立后的諫言。

    第三個(gè)五年，李燼歌變得徹底沉默寡言，雖然還是夙夜理政，卻已失去期待。

    柳霈言知道，他已經(jīng)不再是一個(gè)有血有rou的人了，只是一個(gè)空殼，一個(gè)努力不辜負(fù)她的期望而勵(lì)精圖治的傀儡。

    第四個(gè)五年，朝臣已經(jīng)放棄規(guī)勸他填充后宮，而開(kāi)始緘默不言，李燼歌從宗室中挑了幾個(gè)少年，讓柳霈言悉心教導(dǎo)，打算擇出最優(yōu)秀的一位來(lái)繼承自己的位置。

    第五個(gè)五年，柳霈言病入膏肓，躺在榻上病痛綿延纏身，李燼歌去送他最后一程。

    “她還是沒(méi)回來(lái)?！绷哉f(shuō)著，心里卻是澄明的，她哪里還會(huì)回來(lái)呢？她當(dāng)初離開(kāi)了便是真的離開(kāi)了。

    “或許她真的是魂飛魄散了……”李燼歌痛苦道，他既怨她說(shuō)好會(huì)回來(lái)卻不曾回來(lái)，又自責(zé)害死了她。

    柳霈言嘆息：“不是的，她常在我夢(mèng)里，說(shuō)她過(guò)得很好，等我來(lái)生相見(jiàn)，現(xiàn)在我終于可以與她相見(jiàn)了?！?/br>
    李燼歌聞言更是痛苦萬(wàn)分：“常在你夢(mèng)里？為什么，她在夢(mèng)里都不愿與我相見(jiàn)？多少個(gè)日夜我渴望她能出現(xiàn)，即使不能在現(xiàn)實(shí)中與我會(huì)晤，我也渴望她能入我的夢(mèng)……她卻從來(lái)沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)……”

    柳霈言無(wú)法再回答他了，閉上雙眼，入夢(mèng)赴約。

    天和年23年，左相薨，舉國(guó)同喪。

    同年，武啟帝禪讓帝位，消匿于野。

    次年，西南邊境的鬼將軍聲名鵲起，大破敵國(guó)，短短幾年間為大漢拓展許多疆域版圖。

    最后，在一個(gè)嚴(yán)寒蕭瑟的冬日，渾身傷痕體無(wú)完膚的李燼歌躺在冰冷的雪地里，遍地都是同他一樣鮮血淋漓盔甲殘破的死尸。

    他望著西邊血紅的殘陽(yáng)，愈發(fā)染紅了這片失色的土地，寒風(fēng)在他耳邊呼嘯，化為一曲慘厲的悲歌。

    他抱著一支早已銹跡斑駁的鐵箭，緩緩閉上了眼。

    “我的皇后……”

    最后的聲息也融在了呼嘯的悲歌里。

    第13章 喜怒無(wú)常的病弱太子（1）

    “金鏢大將軍陷于敵陣，包括副將、軍師在內(nèi)，四萬(wàn)人馬，全軍覆沒(méi)?！?/br>
    遠(yuǎn)在京城，安逸已久的名門(mén)貴族和不曉世事的平民百姓聽(tīng)聞了這個(gè)消息，皆悲其無(wú)能，憂己安危。

    ……

    “青戈郡主率余下四萬(wàn)鐵騎，死守西南境線，慘勝西域荒蠻之流，凱旋而歸?！?/br>
    京中人人喜極之余，還不忘調(diào)侃，她一介女將，又是以何種銷魂姿勢(shì)率領(lǐng)數(shù)萬(wàn)兵馬，大敗敵軍？

    ……

    就在青戈郡主率兵即將抵達(dá)京城之際，她的未婚夫三皇子放言，一個(gè)未及笄就隨軍打仗、與數(shù)萬(wàn)將士同吃同住數(shù)年的“閨秀”，他可萬(wàn)萬(wàn)不敢娶，誰(shuí)知道她是經(jīng)手過(guò)多少次的破鞋？

