穿著一身桃花顏色衣裙的小姑娘不假思索地抓起了小木劍，然后有模有樣地刺了一下，之后，她才把目光落在其余的木雕上。

    沈啟堂揉了揉眼睛，覺(jué)得自己剛剛有些眼花了，不然怎么會(huì)在女兒揮舞小木劍時(shí)看到了一抹凜冽寒光？

    “是窗邊的日光太亮堂了……”

    沈啟堂再次睜開(kāi)雙眼，發(fā)現(xiàn)眼前一切如常。虛歲四歲的女兒正用小胖手握著小木劍輕輕敲擊其它木雕，每敲擊一下，她就小雞啄米似的點(diǎn)一下頭或者眉眼彎彎地笑一下，屋內(nèi)一片溫馨靜好，哪里有什么刺骨的劍光寒氣？

    沈啟堂失笑搖頭，不再多想。

    他見(jiàn)裴湘好奇地瞧著一只木雕小豬，就干脆把女兒抱起來(lái)放在膝上坐好，然后教她認(rèn)識(shí)藤條箱子里的每一種小動(dòng)物。

    在父女二人的問(wèn)答聲中，裴湘很快就把其中一些動(dòng)物和餐桌上的菜肴對(duì)應(yīng)到了一起，并明確表示晚餐的時(shí)候她想吃小羊和小魚(yú)，同時(shí)還不忘問(wèn)沈啟堂，小鹿和小兔子的味道哪個(gè)更好？

    沈啟堂：……果然每個(gè)孩子的想法都不一樣。

    晚餐前，王婉問(wèn)沈啟堂，女兒喜歡那些小木雕嗎？是不是更喜歡小動(dòng)物木雕？

    沈啟堂沉吟片刻后，十分淡定地點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示女兒確實(shí)非常關(guān)注每一只小動(dòng)物。

    一旁的老嬤嬤聽(tīng)到這話后，露出了充滿懷念意味的舒展笑容。她見(jiàn)王婉目露詢(xún)問(wèn)，便溫聲告訴王婉，沈啟堂小時(shí)候也喜歡那些小動(dòng)物木雕，還特意讓老嬤嬤給小兔子和小狗縫制了被褥，又每天帶著小羊和小馬去草地上曬太陽(yáng)“吃青草”。

    “二爺從小就善良仁義，大姑娘也貼心乖巧，又都喜歡小動(dòng)物，這就是父女緣分吧?！?/br>
    王婉知道老嬤嬤之所以這么說(shuō)，一半是出于真心感慨，一半則是為了能讓沈啟堂更把湘兒放在心上。畢竟如今這世道，越是被父親疼愛(ài)重視的女孩子，日子就過(guò)得越順?biāo)煨腋！?/br>
    于是，她也一臉贊同地對(duì)老嬤嬤說(shuō)道：

    “他們父女兩個(gè)確實(shí)投緣，每次想起湘兒出生那日的事情，我就忍不住想，也許就是因?yàn)榉蚓恢笔刂鎯?，湘兒最后才轉(zhuǎn)危為安的?！?/br>
    沈啟堂耳中聽(tīng)著妻子和老嬤嬤的對(duì)話，低頭望向注意力全在手中小木劍上的女兒，心里頗有些哭笑不得的感覺(jué)。

    他無(wú)奈地摸了摸女兒頭頂上的小揪揪，想著這孩子喜歡小動(dòng)物的真正理由，暗道，或許女兒身上乖巧可愛(ài)的評(píng)價(jià)確實(shí)是有些水分的。

    “但不管怎么說(shuō)，湘兒都是個(gè)聰明孩子。等這次拜訪過(guò)虛舟先生，我一定要想辦法，讓家里給她請(qǐng)一位有學(xué)識(shí)有本事的女夫子?！?/br>
    ——何止是有些水分！

