覃隱

    覃府流幽臺(tái)上的靈石倒了，一場(chǎng)大雨劈斷了兩棵大樹，順便把靈石砸倒。蔣昭大驚失色，“他這么信命的人，你叫他聽到這個(gè)，他該作何想？”

    “怎么辦，等公子回府再說(shuō)？”清亮為難地搓著手心。

    劈斷的一棵漆樹，一棵石榴樹，蔣昭搖頭：“無(wú)妻無(wú)子，命中注定啊……呸呸呸！”

    “樹都沒(méi)什么，要緊的是靈石?！崩喜茉谂杂^望，“圣上對(duì)他不薄，若傳出謠言，是公子對(duì)陛下心生不滿推倒的靈石，恐怕對(duì)他不利?！?/br>
    清亮聽完慌張不已，“公子這趟到底是去哪兒，蔣公子你能不能把他找回來(lái)？”

    公子離開玦城的后一天就出這種事，他們百?gòu)堊於颊f(shuō)不清。

    蔣昭也毫無(wú)頭緒，他將異人閣贖回，還開起火鍋店，卻無(wú)人分享喜悅。幾個(gè)友人中只有他事業(yè)明朗，蒸蒸日上，怪不好意思的。大手一揮，“來(lái)人吶，把店門口的發(fā)財(cái)樹移栽過(guò)來(lái)！”

    -

    蔣昭近來(lái)可謂是春風(fēng)得意。他用商船幫官府走了四五趟，各地流域每遣三支，再加上官府的船，一支船隊(duì)約莫有十幾條船運(yùn)送糧種，肥料，土質(zhì)改劑等，運(yùn)往各州各縣，他成了這次田地改良的得力功臣之一。

    玦城府尹在岸程煙設(shè)宴，專程款待功臣良士。蔣昭與同行到的時(shí)候，還未正式開宴，侍女正將流觴擺盤放在渠水上游，從花籃中撒下花瓣，以增添氛圍顏色。

    同行中一人是做絲綢生意，環(huán)顧一周，拱手作禮道：“蔣老板，我看戶部朱大人在那邊，他是宮里派來(lái)收購(gòu)蠶絲的代表……失陪失陪?！?/br>
    另一人靠走私鐵器起家，與兵部許大人是舊識(shí)，敘舊去了，剩他一人。

    蔣昭頭次破天荒地不對(duì)拉攏新客有興趣，而是格外關(guān)心起此次國(guó)策施行的內(nèi)幕。見許多官員在亭中圍坐，他走過(guò)去，行走官場(chǎng)之人多講體面，就算不認(rèn)得他，也會(huì)盛情邀請(qǐng)入座。

    “蔣老板！”謝謦寒指著他，“請(qǐng)幾天找你喝茶還說(shuō)生意忙，抽不出時(shí)間?。　笔Y昭笑回，“這不異人閣重新開業(yè)，確實(shí)忙，到時(shí)還請(qǐng)各位大人多多光臨，照顧小的生意?！?/br>
    又是一陣說(shuō)笑，談話進(jìn)入正題?！斑@次若不是幾位鼎力相助，不會(huì)完成得如此順利又迅速?！睂庍€玨對(duì)他道。蔣昭“哪里哪里”敬酒回去，聽那邊齊朔道，“我聽說(shuō)各縣的改良田沒(méi)有如提交的預(yù)案那般長(zhǎng)出秧苗來(lái)，這是怎么一回事？”

    戶部尚書晉瑋稍顯難堪，“只是比預(yù)期晚了一些，肯定能長(zhǎng)出來(lái)，不礙事的！”

    其余人也打圓場(chǎng)，“就是，那元逸夫人出身琯學(xué)宮，學(xué)識(shí)能力受圣上太后認(rèn)可。再說(shuō)長(zhǎng)不出有什么可怕的，朱委閏大博士在這里，還怕出岔子不能解決嗎？”

    朱委閏不茍言笑，卻是相當(dāng)受用。蔣昭作出好學(xué)的模樣，“朱大人，那造成田地土壤不能長(zhǎng)出作物的因素有哪些呢？”

    “是有幾種可能。”朱委閏儼然換上一副自在神情，“她本意在覆滅蟲卵，灑在田地里的物質(zhì)殺卵減少蟲害發(fā)生的幾率，可也一定程度上改變了土質(zhì)，因此，需要額外添加提取物中和。說(shuō)得太深，怕各位聽不明白，說(shuō)我朱某賣弄學(xué)識(shí)。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，若真導(dǎo)致田地不長(zhǎng)糧食，那就是元逸夫人的改良方劑出了問(wèn)題，不是配比，就是成分。她太年輕，難免剛愎自用，措置失宜。負(fù)才使氣，以為一差二錯(cuò)不算什么，殊不知，差之毫厘，失之千里?！?/br>
    朱委閏的學(xué)生程期跽坐在亭子外，聽著老師們的談話，深深皺起了眉頭。他記得那時(shí)候朱委閏第一次看到元逸夫人的《田畝改良策》站起來(lái)連喊數(shù)聲“妙?。∶畎。　?/br>
    這算什么，說(shuō)得像是他想出來(lái)的，人人皆知一樣。但他看了看老師的冠帶，決意忍氣吞聲，當(dāng)沒(méi)聽見。果不其然，那位蔣老板與眾人大肆奉承，老師在中間已有些飄飄然。