    一個(gè)姑娘尚未出閣卻先遭夫家鄙棄，而且還是鼎有名的郡主，這便又成了滿京城百姓飯后茶余的嬉笑談資。

    ……

    褚香珺悄無(wú)聲息地回到了京城，對(duì)那些流言蜚語(yǔ)也略有耳聞，但她只當(dāng)這些是百姓無(wú)聊編造出來(lái)的莫須有的笑話。

    她年少時(shí)曾見(jiàn)過(guò)自己的未婚夫婿幾面，那樣一個(gè)溫潤(rùn)如玉的清雋少年，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)幾眼，就叫她那顆懵懂的芳心暗悸不止，欣然地接受了自己未來(lái)將與他結(jié)為夫妻的圣旨。

    既然是如玉般溫和的少年，長(zhǎng)大了又怎會(huì)口出如此惡言惡語(yǔ)來(lái)中傷自己的未婚妻呢？

    她雖整日鐵甲加身，冷言冷面，內(nèi)心深處也僅是一個(gè)希望有朝一日能卸下盔甲告別戎馬，十里紅妝被溫柔以待的尋常女子。

    可世事難料，人心叵測(cè)。

    她一進(jìn)門(mén)，還未命人將裝有父兄殘破衣冠的棺材放下，就見(jiàn)母親趙氏顫顫巍巍地迎出來(lái)，掛在她身上哭哭啼啼。

    趙氏紅腫著雙眼，不知道已經(jīng)以淚洗面過(guò)多少個(gè)日夜，她痛苦哽咽道：“我這命真苦啊，家里的頂梁柱都斷了荒地異鄉(xiāng)，這可叫我怎么拉扯這一大家子老老少少的婦孺？一幫子人出去，就回來(lái)一個(gè)女兒，還遭夫家那般嫌棄，要是被退了婚，我們這將軍府算是徹底毀了呀……”

    褚香珺站如木樁，還未來(lái)不及消化她話里話外的意思，一旁的祖母走了過(guò)來(lái)，身后跟著她那個(gè)唯唯諾諾弱不禁風(fēng)的庶妹。

    祖母鬢發(fā)花白，老淚縱橫地握住褚香珺的雙手，抽泣道：“好孩子，你去求求那三皇子，千萬(wàn)不能讓他退了這門(mén)親事，就算他再嫌棄你，打你罵你，也不能讓他退了婚，我們將軍府現(xiàn)今已是人丁凋零，若不得仰仗他……”說(shuō)著，她已抽泣起來(lái)。

    祖母身后的庶妹也嚶嚶掩面哭喪起來(lái)。

    褚香珺望著她們瘦弱不堪的身形和滿面的愁容，難掩心中驚訝苦澀，嘆了口氣道：“你們把父兄們的衣冠接進(jìn)去吧，我這就去尋他，定不會(huì)讓他退婚的?！?/br>
    她先是去了三皇子的府邸，尋了個(gè)空，又得知這個(gè)時(shí)間他一般在幽茗樓品茶做樂(lè)，于是她折返離開(kāi)。

    她已多年不曾回來(lái)，也不知京城何時(shí)多了個(gè)幽茗樓，一路詢問(wèn)，才尋到了這棟靠江而建的巍巍閣樓。

    她一身青光魚(yú)鱗甲，本是趕路圖個(gè)方便，歸家后也未來(lái)得及換身像樣的襦裙就匆匆來(lái)尋人，所以與周遭文雅的環(huán)境格格不入，走在大街上便引得路人頻頻回頭，到了樓內(nèi)，更是瞬間成了焦點(diǎn)。

    遭到許多人指指點(diǎn)點(diǎn)的褚香珺有些不自然地四處張望了一番，叫住了一個(gè)被她吸引了目光而呆立在原地的小二。

    “那個(gè)，我是來(lái)尋三皇子的，可否行個(gè)方便引個(gè)路？”

    她話音剛落，身后響起朗笑陣陣，來(lái)人拍了一把她的肩膀，豪爽道：“來(lái)尋三皇子？巧了，我也是來(lái)尋他的，你跟我一道吧？”

    她回頭，見(jiàn)來(lái)人衣冠楚楚氣度不凡，眉飛色舞聲色張揚(yáng)。

    那人看清她的臉也是一愣，隨即又笑：“喲，還是個(gè)女兵？你是哪個(gè)守城衛(wèi)支隊(duì)的？你這身鎧甲看著眼生啊。”說(shuō)著他擺頭，