彤云密布，朔風(fēng)驟起，偌大京城蒙上一層陰霾，竟如名畫褪了色，泛著晦暗的昏黃。行人皆步履匆匆，小販也忙著收攤，唯有登聞鼓下那個(gè)孩子未曾理會這風(fēng)云突變，依然執(zhí)槌猛敲，高聲喊冤：

    “我要告何千歲！他冤枉好人！他要打死我先生！”

    過路的平民皆向他投以憐憫的目光，卻不敢停下腳步，勸上一勸。畢竟，若還想全手全腳地活著，就別惹上那位何千歲。

    至于這傻孩子……恐怕活不長了。

    不遠(yuǎn)處傳來一陣馬嘶，正是緝事廠的番役們聞聲而來。眾人紛紛閃避，或鉆進(jìn)窄巷，或跑進(jìn)小店，更有甚者直接藏身樹后。整條街霎時(shí)變得空空蕩蕩，只有登聞鼓還在執(zhí)著地作響。

    “我要告何千歲！他冤枉……啊——”

    那孩子挨了一記窩心腳，登時(shí)仰面翻倒，鼓槌從手中掉落，骨碌碌地滾到了街對面。

    “哪里來的雞崽子，敢跑這兒撒野！”

    長棍凌亂地打下，幼小的身軀在暴虐中無助掙扎。躲在樹后的人捂緊耳朵，不敢去聽那些凄厲的哭喊。良久，馬嘶聲漸遠(yuǎn)，街市重歸平靜。人們紛紛擠出藏身之地，奔向?qū)儆谧约旱奈蓍堋?/br>
    冷雨瀝瀝，在石板上敲出清脆樂曲，緋色蔓延開來，將縮成一團(tuán)的幼小身軀裹挾。路人紛紛繞行，甚至不敢多瞥一眼，畢竟，緝事廠當(dāng)街打死人早已不是什么新鮮事，若不想落得同樣下場，就收起惻隱之心，老老實(shí)實(shí)當(dāng)個(gè)看客。

    至于尸體，緝事廠從來不管。往往是京兆府的人看不過眼，以有礙觀瞻為由，抬出城郊草草掩埋了事。就算有親友去祭奠，也得做賊一般偷偷摸摸，在沒人的地方哭兩嗓子，這條賤命，就算有個(gè)了結(jié)。

    衣著清貴的一行人撐傘而過，為首的公子向登聞鼓下望了望，神色莫名。

    這雨來得急，去得也快。待到天色晴明，街上又熱鬧起來時(shí)，登聞鼓下已是干干凈凈，連血跡都沒留下。

    據(jù)說有人親眼看見，兩名京兆府差役打扮的男子曾來過，把那小孩的尸首拿草席一卷，抬走了。

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    大昭立國之初，百姓擊登聞鼓真可直達(dá)天聽。曾有京民某氏于清晨撾鼓，只因家中丟了一頭豬，太祖皇帝聽罷哭笑不得，最后賞了他幾千錢，讓他自去買豬。此事不僅被史官記了下來，更被說書賣藝的捅了出去，弄得天下皆知、流傳百世。

    然而，國祚承繼至今，歷經(jīng)幾代昏君，登聞鼓早已形同虛設(shè)。安坐于重重宮闈之內(nèi)的帝王根本聽不到百姓擊鼓鳴冤，更看不到街頭巷尾的血淚，只知一味高樂，哪管萬民疾苦。

    當(dāng)今天子也是如此。

    宮墻之內(nèi)，一派歲月靜好。殷廣祜正閑坐御案前，專心致志地?cái)[弄著一塊玉。

    “陛下……”

    “噓！”

    細(xì)錐在指間小心翼翼地挪動，耗了足足半盞茶的工夫，玉料上浮雕的雀鳥終于有了眼睛，霎時(shí)靈動起來，呈宛轉(zhuǎn)高歌之態(tài)。

    殷廣祜緩緩?fù)鲁鲆豢跉?，甩了甩手，頭也不抬地問：“又有什么事兒？”

    “陛下，這是秋后即將處刑的逆黨名冊，請您批閱。”

    何進(jìn)立在御案前，姿態(tài)謙卑、笑容合宜，絲毫不像是傳聞中那個(gè)荼毒四海的何千歲。

    “怎么又來？之前不是剛批過一份嗎？”

    “回陛下，之前那份講的是誰該處決、何時(shí)處決。今日這份講的是這幫逆黨分別該處以何等刑罰?！?/br>
    “嘖，麻煩……呈上來罷。”