    “這件事，也不是我一個(gè)人的功勞，張大人在其中也起著不可磨滅的作用?！敝煳c掂著酒觴，一下一下悠閑得很，“一年糧食歉收很正常，雖有兇歲，必有豐年。”

    -

    第二批貨物再運(yùn)往全國(guó)各地前，蔣昭命人仔細(xì)檢查，在每袋開個(gè)小口子，取出一小部分，封裝起來(lái)。他先是分出一些送往琯學(xué)宮熟人那里，再將剩下的遞送給頤殊。

    就看張靈誨有沒(méi)有在這上面動(dòng)手腳。不久收到反饋，種子是良種，沒(méi)有被泡發(fā)也沒(méi)有被煮熟，引渡的活水亦是清水，頤殊曾斷言他們會(huì)在改良劑中混入硝石，可竟沒(méi)有發(fā)現(xiàn)異常。

    那就只剩朱委閏所說(shuō)的配比問(wèn)題，最大的可能他買通了全國(guó)各縣駐地的利田使，叫他們施肥時(shí)多撒或不撒，蟲藥不分早晚拼命灑，但這樣成本太高。而且利田使中若有一兩個(gè)不想把腦袋別在褲腰帶上玩的，或良心過(guò)意不去站出來(lái)揭發(fā)，未免風(fēng)險(xiǎn)也太大。

    蔣昭百思不得解，寫信給寧諸問(wèn)他貪腐案查得如何。圣上關(guān)心田畝改良是否能成他圣賢帝君的功績(jī)，對(duì)其他修建水渠，維護(hù)長(zhǎng)城，打擊貪腐都不甚如以往上心。寧諸那邊正在焦灼，地方官員上下包庇，竟暫時(shí)找不到突破口。

    寧諸帶著圣旨去找東邡郡守翟大人，三言兩語(yǔ)被趕出來(lái)。寧諸經(jīng)辦過(guò)翟秋子殺夫案，翟懿認(rèn)得他，因他當(dāng)時(shí)查深了一步，翟懿對(duì)他沒(méi)有好臉色，他也很狼狽。

    晉嘉問(wèn)他，“你為什么會(huì)跟那位給事中做兄弟？我聽說(shuō)他勾引有夫之婦，還在事后拋棄了她。后來(lái)有閑言碎語(yǔ)，說(shuō)翟懿孫女流掉的那個(gè)孩子不是亡夫的?！?/br>
    寧諸臉色憋悶，“兄弟是人渣，但兄弟就是兄弟。他在圣上那里雖是佞幸，但也因此幫了我家不少……唉不說(shuō)了?！备杏X(jué)越描越黑。

    晉嘉笑笑，翻身下馬，請(qǐng)他進(jìn)店吃酒。這家逸道軒是東邡最好的酒肆，兩人尋味而來(lái)。剛坐下，就有人上來(lái)問(wèn)吃什么，頃刻間感覺(jué)到了不同尋常的氣氛。

    這家店除他們二人之外，都被同一批人包圍了。

    寧諸面色如常點(diǎn)了酒和吃食，酒到了卻誰(shuí)也沒(méi)喝，筷子亦沒(méi)動(dòng)。電光火石間，身后那桌客人拍案而起，筷子直插他們顱頂。寧諸閃身避開，晉嘉拔劍斬?cái)喟灯鳌?/br>
    下一剎，對(duì)方的鐵鉤直沖面門，寧諸后退借勢(shì)躍上橫梁，躲過(guò)一劫，晉嘉一個(gè)倒掛金鉤，懸在屋檐下同他們拼殺，一連解決數(shù)十人。但對(duì)面有人數(shù)優(yōu)勢(shì)，還是不要纏斗為好。

    “走！”兩人破出窗牖，逃到街上，斬?cái)囫R繩，一躍而上離開危險(xiǎn)之地。

    脫離險(xiǎn)境后，晉嘉第一件事就是將這幾個(gè)月以來(lái)收集到的調(diào)查資料掩埋藏好，寧諸寫信回稟中央，授命大臣遭刺殺非同小可?？上н€沒(méi)等他們送出信，有人在客棧底下放了把火。

