從希克斯前往懷亞特星球需要兩個(gè)小時(shí)。

    作為帝國的邊境星系，這里氣溫低下，常年冰雪覆蓋，遠(yuǎn)離首都星球，人煙相較稀少，由此滋生了許多灰色產(chǎn)業(yè)。

    顧知星裹著厚重的披風(fēng)，迎著風(fēng)雪走進(jìn)街邊的酒吧。

    里面的環(huán)境很暗，燈光昏昏沉沉掛在頭頂，看什么都像隔著一層霧。

    顧知星徑直走到吧臺(tái)坐下，臉埋在帽檐的陰影下，壓著嗓子沉聲說：“給我一杯‘獨(dú)酌’?！?/br>
    調(diào)酒師停下手里的動(dòng)作，抬眼打量顧知星，顧知星伸手放在桌上，排出三枚金幣。

    調(diào)酒師了然，收下金幣轉(zhuǎn)身進(jìn)到里屋，不消片刻，跟在他身后一起出來一位年輕人。

    像是沒有睡醒，年輕人睡眼惺忪，張大嘴巴打了個(gè)呵欠，嘴里含混地嘟囔：“誰啊，一大早的……”

    顧知星微昂下巴露出半張臉，淺笑說：“這都中午了，文先生還沒睡夠么？”

    文喻神色一僵，揉眼睛的手慢慢放下來：“我突然想起來，我還有點(diǎn)事……先走了！”

    他猛地向門口沖去，被惡鬼追趕似的狂奔。

    顧知星不緊不慢起身跟上，拐過幾個(gè)小巷，文喻累癱在地，大口喘著氣，章折海與曲奇擋在他面前。

    曲奇笑瞇瞇蹲下去：“還跑嗎？”

    文喻半死不活：“不，不跑了……”

    顧知星走近：“文先生，你跑什么呢？”

    不料文喻反問：“你追什么呢？”

    顧知星稍怔，輕笑說：“你不跑我怎么追？”

    “你不追我怎么跑？”

    曲奇不耐聽這些個(gè)無意義的對(duì)話，右手變成蟲子的利爪，狠狠插進(jìn)文喻面前的雪地，“小點(diǎn)心，何必跟他那么多廢話，直接問，不說削掉他的腦袋。”

    與人類相處久了，蟲王的發(fā)音不再奇怪，愈發(fā)接近真正的人，此刻用人類的手腕頂著一只利爪，活像恐怖片里跑出來的怪物。

    “啊啊啊?。　蔽挠鲊樀没挪粨衤?，跳起來往顧知星身后躲，“這人怎么回事！怪物啊啊啊！”

    披風(fēng)被抓著，顧知星無奈地側(cè)過身，動(dòng)作間，帽子被風(fēng)吹起，文喻看清了他的臉。

    “你不是……！”

    文喻眼睛瞪得老大，不知起了什么心思，眼珠子滴溜轉(zhuǎn)了一圈，一把抱住顧知星大腿，“你可不能出賣我，顧上校！你現(xiàn)在可比我值錢多了！你要是把我賣了，我就……”

    “就什么？”顧知星睨著他。

    “咱倆同歸于盡！”

    章折海拎著文喻領(lǐng)子，把他提溜起來，不顧他張牙舞爪地掙動(dòng)，抓小雞似的，笑道：“就你這樣，能和誰同歸于盡？”

    “你放開我！放開！”

    顧知星摘下帽子，示意章折海放下他，斂了神色認(rèn)真道：“文先生，我保證不會(huì)揭發(fā)你，有些事我們需要向你了解?！?/br>
    “你怎么保證……”話說一半，曲奇的爪子又伸到了文喻面前，黑棕色外殼經(jīng)陽光一照，森森泛著寒光。

