從安蘭谷往晨橋鎮(zhèn)，年關(guān)越近年節(jié)的氣氛越發(fā)重了，沈騁同楊文歸心似箭，風(fēng)塵仆仆趕了二十余日，終于在臘八這天到了故鄉(xiāng)。

    晨橋鎮(zhèn)上臘八的鞭炮聲此起彼伏，兩人約好了明日一早出來約會(huì)，便在路口分別各自回了家。

    沈府門口沈老爺正帶著管家賬房在門口放鞭炮，點(diǎn)上一掛，噼里啪啦聲里，沈老爺習(xí)慣性地往路口張望，就看到踩在鞭炮屑上像個(gè)小金童下凡似的沈騁一路飛奔而來。

    沈騁撲將過來先抱住了大哥，又招呼了老賬房跟管家，最后才走到了沈老爺跟前，親親熱熱叫了聲爹。

    沈老爺醋得很，怎么到自己這就一只句了，卻繃著一家之主的面子，就不肯說。

    臘八團(tuán)圓，一家人熱熱鬧鬧吃了團(tuán)圓飯，沈馳便帶著襄晴并老賬房逛廟會(huì)去了。

    飯桌上剩了沈老爺同沈騁，沈老爺一小碗八寶糯米數(shù)著粒吃，想跟幺子閑話家常，可惜沈騁跟個(gè)小豬崽似的，吃得吭哧吭哧一點(diǎn)不抬頭。

    沈老爺數(shù)完最后一粒米，放棄了，算了，明兒帶小騁去看新下的小馬駒，啥時(shí)候都能說話，便起身去了書房。

    沈老爺前腳走，后腳埋頭扒飯的沈騁就抬了頭，他也跟沈老爺似的數(shù)著最后的米粒，心頭不停給自己鼓勁——要擔(dān)起責(zé)任！又想著楊文叫他相公時(shí)的模樣，忍不住笑了起來。

    吃罷飯，沈騁到了沈老爺書房門口，“哐哐哐！”書房門被拍響，“爹、爹，是我?！鄙蝌G在外頭給自己壯了壯膽大聲地說道。

    沈老爺剛出口一個(gè)進(jìn)，沈騁就推門而入，短短兩步路走得虎虎生風(fēng)，到了桌前，瞪眼握拳運(yùn)著氣，木樁子似的戳那了。

    沈老爺不明就里，看他這副拱著氣的膨脹模樣，茫然問道：“吃撐著了？”

    沈騁重重?fù)u頭，一時(shí)卻沒有說話，只是滿臉寫滿了我有話說，沈老爺故意得很偏不出聲搭橋，就靜靜看著沈騁又想干嘛，他可沒忘了這孩子之前先斬后奏，離家大半年才回來。

    醞釀良久，沈騁一個(gè)健步?jīng)_到沈老爺跟前扳住了木桌的沿，“爹，我要同楊文結(jié)契！”

    沈老爺同他大眼瞪小眼，沒明白過來這結(jié)契是結(jié)的哪門子的契，房契？地契？拜把子？做生意？

    沈騁站得近了，居高臨下看到了沈老爺鬢角的霜白，他心頭鼓噪的勇氣一下被戳破，一點(diǎn)點(diǎn)轉(zhuǎn)成了愧疚。嘴微癟，沈騁從懷里掏出了梁玉臨行前送的一套霜華銀針，攤開在桌上放好，轉(zhuǎn)頭“撲通”一聲直挺挺跪在了地上。

    “我想同楊文成親！”沈騁擲地有聲。

    “什么？！”沈老爺這回聽明白了，他刷就站了起來，驚得都要再坐下去。

    沈騁跪著，這小半年艱苦學(xué)醫(yī)磨礪出的干練果決模樣便減了九分氣勢，縱是長個(gè)抽條消瘦利落了臉頰，在仰臉看人時(shí)，仍是沈老爺自小寵大的嬌嬌，沈老爺看著那眼底越攢越滾圓這次卻始終不肯落下的淚花花，心疼上來哪還顧得上其他。

    “起來說。”沈老爺拉扯著就要把沈騁拽起來。

    沈騁卻擰著，跪得扎實(shí)，“爹，我想娶他。”

    沈老爺被這話又激了一回也沒了第一次聽時(shí)的震動(dòng)懵然，他只是搭著扶手，久久不知該說什么。

    好玩樂的沈老爺沈甫海年輕時(shí)也撩貓逗狗，那些紈绔愛的捧戲子弄小倌他雖無心于此卻也不是一無所知，但小騁怎么會(huì)是那些紈绔呢？！而楊氏商行的少東家更不是什么小倌戲子！