    據(jù)說(shuō)，下派到地方的官員五個(gè)燒死了三個(gè)。晉嘉死的時(shí)候，面目全非，懷里還緊緊抱著裝有調(diào)查罪證的鐵盒。

    -

    頤殊（夢(mèng)）

    尹輾已在她的房里待了半個(gè)時(shí)辰。

    覃隱等在屋外，靠著廊柱。接近門邊他做不到，椎史守在那里。

    還有十五天就是桃花節(jié)宮廷宴，原以為尹輾這段時(shí)間日理萬(wàn)機(jī)，不知為何還能抽出時(shí)間過(guò)來(lái)嚴(yán)府。他聽不到他們說(shuō)些什么，目光看過(guò)去，只見椎史朝他豎起大拇指，牛的。

    不久屋內(nèi)傳來(lái)一陣瓷器碎裂的巨大聲響。

    椎史將房門破開，覃隱也趕過(guò)去，兩人卻愣在原地。

    頤殊仰倒在地，手肘撐起上半身，尹輾上前兩步，跨過(guò)她的身體兩側(cè)，俯身單手提起她的衣襟領(lǐng)口，對(duì)上她那雙固執(zhí)潮濕的眼睛，“誰(shuí)給你的這么大膽子？”

    她仰頸，盡管嘴角掛著血跡，“以男人為主心骨，哪個(gè)男人不能是我的骨頭，沒(méi)了這塊骨頭，就要找下一塊，或者被人抽掉骨頭，我就死去，你以為我會(huì)那樣活？”

    她剛在他面前吞了毒。一點(diǎn)一滴蠶食內(nèi)臟的慢性毒藥，足月致死。

    尹輾放開她，朝旁邊攤開手，“隱生，催吐劑?！?/br>
    覃隱回過(guò)神，將袖中的藥瓶倒于碗中，拿水稀釋好再端來(lái)放到他手上。他就是以送藥為由等在房門口，催吐劑也是以防不測(cè)。尹輾扼住她的頰顳，掰開嘴灌下去。

    她嗆得直咳嗽，縱然又咳又喘，那張臉也是絕綸于世。覃隱終于反應(yīng)過(guò)來(lái)他見到了什么，雙瞳驚懾。不過(guò)三四息，她俯身?yè)尩?，一股力量將腹?nèi)之物推至胸腔，再?gòu)目谥袊I出。

    尹輾提起她的后領(lǐng)，將她帶到水缸旁，按住她的腦袋淹沒(méi)入水，又拿起水瓢強(qiáng)迫她喝。覃隱一看便知是何情況，立即向尹輾請(qǐng)示，“大人，我去配解藥。”

    “慢著?！币毥凶∷怖哿?，單手環(huán)抱著她略顯疲憊，“你都不知是何毒藥，就敢擔(dān)責(zé)任。這毒無(wú)藥可解，天下只有一物，可抑制發(fā)作?！?/br>
    覃隱聽見無(wú)藥可解時(shí)指尖止不住顫抖，“可是……”

    “只有我知道哪里能找到。”

    -

    椎史在房間外看守，齒間叼一根蘆草，望天望云望屋檐。

    “她在哪兒得到的毒？”忽然轉(zhuǎn)頭跟走廊下?lián)v藥的覃隱說(shuō)話。

    “她制的毒。”美人靠后邊春景盎然，前邊死氣沉沉，他緩慢細(xì)致地研磨著草藥，未束起的頭發(fā)垂落在鬢前，“前幾天找我要了幾味藥材，說(shuō)要喂給蟲子，我沒(méi)多想?！?/br>
    “她不像那種人啊?！弊凳贩艘乃?，“怎么會(huì)這么想不開？”

    覃隱倒不覺(jué)得她是在尋短見，更像是在賭。

    并非處于絕望之下的舉動(dòng)，而是受到生的欲望的驅(qū)使。

    清風(fēng)中夾雜著不淡的血腥氣，椎史嘴里的草掉地，覃隱循著他僵直的目光看過(guò)去，尹輾出現(xiàn)在昏暗的走廊的那一頭，手里提著劍，從衣領(lǐng)到耳根染紅，胸口的血也沒(méi)擦。

    他左手腕輕轉(zhuǎn)，一支青瓷瓶沿弧線劃過(guò)，落在覃隱下意識(shí)接住的手心。

    “配藥?！?/br>
    沒(méi)有多余的字。

    椎史仍是呆呆愣愣的模樣，“主子……你真的、真的屠了……顧家？”

    覃隱抬起頭來(lái)看他，似也想知道答案。

    尹輾不答，看向覃隱，他站著，他坐著，既無(wú)頷首，就是向下睥睨的姿態(tài)。

    “你在等我先試藥，隱生？”

    覃隱展開笑顏，“毒，倒也不到無(wú)藥可解的地步。我研究了毒方，有一味最關(guān)鍵的她沒(méi)加進(jìn)去，只是外表氣味輕易分辨不出。她是在詐你，大人?！?/br>
    -

