孟太后稱病有些日子，許久未理朝政，突然傳召姜書綰入宮，想來也是為了安王的事兒。

    薛子望死后，他的身份和那瓶宮廷禁藥已經(jīng)讓薛懷庭無法撇清關(guān)系，在開封府的審訊之下，最終為了保住安王和他的女兒，薛懷庭一人認(rèn)下了所有的罪名。

    安王亦無法獨(dú)善其身，但不知為何一直遲遲沒有任何關(guān)于他的消息傳出來。

    “綰綰，到這里來——”孟太后許久沒有這樣喊她，姜書綰走上前去，發(fā)現(xiàn)她面前放著一沓女子畫像，旁邊還有生辰八字。

    應(yīng)該是擬定未來皇后的人選了。

    她心下了然，依言坐在孟太后身邊，接過她遞上來的其中一張。

    “已經(jīng)過了九月，若再不定下皇后的人選，年底諸多事務(wù)來不及籌備?！彼噶酥府嬒裆系呐樱扒浦遣皇敲嫔?？等到了中秋宴，哀家準(zhǔn)備召她入宮，給官家相看相看，綰綰覺得如何？”

    畫像上的小娘子溫潤乖巧，也不失儀態(tài)大方，姜書綰瞥了眼生辰八字處，瞧見叁個(gè)小字。

    衛(wèi)錦茵。

    她也不繞圈子，便直接問：“如今定遠(yuǎn)侯的事兒尚未有定論，雖說黃家母子之死與定遠(yuǎn)侯沒有直接的關(guān)系，但官家總歸心中有芥蒂，若是衛(wèi)家的娘子，恐怕他未必肯。”

    “除了你之外，換誰他能心甘情愿首肯？”

    姜書綰聞言大驚失色，慌忙從座位上起身，退到一旁躬下身：“太后娘娘，這其中必然有什么誤會(huì)，下官時(shí)刻謹(jǐn)記君臣本分，絕無逾矩之意?！?/br>
    只聽見孟太后嘆了口氣，伸手抓過她的手，又牽著她坐回來：“你慌什么，但凡你有一點(diǎn)心思，哀家都覺得是天大的喜事，若不是謝植叁番五次來吹耳旁風(fēng)，哀家早就放下老臉問你愿不愿意了。”

    提到了謝植，姜書綰倒也沒有否認(rèn)，只是依舊低著頭。

    孟太后把畫像收回去：“衛(wèi)錦茵相貌雖不算一等一的拔尖，但她父親是衛(wèi)熙的親侄兒，侯府家的親眷，總歸教養(yǎng)禮儀是在的，更何況，衛(wèi)家的嫁妝可不是一般的豐厚?！?/br>
    她神秘笑笑，從那一堆畫像的最下方，抽出來一樣?xùn)|西，壓在最上頭。

    “丹書鐵券?！苯獣U認(rèn)出來，頗有些意外，“他如何能肯？”

    “衛(wèi)熙也知道的，自己還能活幾個(gè)年頭？這些年他做的那些混長事兒也把這鐵券耗得七七八八了，就算沒有這樁強(qiáng)占民宅的事，早晚還會(huì)有別的事?！泵咸罂戳丝茨氰F券，“死物哪里能有活物來得牢靠？就算將來帝后真的生不出情份，但總歸生得出孩子吧?！?/br>
    聽孟太后此言，姜書綰再看畫像上的衛(wèi)錦茵，不免覺得有些惻隱。

    宮墻高深，輕易就困住人的一生，若是她終身陪伴之人不能給她慰藉，又怎能敵得過漫長的寂寥。

    “太后娘娘可是想讓下官勸一勸官家？”說到這個(gè)份上，她也已經(jīng)知道孟太后喊她過來的意思了，姜書綰有些為難，“但下官人微言輕，恐難以擔(dān)此重任?！?/br>
    “薛懷庭的位置騰出來了，你覺得如何？”孟太后也是直接。

    “下官去了禮部尚不足月……”姜書綰沒想到今日，一件事更比一件事炸裂，太后先是挑明趙元思對(duì)她的心思，又提到了謝植，現(xiàn)在更是直接把所有的籌碼都搬了出來。

    “昔日謝植一日叁遷，想必你也是聽說過的?！泵咸笳溃皼r且你這些年的表現(xiàn)也著實(shí)不錯(cuò)，燕山府路那樣的地方都能把刑獄司管好，來了京畿路也能夠持綱不避權(quán)豪，哀家信得過你，左相之位你當(dāng)?shù)闷?。?/br>
    大宋女官之中，品階最高的也不過叁品，還是在九寺五監(jiān)中，也非朝官，姜書綰只覺得腳踩在棉花上一般不可置信，孟太后竟這樣拋出了桂枝。