    次日一早，沈啟堂掛著兩個(gè)黑眼圈一身低氣壓地坐在馬車(chē)上，而讓他半夜受驚的罪魁禍?zhǔn)状藭r(shí)正乖巧地依偎在王婉身邊，專(zhuān)心致志地研究手中的草編螞蚱是如何編制的。至于這草編螞蚱的來(lái)處？是陳蕓用來(lái)哄“受驚嚇的”孩子的。

    “湘兒，昨天晚上，你為什么趁著奶娘熟睡的時(shí)候偷溜進(jìn)供奉送子菩薩的靜室？”

    裴湘有些奇怪地望向沈啟堂，慢吞吞地說(shuō)道：

    “湘兒已經(jīng)說(shuō)過(guò)三遍了，湘兒之前把自己愛(ài)吃的零食都攢了下來(lái)，想供奉給娘親喜歡的送子菩薩。湘兒以前和娘親提過(guò)的，不能只給菩薩喝清水吃瓜果，天天吃，頓頓吃，菩薩肯定吃厭了。如果送給菩薩一些小孩子愛(ài)吃的東西，說(shuō)不定菩薩一高興，就會(huì)還回來(lái)一個(gè)小孩子。這樣一來(lái)，娘親的愿望就實(shí)現(xiàn)了?！?/br>
    沈啟堂望向王婉。

    王婉飛快地瞥了一眼丈夫的黑眼圈，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，忍著笑盡量做出一副嚴(yán)肅的模樣。

    “湘兒，娘親之前不是說(shuō)過(guò)嗎，鮮花香果都是很好的貢品，并不需要換成你喜歡的各種零食小吃。你為什么還背著娘親偷偷攢下零食，然后又半夜偷跑進(jìn)靜室換貢品？”

    “娘親，你是說(shuō)過(guò)這些的?！迸嵯嫣谷坏攸c(diǎn)了點(diǎn)頭，把草編螞蚱暫時(shí)擱在一邊，抬頭和兩個(gè)大人認(rèn)真講道理，“但是，你的理由沒(méi)有說(shuō)服湘兒。娘親，菩薩沒(méi)有說(shuō)不喜歡吃零食呀。如果你的供奉是對(duì)的，為什么菩薩現(xiàn)在還沒(méi)有給咱們家送來(lái)小寶寶？”

    王婉頓時(shí)語(yǔ)塞，她心說(shuō)沈啟堂之前一直不在家，她怎么有小寶寶？不過(guò)這話自然不能對(duì)閨女說(shuō)。于是，被問(wèn)住了的王婉只好把目光移到沈啟堂那邊，示意他來(lái)繼續(xù)教育女兒。

    沈啟堂打哈欠的動(dòng)作一頓。

    他能說(shuō)什么？他一不能讓菩薩顯靈親自告訴自家閨女神仙都愛(ài)吃什么，二也不能對(duì)三歲半的親閨女詳細(xì)解釋生孩子這種事。

    沉默片刻后，沈啟堂決定以子之矛攻子之盾。

    “湘兒，你說(shuō)的有些道理。但是你看，你昨晚把自己愛(ài)吃的食物供奉給了菩薩，可菩薩依舊沒(méi)有給咱們家送來(lái)小寶寶，可見(jiàn)你的想法也不對(duì)。既然如此，以后還是按照你娘親的想法來(lái)供奉菩薩吧，畢竟家家都是如此。湘兒，那些是祖輩傳下來(lái)的規(guī)矩，肯定有靈驗(yàn)之處的，你現(xiàn)在還小，以后肯定會(huì)懂的?！?/br>
    裴湘雖然才四歲不到，但她此時(shí)已經(jīng)漸漸明白一個(gè)道理，就是一旦大人們說(shuō)什么“大家都這樣做”、“祖宗傳下來(lái)的規(guī)矩”，或者“你還小，以后就會(huì)懂了”，那就沒(méi)辦法和大人們講道理了。

