“若非無計可施，不可動她?！?/br>
    言畢，陳矚目露兇光，厲聲道：“聞人驚闕，不論你用何種辦法，朕命你三個月之內(nèi)，務(wù)必將夜鴉山匪首活捉歸案！”

    聞人驚闕眸光低轉(zhuǎn)，拱手朗聲道：“臣領(lǐng)旨?！?/br>
    其實還有一事聞人驚闕尚存疑問：時隔五年，重逢后，江頌月認出太后就是當年她在亂葬崗遇到的婦人了嗎？

    陳矚未提，那便是不希望江頌月認出太后，于是聞人驚闕沒問。

    姑且當她年少無知，早已不記得了罷。

    .

    江頌月才出車廂就打了個冷顫，迎出門的侍婢扶她下來，道：“老夫人一看見天轉(zhuǎn)陰就知道晚上會冷，已經(jīng)讓人備好了姜湯和沐浴熱水?！?/br>
    江頌月點著頭快步入府，到了連廊下，管家追了過來。

    “表少爺送了株人參孝敬老夫人……”

    “錢家二姑娘遞了帖子，邀縣主三日后去菩提廟上香……”

    “錢莊的金掌柜來了一趟，為的還是春日那筆舊賬，想求老夫人說情，老夫人沒理，把人轟了出去?！?/br>
    都不是什么大事，唯一能讓江頌月上心的是那個做假賬欺瞞東家的金掌柜。

    不過人已經(jīng)被祖母轟走，也就算不成事了。

    江頌月回屋更衣，換了身干凈衣裳見江老夫人去了。

    膳后，外面風雨凄凄，廳中燭光熏黃，江頌月有一搭沒一搭地與祖母說著生意上的事。

    氣氛溫馨，直到江老夫人提起表姑丈一家。

    “……還是那回事，你表姑丈想給你過繼個弟弟……”

    坐在軟墊上給祖母捏腿的江頌月倏地抬頭，惱怒道：“說過幾回了，想要孩子我自己生，我不要弟弟！”

    江老夫人被她突然提高的嗓音刺得耳膜生疼，“我沒答應(yīng)，他還提了你與貫朽的親事，我都拒絕了，讓他以后不許再提……你沖我嚷嚷什么？”

    江頌月道：“我怕你老糊涂了！”

    聲音沒有半點減小。

    “我還沒老到那地步呢！”江老夫人也扯起嗓子回她。

    外間的侍女聽見響動，探頭望了一眼，瞧見江頌月氣呼呼地坐回原處繼續(xù)給老夫人捏腿，見怪不怪地接著繡花了。

    江老夫人身子不好，高聲說了一句話就沒了力氣，“貫朽是你表哥，半個自家人，總好過那些外人……”

    江家人丁稀少，僅余的一門親戚是江頌月表姑一家，姑丈是糧商周千秤，下有一子名喚周貫朽，便是所謂的江頌月的表哥。

    江頌月手下金鋪眾多，又身懷縣主之名，那些走仕途的讀書人看不上她，同為商戶的周千秤可是眼饞得緊。

    所謂肥水不流外人田，他一直攛掇著江老夫人把他的幼子過繼到江家，這事不成，又百般撮合江頌月與周貫朽。

    “他大字不識一個，又懶又饞，連賬本都不會看，誰要嫁給這種廢物！”江頌月滿臉抵觸，“我才不要！”

    “說來說去，你還是想找個讀書人？”

    “你都能找到祖父了，我怎么就找不著？”江頌月賭氣道，“大不了我也找個殘廢的，我養(yǎng)他總行了吧！”

    江老夫人點著她腦門，無奈道：“你祖父要是聽見你這么說他，非得從地底下氣活過來?！?/br>
    “本來就是。”