    文喻一哆嗦，縮著脖子不說話了，老老實(shí)實(shí)跟在顧知星身后。

    黑市最為熱鬧的時(shí)候在夜里，白天只有零零碎碎幾個(gè)人，街道大部分店鋪都關(guān)著，倒也不擔(dān)心被認(rèn)出來。

    白雪茫茫，老婦人佝僂著背，大風(fēng)灌進(jìn)她的衣領(lǐng)，將衣服吹得鼓起來。

    她拉著拖車，艱難地在雪地上行走，車轱轆留下兩道深深的印痕。

    曲奇好奇地問：“這是在做什么？”

    顧知星瞇起眼，風(fēng)雪割在臉上，文喻說：“拉木柴，取暖?！?/br>
    “木柴？”章折海不禁問，“現(xiàn)在還有地方用木柴？”

    科技飛速發(fā)展，木柴這種高消耗低轉(zhuǎn)化的能源早已被取代，即便用來取暖，也有更好用的設(shè)備。

    文喻翻了個(gè)白眼，看著那老婦人將車?yán)M(jìn)屋里，沒好氣：“是呢大將軍，不用木柴用什么呢，你給錢買暖氣么？”

    “帝國每年對(duì)邊境星系都有資助……”章折海皺眉，對(duì)上文喻的眼神聲音卻又低了下去。

    文喻抓緊衣領(lǐng)，低頭喃喃：“你們都是高高在上的大少爺，懂什么……”

    一路走到某個(gè)不起眼的屋子，為了躲避追捕，他們暫時(shí)租住了民居。

    顧知星脫下披風(fēng)，給文喻倒上一杯熱茶，再拿出買好的曲奇餅干放進(jìn)盤子里，文喻一盤，曲奇一大盤。

    杯中熱氣凝成白霧，文喻捂熱凍僵的手指，主動(dòng)開門見山：“顧上校，既然你知道我，咱們明人不說暗話，防護(hù)罩一事我的確有參與，不過在此之前我想知道，你們是怎么找到我的？”

    新兵訓(xùn)練時(shí)，本用來防御的防護(hù)罩突然出了問題，新兵被困在里面，差點(diǎn)命喪蟲族爪下。

    “我來這里儲(chǔ)存過記憶，”顧知星在對(duì)面坐下，微笑道，“結(jié)果碰巧老板的某個(gè)機(jī)器壞了，碰巧那機(jī)器是軍方走私來的，又碰巧被一位新來的年輕人修好了，而我們碰巧是老板的老朋友，便給了見面的我們暗號(hào)?！?/br>
    文喻沉默一陣，聳聳肩說：“好吧，我的確是故意的，沒想到你們來得這么快?！?/br>
    自打從首都星球逃出來，他一直關(guān)注著軍方的消息，前不久全網(wǎng)發(fā)起了對(duì)顧上校的通緝令。

    “所以我就想放手一搏，看看來的是誰，如果是其他人，我就繼續(xù)跑路咯?！?/br>
    他短暫地黑進(jìn)過軍方系統(tǒng)，雖然不足一分鐘，但足以拷貝下許多機(jī)密，包括那場對(duì)顧知星的審訊。

    章折海問：“那你為什么還要跑？”

    “你們?yōu)槭裁匆?？?/br>
    “……”

    “誰知道你們會(huì)不會(huì)動(dòng)手殺我?！?/br>
    曲奇啃著曲奇餅干，冷不丁說：“膽小鬼?！?/br>
    “這怎么能叫膽?。　蔽挠鞑环?，“我就只有一條命，能不小心點(diǎn)嗎！”

    “如你所見，文先生，”顧知星手指點(diǎn)桌，“我們并不會(huì)傷害你，所以關(guān)于防護(hù)罩的事，你知道多少？”

    文喻抬眼打量他，那場審問他從頭到尾看完了，但這不足以令他交出所有的情報(bào)。

    顧知星遞給曲奇一個(gè)眼神，曲奇拍拍餅干屑，嫵媚的娃娃臉?biāo)矔r(shí)變成了一顆蟲腦袋。

    “cao！！”

    畫面過于驚悚，文喻嚇出了臟話，一屁股從凳子上摔了下去，兩股戰(zhàn)戰(zhàn)爬不起來。

    曲奇嗤笑：“還說你不是膽小鬼。”

