“既然你想同朕細(xì)水長流，朕這一回就不賞你銀子了，不然倒顯得你像是……”皇帝半瞇著眼睛，靠在圓后背交椅上，出于涵養(yǎng)沒有說出后面那頗為難聽的字眼。但他那輕慢的態(tài)度，卻不是吞幾個字能夠藏住的，“以后你跟著朕辛勞，月例銀子就從內(nèi)帑多領(lǐng)一份。等御前的五品太監(jiān)有了缺，你再補上吧?！?/br>
    韓貞吉知道自己沒有討價還價的資格，于是十分乖順地行禮謝恩。

    皇帝望向窗外，恰好瞧見一隊宮女從后苑走過，便又說：“貞吉，你從前和誰好過，將來要和誰好，朕既不關(guān)心，也不在乎。只有一點，你在朕身邊的時候，別鬧出些風(fēng)風(fēng)雨雨來，免得大家臉面上過不去?！?/br>
    皇帝所指的，自然是韓貞吉與趙素蓉的關(guān)系了。

    韓貞吉既然敢來侍寢，主動要求同皇帝保持長期的關(guān)系，在這件事情上就不會無所準(zhǔn)備。干爹早提點了他說辭，而他也有自己的私念，“陛下，此事奴婢昨晚，就已經(jīng)向您稟明了，趙素蓉是奴婢對食的傳言，不過是無聊宮人的捕風(fēng)捉影罷了?！?/br>
    皇帝當(dāng)然沒那么好糊弄。但是看在韓貞吉聽話好用的份兒上，他并沒有拆穿對方，只笑了笑，不置可否。

    韓貞吉又繼續(xù)說：“奴婢的確與趙素蓉交好，只因是同鄉(xiāng)，視她如親妹子一般，來往雖然密切，卻并無男女之情。素蓉常與奴婢說，她十分仰慕陛下。奴婢心里也總是想，若能與她一同侍奉陛下，倒是一件十分圓滿之事?！?/br>
    皇帝沒想到韓貞吉還有這么一手saocao作，聽了便是一愣，“你的意思，是想讓朕冊封她為妃嬪？”

    韓貞吉跪在皇帝的面前，因為感到十分緊張，手心里已然滿是汗水。這樣的想法他很早就有了，干爹那頭自然是死死瞞住的，但和趙素蓉卻是已經(jīng)提前通好了氣。

    韓貞吉既然對趙素蓉真心以待，就沒有辦法不為彼此的未來打算。他并未向趙素蓉隱瞞自己被干爹安插在御前的使命。而趙素蓉在宮里長大，也早已不是什么天真無邪的少女。他們很久以前，便一同考慮過對策。二人心里都很清楚，倘若被動地接受命運的安排，結(jié)局無論如何都不會好。宮女一輩子只能留守深宮，太監(jiān)卻會因為各種原因被外放甚至發(fā)配出宮去，他們將來遲早是要被迫分開的。

    既然想要長相廝守，便只能按捺住感情，不計較一時的得失，一心為長遠(yuǎn)的利益考慮。身為太監(jiān)，韓貞吉即便去和皇帝睡覺，也輕易翻不了身?？墒亲鳛榕?，趙素蓉卻有天然的優(yōu)勢，可以母憑子貴。皇后與皇帝大婚至今，許多年里只有一個公主，誰也不知道她以后能不能生出皇子。倘若趙素蓉能夠成為皇帝的寵妃，誕下龍子，將來甚至可能壓倒皇后，成為大雍的另一位主人。

    韓貞吉深吸一口氣，道：“陛下皇恩浩蕩，方才賞賜奴婢，奴婢便感激不已。但奴婢在宮中，其實并無特別的花費用度。陛下若是能夠把賞賜，施予奴婢的妹子，那是再好不過了。素蓉對陛下一片癡心，倘若陛下可以稍加垂憐……”

