我在快穿世界優(yōu)雅老去 第18節(jié)
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目不轉(zhuǎn)睛地看了一會兒手中的磚頭,裴湘深吸了一口氣,而后放空思維把一切都交給柔軟白皙的雙手。 片刻后,只聽室內(nèi)響起“咔嚓”一聲,份量不輕的實心磚頭就在裴湘的手中被硬生生地掰成了兩個半塊。緊接著,其中半塊上又漸漸出現(xiàn)了幾道裂紋,眼看著就要再次碎裂了…… “挺不錯,緊要關(guān)頭,我還是擁有一些自保能力的?!?/br> 見到裂紋出現(xiàn),裴湘連忙收回手中的力氣防止磚頭變成不好清理的小碎塊,并再次把用來練習(xí)力量的實心磚頭放回到床底下。 擦了擦手上的灰塵,裴湘開始更換外出衣物,同時又在手包里放了一把水果刀,還不忘從梳妝臺鏡子的背面取下兩枚薄薄的裁紙刀片……其實,她更希望自己能夠擁有一把便于隨身攜帶的手and槍。 “別急,肯定會有的,刀有了,槍還會遠嗎?”她樂觀地鼓勵自己。 之后,裴湘就返回了丹寧男爵府。 開門的男仆告訴她,男爵夫人和凱瑟琳小姐出門訪友去了,更小的弟弟meimei們正在接受家庭教師的教導(dǎo),還有一段時間才會下課。 “我父親呢?”她明知故問。 “大人接到一通電話后,就出門了,目前還沒有返回,安妮小姐?!?/br> “好的,我知道了,謝謝你吉姆。對了,現(xiàn)在有人使用二樓的大書房嗎?我需要去找?guī)妆緯槺銓懸环庑??!?/br> “半個小時前,我路過書房時看到里面空無一人,安妮小姐?!?/br> “這樣呀,那我現(xiàn)在去書房看看。吉姆,請讓朱娜幫我送些檸檬汁上來,我有些渴了?!?/br> “好的,安妮小姐。” 目送戴維斯家的大小姐上樓后,吉姆去后面休息室找朱娜傳達裴湘的吩咐。 而裴湘進入二樓的大書房后,很快就翻出了一些專用紙張和一枚有著戴維斯家家徽圖案的印章。這些東西可以代表戴維斯家族,又不具有多大的法律效力,所以一直被放在書房內(nèi)供戴維斯家的人和幾名管家隨時使用。 “現(xiàn)在,試試我模仿字跡的能力?!?/br> 當朱娜端著檸檬水和曲奇餅干走進書房時,裴湘模仿丹寧男爵字跡書寫的信函已經(jīng)完成一大半了。 在信中,她用丹寧男爵的口吻對家里常用的食品供貨商說,希望他能悄悄準備一批面粉黃油糖果之類的干凈新鮮食物送到某家孤兒院去,好能夠幫助那里的可憐孩子們。 “……我無意間得知了天使之家孤兒院的情況,非常擔憂那里孩子們的生活狀況。但因為涉及到一件需要保密的重大案件,顧全大局之下,我不能讓一些人知道我在關(guān)注天使之家孤兒院。更不方便光明正大地幫助孤兒院里的孩子,并以丹寧男爵府的名義送去救濟物資。 “所以,我希望你能幫我做一件事,就是以普通商人的身份送一車食物給那些孩子。當然,這件事所需要的所有費用都由我本人承擔。以下是具體需要的食物數(shù)量和種類為……” 朱娜放下檸檬水和點心后,和裴湘簡單地聊了幾句男爵府這幾天發(fā)生的事情,然后便輕手輕腳地離開了書房。 裴湘喝了一口水,繼續(xù)低頭寫信。 “……出于謹慎考慮,也請原諒我的謹慎,我會派一名新聘請的生面孔女仆跟你們一起去那家孤兒院。等到那些食物送到后,女仆會在孤兒院中留宿一晚,幫我確認那些孩子確實都得到了比較不錯的照顧并且沒有誰吞沒了那些屬于孩子的食物。 “另外,我這里還要提出一個有些超出貴方生意范圍的請求,就是請你們的人在轉(zhuǎn)天上午幫我把那名女仆接回倫敦或者附近的車站——鑒于那家孤兒院的位置比較偏僻,交通不便。 “斯蘭齊先生,如果你同意辦理此事的話,我會把此行的所有花費都交給女仆,她會在返回倫敦后向你交付現(xiàn)金結(jié)賬。寫在這里,我不得不再次強調(diào)此行的保密性。