“眾位走過的路過的打尖的住店的客官，暫且坐下慢慢喝一壺茶，聽小老兒說一回書。且說這歌夜城原本不叫歌夜城，叫做洞仙城，因數(shù)十年前曾有仙鶴翩翩飛落城北高地，有好事者前去打探，見有仙人坐一巨石上誦經講道，掐指一算，說數(shù)十年后有一子降生城中，必能富甲一方名動天下，故名洞仙城。十六年前，天機四子之一的小財神在洞仙城中建立云夢山莊，將一座名不見經傳的洞仙城變成天下商賈口耳相傳的名城，自此歌舞升平夜夜笙管，便被人起了個綽號，叫做歌夜城?！?/br>
    百里臨江吩咐小二要了一壺茶水，幾個饅頭，坐在茶館外間，慢悠悠地聽著說書先生講解歌夜城的奇人異事。與他同坐一桌的男女老幼，有的顯然是一家三口逛集市累了歇腳，有的顯然是趕集做買賣的生意人、一邊吃東西一邊照顧蓋著粗布的貨籃。那年輕夫婦一個不注意，帶著的小男孩往外跑了兩三步，在門檻上絆了一跤，跌得疼了，跑回母親身邊來放聲大哭。那做父親的年輕人脾氣火爆，指著兒子便破口大罵：

    “不成器的玩意，就知道哭哭哭——當年我像你這么大的時候，你爺爺已經帶著我去云夢山莊做苦工——”

    那男孩兒被父親一呵斥，嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，眼眶里的眼珠滾來滾去，卻再也不敢哭出來。一旁的生意人笑嘻嘻遞過來一個包子，勸慰道：

    “虎父無犬子嘛。孩子年紀小了些，再大點必然就懂事了。令公子玉雪聰明儀表堂堂，看樣子將來能被選入云夢山莊，做個侍童也說不準呢?！?/br>
    百里臨江聽了，心下不以為然，暗想當個侍童伺候人算什么好話么？卻不想那對年輕夫婦聽了，頓時喜上眉梢：

    “大叔吉言，若這孩子真的有幸能被挑中進云夢山莊服侍，那可是我柴家三輩子燒來的高香了?！?/br>
    鄰桌的客人聽了插嘴：

    “可不是，云夢山莊富甲天下，若能進去服侍兩年，就算是當一個小小的侍童，不但能學會讀書寫字將來能文善武，若能得到小財神他老人家青睞，只怕要出入四抬大轎，比做縣令的還風光呢！”

    旁邊的人也順勢起哄：

    “那可不是又一個金丑奴——貴公子要有?？?！”

    百里臨江慢悠悠地嚼著饅頭，心想，這金丑奴是什么人物？名字中既然帶了個“丑”字，想必是長得極丑的了。卻聽那姓柴的年輕男子道：

    “不敢不敢，各位抬舉了。金丑奴大人貌若天仙出塵脫俗，我們這種平凡人家能沾點福澤的邊就了不起了，怎么敢妄想能和金丑奴大人相提并論？”

    百里臨江咬了一口淡而無味的饅頭，心中老大不屑，暗想若論貌若天仙，世間哪有人比得過溫別莊。他隨即又拍了自己一個嘴巴：怎么好端端又想起那老妖怪來了？

    卻聽遠遠官道上一聲鑼鼓開道，號角齊鳴。街道兩側的小販挑起扁擔，在兩旁檐下躲的躲藏的藏，一些好事的行人從小販們身后踮著腳伸長脖子眺望。百里臨江正覺得奇怪，卻聽得茶館中說書先生的聲音陡然停頓，就連茶客們的竊竊私語都戛然而止。同桌那生意人清了清嗓子，低聲道：

    “金丑奴來了?！?/br>
    百里臨江好奇極了，心想這金丑奴不知究竟生得如何“貌若天仙出塵脫俗”法兒。只見一隊人敲鼓奏樂走到茶館外，隊伍前后皆有穿著綾羅綢緞的美貌男女吹彈簫管琵琶。然而隊伍正中的四人大轎，四角卻遮得嚴嚴實實，竟然一絲縫隙都不透，連轎中坐的人影子都看不見半分。

    百里臨江好生失望，好奇心卻愈加旺盛，忍不住避開眾人，在桌子下偷偷捏了個“請風訣”，指尖一彈——但見轎子兩側的窗簾被風微微吹動，掀開一個角，露出里面的灰色衣袖，袖子下的皮膚瑩白如玉。然而只匆匆一瞥，轎簾便又被迅速地合攏。百里臨江的好奇心被吊到了嗓子眼，還想再看，卻見人群中忽然撞出一對農夫農婦，沖撞開那些彈琴吹簫的少年男女，被隨轎的幾名紅衣壯漢攔住跪下：

    “小財神大人，求求您把兒子還給我們吧！我們夫妻倆就只有這一個兒子，若是您將他扣留在云夢山莊，我們夫妻倆下半輩子怎么辦哪？”