    侍奉在側(cè)的幾名小黃門趕緊研磨蘸筆，殷廣祜接過奏本，懶懶地掃了一眼，用朱筆潦草地劃幾下，便把奏本丟回何進(jìn)手中，復(fù)專心琢磨手中玉料。

    “行了，沒事兒就滾罷，別天天來煩朕。”

    “奴知罪，奴知罪……只是，還有一言，奴冒死也要說?！?/br>
    “你怎么也學(xué)起朝臣們那一套，滿嘴死呀活呀的，沒點(diǎn)忌諱。說吧說吧，赦你無罪。”

    “謝陛下。奴只是發(fā)現(xiàn)，此番清查出來的逆黨，多出身稷下書院。而睿親王……”何進(jìn)諂媚地笑了笑，才繼續(xù)道：“奴在這宮里伺候的年頭久了，旁人都不知道的事兒，奴卻知道一點(diǎn)。睿親王也在稷下書院待過兩年呢！奴便擔(dān)憂……”

    殷廣祜不耐煩地?cái)[擺手，道：“你又不是不知道，祺哥兒天生心脈弱，藥吊子一日沒斷過。后來還是翰林醫(yī)官院的柳泉林推薦了稷下書院的山長，說他雖不行醫(yī)，卻著實(shí)深明醫(yī)理，那地兒又清靜，山水也好，或可一試。祺哥兒雖去了兩年，不過治病罷了，何況也沒怎么治好，最多是把湯藥換了丸藥，那病根子還在呢。有什么好擔(dān)憂的？”

    “是是。但俗話說得好，不怕一萬，就怕萬一?。　?/br>
    細(xì)錐“啪”一聲掉落，徑直滾到何進(jìn)腳邊。殷廣祜終于抬起眼，含笑問：“何進(jìn)，祺哥兒得罪你了嗎？”

    何進(jìn)臉上的笑容頓時(shí)僵硬，連忙跪下磕頭。“陛下明鑒！奴只是出于公心，說些揣測而已?！?/br>
    “起來起來，瞧你嚇得那樣兒……何進(jìn)啊，你說什么做什么，朕都愿意聽、愿意信。唯獨(dú)一點(diǎn)，凡事關(guān)睿親王，朕都不許你插手?！币髲V祜依然掛著那副慵懶笑臉，語氣雖輕，話卻不浮?！皬V祺是朕一母同胞的親弟弟，一處淘氣著到現(xiàn)在，他什么脾性，沒人比朕更了解。這幾年下來，你見他碰過半點(diǎn)兒朝政？他連問都懶得問！何進(jìn)，你方才說過的話，朕可以權(quán)當(dāng)沒聽見，朕也不想再聽第二次。明白了？”

    “奴……奴明白，明白……”

    “把東西撿起來，便正經(jīng)辦你的差去罷。”

    何進(jìn)唯唯地應(yīng)著，拾起滾落的細(xì)錐，仔仔細(xì)細(xì)地擦了幾遍，這才雙手奉到皇帝面前。殷廣祜接過，又垂下眼眸，開始專心致志地鏤刻一枝梅花，如入無人之境。何進(jìn)見狀，默默地退了出去，轉(zhuǎn)身那剎笑容盡失，眼底籠上一層陰鷙。

    待到小黃門將茶換過三輪，殷廣祜終于滿意地長舒一口氣，放下玉料，抬眸望了一眼天光。

    “誒？這個(gè)時(shí)辰，祺哥兒怎么還沒來？”

    “回陛下，方才那雨來得急，睿親王恐怕是被耽擱在路上了?！?/br>
    “下雨了？”殷廣祜說著，走出殿門仔細(xì)一瞧，果見草木清潤，石板上也洇著水痕。“趕緊派人去王府傳話，別讓他進(jìn)宮來，淋了雨再病著，回頭又是一場好鬧?！?/br>
    “皇兄這話說遲了?！?/br>
    清越如泉的聲音飄至耳畔，隨之而來的是一位溫雅青年。他穿了件半舊的家常錦袍，顏色素淡，卻愈發(fā)襯得身材頎長、眉目如畫，似玉山清聳。

    “臣弟見過皇兄?！?/br>
    “沒淋著罷……哎，說過多少次了，這兒又沒外人，弄那些虛禮做甚么。”殷廣祜拉過弟弟的手，徑直走到御案前，展示著他剛剛完成的玉雕。殷廣祺凝眸片刻，含笑道：“皇兄的手藝越發(fā)精湛了?！?/br>
    “你一夸我，準(zhǔn)是又要提意見了。說說罷，這花鳥相映，哪里不足？”

