等到高獻芝仰躺上床時，四肢已有些發(fā)僵，眼皮前所未有的沉重。

    憑著懸崖勒馬的毅志，他強行硬撐，這才能維持半睜，讓視線里的她不被黑暗吞沒。

    他試圖說話，卻發(fā)現(xiàn)舌根麻木。

    用盡全力，還是蚍蜉撼樹，一個字也說不出來。

    翠寶點了顆香丸，端到床邊。

    自己也在床畔坐下，低聲告訴他，這顆香丸能暫時緩解他頭厄，讓他聽清她的話。

    一股惡寒在皮下游躥，沒過多久，本來模糊到重影的她突然收束為一，高獻芝喉結(jié)滾動。

    清晰到分毫畢現(xiàn)的她，突然變成未解之謎的謎底。

    每個字，都寫在她神情里。

    他似乎懂了。

    但她接下來說的話，卻把他的答案擊到粉碎。

    “兩日后，你會在亂葬崗里醒過來，醒來之后往東前去二里地有處孤別的農(nóng)舍，你可以在那里養(yǎng)傷幾日，傷勢好些便換上農(nóng)家裝束，跟著農(nóng)舍主人下杭州去。到了杭州，自然有人接應(yīng)你們。”

    翠寶頓了頓，繼續(xù)往下說。

    “小九你見過，他是我?guī)熓逦ㄒ坏牡茏?。高淵與高陽得救以后，小九會帶著他們兄妹倆去杭州與你團聚。三條人命，一顆蛤石，高家的恩情，我還清了?！?/br>
    高獻芝駭然，眸光晃顫。

    “正德十六年，我爹冒顏直諫，被捕入獄，定了秋后開斬。只有高大人不避諱，敢在奏疏中為我爹求幾行情。后來我才知道，多虧高大人，當時去臨川拿我娘和我的人才半道折返?！?/br>
    罪不及父母，禍無至妻兒。

    陛下明睿英斷，莫使邪佞厚污圣名。

    翠寶默誦。

    轉(zhuǎn)看高獻芝，顯然，他猜出她爹是誰了。

    他額上出汗，薄薄水色愈發(fā)茂姿天然，面頰因掙扎而潮紅，就連驚愕困頓，痛苦難安也十分好看。

    “睡吧?！?/br>
    翠寶按下他曲起又無力做什么的手，將之塞進被子里。

    滅去香丸，她起身。

    站在床帳邊，俯看被藥效壓合雙眼的高獻芝。

    他竟沒有徹底昏睡過去，薄亮的眼皮下一直在動，長睫凝著晶瑩淚珠，唇瓣輕抖，固執(zhí)僵持著，似乎有話要對她說。

    “你的心意我知道?！?/br>
    聞言，高獻芝唇上一頓。

    她知道他聽見了，俯身掖好被角，淡淡放下一句話。

    “可惜了，我不喜歡俗物。”

