第一眼見到單月笙時，向湮還以為自己看錯了。和他差不多高的小孩有著一頭柔順的烏發(fā)，垂在肩頭就像一層秀麗的絲綢包裹著白珍珠似的臉蛋兒。大多數(shù)煌國人的眼珠子都帶上點棕色，他的不一樣，就像黑曜石似的將光吸進去，也將人的魂兒給沉溺在里頭。

    向湮沒敢說話，對方身上的那種不近人情的氣息讓他被壓得有些不舒服。接他回來的那個男人大手撫在他背上，將他往前推了推：“這是我給你找回來的。生日快樂?！?/br>
    男孩打量了他一眼：“我想要的是一條狗?！彼穆曇舳际翘鹛鸬?，童稚未褪。

    “人總比狗好用。”男人笑了，補充一句，“況且本來就是帶回來給你養(yǎng)的。”

    “哦。”男孩不置可否地掐住向湮的臉，左右端詳了一下。向湮蹙眉，下意識就將他的手排開，緊接著便挨了結(jié)結(jié)實實的一巴掌。他被打得滾到地上，整個人埋進土里。眼冒金星、頭暈?zāi)垦Ａ撕靡粫憾嘉磁榔饋?。只能吃力地仰著頭，望向一側(cè)站得筆挺，仿佛揍他的不是自己一樣的寸頭男人。

    向湮心知肚明自己沒有資本和他們鬧，于是只能垂著腦袋裝作一聲不吭。

    “你要趴多久，跟我來吧?！蹦泻⒄f著，轉(zhuǎn)身走進大門。

    向湮抬頭睨了他一眼，不敢不從，便跟著男孩進了宅府。

    這老宅離山有約半小時車程，一路上男人也不阻礙他往外看，他便大概記住了一路上怎么過來的。下山后先是駛過一片城區(qū)，應(yīng)當是與妓院差不多的方向，他看到了幾對的嫖客——手里拿著從脂粉店買來的伴手禮，打算去討妓女歡心呢。接著過了條河，橋有大約十米多寬，但他只看到零散幾個過橋的人。橋的兩側(cè)各有兩個帝國士兵在放哨，過往的人都得給他們過目通行證，才能放行。

    男人只是搖下車窗，帝國士兵看了看他的臉，便讓他過去了。進入另一片顯然更加干凈的城區(qū)，是向湮從未來過的地方，記起來就有些困難了。他只記得車子駛出城區(qū)后，又開了大約十分鐘的路，穿過一片樹林，不見人煙后才到達了這座老宅。

    他一度以為男人要把自己避人耳目地殺了，可仔細一想，要殺他哪需要藏著掩著，直接動手不就得了。

    老宅輝煌氣派，灰色石頭砌成的圍墻上升龍攀附，門上的獅子門扣嘴里銜著一枚金環(huán)。向湮看不出這是真金或是鍍金，但摳下來也夠自己吃上一陣子了，他胡思亂想著。男孩在前頭走，身后沒有人跟著，漫長的石路上空無一人。他便開始在心里盤算著將男孩砸暈了再逃跑的可能性有多高，但在瞥見周圍巡邏的壯漢時，這種無邊無際的想法又獨自湮滅了。

    男孩走進一間大氣的屋子，門檻都能到他的小腿高度，跟別提有起碼三個他那么高的門梁了。屋子里用紅木裝修著，向湮只在教官的屋里見過這種材質(zhì)。甚至就連教官都不擁有這么大一塊紅木做出的家具，巴掌大的紅木雕成的一個配飾被他供在桌上，出門都嫌灰大而不肯戴。向湮頗有些目瞪口呆地望著整一屋的紅木家具，腳步停在門外不知該進該退。

    向湮沒察覺到自己對于這個年紀相仿的男孩產(chǎn)生了些許說不明白的期待，希冀地盯著他希望他能說些什么。然而男孩像是沒看到似的徑直躺到床上，背對他側(cè)臥著小歇起來。

    過了半晌，向湮忍不住開口：“你叫什么？”

    男孩沒回應(yīng)，甚至沒有看他。向湮想起阿琴曾跟他講過的禮義廉恥，于是重新問：“我叫向湮，能告訴我你叫什么嗎？”

    “哪個向、哪個湮？”男孩轉(zhuǎn)了個身，靠在軟墊上歪歪斜斜地看著他。

    向湮站在門口，有些局促地捏了捏衣角：“不知道。”