    韓貞吉沒有繼續(xù)說下去。

    皇帝忽然笑著說：“朕想起一件趣聞?！?/br>
    “傳說武宗年間，宣府都督馬昂，將自己已經(jīng)嫁人有孕的妹子，獻給武宗皇帝作為內(nèi)寵。此女擅長騎射，風(fēng)姿美艷，武宗皇帝欣然大喜，為此還給馬昂加官進爵——沒想到這樣的‘好事’，今日倒是讓朕也遇上了?！?/br>
    武宗在本朝風(fēng)評極差，皇帝語氣中明顯的譏諷，讓韓貞吉后背發(fā)涼。但皇帝好像只是隨便說起了這則趣聞，沒有再多做任何的議論，便又回到了原本的話題，談?wù)撋庖话銓n貞吉說：“納妃不是小事，朕要同皇后商議，之后再給你答復(fù)吧?！?/br>
    韓貞吉漫天要價，把事情弄得如此復(fù)雜，皇帝心里便有些不悅。只不過皇帝不是那等激烈的性子，雖然有不悅，也并未表現(xiàn)出來，只是將此事暫時揭過了。

    后苑之中，宋清澄已然乘上了肩輿。

    肩輿是鐵梨木材質(zhì)的，由兩名力氣大的太監(jiān)一前一后抬著，旁邊還跟了另一個太監(jiān)，舉著傘蓋幫宋清澄遮擋太陽和春風(fēng)。白栗跟在一旁，看見宋清澄坐上肩輿，被高高地抬起，表現(xiàn)得比宋清澄還要激動，“公公得了這樣大的恩賞，如今可真是內(nèi)廷最風(fēng)光一人了！”

    宋清澄歪在肩輿上，因為病得厲害，再也無法維持緊張。他頭暈?zāi)X脹，懶洋洋的并不答話。發(fā)熱使得他的容貌更艷麗了，瞧著倒是真有幾分養(yǎng)尊處優(yōu)的寵妃味道。

    白栗又興奮地說：“公公有這樣的好手段，竟藏著不說，倒讓我白替你擔(dān)心?！闭f著又假模假樣抽了自己兩耳光，道：“真是我托大，竟然還一直唧唧歪歪，想教公公您做事呢！我那點兒三腳貓道行，給公公提鞋也不配！”

    宋清澄瞇著眼睛，聽著耳邊白栗嘰嘰喳喳，看著道路兩側(cè)匆匆避讓的宮人，心里美滋滋地直冒泡。他雖然也出身高門，但家變之前的種種，早就像是上輩子的事情了。經(jīng)歷了雜役司的漫長折磨，他對于自己閹人奴婢的身份已然完全認(rèn)同，皇帝賞賜他這樣的榮耀，讓他以半個主子的身份，在紫禁城里享受別人的侍奉，他是打心眼里欣喜若狂，感激涕零。

    肩輿抬過長街，太監(jiān)夏櫞一如昨日，正領(lǐng)著雜役司的太監(jiān)，跪在長街兩旁的御溝里掏淤泥。宋清澄見到這場景，便感到十分夢幻。回想昨天的這個時刻，太陽也是這樣耀眼，而他則和這些太監(jiān)們一起，在這里拼命地扒拉死耗子。只不過短短一天過去，他就翻身做了人上人，干干凈凈地坐在肩輿上，不但什么活也不用干，身邊更是有一個小太監(jiān)白栗，不停催促抬轎太監(jiān)加快腳步，別讓御溝里的臭氣熏到了他。

    宋清澄在肩輿上朦朦朧朧地望過去，只見那些曾經(jīng)欺負(fù)過他的小太監(jiān)們，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到他的肩輿來了，便全都壓低了腦袋，把整個人都藏進又臟又臭的御溝里，生怕驚擾了貴人的尊架。而那愛攀關(guān)系的管事太監(jiān)夏櫞，看到宋清澄這樣的架勢，自動便把他歸類為了自己巴結(jié)不上的人，連靠近他說幾句奉承話都不敢了。

    宋清澄把臉轉(zhuǎn)回來，整個人縮在肩輿里，模模糊糊地想：“陛下對我可真好，真不知道怎樣才能報答他呢。”