    是?。∈菞罴业臈钗模?！沈老爺越想越覺得困難重重，想到楊家想到楊員外杭玉蘭，腦海中一時(shí)閃現(xiàn)著杭玉蘭把上門求親的小騁拿鞭子從楊府里抽出來，一時(shí)又閃過楊員外叫了一二十號(hào)跑商護(hù)衛(wèi)的家丁把小騁按在地上打。

    心驚膽戰(zhàn)，沈老爺由氣到急不過幾息。怎么就，怎么就走了這條道了呢？他是不愿意的，可現(xiàn)下比起自己的不情愿，自己當(dāng)心肝寶貝捧著長大的幺子注定要挨罵甚至挨打更灼他心。

    長嘆了口氣，沈老爺緩緩坐下，無力道：“過幾日、過幾日我同你上楊家求親?！?/br>
    沈騁不知沈老爺這峰回路轉(zhuǎn)的心路曲折，只顧著高興，一骨碌爬起來脆生生應(yīng)下：“誒！”

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    過了沈老爺這關(guān)，沈騁心下稍定，第二日便按著計(jì)劃等楊文出了門再悄悄上楊家拜訪。

    學(xué)了小半年小有所成的沈騁，小心地帶上了自己挑選的幾樣補(bǔ)氣益血的養(yǎng)生藥材，穿著早早就準(zhǔn)備好的新做的好衣裳，體體面面地備著拜帖敲響了楊府的門。

    沈騁想讓自己看起來靠譜成熟，敲了門，便立得小竹似的筆筆直一動(dòng)不敢動(dòng)。

    不多會(huì)門房來了，沈騁恭敬遞過拜帖，“晚輩晨橋鎮(zhèn)城北馬莊沈家二子沈騁，誠摯拜訪楊老爺杭夫人，這是晚輩的拜帖。”

    門房認(rèn)識(shí)沈騁也不是一天兩天了，他穿著開襠褲來府里找少爺玩的樣子都見過，雖不說如子侄般熟悉，但也是打小看大，如今見他如此正式遞拜帖上門拜見，愣了有好幾息，到底還是記起自己的身份，說了句稍待便進(jìn)去了。

    楊府里，楊文大清早便春風(fēng)滿面地出門去了，楊員外跟杭玉蘭看在眼里，哪有什么不明白。

    杭夫人倚著桌沿，皺眉向著楊文離開的方向。那日楊文不肯改也不肯認(rèn)錯(cuò)，頂著她說話，她一時(shí)上火，想著他若是受得住這五十鞭，便不算小孩子心血來潮。哪想楊文不僅受住了，還硬頂著在祠堂跪了十天。

    杭玉蘭明白這多半是沒法改了，便堅(jiān)守了她的本心，他既受的，她便不再說什么，只是事到如今哪怕認(rèn)了親眼見得還是不得勁得很。

    楊員外坐在另一側(cè)，心底嘆息了幾句子息后代，但見過了兒子的決心，又有多年跑商的經(jīng)歷在，見得多稀奇古怪、世事無常，人生短短幾十載，有些不快活是一輩子的。而所謂世俗綱常，也是人弄出來框住人的，若不愿便算了。

    兩人還在有一口沒一口地嘆著氣，前頭門房讓傳話的下人便進(jìn)來說了沈騁上門拜見的事。

    杭玉蘭心里泛起不知什么滋味，也不待多想便讓人帶沈騁進(jìn)來。

    沈騁進(jìn)了大廳端正站定，努力扮沉穩(wěn)展示自己。

    “伯父、伯母，沈家二子沈騁見安?！鄙蝌G給二人行禮，從懷里取出禮單并著手里藥材遞上，“區(qū)區(qū)薄禮萬望笑納?！?/br>
    楊家夫婦見他面容稚氣，偏要一板一眼的樣子有些好笑，只能勉強(qiáng)肅起臉，也不多話著管家收下了禮單，便請(qǐng)入座。

    三人落座，沈騁背脊筆直，目不斜視，像個(gè)木頭樁子，但眼角余光都是楊家夫婦嚴(yán)肅的模樣，腹中草稿頓時(shí)有些亂，漸漸緊張了起來，疑心自己是不是哪里表現(xiàn)得失禮，對(duì)方面容才這般疏離冷淡。

    杭玉蘭看著這個(gè)正襟危坐，僵得要像個(gè)石像的小少年，再看著他遠(yuǎn)比自己兒子顯得rou的圓潤小臉，一句刻薄挑刺的話都張不開嘴。

    這不是欺負(fù)小孩么！她杭玉蘭可打小都沒做過這事兒。

    三人都不開口，廳中一時(shí)沉寂下來，沈騁倒慢慢放松，勇氣歸位開始一板一眼按部就班照著早前準(zhǔn)備的演練步驟進(jìn)行起來。

    沈騁起身站到兩人跟前，執(zhí)禮誠懇道：“伯父伯母，晚輩沈騁同令公子楊文相識(shí)十余載，情根深種，如今懇請(qǐng)伯父伯母允我二人相守！”