同時,為了避免節(jié)外生枝,這筆賬目不會和丹寧男爵府有任何關(guān)系,希望能得到你的理解,并承諾在一段時間內(nèi)不隨意談及此事……” 寫完這封信后,裴湘又匆匆寫了幾封短信,這次就是使用她自己的字跡了,而后她才拿著幾本書離開了書房。 下午茶之前,裴湘使用外出散步的借口獨自一人出了門。 她先是寄了加急信,并確保居住在倫敦的食品供應(yīng)商斯蘭齊先生在今晚就能收到她仿寫的信函,而后又在一家成衣店內(nèi)購買了兩套價格實惠的外出衣裙,作為第二天假扮男爵府女仆時的著裝。 最后,她繞路去了丹寧男爵府附近的河濱花園,并在波光粼粼的河邊和杰克·道森見了一面。 “安妮,你要找我的朋友法布里奇奧幫忙?” “是的,杰克?!迸嵯嬉贿呅蕾p杰克最近的作品,一邊解釋道,“我需要出門辦一件事,有些分and身乏術(shù),所以希望法布里奇奧能在適當?shù)臅r間幫我送幾封信。嗯,就在倫敦城里,不會讓他跑很遠的路程的。” “只是送信而已,我就可以幫你的?!苯芸怂市χ﹃柵c水波在他的金栗色短發(fā)上灑下細碎的亮光,讓他顯得更加英俊。 “不行的?!迸嵯娲蟠蠓椒降匦蕾p著杰克的美貌,同時含笑搖頭,“如果你幫我送信,肯定不會收取報酬的,但我可不想耽誤你賺取生活費。法布里奇奧就不同了,他會收錢的。而且,你之前不是說過,他家里還有生病的母親要照顧嗎?正好,我把這個跑腿送信的活計給他。” 杰克也知道朋友法布里奇奧最近比較缺錢,所以裴湘這樣一說,他就立刻點頭答應(yīng)了。 “行,我現(xiàn)在就去碼頭找他,放心吧,他肯定會答應(yīng)這件事的。嗯,如果他臨時有事無法接活的話,我也可以幫忙的。安妮,只是送信而已,不會耽誤我畫畫賺錢的。而且,你不會認為我沒有存款吧?” “哦,瀟灑如風(fēng)的杰克先生竟然有存款?”裴湘故作驚訝,打趣問道,“那我可否打聽一下,杰克先生的具體存款數(shù)額?” “不多不少,足夠我三天的晚餐了,還可以加一塊香噴噴的火腿。好啦,安妮,咱們就這么說定了,寄信的事就交給我或者法布里奇奧吧?!?/br> 裴湘嫣然一笑,點頭同意了杰克的提議。 “杰克,我需要有人明早幫我去這個地點取一封回信,然后送到丹寧男爵府。之后,這里有三封信,分別是……” 按照裴湘的計劃,她今晚會住在丹寧男爵府中,明天早餐之前,法布里奇奧會把食品供應(yīng)商的回信送到她手中。 以裴湘對那名供應(yīng)商的了解,他幾乎不可能拒絕丹寧男爵府的生意。當然了,如果對方拒絕了,那裴湘就得采取更加不妥當?shù)暮髠浞桨噶恕?/br> 她假設(shè)食品供應(yīng)商同意了往孤兒院送面粉黃油等食物的要求,那么,她會在明天吃早餐時,把食品供應(yīng)商的信函說成是洛塔羅斯姨媽的便信,然后順理成章地離開丹寧男爵府。 緊接著,她會換上新買的樸素外套,假裝成信中提到的女仆去見食品供應(yīng)商亨利·斯蘭齊先生,并跟著他們拉貨的馬車去郊外的孤兒院發(fā)放食品。 之后,負責(zé)運輸物資的人也許會離開,也許會在附近留宿,那就暫時不在裴湘的關(guān)心范圍內(nèi)了,因為她還需要去村里尋找那個金發(fā)小女孩。 她并不想和小女孩有太多的接觸,或者親自逮捕小女孩的舅舅,而是要觀察一下附近的地形并對一些必經(jīng)路段做到心中有數(shù),然后盡量保障自己的安全。 “嗯,雖然主動跑去奧福德村這件事本身就有些冒險,可是,這世上哪有白得好處而不付出代價的便宜事呢?所以,我不想再求霍克利先生幫忙了,總覺得次數(shù)多了之后,我會漸漸失去某種獨立性,進而對他產(chǎn)生依賴感,那可就不妙了。況且,朋友間交往應(yīng)該是互惠互利的,我不能只是一味地向霍克利先生索取。如果那樣的話,遲早會磨光我和那位先生之間的友誼的?!?/br> 當然,裴湘也不打算單獨面對羅伯特·布朗那樣的危險份子。 