    翠寶轉(zhuǎn)身欲走，聽見艱澀的一聲吞咽。

    他喉嚨發(fā)出的只是輕響，沒有任何字句，聽來卻是酸的。

    這話少年時他對她說。

    而今，她還了回來。

    窗外風聲發(fā)緊。

    有風潛入，高獻芝無力睜開的眼角落出一滴淚，蜿蜒到鬢邊，立即有更重的淚趕來與之相融。

    他似是昏睡，淚卻不能斷絕。

    既安靜，又凄楚。

    宛如破瓦漏水，打濕神面。

    翠寶放下床帳，走到木架前，用冰冷的水洗了一把臉。

    水波晃動，倒映著她四分五裂的臉龐，直到水面平復(fù)，她動身，將小貓送到陳伯勞的院子。

    再回來，在書房外廊上架起爐子鐵箅，箅子上放了兩個山芋，又抓一把花生，坐在門檻上，邊吃花生，邊看風雪。

    不時有爆竹聲傳來。

    遠處有人家在放煙火，五光十色的烈焰在夜空中炸響，將她眼眸映亮。

    翠寶用力一捏，花生啪的咧開嘴，在手里搓去紅衣，花生仁又酥又脆，一口咬下去，碎在嘴里，繼續(xù)咬，越嚼越香。

    煙火聲漸衰漸起。

    手里的花生快吃完時，廚房那頭忽地傳來熟悉的鷓鴣鳴叫，三短一長。

    她在心里默數(shù)。

    一、二、三、四。

    一共四響。

    她起身，撣去散落在襖裙上的花生紅衣，前去應(yīng)門。

    還是驛站那位直不起腰的五旬老漢，領(lǐng)著兩個挑夫打扮青年人，一進門來直奔房里去，話不多說，驗看過后，用褥子將高獻芝裹緊，扛上肩頭，快步離開。

    整個過程，比落雪還要悄無聲息。

    把人送走，翠寶重新坐回門檻上，將山芋翻了個面。

    一盆冷水在手邊，偶爾有幾點雪花被風吹送進水里。

    很快，雪與水相融。

    她挽起衣袖，將沉甸甸的布袋舒展開來，擺在腳下，然后從右到左，依著次序?qū)⒌度小⒓糇?、鑷子一個個取出來，沾水，放在磨石上打磨，對著火光反復(fù)照看，確保每一件刀刃足夠鋒利。

    嘶嘶嘶———

    嘶嘶嘶———

    她低頭磨刃，全神貫入。

    遠近又是一波煙火，砰砰數(shù)響。

    光華點亮夜色，隱約有孩童的笑聲傳來。

    雪花簌簌在下。

    鐵箅上靠著的山芋熟裂，裂痕中暴露出黃烘烘，綿軟guntang的芋rou，香氣四溢。

    翠寶拔下一根頭發(fā)，置在刃上，吐了口氣，試看吹斷。

    發(fā)絲一分為二，緩緩落下。

    她將一水兒下刀的用具收好，放進青布包袱里。卷一本《千金要方》，另提一張馬扎回到門外，擺在爐子對面。

    “師父請坐，請您吃山芋?！?/br>
    翠寶將大的山芋夾到空蕩無人的馬扎前，坐回門檻上，折斷幾根小干柴，塞進爐子里續(xù)上火勢。

    小爐里的火苗將她的面容烘得明亮。

    這本《千金要方》半新不舊，她坐著翻閱解悶。

    一陣急風，小爐里的火苗在顫抖。

    她抬頭，往天上看。

    今夜和那夜一樣，夜穹之上，一顆星星都沒有。

    那時她用激將法，對自稱是后來人的師父說：“我不信，除非師父您告訴我，刺殺閹狗的事究竟能不能成功。”

    一樣是爐火晃動。

    一樣是山芋兩個。

    一樣的位置，只是那時，師父東方明還坐在她對面，白衣青帶，鶴氅當風，形貌倜儻。

    那時候，東方明還是個活生生的人。

    活生生到，聞言當即在她天靈蓋上彈了個響榧子，咯的一聲，翠寶哎喲著雙手捂頭。

    “問得倒巧，為師不知道?！?/br>
    東方明支著額角，衣袖臨風飛揚，他不笑時，像清風明月一樣拒人千里之外，“你這小東西，如今反悔還來得及?！?/br>
    “我不后悔。”翠寶道。

    棚外大雪紛紛揚揚，藥圃也覆滿了雪。

    她看著白雪，又問：“師父，那么是您先死還是我先死？”

    耳邊笑聲響起。

    東方明悠悠道：“雖然為師很想讓讓你，但這種事自然是做師父的當仁不讓，快你一步?！?/br>
    “所以大師兄他真的是師父你的……”

    東方明眸光沉沉，“當年為師初來乍到，被賊女人騙了身子，以為從此老婆孩子熱炕頭。誰知道，賊女人把我一撂，幾個月后一封信一個娃送到山門前。她周游天下，為師成了棄夫。”

    翠寶呆住。

    師父這樣的人，居然會被騙。

    她趕緊低頭撥火。

    撥著撥著，心里癢癢，憋不住又要問。師父說他可是后來人，后來人總不會一問三不知吧！

    “師父您說，殺了閹狗以后，會有人給我搭個塔、建個廟嗎？”

    東方明嚯了一聲，“不會。”

    “會有人給我塑金身嗎？”

    “不會?！?/br>
    “會有人給我修書立傳，夸我是女中豪杰，萬難之際以身弒賊，以奠危疆不？”

    東方明先是一愣，隨即哭笑不得，一面搖頭一面慢悠悠說道：“不——會——啊——”

    翠寶低頭不說話，等過幾瞬，東方明轉(zhuǎn)臉問她：“怎么不接著問了，喪氣了？喪氣就對了?！?/br>