    沈騁雖是緊張，話卻說得穩(wěn)當(dāng)不抖，表情更是堅(jiān)定，看著楊家夫婦，像每一個(gè)有擔(dān)當(dāng)?shù)娜藶榱诵纳先讼蚱涓改盖笤蕰r(shí)的慎重堅(jiān)決。

    杭玉蘭得虧沒喝茶，要不然非得讓這口茶水給嗆著，楊員外也是一臉的欲言又止。

    可這小孩既有禮有節(jié)，也并未說什么求娶的話來，只為了自己的心意懇求對(duì)方父母的同意，若是笑話未免失禮。

    兩人相視一眼，只是這話怎么聽著就是這么古怪呢。

    夫妻二人撫須的撫須，扶簪的扶簪，勉強(qiáng)找到件事做，最后都忍不住認(rèn)真端詳起沈騁來——還真是個(gè)小孩兒。

    沈騁比楊文就小一歲，但他rourou臉圓圓眼，看著不僅顯小還又乖又真誠，再跟家里那高大結(jié)實(shí)比楊員外還高的皮猴子楊文一比一下就顯出小來，況且家里的皮崽子跟著跑商許多年，各種主意可沒少出，一看就是個(gè)黑心的，倒把沈騁襯得愈發(fā)像個(gè)乖小孩。

    乖孩子總是容易得到大人的好感的。

    杭玉蘭緩過了那個(gè)勁兒，看著乖乖巧巧的沈騁很想故意給他出個(gè)難題，卻又有顧慮，左思右想到底想到了唯一一件確實(shí)無可避的事，直言道：“沈公子，”杭玉蘭冷著聲音，“不孝有三，無后為大，你攛掇著我家楊文同你一起不孝可有想過祖宗先人？”

    沈騁立時(shí)站得更正了些，皺眉低頭思索了一會(huì)兒才肅容向杭玉蘭道：“安蘭谷中師徒無有血緣，我?guī)煾覆皇菐熥娴挠H女，但承襲了師祖的醫(yī)術(shù)、自小受師祖教養(yǎng)，谷中醫(yī)術(shù)沒有斷絕、師祖師父的天倫之樂亦有之，我便覺得不算無后，”言至于此，沈騁語氣又忐忑起來，“有否親親血脈非是關(guān)鍵……”

    沈騁確實(shí)堅(jiān)定自己的想法，但無法堅(jiān)定這話能打動(dòng)杭玉蘭。

    杭玉蘭看著他忐忑的模樣，像是某種毛茸茸的小動(dòng)物要從人手里取食般不安，突的感覺心底有哪處癢癢的。杭玉蘭平了平心忍下，正要再說什么。

    “娘！”楊文氣喘吁吁跑了進(jìn)來，見廳內(nèi)三人分作兩方氣氛尚好，沒有上演全武行的苗頭，才大喘著氣叫人：“爹?！?/br>
    沈騁見楊文進(jìn)來大驚，想過去又覺得不合適，傻站著問人：“你怎么回來了？！”二人昨日相約是沈騁一早算好框楊文出去的，只想著留他小半個(gè)時(shí)辰就好，哪想這才一炷香便回來了。

    而楊文是在相約地等了一會(huì)兒，見沈騁不來便還以為是這個(gè)小豬崽又睡遲了，想著買了沈騁心心念念的那家早點(diǎn)上門投喂。哪想帶著早點(diǎn)上了沈家一問，才知道沈騁早就出門了，一時(shí)甚至擔(dān)心是胡鶻又來綁人，萬幸兩家相通的長街人來人往，隨口問問便有人見著沈騁進(jìn)了楊家門。

    楊文一口氣沒喘完又是提心，沈騁支開自己，獨(dú)自去楊家能做什么？！趕忙提心吊膽趕回家中，好在并沒有見到什么鮮血淋淋的場面。

    楊文幾步站到沈騁身前將人護(hù)在身后，沈騁反倒拉著他手要把他拽到后頭，兩人跟兩支扭股兒糖似的推來扯去。杭玉蘭看不過眼輕咳一聲，兩人都停了手。

    眸光湛湛掃過二人，杭玉蘭隱含壓力問道：“阿文，當(dāng)初你說的話，現(xiàn)在還不肯改么？”