    轎子驟然停住。街道兩側和茶館里的人紛紛低聲細語，顯然隊伍里的其他仆從也有些驚慌。百里臨江卻聽轎子里傳出一聲輕咳，一人開口說話，竟是他聽過的最溫柔好聽的聲音：

    “你們且起身來說話。云夢山莊富甲天下，小財神大人最通情達理不過，怎會無端由地扣住你夫婦二人的兒子不放？”

    那老年夫婦聽到這聲音，臉上神色已自有幾分心虛。卻聽轎中那人又柔聲道：

    “我不是小財神，我是他的貼身侍童金丑奴。你們大可放心，若云夢山莊有任何不公道之處，我定然為你們做主?！?/br>
    百里臨江在茶樓中端坐，聽得那人言談謙卑有禮、說話之聲猶如簫管吟唱嗚嗚咽咽，說不出的美妙韻味，心想，若這談吐嗓音安在那妖人身上，不知多教人心迷神醉——可惜了那妖人那張顛倒眾生的臉，每天只會對自己呼來喝去、嬉笑怒罵叫自己“蠢貨”，實在暴殄天物。

    那老年夫婦跪在地上磕了個頭，其中的農夫開口道：

    “金丑奴大人，老身夫婦二人只得一個兒子，叫做吳玉書，六年前年滿十三，隨著他姨夫進城，正逢有云夢山莊每三年大選侍童，被莊中總管挑中入莊侍奉。當時老身夫婦遠在鄉(xiāng)下，來不及阻攔，等聽到消息已是一個月后，方才匆匆趕來歌夜城。莊中賈總管先是取出十兩黃金，說是讓玉書入府侍奉三年，三年后必將發(fā)還。只怪老身夫婦疼愛獨子，無論如何不肯和玉書分別三年，便不肯受這黃金，只要領玉書回家。賈總管拒絕再三，后來實在熬不住，方才向老身夫婦吐露真言——原來正逢宮中遣派特使到各地，選取良家子入宮中侍奉，玉書便被選中進了宮。老身夫婦二人雖然知道這是天大的榮耀，可是實在思念獨子不過，便變賣了田產上京尋子。無奈老伴身體病弱，路上又幾番遭遇波折，這一路便走了三四年。不想到進京之后，托人百般打聽，竟無一人知道玉書的下落。老身只怕宮中人多，玉書又膽小，多半換了姓名教人認不出也不一定，便又待了整整一年，趁著替宮中運煤的機會四處打探，查了六年前進宮的名冊，發(fā)現(xiàn)確無玉書此人。而當時他姨夫和賈總管都確定，玉書確實進過云夢山莊——若不在宮中，玉書必在云夢山莊無疑。老身夫婦千辛萬苦從京中返還，還請金丑奴大人憐老惜貧，讓玉書再與我夫婦再見一面?！?/br>
    這農夫雖然大字不識，然而久經世事人情練達，說話竟然條理分明。旁人聽了議論紛紛，雖然云夢山莊富甲天下，但是父母人倫不可廢，沒有扣住人家子女不放回家的道理。卻見轎簾一掀，一人走出轎來，四周眾人驚訝得倒吸一口涼氣。

    百里臨江瞪圓了眼睛，只見轎中走出那人皮膚潔白如雪，竟然比最名貴的蘭花還要皎潔纖細上幾分。那人盈盈淺笑，眉若遠山，雖然穿著一身仆從的灰色布衣，卻愈發(fā)顯得出塵脫俗。百里臨江心中贊嘆，暗想，老溫美則美矣，卻太過柔弱纖細，不開口便儼然是個女子，這金丑奴的美貌卻英氣得多，一眉一眼俱如同雕琢出來的一般，竟叫人挑不出一點毛病來，實在叫人嘖嘖稱嘆，難怪被人眾口稱贊。

    那老年夫婦看見金丑奴，愈加惶恐，不住叩拜。金丑奴卻微微一笑，伸手命人扶起那對夫婦：

    “瞧，我這人忙多忘事，經你們這么一提，我倒是想起來，當年確實同我一道進入云夢山莊，是有個惹人愛憐的孩子叫做吳玉書。我也記得當時賈總管說過，是準備揀選玉書進宮伺候，這是他的榮耀，是我等福薄之人羨慕不來的。只是后來玉書生了病，錯過了入宮的時日，便一直留在云夢山莊伺候了。想必當時陰差陽錯，賈總管又沒將事情描述準確，讓你們二位老人家以為玉書進了京，所以白費了許多功夫。其實我們一直也想將山莊中一些長大成人的仆役發(fā)放回家，只是玉書這人戀舊得很，認定了云夢山莊，竟怎么也不肯回去了。我知道你們二老一定想念玉書得緊——這樣吧，你們若不信，我安排你們和玉書見一面，你們當面和玉書聊聊。若玉書愿意回家，云夢山莊不但不阻攔，反而有百金奉上，供玉書成家立業(yè)，算是主仆一場的情分；可是若玉書堅持不肯回家，你們二老也不可強迫他，也不可再到處向人說我們云夢山莊強拐兒童作仆役。這樣可好？”