    江家祖父做了一輩子的無能書生，對家中營生一竅不通，屬于前半生靠父母養(yǎng)，后半生靠妻子養(yǎng)，若能活得再久些，就該由孫女兒養(yǎng)了。

    他只知舞文弄墨，在世時常與這祖孫倆慪氣，江頌月不喜歡他，但在這個風雨大作的夜晚，她突然懷念起那個說話文縐縐的跛腿祖父和那些吵鬧的日子。

    大概因為他是江頌月有記憶以來，除祖母之外，唯一的血脈親人吧。

    江頌月偏頭枕在江老夫人膝上，目光正對著側(cè)壁掛著的一副山水畫，那是江家祖父留下的。

    畫工一般，拿去街面上兜售，至多能賣五個銅板。

    “本來就是……”她小聲又說了一遍。

    江老夫人捋著江頌月的秀發(fā)，目光也落在那幅畫上，遙遙思念起沒用的亡夫。

    靜靜聽了會兒風雨聲，在桌案上的燭苗噼啪跳動時，她道：“聽青桃說，你們碰見了聞人家的五公子？他真如傳言中的那般俊朗？”

    江頌月心中一緊，悄悄打量她的神色，未在她眼中看見擔憂，知曉侍婢們沒有把難聽的街頭流言告知于她。

    她神情略緩，道：“是，見著了，國色天香?！?/br>
    江老夫人面露憧憬，“哪日有機會，我老婆子也得仔細瞧上一瞧。”

    說完覺得有點不對，哪有用“國色天香”形容男人的？

    將要糾正，她又想記起亡夫。

    老頭子死了之后，就沒人管她祖孫倆措詞恰當與否了。

    這么一想，家里是得有個腹有詩書的，省得江頌月在宮中說錯話被人恥笑。

    江頌月不知祖母想遠了，回憶著那道疾風驟雨中悠然漫步的清雋身姿，認真回答：“有機會的。”

    第4章 路上

    京城的秋日向來悄無聲息，常不等人意識到，就隨著飄零枯葉離去。

    好比去年，江頌月只是趁著酷暑消褪的好氣候，帶著祖母去云州探望故人，回來后，驚覺庭院中枯樹蕭條，竟已至深秋時節(jié)。

    江頌月喜愛涼爽秋日，自她十一歲起，每年這時候都要去寺廟拜祭，江老夫人都攔不住。

    到與錢雙瑛約定好的這日，日麗風清，碧空如洗，江頌月將祖母與府中事安頓好，與錢雙瑛匯合。

    錢雙瑛同樣出身商戶，是江頌月唯一的閨中好友，看見她一身簡樸衣衫和未施粉黛的素凈面龐，就知她為了今日拜佛，特意沐浴焚香了。

    “沒見過哪家未出閣的姑娘跟你這么信奉鬼神的?！?/br>
    錢雙瑛對鬼神的態(tài)度是，在寺廟中，她滿心崇敬，寺廟之外，子不語怪力亂神。

    江頌月則是不論何時何地，都真心實意地敬重鬼神，就同那些七老八十的愚昧老嫗一般，對此深信不疑。

    “我有事要求菩薩，自該虔誠些。”

    錢雙瑛好奇，“你想求什么？”

    “姻緣?！?/br>
    錢雙瑛默然。

    今日邀請江頌月去菩提廟，本意是怕她因那些詆毀辱罵心緒壓抑，想帶她去散心的。為此，錢雙瑛特意避開這事不談，沒想到江頌月自己提起了。

    她只好順著江頌月的話道：“也行，菩提廟后面的那顆百年老銀杏據(jù)說靈的很，我表姐在那上面掛了紅綢不到一個月，表姐夫就上門求親了?！?/br>
    “你表姐和表姐夫兩情相悅，這是遲早的事，和銀杏樹有什么干系？”江頌月蹙眉，“什么都信，你怎么這樣好騙。”

    錢雙瑛：“你都信菩薩了，有什么資格說我？”

    江頌月：“銀杏樹怎能與菩薩相比？”