    楊文手心里攥著沈騁的手，更比當(dāng)日?qǐng)?jiān)定道：“兒不孝?！?/br>
    杭玉蘭瞇著眼近前兩步，楊文有些慌護(hù)著人想后退，被杭玉蘭呵?。骸罢咀。　?/br>
    楊文偷瞄了眼杭玉蘭腰側(cè)，見娘親用慣的長鞭不在，想著沒有武器，近身護(hù)著沈騁應(yīng)該可以，便沒有再退。

    杭玉蘭到兩人身前站定看了二人一會(huì)兒，突的揚(yáng)起手，楊文無處可退咬牙打算生受下這一巴掌。

    見楊文不躲這可把沈騁急壞了，一下躥到了楊文身前，可他也既不敢攔也不能躲，只好抬臉閉眼打算自己受著。

    只是杭玉蘭的巴掌沒有落在臉上，反倒是有什么在摸自己的頭頂。

    沈騁愣愣睜眼看著杭玉蘭近在咫尺的袖擺，一下一下隨著手的動(dòng)作蹭過臉頰，又輕又溫柔。

    看著沈騁像蒲公英般炸開的碎發(fā)被一點(diǎn)點(diǎn)理順當(dāng)，杭玉蘭若無其事般收回手道：“過兩日，找個(gè)機(jī)會(huì)同沈老爺見一面吧?！?/br>
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    過了兩家的明路，沈騁高興壞了，出了楊府再不用扮穩(wěn)重，拉著楊文都要蹦到天上去。心里想著楊文還不知道自己爹也同意了，既想說出來讓他也高興又多少有些羞怯于自己的急迫，畢竟過了年自己也才十五，成親是有些早的。

    兩人牽著手膩膩歪歪地往無人處走著，不知不覺走到了江邊的石灘上，楊文左右看看，剛巧有個(gè)略方正的石條，便一把摟了沈騁放在半人高的石條上坐著，湊近了仰頭看他。

    沈騁被他唬了一跳，坐穩(wěn)又見他靜靜看著自己，臉慢慢紅了，忍不住扭頭胡亂岔開話道：“剛剛楊夫人說你不肯改，是……”說著說著漸漸有些疑惑，是啊，“當(dāng)初”不肯改什么呢？

    沈騁心念電轉(zhuǎn)，眉頭漸漸皺了起來，抬頭定定看住楊文：”你是不是早就同家里說過我們的事？”

    楊文不防此事竟在此時(shí)被突然戳破，一時(shí)無法撒謊，只得含糊應(yīng)道：“是早說了些日子。”

    沈騁卻不被糊弄想了更多，楊夫人既說“當(dāng)初”，便不能是最近說的，楊文同自己離開晨橋鎮(zhèn)大半年，再往前算便是花燈節(jié)后他突然因著偷錢爛賭挨了鞭子跪了祠堂。

    “你那時(shí)挨打也是因?yàn)檫@事兒，是嗎？”沈騁雖是問句卻已然肯定，心下頓時(shí)酸澀揪擰——那時(shí)楊文剛剛表露心意，自己不曾答應(yīng)也不曾給他可能的期盼，還因著楊文挨打的緣由實(shí)在不光彩罵了他活該。

    “我那時(shí)還那樣說你……”沈騁愈發(fā)難受眼眶也紅了起來，楊文為他挨打挨罵他一無所知，他還那樣戳人心。

    已是舊事，楊文可不肯再讓他為這難過，順了順毛，托起沈騁的臉不讓他低頭，寬慰道：“你那時(shí)候不是不知道？”

    沈騁坐在石頭上微并著腿，低頭輕聲說了句什么，楊文其實(shí)沒有聽清，但他心里知道。

    “就是知道你會(huì)這樣才不告訴你的?！睏钗穆曇衾飱A雜了些無奈。

    沈騁不明白將低下的頭抬起，楊文就勢掐了一把他的小臉，沒放開，痞里痞氣道：“長得機(jī)靈，心倒是軟得不得了，芷月的時(shí)候，過去我和你作對(duì)的時(shí)候，稍稍示弱就被帶著走，也不管自己愿不愿意難不難受?！?/br>
    沈騁眼底有淡淡的懵懂，楊文笑了起來湊近了些，“若是我說了，你也心軟了怎么辦？”

    沈騁張張嘴，到底覺得說不出什么。

    楊文抬頭靠著他的額頭，嗓音幽幽：“我喜歡你那么久，你要是因著一心軟答應(yīng)了那我多吃虧??！”輕輕蹭了蹭鼻尖，楊文瞇上眼，得意又肯定道：“我要你一心一意，只想跟我在一起的在一起?！?/br>
    說完楊文退開，張開了手，笑意盈盈的，沈騁看著他，一下?lián)淞诉^去，掛在他身上，“恩，一心一意?！?/br>