她的初步計劃是,等警方成功逮捕羅伯特·布朗之后,她可以在他們離開時的必經(jīng)路段上‘偶遇’一次,再趁機和羅伯特·布朗交談幾句,同時仔細觀察觀察他的模樣。 至于羅伯特·布朗會不會認出她的身份?當然會了。 可她為什么要承認呢? 另外,雖然她至今沒有回想起那些精妙的偽裝手段,可是描描眉毛畫畫雀斑什么的,她還是可以做到的,再加上不同于貴族小姐的衣著打扮,相信警員們也不會完全相信羅伯特·布朗的話的。只會以為那是他想趁亂逃跑而嚷嚷出的拙劣謊言。 即使有警員心里存疑,也不要緊。只要沒有抓住實質(zhì)證據(jù),他們就不會隨意傳播此事,因為那樣做不但沒有好處,反而會招惹麻煩。 而在裴湘離開期間,倫敦那邊大約也會因為她留下的信而風(fēng)平浪靜。 她請法布里奇奧幫忙寄送的信件中,一封是給丹寧男爵府的,內(nèi)容就是說明她會繼續(xù)在洛塔羅斯姨媽家做客。 裴湘相信,在丹寧男爵忙于議會提案和羅伯特·布朗的案子而無暇顧及家中之時,男爵夫人不會過多關(guān)注長女的行蹤的。畢竟裴湘是去親姨媽家做客小住,她要是問多了,也容易引起一些不必要的懷疑和尷尬。這其中的微妙,裴湘已經(jīng)從洛塔羅斯姨媽和男爵夫人的平常相處狀態(tài)中察覺到了。 另一封信則要坦白許多,因為收信人是親愛的洛塔羅斯姨媽。裴湘自然不會在信中寫明白具體去做什么,以防信件落入旁人手中。她只說是去做一件類似之前見艾拉·布朗那樣的事。相信以洛塔羅斯姨媽的性格,是能接受這種情況的,并且愿意替她做掩飾。 “等我返回倫敦后,再慢慢向洛塔羅斯姨媽解釋吧,其實……確實差不多呀,都是和犯罪分子見面交談而已,我又沒撒謊?!迸嵯嫜鹧b理直氣壯地想著,“再說了,洛塔羅斯姨媽都不一定能及時接到我的信呢。她最近那么迷戀那個意大利男高音,都有些舍不得回家住了。也許等我返回倫敦后,她還沒到家呢?!?/br> 至于第三封信,則是給露絲的,這也是裴湘為了以防萬一留的后手。她相信露絲會愿意幫她打掩護的,并且會覺得她做的事情賊刺激。 而此時的裴湘自然無法預(yù)料到,幫她送信的活計最終還是落在了杰克·道森的頭上。然后,杰克和露絲這對年輕男女就那么提前相遇了,理由是他們共同認識的一位“勇氣可嘉”的小姐。 這邊,裴湘安排完送信之事后,又在心里琢磨了一遍自己臨時想出來的、非常容易暴露又有些冒險的計劃。 思來想去,她發(fā)現(xiàn)這個計劃竟然有高達百分之六十的成功率,儼然已經(jīng)達到合格標準了,于是頓時決定繼續(xù)執(zhí)行下去。 “百分之六十呢,換回一段非常有用處的記憶,值了!” 裴湘沒有發(fā)現(xiàn)的是,在她的潛意識中,她已經(jīng)十分確信曾經(jīng)的自己精通偽裝之術(shù)了。并且,在人身安全方面,別看她只能暫時掰碎幾塊磚頭,可她莫名相信,當真正致命危險來臨之時,不安全的,說不定是誰呢。 第二天一早,裴湘起床后發(fā)現(xiàn)窗外陽光燦爛,竟然是個難得的大晴天,頓時高興地輕聲哼起歌來,因為她認為這是個好預(yù)兆。 果然,在早餐桌上,裴湘收到了食品供應(yīng)商亨利·斯蘭齊的回信,對方非常熱情地答應(yīng)了“丹寧男爵”的訂購要求,還在信中竭力贊揚了丹寧男爵的慷慨與仁慈。 一目十行地讀完亨利·斯蘭齊先生的回信后,裴湘神色自若地告訴男爵夫人,這是洛塔羅斯夫人的便信,她邀請外甥女出門參加聚會。 “去吧,相信洛塔羅斯夫人會帶領(lǐng)你結(jié)識一些身份合適的新朋友的?!?/br> 男爵夫人對裴湘和洛塔羅斯夫人來往親密這件事并沒有異議,畢竟人家是真正的親人,而她,說實話,也更愿意和自己的親生孩子們待在一起。 “需要家里的車送你嗎?” “需要的?!迸嵯嫖⑿︻h首,“讓司機把我送到海德公園附近的奇恩書店就好,我和姨媽約了在那里見面?!?/br> 男爵夫人看了管家一眼,管家立刻表示,家中的車子沒有問題,可以正常使用。于是男爵夫人就淡淡地吩咐了一聲,讓司機準備好,一會兒送大小姐出門。 