    左丞相，當(dāng)朝一品，從此后便是皇帝的左膀右臂，更是能夠與謝植平起平坐的位置。

    可是謝植，她想到謝植，從這場虛幻中清醒過來，沉聲對(duì)孟太后說道：“下官還想在禮部多歷練幾年，也不辜負(fù)太后娘娘苦心栽培。”

    孟太后豈能不知道她的心思，遂而勸道：“正是因?yàn)橹x植在那個(gè)位置上，哀家更覺得你合適，其他人或威懾于他的權(quán)勢(shì)不敢彈劾，或是與他有些私下來往不能對(duì)峙，但你不會(huì)，可還記得殿試后的宮宴上，你說過的話？”

    姜書綰點(diǎn)頭，自然記得：“不辭身死濟(jì)天下，愿以赤膽獻(xiàn)獬豸?！?/br>
    “所以，有了心上人以后，初心就變了嗎？”

    良久的沉默，她腦海中百轉(zhuǎn)千回，想到自己的父母，想到犧牲于權(quán)勢(shì)爭奪之下的大長公主，想到被逼上絕路的張如意，還有法理公正都幫不了，只能祭獻(xiàn)自己的李秀寧與孟慶山夫婦，眼角微微有些潮濕。

    還有，還有那個(gè)讓她難以釋懷的薛子望。

    答案已經(jīng)在心中，姜書綰輕聲卻又堅(jiān)定地回答孟太后：“沒有，從來沒變過?！?/br>
    門外傳來一聲通傳，竟是趙元思來了。

    他瞧見姜書綰倒也不意外：“姜愛卿也在，母后的身子好些了么？太醫(yī)署可還在開藥？”

    桌面上，明晃晃的一塊丹書鐵券，就擺在那里，趙元思走上前去拿在手中掂了掂：“到底是神宗留下來的寶物，沉甸甸的?！?/br>
    衛(wèi)錦茵的畫像原本被丹書鐵券壓著，這會(huì)兒因?yàn)樗呗穾эL(fēng)，飄起一角，趙元思沒說什么，又把東西放了回去，面色隱隱不悅。

    “禮部沒事做了么？瞧著你倒比從前在提點(diǎn)刑獄司時(shí)清閑不少。”他這話敲山震虎，明面上斥責(zé)了姜書綰，實(shí)際卻是表達(dá)了對(duì)太后的不滿。

    姜書綰領(lǐng)會(huì)孟太后的眼神，主動(dòng)開口：“皇室婚儀，禮部需議擬服飾、器用、宴饗諸事，下官是來協(xié)理，并非清閑。”

    “皇室婚儀？誰的婚儀？你倒是跟朕說說？”不曾想被她頂了回去，趙元思衣袖一甩：“好好好，一個(gè)個(gè)都要造反，前腳謝植來請(qǐng)辭，后腳你就跟上，朕的婚儀，幾時(shí)輪到你來作主了？”

    姜書綰蒼白著臉退到一旁：“下官知罪。”

    只說知罪，卻不請(qǐng)饒，趙元思的臉色更難看，當(dāng)下就要發(fā)作，卻被孟太后攔了下來。

    “原來是謝相給官家添堵?！泵咸笊锨叭?，“秋天人也燥一些，綰綰去尋伺候的宮婢，燉些梨湯過來。”

    “是。”姜書綰聞言，趕忙退了出去。

    趙元思心里更堵，看著她的背影對(duì)孟太后冷哼一聲：“去了六部之后竟變得如此唯唯諾諾，禮部尚書干起女使的活兒來了，看來也難當(dāng)大任?！?/br>
    “綰綰這是礙著我的面子，不好推辭。”孟太后也有些不悅，聽出了趙元思是在指責(zé)自己。

    但他連忙堆出一個(gè)笑：“母后這是哪里的話?！?/br>
    孟太后指了指桌面：“你也瞧見了，人家已經(jīng)是把老底都交上來了，面子里子都給足了，總歸是要立后的，何況叔叔和侄子本就隔了一輩，再到衛(wèi)錦茵這里，又多了一層生分，日后總歸是你的人，用點(diǎn)心思，自然是把握得了?！?/br>
    她這一番話已經(jīng)是挑明，既然趙元思不愿意納孟家的娘子，就是怕將來外戚干政，定遠(yuǎn)侯雖有丹書白馬之榮，但說到底也漸漸沒落，他手上的兵權(quán)，也已經(jīng)是兒子和侄子一人一半掌握著，若是把衛(wèi)錦茵放在中宮，便是最好的制衡之道。

    方才見了姜書綰，趙元思也只不過是一時(shí)沖動(dòng)，冷靜下來想想孟太后的提議，也不是不動(dòng)心。

    “謝植那邊，你也不用擔(dān)心，由著他去。”孟太后微笑，“方才哀家許諾了姜書綰左相之位，無論他辭不辭這官，總歸離不了朝廷。”

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    孟太后，姜還是老的辣，嘖嘖。

    下面有一些情投意合的車車