    “嗯？”

    “我……不認字，就不知道怎么寫?！毕蜾螡q紅了臉，明明平日也不在乎自己不識幾個大字，這會兒見著男孩手里的書卷，卻突然臊得慌。他低著頭不去看男孩，又補充道：“我不太愛看書，我擅長別的?！?/br>
    好在男孩似乎并不介意，沖他招招手。向湮急匆匆地趕到床邊，識相地沒有坐上去，而是彎著腰站在床邊看男孩攤平在床上的書。和阿鶴的藏書不同，雪白的書頁上沒有圖畫，只布滿了密密麻麻的小字，看得向湮頭暈眼花。男孩用筆桿圈出一個字，問：“是這個‘項’么？”

    向湮盯著那個工頁項，總覺得不帶勁，便搖了搖頭。男孩又圈了個字：“那么是這個‘洋’？”

    “不是‘洋’，是‘湮’！”向湮糾正道。男孩若有所思地點點頭：“你明明不識字，要求卻挺多的。罷了，我來幫你想個字吧……‘向湮’如何？”他將書翻到最后一頁，寫了兩個秀氣的大字。向湮盯著看了一會兒，迷茫地點點頭：“行?！?/br>
    “那就這么定了，向湮?！蹦泻⒉[起眼睛，伸手在向湮下巴撓了兩下。

    “你做什么！”向湮嚇得退后半步，脖子都倏地縮了起來。雙臂橫在胸前，警惕地堤防著男孩的一舉一動。然而男孩只是莫名其妙地瞥了他一眼：“你彎著腰不累么？”

    向湮疑惑地搖搖頭，以為男孩要讓他坐在床上。男孩卻指指地上：“坐。”

    “什么？”向湮雖下意識驚呼出口，心里卻明白自己和對方的差距。尤其是在無意中瞥到門外的守衛(wèi)時，即使心不甘情不愿，也還是坐在了地上。初夏的地磚有些涼，卻不至于刺骨，于是他干脆盤著腿面對著床邊歇息起來。

    男孩失笑：“讓你坐，也沒讓你這么放松?？丛谀愕谝淮?，下次開始就得跪著了?！?/br>
    “哦?！毕蜾巫焐险f著，心里已經(jīng)翻起了白眼，心說才沒有下次了。

    “過來，我教你認字?！蹦泻⒄f著，指著書本上的字一個個念出來。

    書里的內(nèi)容頗難，向湮沒聽懂幾個字，只聽出了男孩還未變聲，聲音就像個女孩子一樣稚嫩清甜。一路上顛簸不停，現(xiàn)在聽著難懂的書本，他有些昏昏欲睡，頭也一下下地點著。迷糊中他聽到男孩問他：“你要睡著了么，向湮？”

    “嗯……”向湮點頭。

    “哦，那就睡吧。”男孩說。接著向湮感覺到一片輕柔的像是羽毛一般的東西落在自己身上，帶著木頭的清香。倦意席卷而來，他再也撐不住眼皮，緩緩睡去。

    向湮是被一陣疼痛給弄醒的。睜開眼睛時屋內(nèi)已經(jīng)一片漆黑，他躺在地上，頭貼著地板的那一側(cè)疼痛不已，應(yīng)該是睡著睡著就摔倒砸著腦袋了。他揉著頭爬起來，發(fā)現(xiàn)自己身上蓋著一條毯子，左右環(huán)顧，男孩已經(jīng)不在屋內(nèi)了。

    他有些失落，自己還不知道男孩叫什么呢。

    不過這點失落很快就在他往外看時消失了——外頭一個巡邏的都沒有。漆黑一片，只能聽到蟬鳴鳥叫。他將毯子隨手疊好放在床上，又躡手躡腳地走出去幾步，確認沒人后便循著記憶奔向大門。

    門口倒是有兩個守衛(wèi)，不過難不倒他。向湮嗖嗖兩下爬上一邊的一顆松樹，一躍而過落在墻的另一側(cè)。他大概回憶了一下來時的方向，狂奔而去，小小的身影迅速隱匿在黑暗之中。

    對于向湮這種偷摸慣了的，夜路總比白日好走。他一路避開大路，穿過小巷，終于來到橋邊。仍舊是兩個士兵守在橋前，他知道自己難以從對方的眼皮子下鉆過去，然而游過河又不現(xiàn)實，只能另尋他路。