    “我&％￥！”文喻語言系統(tǒng)紊亂，被章折海拉起來，勉強(qiáng)湊出一句話，“這他媽到底是個(gè)什么東西！”

    “別害怕，”顧知星安撫，“它是新一代的蟲王?！?/br>
    “蟲王？！”

    曲奇變了回去，娃娃臉上沒了笑意，顯得有些陰冷：“長久以來，我的族裔受到戰(zhàn)爭的侵?jǐn)_，成千上萬的子民死在炮火下，破碎的身軀成為宇宙中的垃圾?！?/br>
    “你們卻還不滿足，獵捕我的子民，進(jìn)行生化實(shí)驗(yàn)?！?/br>
    接連來的爆炸消息，炸得文喻回不了神，結(jié)結(jié)巴巴道：“你是說，是說……”

    顧知星替他續(xù)上熱茶，聲音平緩，確保文喻每個(gè)字都聽得明白：“一開始，我們也以為這場戰(zhàn)爭是正義的?！?/br>
    可后來，他與時(shí)清奔赴一線，被克扣的軍費(fèi)、不合理的戰(zhàn)術(shù)、出問題的戰(zhàn)機(jī)，故意被拉長的戰(zhàn)線，一切都隱隱顯示有人并不想結(jié)束這場戰(zhàn)爭。

    戰(zhàn)爭愈拖愈久，軍隊(duì)卻愈來愈窮，犧牲的人數(shù)越來越多，他們與這場戰(zhàn)爭都像是供料，供給背后那張不知足的血盆大口。

    如果不是時(shí)清力挽狂瀾強(qiáng)行結(jié)束了戰(zhàn)爭，只怕帝國會(huì)一直耗下去，直到油盡燈枯的那天。

    “人類可能不知道，蟲與蟲之間有特殊的聯(lián)系方式，”曲奇恢復(fù)了笑臉，“我的子民還沒死透，被人類帶去了實(shí)驗(yàn)室，我聽到了它們臨死前的哀嚎，很痛苦呢?！?/br>
    聽到這兒，文喻打了個(gè)寒顫，顧知星接著說：“所以文先生，我們沒有時(shí)間耽擱了。”

    文喻這回沉默的時(shí)間格外長。

    茶杯里的水徹底冷了，他閉閉眼，似乎下了什么決心，說：“我在總訓(xùn)練部任職，突然有一天接到了王部長的密令?！?/br>
    “他親自來找的我，讓我修改防護(hù)罩的程序?！?/br>
    “當(dāng)時(shí)我覺得很奇怪，不過也沒有多想，畢竟他是上司，有什么機(jī)密情報(bào)不是我能知道的?！?/br>
    他頓了一下，捏住一塊餅干，緊張地碾碎，“但我還是留了一個(gè)心眼，其中一個(gè)防護(hù)罩的數(shù)據(jù)沒有改，再后來你們新兵訓(xùn)練出了事，我就覺得不對(duì)勁……”

    章折海插話：“所以你就跑了？”

    文喻翻了個(gè)白眼：“啊，不然呢，留著當(dāng)炮灰嗎？”

    “……”章折海摸摸鼻子，不說話了。

    前因后果在腦中捋了一遍，浮出一個(gè)猜想，顧知星沉吟道：“有人想繼續(xù)激化我們與蟲族的矛盾?！?/br>
    繼續(xù)戰(zhàn)斗，所有人的注意力便會(huì)放在戰(zhàn)爭上，那么躲在背后的人便可以繼續(xù)斂財(cái)。

    文喻也陷入沉思，“王部長嗎？”

    “不可能，”章折海果斷道，“他這人我調(diào)查過，你說的那天他正在家里泡澡?！?/br>
    “你怎么知道的？”

    “……你別管?！?/br>
    文喻撇嘴：“那我見到鬼了？”

    一旁的曲奇忽而咯咯笑了起來，笑聲時(shí)高時(shí)低，詭異地飄蕩在屋里。

    “人類會(huì)出叛徒，模仿人類的蟲子也會(huì)，”他說，“你們的人中有我的子民?！?/br>