    所以，她直接忽略了沈啟堂的后半段話，只堅(jiān)持指出前半段話的漏洞。

    “父親，湘兒認(rèn)為家里沒(méi)有新寶寶出現(xiàn)，不是湘兒想錯(cuò)了，而是你，嗯，你昨晚對(duì)菩薩許愿的時(shí)候太貪心了?！?/br>
    說(shuō)著話，裴湘伸出一根小小的手指，努力口齒清晰地說(shuō)道：“湘兒只給菩薩帶了一份貢品，但是，父親你許了三個(gè)愿望，三個(gè)，菩薩肯定不能全答應(yīng)的?！?/br>
    “三個(gè)愿望？”

    王婉疑惑地望向沈啟堂。

    她知道，昨晚丈夫半夜下床喝水的時(shí)候，忽然聽(tīng)到靜室那邊有些響動(dòng)，兼之昨晚月光十分皎潔，不知怎么就觸動(dòng)了他求神拜佛的念頭。念頭一起，沈啟堂就披著衣衫去了靜室，并且還在菩薩前非常虔誠(chéng)地念叨了好一會(huì)兒。

    而就在這夜深人靜之時(shí)，原本好好躲在供桌下面的湘兒突然嘆了口氣，當(dāng)場(chǎng)就把正在許愿求神的沈啟堂下了一大跳，險(xiǎn)些驚呼出聲。

    后來(lái)，冒了一身冷汗的沈啟堂咬牙切齒地把供桌底下臉頰上還粘著米糕渣的女兒拎了出來(lái)。緊接著，就是半宿的雞飛狗跳……

    說(shuō)實(shí)話，王婉當(dāng)時(shí)都以為女兒這次必定會(huì)挨揍了?？刹恢遣皇钦煞蛲砩虾退莻€(gè)時(shí)太賣(mài)力了，咳，導(dǎo)致有些腿軟體虛，就……愣是沒(méi)能逮住四歲不到的小女兒。

    當(dāng)然，女兒那雙小短腿也確實(shí)能倒騰，竟然還遛著她爹一路跑去了賓香樓那邊。接下來(lái)，在沈復(fù)和陳蕓的勸解下，跑得氣喘吁吁的沈啟堂終究沒(méi)能揍到熊孩子。而等到天亮之后，湘兒又有了祖母沈夫人的維護(hù)，那就更安全了。

    于是，一直等到坐上出門(mén)的馬車(chē)，昨晚差點(diǎn)被嚇尿了的沈啟堂也沒(méi)有成功教訓(xùn)到自家閨女。

    “湘兒，你昨晚突然嘆氣嚇到你父親，是因?yàn)橛X(jué)得他許的愿望太多了嗎？”

    最了解女兒的人永遠(yuǎn)是當(dāng)母親的。

    王婉眸光微轉(zhuǎn)，稍稍一思索，便想明白了為什么躲得好好的女兒會(huì)“故意嚇人”。

    她的湘兒天生似乎就有自己的一套規(guī)矩道理，很多時(shí)候都講究等價(jià)交換。王婉想，湘兒這孩子必然是覺(jué)得自己帶去了一份貢品，那就只能換取一個(gè)愿望，而親爹竟然一下子許了三個(gè)，那她以后就得再補(bǔ)上兩份。而這每一份貢品都是她自己偷偷攢下的心愛(ài)零食，每需要多攢一份，她自己就不得不少吃一份，因此后來(lái)才忍不住嘆氣的。

    果然，就見(jiàn)小姑娘鼓著臉頰伸出了四根手指，然后當(dāng)著沈啟堂的面又彎回去了一根，并用一種十分沉重的語(yǔ)氣宣布道：

    “湘兒不能讓父親繼續(xù)說(shuō)出第四個(gè)愿望了，湘兒沒(méi)有那么多糕糕和花生糖給菩薩了！”

