“武安君突然造訪，香凝這里不巧沒有上好的茶葉，只有些解暑的酸梅湯，您要是不嫌棄便喝了罷?！?/br>
    姜煜成側(cè)臥在床榻上，外袍松松垮垮的半敞著，一副吊兒郎當(dāng)?shù)哪印?/br>
    她用眼角睨了一眼正在往碗里倒酸梅湯的香凝，揶揄道：“幾月不見，你這玉葉頭牌兒脾氣倒是見長(zhǎng)，不僅讓本君在房?jī)?nèi)等了你一個(gè)時(shí)辰，連本君送你的龍井都舍不得拿出來沏了。也罷，這鬼天氣著實(shí)悶熱，本君就喝碗酸梅湯吧。”

    “香凝哪敢朝武安君發(fā)脾氣，那盒龍井確實(shí)已經(jīng)喝完了，它在套那劉賊的話時(shí)可是功不可沒呢?！?/br>
    香凝說話的聲音輕輕柔柔的，聽起來就像羽毛在心房上掃過一樣，莫名讓人有些酥癢。達(dá)官貴人們最喜歡香凝唱的小曲，然而留香閣為了抬高香凝的身價(jià)，輕易不讓牠上臺(tái)。

    “可有什么想要的？本君上次還跟鴇公說要給你賠罪。”

    姜煜成把酸梅湯一口掫了，因?yàn)楹鹊锰煊袔椎螠樦旖橇髁讼聛怼?/br>
    香凝湊到跟前用小舌把紫色的汁水卷入自己口中，姜煜成直接抬手按住牠的后頸與牠來了一記深吻。

    “好酸?！睅紫⒑蟊凰砷_的香凝紅著臉微喘道。

    “那不也是你自己做的酸梅湯。”姜煜成的手指輕撫著香凝嘴邊的美人痣。

    兩人糾纏片刻后，姜煜成起身收拾要走。香凝猶豫了一下還是叫住了姜煜成：“武安君，您知道香凝馬上要到二十五了······”

    “本君和你提過多次朱河不嫌棄你破了身子，愿意娶你做側(cè)，你為什么不從了她呢？”

    香凝披著里衣坐在榻上，若隱若現(xiàn)的胸膛上還有著殷紅的吻痕，牠聽到這句話刷的一下白了臉，隨即眼淚涌了出來，嘴唇哆嗦著歇斯底里的叫道：“我的心意您明明知道，還有，還有我為什么破了身子，還不是和您，和您······”

    “哈！”香凝緩了一下心緒繼續(xù)說道：“我去選另一條路。武安君您這個(gè)鐵石心腸的，事到如今我還是說不出什么惡毒的話來。只愿，只愿我下輩子不要在遇見您了吧，雖然今生的所有······我都不后悔?！?/br>
    香凝的聲音漸漸下了下去，淚珠順著牠的臉頰滑落下來，明明是一副傷心欲絕的模樣，看上去卻別有一番風(fēng)情，像是一個(gè)破碎的雕花瓷瓶。

    “抱歉，但本君已經(jīng)給了你最好的機(jī)會(huì)了。希望你下輩子能投胎到一個(gè)好人家?！苯铣裳銎痤^深吸了一口氣，轉(zhuǎn)身大踏步走出了屋門。

    離開房間后姜煜成冷笑出聲，心想這香凝口口聲聲說得像是被自己辜負(fù)了一樣，也罷，懶得戳破牠給自己下藥卻好像萬分委屈似的主動(dòng)獻(xiàn)身的事情了。

    香凝凝視著姜煜成離開的背影，知道朱河這條路也走不通了，牠癱倒在床上喃喃道：“永別了，煜成。”

    情不知所起，一往情深。自己這卑賤之人想要覬覦天上的明月，活該落到此種下場(chǎng)。

    第二日，朱河捧著一個(gè)檀木小盒子一聲不吭地走到姜煜成面前跪下。

    “自盡了？”

    “是。今日卯時(shí)服毒自盡的。”朱河無聲地開合了幾下下顎，繼續(xù)說道：“牠穿著繡著金線的嫁衣?！?/br>
    “唉。朱河，你怨本君嗎？”

    “朱河不怨，一切都是為了大局，這件事早就有了定數(shù)?！?/br>
    “不，你定是怨的。理智上我們都知道一定要這么做，但情感上本君也怨自己。如果一開始本君沒有答應(yīng)牠，一切可能就不一樣了。”

    “這是鴇公讓我交給您的?！敝旌訉⑹掷锱踔暮凶映式o姜煜成。

    姜煜成打開一看，里面是一塊玉佩，她拿起玉佩仔細(xì)查看，上面雕刻著一條臥龍，正面和反面各刻有一個(gè)名字，正面是“煜成”，反面是“香凝”。

    玉的成色十分飽滿潤(rùn)澤，是塊上好的玉料，然而雕刻的手法卻十分笨拙，本該有著威嚴(yán)氣勢(shì)的巨龍看起來就像一條羸弱的小蛇。

    姜煜成腦海里不禁浮現(xiàn)出香凝小心翼翼地刻著臥龍，卻越刻越像小蛇后苦惱的表情，想到這里，姜煜成眸中似有千言萬語流過，然而她最終也只是將玉佩放回盒子里。

    隨著清脆的“啪”的一聲——盒子被關(guān)上的聲音，姜煜成談?wù)剣@道：“可惜了?！?/br>
    朱河將盒子交給武安君后并沒有立刻離開，她猶豫了一會(huì)兒還是開口說道：“武安君，臣有些話不知道當(dāng)講不當(dāng)講。”