離開丹寧男爵府,裴湘下意識地松了一口氣。 似乎從清醒過來之后,或者說,在她憑直覺察覺到男爵夫人對她的感情其實不是那么親密后,她就越來越覺得自己是這個家中的外人。 他們或許也愛她,可就是隔著一層,包括她的親生父親丹寧男爵本人,其實也在潛意識中更重視現(xiàn)任妻子和他們的孩子們。 平時還好,可當長女的利益和他后組建的家庭出現(xiàn)沖突時,他就會有所取舍,就像之前的遠嫁美國聯(lián)姻計劃。 “在感情上,我不喜歡成為次要選擇?!迸嵯嫱嚧巴獾娘L(fēng)景面無表情地想著,“但我也不樂意耗費心思去爭取成為最重要的那個。沒錢了就去掙,沒權(quán)利就去奪,可感情不一樣,無論親情愛情友情,爭奪算計來的又有什么意思? “我這么好,連缺點都可愛,完全值得最真誠最純粹的感情,現(xiàn)在沒有,也只是暫時沒有遇見而已。哼,要是一直遇不見也沒什么,我可以更愛我自己一點的?!?/br> 內(nèi)心傲嬌了一小會兒的裴湘下車后就收攏起了散亂思緒,專心應(yīng)對起眼下的正事來。 她找地方換好了提前準備的衣物,然后拿著介紹信去了食品供應(yīng)商亨利·斯蘭齊的店鋪。 在那里,她是丹寧男爵府的女仆領(lǐng)班露西。 “露西,你看看這些面粉和白糖,都是真正的好貨?!焙嗬院赖啬碇?,底氣十足地說道,“我接到信就知道丹,咳,你家主人為什么要讓我們家去送貨,而不是選擇孤兒院附近的鎮(zhèn)子。嘿嘿,我這里可沒有以次充好的玩意兒,雖然貴了些,可營養(yǎng)又健康。再說了,老爺們也不差這幾個錢兒哩。” 裴湘想著自己名下那個幾乎已經(jīng)支出干凈的零用錢賬戶,露出了一個略顯敷衍的禮貌笑容。誰說不差錢?這不是可選擇的余地太小了嗎? “如果不是車站等重要交通點都守著警員,我就自己坐火車去了。不過,那里太偏遠,下火車后雇車既不方便也不夠安全,算來算去,還是跟著熟悉商家的貨車一起去更方便。而且,給孤兒院捐贈食物,也不算是浪費……” 再次默默算了算賬戶余額,裴湘不自覺地捏緊了藏著水果刀的手包,又摸了摸袖子里的刀片,暗道都怪羅伯特·布朗和艾拉·布朗! * 出了倫敦城,又經(jīng)過小半天的顛簸路程,搭載著裴湘的運貨馬車終于順利抵達了天使之家孤兒院。不提裴湘是如何和院長商量溝通的,總之等到全部食物搬運下來以后,她就獲得了借住孤兒院一宿的資格。 陪著孤兒院里的孩子玩了一會兒后,又和照顧孩子們的保育員們聊了一些附近鎮(zhèn)子和村莊的話題,裴湘在孩子們吃飯之前單獨離開了孤兒院。 “我去附近轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),正好需要寄一封信。”裴湘抱了抱最小的孩子,又摸了摸一個大孩子的頭發(fā),才笑著轉(zhuǎn)身離開。 到了鎮(zhèn)上,裴湘買了一塊三明治和一大杯熱飲,一邊吃東西一邊和開朗善談的三明治店主打聽消息。 很快,她就打聽到了艾拉女兒所在的那個村莊的路線。 “那邊最近正在修路,村里還有好幾家都在蓋房子,到處是木材、沙子和磚石水泥,路挺不好走的。露西,讓皮特送你吧,他姑媽就住在那邊,所以比較熟悉奧福德村的路況?!?/br> 裴湘沒有推辭。 她看了一眼站在店主身邊笑容淳樸的皮特,請他吃了一個雞rou三明治。然后,她就發(fā)現(xiàn)店主在給皮特制作三明治的時候明顯多放了rou和奶酪。 裴湘:……這么明目張膽地區(qū)別對待嗎? 店主讀懂了小姑娘臉上極其生動的委屈表情,哈哈笑道: “皮特這小子胃口大,不把三明治做大一些,他吃不飽的。反正都是你付錢,價格不變,我做的大一些,你還賺到了。” 裴湘:……我差點兒信了! 經(jīng)過這個小插曲,裴湘的心情忽然就放松了許多。她趁著皮特大口咀嚼三明治的時候,享受地喝掉了最后一口咖啡,恍然意識到自己之前的心態(tài)有些過于緊繃了。