    第170章

    得知女兒對(duì)自己的孝心足足有三份白玉米糕和芝麻花生糖那么多, 沈啟堂憋了半宿加一早上的郁悶情緒頓時(shí)消散了一大半。畢竟對(duì)于一個(gè)被長(zhǎng)輩限制了零食數(shù)量的三歲半貪吃小娃娃來(lái)說(shuō)，這些糕點(diǎn)和糖果已經(jīng)是非常寶貴的東西了。

    馬車(chē)轆轆前行，等到一行人抵達(dá)環(huán)溪草廬之時(shí), 車(chē)上的父女二人已經(jīng)和好如初了。

    更準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)，是當(dāng)父親的決定大度一回, 不和女兒計(jì)較她的淘氣行為了。而當(dāng)女兒的那個(gè), 其實(shí)從頭到尾都很淡定坦然，并且也不覺(jué)得自己之前是在淘氣胡鬧, 反而覺(jué)得父親這樣的大人委實(shí)不夠穩(wěn)重。

    同時(shí), 她還有些鬧不明白, 為什么小小的自己只是輕輕嘆了口氣，那么大個(gè)兒的父親就被嚇得腿都抖了？

    ——躲在供桌下面的裴湘看得一清二楚。

    好在裴湘此時(shí)正忙著琢磨陳蕓送給她的草編螞蚱是怎么制作的, 沒(méi)有把心里的疑惑說(shuō)出來(lái)。不然, 車(chē)內(nèi)好不容易恢復(fù)的父慈女孝溫馨場(chǎng)景肯定會(huì)再次支離破碎的。

    裴湘跟著父母走進(jìn)清幽雅致的環(huán)溪草廬之后，并沒(méi)有立刻見(jiàn)到父母口中的外曾祖父。

    她安安靜靜地坐在母親身旁，一邊好奇地打量著外曾祖父擺放在客廳里的花草奇石盆景，一邊認(rèn)真地品嘗管家伯伯特意給她端上來(lái)的桃干和蜜棗。

    等她快樂(lè)地吃完了兩塊酸酸甜甜的桃干和三枚晶瑩軟糯的蜜棗后，見(jiàn)母親對(duì)自己輕輕搖了搖頭, 就乖乖地拿出小手帕來(lái)讓母親幫她擦嘴擦手，不再繼續(xù)多吃了。

    不多時(shí), 裴湘發(fā)現(xiàn)之前那位一見(jiàn)到自己就很激動(dòng)的老管家又出現(xiàn)了。他這次沒(méi)有再給她帶來(lái)好吃的, 而是帶回了草廬主人虛舟先生的吩咐, 老人家讓沈啟堂夫婦帶著孩子去書(shū)房見(jiàn)面。

    聞言，沈啟堂夫婦對(duì)視了一眼，心知他們這次能有機(jī)會(huì)去見(jiàn)近來(lái)已經(jīng)很少見(jiàn)家族晚輩的老爺子，全虧自家姑娘的這張臉。那位負(fù)責(zé)接待他們一家三口的曾管家在老爺子身邊服侍多年，自然記得早逝的老夫人的容貌, 所以才會(huì)一看清湘兒的模樣就露出了激動(dòng)神色，隨后又匆忙離開(kāi)，想來(lái)必定是去向虛舟先生匯報(bào)去了。

    對(duì)此結(jié)果，王婉只是單純覺(jué)得高興，而沈啟堂則想得更多一些。曾管家的反應(yīng)不僅讓他心中一定，還讓他的野心再次悄悄燃燒起來(lái)。

    裴湘并不知曉父母心中的所思所想。她高高興興地走在鋪滿了黑白褐三色石子的蜿蜒小路上，聞著草木清香，用視線撲捉著花間彩蝶翩翩起舞的身影，偶爾還會(huì)因?yàn)槁访嫔系哪愁w石子不好看而小小繞個(gè)彎……短短的一段陌生路程，帶給裴湘很多小小的歡樂(lè)。

    當(dāng)小姑娘眉目彎彎地見(jiàn)到一臉嚴(yán)肅的外曾祖父虛舟先生后，心底的快樂(lè)也沒(méi)有消散。因?yàn)樗龔膩?lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)哪個(gè)人能有這么雪白的頭發(fā)和胡子，完全就是奶娘嘴里的神仙老爺爺。