    他沿著河走了一會兒，除了方才那座橋便的確沒有其他路可走。眼看著天邊已經(jīng)開始翻出一層魚肚白，向湮決定找個地方先躲起來，慢慢思索回去的法子。

    然而向湮正躲在一家酒館的后門邊，打算早上看看能不能混到點兒什么吃的時，幾個身著黑衣的男人突然出現(xiàn)在巷子兩側(cè)將他夾擊。帶頭的那個大喊一聲：“找到了！”便一個箭步?jīng)_過來將他從地上提起來，跟拎小雞仔似的。

    “你們是什么人？放開我、放開我！”向湮劇烈掙扎起來，揮舞著細瘦的四肢對抓著他的男人拳打腳踢，試圖像擺脫教官那樣逃離這個狀況。但是他沒料想到男人比教官兇狠得多，換作教官可能就是一個巴掌，男人居然直接卸了他一條胳膊！

    “??！”他頓時疼得小臉慘白，被扔在地上蜷縮成一團。豆大的冷汗頓時浸透他渾身，還能動的那條胳膊抱緊身子發(fā)著抖，嘴唇都失去了血色，不斷打著顫。比這個更痛的他不是沒嘗過，鞭傷也好拳拳到rou的發(fā)泄也好，卻沒有哪一次是真真切切地讓他失去對自己身體一部分的控制。當他意識到自己的手臂沒法動彈時，整個人如臨冰窖，迅速被恐懼包圍、凍結(jié)。

    “把他帶回去！”折斷他胳膊的男人一聲令下，另一個人便把向湮扔上了鐵皮車的后備箱里。車蓋一闔，便見不到一絲天日，只能聽到輪胎滾過地面的轟鳴。

    向湮將整個人縮成一個球，疼得說不出話。不知過了多久，當一絲日光刺入他眼中時，他面露兇光地瞪著車外的男人。男人并不把他當一回事兒，把他揪起來提著走進了老宅，一路拖拽著回到了男孩的屋子。

    “少爺，把它帶回來了?！蹦腥藢⑾蜾畏旁诘厣?，畢恭畢敬地彎著腰。

    向湮強忍著疼痛瞇起眼睛，看著正坐在床邊的男孩。他正漫不經(jīng)心地翻著書卷，抬眼后似乎是很驚訝：“這么點時間不見，你怎么成了這樣？”他看著男人，“你做的？”

    男人猶豫片刻后，低頭承認：“是屬下做的。方才他抵抗激烈，屬下不得已才……”

    “行了，你們，”男孩對門外的兩個男人比了個手勢，“把他的胳膊卸了吧?！?/br>
    “少爺！”男人不可置信地提高了聲音，剩下的呼喊卻被堵在喉嚨里，最終只是垂首自己走出去。片刻后，向湮聽到門外傳來一聲清脆的響聲，伴隨著男人痛苦的悶哼。

    男孩走到向湮面前，半蹲在他身邊：“下次出去玩得跟我說一聲。”

    “什、么？”向湮懷疑自己聽錯了，艱難地開口。

    “奇怪了，我說得很清楚了吧?！蹦泻⑵婀值仄^，干脆貼著他的耳朵重復了一遍，“如果你下次想出去玩了，得提前向我申請才行。”

    向湮簡直覺得不可思議，他半夜出逃，被人斷了條胳膊綁回來。男孩居然說他是“出去玩”？向湮不知道這種屬于過分的天真或是天生的殘酷，任何一種都不是他能對付的。于是他選擇沉默，觀察后再做反應(yīng)。

    男孩讓人把他抬到臥室另一頭的一張床上，自己坐在床邊：“把他的手接好，然后弄份早飯來?！?/br>
    大漢雙手按在向湮的胳膊和肩膀上，只聽“喀噠”一聲，向湮便被一陣劇痛襲擊。他慘叫一聲，趴在床上喘著粗氣，整個人抖若篩糠。隨后他感覺到有人貼在自己背后，細軟的長發(fā)落在肩頭，男孩輕柔的聲音貼著他的耳朵傳進來：“真乖，不痛了、不痛了?！?/br>
    向湮的眼睫都被淚水糊住，看不清。他只能模糊地在眼里描繪男孩精致的容貌——應(yīng)該是微笑著的，不然怎么會連聲音都帶著笑意。他顫抖著問：“你到底……是什么？”

    “嗯？”男孩從身后抱住他，一邊撫摸他的手臂，一邊撓他的下巴，“我叫單月笙，是你的主人。”