    “寒梅凌霜而開，自是傲骨凜然，然而皇兄這梅花……太嬌柔了些，略略失真?！?/br>
    殷廣祜聽罷，想了一想，又撫掌而笑?！笆菢O。我只惦記這塊玉料顏色合適，不雕些花草著實(shí)可惜，卻忘了各花自有魂。也罷，這丹桂已開，寒月未遠(yuǎn)，待我賞罷園中紅梅，將花鳥重新雕過，再拿給你瞧。”

    說話間，內(nèi)侍捧了茶點(diǎn)過來。二人閑閑對坐，與尋常兄弟一般扯著家常，毫無君臣隔閡。殷廣祺嚼著桂花糕，卻發(fā)現(xiàn)對方正盯著他的臉，左瞧右瞧。

    “皇兄看什么呢？”

    “你眼底有血絲，面色也有點(diǎn)泛白。莫不是剛才著了涼？還是昨夜沒睡好？”

    殷廣祺頓了一下方道：“哦，昨晚老毛病又犯了。我吃了兩顆藥，折騰到卯時(shí)才胡亂睡下?，F(xiàn)已無礙?！?/br>
    “身上不好還出來亂跑？”

    “不就是為了來皇兄這兒蹭口點(diǎn)心嘛！”

    殷廣祺說著頑話，復(fù)拈了一塊糕在手，似是無意間望向窗外，笑意盈盈的眸子卻黯了一瞬。

    其實(shí)昨夜……他被夢魘住了。

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    最開始，夢里仍是昔年光景。大雪過后，紅梅迎寒而綻，明洛先生來了興致，特許書院放假一日，叫眾人隨意游賞，只別忘了交功課。他與仲徽本打算去鑿冰垂釣，還沒找全工具，他竟一時(shí)手癢，朝仲徽擲了個(gè)雪球。仲徽也不甘示弱，立時(shí)還擊，兩人你來我往地玩鬧著，早把釣魚之事拋到了九霄云外。后來他玩得太累，索性往梅樹下一躺，仲徽笑著來拉他，卻不慎滑倒，仰面跌在雪里。精致的五官被滿地潔白一襯，更添幾分出塵的秀逸，膚瑩珠光，明眸清透，雙頰泛著淺淡緋色，朱唇帶笑，呵出絲絲寒氣，那白霧輕盈地洇開，散于天地間，再難覓蹤。

    兩人就這么靜靜地躺了片刻，仲徽望著樹上的紅梅出神，他盯著仲徽的側(cè)顏出神。不知不覺間，心下忽地一動，酥酥癢癢的，好似有細(xì)絨在撩撥。他竟鬼使神差地湊了上去，指尖觸到對方微微發(fā)涼的鼻尖，隨后在唇角落下蜻蜓點(diǎn)水般的一吻。

    這并非他的旖旎幻夢，而是真真切切發(fā)生過的事情。猶記當(dāng)時(shí)，仲徽如受驚的小鹿，一躍而起，飛也似的逃離，獨(dú)留自己在那里扶額懊悔。其后整整三天，仲徽連走路都繞著他，即使冷不防地撞見，也是半句話都無。直到第四天晚上，他正在房中來回踱步，思量著該如何賠罪才最合適，忽聞得窗外有響動，開門瞧去，竟是仲徽立在那里，神色猶豫。

    “那天……你……”

    “仲徽，你聽我解釋！我是一時(shí)沖動，鬼迷心竅了，才做出那么冒犯的事。要我做什么來賠罪都行！我……我也不指望你能原諒，只求你別與我形同陌路，好嗎？”

    “僅僅是一時(shí)沖動么?！敝倩账朴兴查g的恍惚，卻又淡淡一笑，道：“那便無妨了。然而，你我今后，恐怕也不能似從前那般親密無間，明日起就當(dāng)是普通同門，也罷了……”

    字字如驚雷，在腦海中轟鳴而過，留下一片空白。只是沖動么？他在心底問自己。不，不單是如此。其實(shí)那日于山路上初見，少年的驚世風(fēng)采便印在了他心底；其后相處起來，仲徽的學(xué)識、性情、才華……無一不令他深感驚艷。試問，成日家對著這樣如瑾似瑜的一個(gè)人，又俱是輕狂少年，焉能不動心？久而久之，情愫在角落里深深扎根，隱秘得連他自己都未曾發(fā)覺，直到那日，嫩芽破土而出，化作試探的一吻，攪動滿池春水。

    眼見仲徽拂袖而去，他連忙握住對方的手，道：“其實(shí)，也不只是沖動！”

    清瘦的背影顫了一下，并未嘗試掙脫。須臾，那無瑕的面容又出現(xiàn)在眼前，仲徽真誠地望著他，緩緩開口：“那么，是從何時(shí)開始的？”