    姜煜成看著朱河痛苦糾結(jié)的神色，問道：“關(guān)于香凝的？”

    “是······臣之前提出希望武安君將香凝配給臣的事情。其實(shí)，其實(shí)是香凝求我配合牠演戲。”

    朱河深吸一口氣，快速說道：“牠說牠實(shí)在沒有別的辦法了，這是最后僅存的一絲希望?！?/br>
    “哈，真是搞不懂這些男人的彎彎繞繞。”姜煜成“唰”地站起身，神情少有的有一絲焦躁：“過幾日本君就親自去封地看看，還是斬殺敵人來得痛快。”

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    “劉宇？劉宇！”

    “哎，在，在呢。”

    藥房管事正在為學(xué)徒們講解藥材的門類以及貯存方式，就看到向來謙遜有禮又認(rèn)真好學(xué)的劉宇已經(jīng)連續(xù)幾日不知第幾次走神了。

    本來想著前些時(shí)日上奏請(qǐng)求編修民間藥典的奏折被大王準(zhǔn)奏了，劉宇說不定能以男兒身做出一番事業(yè)來。看如今的狀態(tài)......管事?lián)u了搖頭，有些恨鐵不成鋼，決定一會(huì)兒留下牠，跟牠說說編修藥典的事情。

    崔瑾辰自從跟武安君去見了大爹和哥哥后就魂不守舍的。

    相聚的過程不過就是假笑相迎，在崔家主面前表現(xiàn)出一幅其樂融融的景象。

    但冥冥之中自有天意。

    崔瑾辰在返回的時(shí)候發(fā)現(xiàn)爹爹留給自己的可以安神的香囊不見了，這包香囊牠一直佩戴在身上，牠懷疑因?yàn)閾Q衣服之后沒有系牢掉在了哪里，然而馬車上和太醫(yī)院內(nèi)都沒有找到。

    作為為數(shù)不多的遺物之一，崔瑾辰不想就這樣放棄。姜煜成發(fā)現(xiàn)崔瑾辰神色焦急似乎在找東西后便開口詢問，崔瑾辰說明了香囊的事情，姜煜成猜測(cè)香囊有可能掉在了自己的府邸中，便讓車夫再載著崔瑾辰去一趟，她自己則因?yàn)閷m內(nèi)急詔先離開了。

    幾個(gè)仆從幫著崔瑾辰在府中分頭尋找，崔瑾辰最終在花園的假山旁發(fā)現(xiàn)了香囊，原來是之前與家人聚首后武安君帶著自己觀賞花園的時(shí)候掉落的。

    崔瑾辰把沾了土的香囊抖干凈在腰間系緊，就看見大爹和哥哥從花園的拐角處走了過來，身旁并沒有小侍跟著。

    不知怎么想的，也許單純是不想與牠們碰面，崔瑾辰閃身躲到了假山后面。大爹與哥哥的腳步聲越來越近，交談的聲音也漸漸清晰了。

    “爹，那賤人現(xiàn)在跟妻主走得近，我怕······”

    “你跟武安君可是先王指的婚，怕什么？再說為了防止夫家勢(shì)力過大，武安君也不會(huì)從崔家娶兩位夫侍的?！?/br>
    “但，但是您看妻主現(xiàn)在幾乎都不回府了，之前還在梅宅與小賤人一起住過幾日，誰知道牠有沒有勾引妻主?！?/br>
    “你要記住你才是武安君的側(cè)夫，只要名分一日還在，你就收起你那畏畏縮縮的樣子?，F(xiàn)在武安君沒有正夫，你就是這府里的半個(gè)主子，賢良淑德的正夫氣勢(shì)一定要擺出來，把你的那些狐貍尾巴給我藏好了，做的那點(diǎn)兒破事還都能被武安君知道，成事不足敗事有余?！贝蟮恼Z氣突然嚴(yán)厲起來。

    “是······”

    “要記住，處理那些雜碎的手段得再高明點(diǎn)，像你爹當(dāng)年······”大爹突然壓低了聲音，崔瑾辰只能聽得斷斷續(xù)續(xù)的——

    “娘家······商團(tuán)······海外仙丹······煉金術(shù)師······有毒······獻(xiàn)給妻主······伎子······病死······”

    零星的幾個(gè)詞語串聯(lián)起來讓崔瑾辰的腦子轟的一下，一陣眩暈，牠死死捂住自己的嘴才沒發(fā)出聲音來。

    作話：

    第一章有提到紅樓藝伎可以自贖出樓，前提是已經(jīng)有貴女看上并商量好了，藝伎可以不用貴女花錢，用自己攢的嫁妝贖自己。然而藝伎如果到了25歲還沒有貴女愿意為其贖身的話就會(huì)被送到楚館，所以藝伎們一般都在25歲之前使盡渾身解數(shù)勾引貴女（年老色衰，基本過了25就接不到客人了，紅樓又不養(yǎng)閑人，狗頭）。香凝作為頭牌不是沒有貴女愿意贖牠，但牠是留香閣培養(yǎng)的用來收集客人情報(bào)的探子，過了25歲之后就會(huì)被殺掉，姜煜成答應(yīng)將牠配給朱河已經(jīng)是念在舊情上網(wǎng)開一面了。