    “怎么不能啦！”錢雙瑛有點生氣，在銀杏樹上掛紅綢祈禱姻緣，怎么就不如佛前叩首啦？

    再說了，分明是江頌月更信奉這些神仙鬼怪，怎么反過來嫌棄起她了？

    “你還說我，哪日有人借口給菩薩塑金身問你捐贈香火，你怕是能直接扔進去幾萬兩！”

    “菩薩早已超脫俗世，要金身何用？這一聽就是騙銀子的，我怎會相信？”江頌月說得有理有據(jù)。

    錢雙瑛思量了下，又說：“若是菩薩說你災(zāi)星附體，需要茹素十日方可解除呢？”

    “這個我信。”

    “斷食禁水十日呢？”

    “那我豈不是要活活渴死餓死了？”江頌月信誓旦旦道，“菩薩慈悲為懷，我敬神奉神，菩薩只會為我指明前路、驅(qū)災(zāi)避難，怎會害我？我又不是傻子，當然不會信?！?/br>
    錢雙瑛嘴巴一撇，嘀咕道：“那你算哪門子的虔誠？你分明就是愿意相信的相信，傷筋動骨要花銀子的一個字也不信。”

    江頌月細眉一蹙，凜然道：“你不要胡說，菩薩說什么我都信的！”

    錢雙瑛被她氣得直瞪眼，恰好馬車駛到一顆榆錢樹下，她往小窗外伸手，拽下一把翠綠的榆錢葉子，朝著江頌月拋灑了過去。

    “菩薩讓我灑的！”

    江頌月哪里能信？

    她被榆錢葉子撒了一頭，想用同樣的法子還給錢雙瑛，無奈她這邊的小窗夠不著，只能撿著落在裙面上的零星葉子往錢雙瑛頭上扔。

    兩人一路嬉鬧，走了片刻，馬車忽地緩了下來，青桃掀簾入內(nèi)，面色不太好看，“縣主，前面有人?！?/br>
    江頌月摘下頭上的榆錢葉子，拂開紗簾一看，見側(cè)前方路邊停著幾輛華貴馬車，由眾多家仆侍衛(wèi)守著。不遠處的林下閑亭中，外圍守著數(shù)十名侍女，正中間，隨風飄動的輕紗下，隱約見兩個華裳女子款款笑談。

    “那是不是……聞人雨棠與云襄郡主？”錢雙瑛只遠遠見過這兩人，不大能確定。

    “是?！苯炘碌?。

    趁著秋高氣爽外出游玩的不止她二人。

    “這可如何是好？”

    聞人雨棠是出了名的驕縱，上回與江頌月同一檐下避雨，就讓她遭了那么多辱罵，這回再碰面，怕是要拿江頌月與聞人驚闕的流言來羞辱她了。

    江頌月深吸一口氣，道：“你去后面的馬車，咱們兩個分開?！?/br>
    “得了吧，她要真有心，能不知道咱倆相熟嗎？”錢雙瑛不領(lǐng)她的好意，“她驕縱難惹，輔國公與聞人家其余人卻不是不明事理，連累不到我頭上的?！?/br>
    這倒也是。

    江頌月讓衛(wèi)章繼續(xù)趕車，仔細囑咐錢雙瑛：“待會兒不論她說什么，你都別插嘴?！?/br>
    錢雙瑛點頭。江頌月好歹有太后撐腰，她家是純粹的商戶，得罪不起官宦權(quán)貴。

    馬車駛近，果不其然，有清脆的女聲喊道：“車中可是懷恩縣主？”

    江頌月掀簾，隔著段距離與亭下二人頷首致意。

    她未下車攆，聞人雨棠也依舊坐著，只讓侍婢掀開了亭下垂紗。

    “縣主是要去菩提廟？不會是去求姻緣吧？”聞人雨棠慢悠悠道，“聽說往菩提廟后面那棵銀杏樹上掛紅綢，靈驗的很，只不過嘛……”