    “我……說不上來。只知道已經(jīng)……很久，很久，很久了?！?/br>
    仲徽盯了他半晌，忽然“嗤”地笑出了聲。兩只手于袖內(nèi)握緊，十指交纏，將掌心溫?zé)岜舜嘶Q。

    卻原來，不是落花有意水無情，而是一見知君即斷腸。

    ……

    然而，昨夜的夢里，于那莽撞的一吻后，他竟見到一抹刺目的紅。

    “仲徽！”

    玉琢似的人兒躺在雪地里，身下暈開一片又一片鮮血，溫暖紅潤的雙唇變得冰冷蒼白，血沫從嘴角溢出，蜿蜒成線，順著弧度柔和的秀頸滴落。

    “你怎么了？你別嚇我啊！”

    他著了慌，連忙去探對方脈搏，指尖搭上細(xì)腕，卻觸到一片溫?zé)釢窕Ｔ俅翁ы?，卻見仲徽身上滿是大大小小的猙獰傷口，他努力地用手去堵，鮮血卻仍在汩汩流出，比樹上的梅瓣還要凄艷幾分。

    “景祚……我……要走了……”

    吐出艱難的幾個(gè)字后，那雙曾經(jīng)流光溢彩的眸子里，再無任何亮色。

    “不！??！”

    朔風(fēng)透骨，他跪在遍地猩紅之間，痛哭失聲。

    ———————————

    從夢魘里哀嚎著醒來時(shí)，心口絞痛難耐。殷廣祺自枕下摸出藥瓶，顫抖著倒出兩粒吞下，又歪在枕邊喘息良久，才慢慢緩過來。內(nèi)侍聞聲而至，被他一概揮退，明眸沉在黑暗里，直挨到更漏將闌，他捏緊手中藥瓶，嘴角漾起絲絲苦笑。

    殷廣祺這病與生俱來，平日里瞧著與尋常人無異，行走跳躍都不耽誤，也能騎馬，只是比旁人慢一些、累一些。然而，若遇情緒激烈起伏，痼疾便會發(fā)作，心口痛如刀絞，眼前發(fā)昏，喘不上氣。就算日日有太醫(yī)來把脈開藥，再加上明洛先生配的護(hù)心丸，也無法根除，只能暫緩病情。這么些年熬下來，他也慢慢摸索出了門路，逐漸學(xué)會克制情緒，喜怒不形于色。旁人只當(dāng)他是個(gè)天生的溫吞性子，也只有殷廣祺自己知道，那些貌似輕松的笑容背后，藏著多少辛酸艱苦。

    不過，靠著這副畫皮，殷廣祺的確騙過了不少人，包括骨rou至親。其實(shí)令他義憤填膺的人和事太多太多，比如玩物喪志的皇兄，比如一手遮天的何進(jìn)，比如詔獄里那些含冤受苦的臣子，比如街巷里凍餒而死的百姓……

    但他能做什么呢？一個(gè)痼疾纏身的親王，沒有任何實(shí)權(quán)，甚至自己府上都被何進(jìn)安插了不少眼線。他每天都活得小心翼翼，才能在權(quán)閹把控的朝廷里保全自身。

    至于皇兄……只是把他當(dāng)個(gè)需要照顧的殘廢而已。況且這幾年來，殷廣祺越發(fā)看得明白，皇兄并不可靠。何進(jìn)的野心一日大過一日，天子只是權(quán)閹手中的傀儡罷了，如果傀儡不再聽話，換之即可。殷廣祺深知自己不在何進(jìn)的備用傀儡之列，否則他怎會隔幾日就到皇兄面前吹風(fēng)，攛掇著要殷廣祺去死。

    但，死有何懼？于殷廣祺而言，每次心疾發(fā)作，都是在生死邊緣徘徊。真正令他害怕的，是在某個(gè)意想不到的瞬間，他所珍視的一切，將支離破碎。

    噩夢中的場景攪動著識海，殷廣祺深深地呼吸，卻無法平復(fù)紛亂的思緒。仲徽到底在哪兒呢？自從他冒險(xiǎn)傳書，仲徽便音訊全無。這或許是好事，他心心念念的人兒也許還好端端地活著，在某個(gè)平靜的角落安穩(wěn)度日。然而……殷廣祺其實(shí)很清楚，何進(jìn)的勢力遍布天下，仲徽可能已經(jīng)被他們找到，甚至被秘密地謀害。

    黎明將近，殷廣祺踱至窗前，佇立良久。朝暉漸起，如血的光芒遍染天地，他用手指緊扣窗欞，默默祈禱：

    仲徽，求你，千萬別出事……