    房門被推開時(shí)，她已經(jīng)坐起在床上。挽著發(fā)髻，淡淡抬眸看他，“為什么？”

    尹輾不會(huì)回答這種問(wèn)題，沒(méi)意義。他走到她近前，“你從什么時(shí)候開始不一樣的？”

    “可能，就是大人這次見我的時(shí)候?！彼⒉换乇?，仰起腦袋直直地注視。

    “好，我放你出去?！?/br>
    說(shuō)完他自己都覺(jué)得不可思議，竟妥協(xié)了。

    比他想的要來(lái)得愉悅。

    “隱生既已知道你的真面，便不可再住在這里?！?/br>
    她已經(jīng)綰好了發(fā)，正將步搖扎進(jìn)發(fā)髻里，“他在玦城無(wú)依無(wú)靠，你讓他住……”

    尹輾走到案旁，將案上倒伏的一個(gè)杯子撥正，“你跟我走。”

    頤殊手一頓，扎偏了。那支步搖歪歪斜斜地掛著。

    早知便服下真的毒物好了。

    尹輾帶著她踏出房門時(shí)，覃隱正靠在門外的柱子旁。

    頤殊不自覺(jué)驚顫，身體不受控地后撤，呼吸暫停一瞬。像是做壞事被捉住。

    他低垂著頭，既不行禮，也不言語(yǔ)，只是輕輕轉(zhuǎn)眸看她。毫無(wú)疑問(wèn)，他什么都聽見了。

    尹輾沒(méi)有過(guò)多停留，略過(guò)他身旁而去，她猶豫一息，只得跟上他。

    -

    夢(mèng)中身處一個(gè)云霧蒸騰，白煙繚繞的地方，彌漫著熟悉的苦毒味。尹輾大抵六七歲，在那人過(guò)來(lái)之前，抓起一把不知名的藥材塞進(jìn)口中，聲嘶力竭地大喊，“你試！試我死不死！我死給你看！死給你看！”接著是一鞭又一鞭的荊條落到身上。

    卯時(shí)，他起身穿衣，侍從伺候著系上衣帶，似不經(jīng)意地問(wèn)：“她起來(lái)了嗎？”

    侍從答：“跟之前一樣，起來(lái)練琴，兩個(gè)時(shí)辰后讀書，雷打不動(dòng)?！?/br>
    他不再問(wèn)，帶上朝笏公牒入宮。

    也許是他多疑，身體被另一個(gè)人奪舍這種事怎可信。

    馬車停在宮門前，他才恍然覺(jué)察思緒停留在這件事上誤了多少時(shí)辰。

    不可理喻。

    臨下朝前，目睹皖妃跑到大殿哭鬧，說(shuō)皇后仗殺了她身邊的宮人，反被諶熵一掌扇到地上。雖內(nèi)心波瀾不驚，卻不可抑制地想到，若是她在這宮中——皇帝已經(jīng)對(duì)皖妃厭倦了，得找新的女人給他。

    “季愁，”他睜開眼，同時(shí)馬車停下，“去將楊家的女兒接來(lái)，明日送進(jìn)宮?！?/br>
    白鬼站在尹府外，仰天觀象，“明日有雨?！彼麄儚牟辉谟晏焖团巳雽m。

    那意味著如花落流水，徒勞無(wú)功。諶熵的瘋癥在雨天發(fā)作得更厲害。

    “無(wú)礙，送?！?/br>
    “可黃棟安即將……”季愁又忍不住提醒。

    回應(yīng)他的是冰冷無(wú)聲，季愁閉上嘴，馬車接著起行。

    -

    下雨了。

    尹輾站在介書齋的窗前。僅三間房之外就是她住的院子，可他半個(gè)多月從未踏進(jìn)一步。他想起她到他的書房來(lái)，問(wèn)的一句話：“你的房里怎么總有漆墁？”

    他解釋說(shuō)是回南天易生霉變，須常常維護(hù)。

    她說(shuō)那對(duì)身體不好，然后就走了。

    他把手伸到屋檐下接水，冰涼的雨水。又把手收回，放在一本明顯被動(dòng)過(guò)的書檄上。

    他清楚地知道她會(huì)在他不在的時(shí)候偷溜進(jìn)來(lái)。只是她從不出閣，也沒(méi)有機(jī)會(huì)與人接觸，倒想看看，她要做什么。

    侍從進(jìn)到介書齋，伏地叩首，跪立挺身，“家主?！?/br>
    尹輾轉(zhuǎn)身：“說(shuō)。”

    “小姐碰到了七殺陣第二重機(jī)關(guān)?！?/br>
    他沉默，許久沒(méi)說(shuō)話。半刻之后，終是起身。

    她住的院子外，一地的血，蜿蜒蛇形，她的尸首，凄艷而彷徨。