    “湘兒給外太翁問(wèn)好?！毙」媚镎J(rèn)認(rèn)真真地行禮，聲音清甜，“湘兒祝外太翁福樂(lè)綿綿，松鶴延年?！?/br>
    王虛舟在孩童稚嫩清脆的問(wèn)安聲中漸漸回過(guò)神來(lái)。

    他面帶懷念地端詳著裴湘的五官輪廓，良久，當(dāng)了多年鰥夫的老爺子輕輕嘆息了一聲。

    “都坐下吧，你們來(lái)看我，我很高興。”發(fā)須皆白的老人對(duì)著孫女和孫女婿微微頷首，抬手示意他們隨意就坐，然后又對(duì)著裴湘招了招手，語(yǔ)氣溫和地說(shuō)道，“湘兒，到外太翁跟前來(lái)，和外太翁說(shuō)說(shuō)話?！?/br>
    裴湘仰頭看了一會(huì)兒正在努力露出和藹笑容的嚴(yán)肅老人，眨了眨眼，點(diǎn)頭說(shuō)了句“好吧”，然后才背著一雙小手慢騰騰地走到了虛舟先生近處。

    ——不背著手的話，她有些擔(dān)心自己會(huì)忍不住伸手摸摸那些雪白胡須。

    王虛舟自然不會(huì)在意一個(gè)三四歲小娃娃的走路姿勢(shì)，只覺(jué)得小姑娘這副小大人的模樣還挺可愛(ài)的。他翹了翹嘴角，胡子也跟著顫抖了幾下。

    “咳，湘兒，你今年幾歲了？”

    “外太翁，湘兒已經(jīng)四歲了?！迸嵯嬷雷约簯?yīng)該專(zhuān)心回答長(zhǎng)輩的問(wèn)題，但總是忍不住去觀察那些一動(dòng)一動(dòng)的雪白胡須，“不是三歲小孩兒了?！?/br>
    虛舟先生一愣，不太理解小姑娘為什么要強(qiáng)調(diào)最后半句。

    “湘兒希望快些長(zhǎng)大嗎？”

    裴湘搖了搖頭：“還好吧。飯要一口口吃，湘兒也會(huì)一天天長(zhǎng)高長(zhǎng)大，不用著急的。而且，嗯，變成大人后就不能再當(dāng)小孩子了?！?/br>
    “原來(lái)湘兒是這樣想的?！蓖跆撝矍浦媲耙槐菊?jīng)回答問(wèn)題的孩子，突然感覺(jué)到了和小孩子認(rèn)真交流的樂(lè)趣，于是本來(lái)只想簡(jiǎn)單逗逗曾外孫女的老人家興致頗高地繼續(xù)說(shuō)道，“不過(guò)，從小孩子變成大人，可不僅僅需要每天一口口地吃飯。你還得認(rèn)真學(xué)習(xí)，學(xué)做人的道理，習(xí)做事的方法。湘兒，你有想學(xué)習(xí)的事情嗎？”

    “學(xué)習(xí)？”裴湘歪頭想了想，不太確定地答道：“學(xué)……做點(diǎn)心吧？外太翁，湘兒想學(xué)王嬤嬤做點(diǎn)心的本事。那樣的話，以后湘兒想吃什么，吃多少，就可以自己決定了?！?/br>
    “自己做決定，這可不是件容易的事……”王虛舟捋了捋精心打理的胡子，微微出神后，順著小姑娘的思路繼續(xù)問(wèn)道，“那依你看，王嬤嬤她可以自己想吃什么就做什么嗎？”

    裴湘背著手回憶了一下自己悄悄觀察過(guò)的王嬤嬤做點(diǎn)心時(shí)的情形，又有些羨慕地看了兩眼可以隨便捋白胡子的外曾祖父，半晌才脆聲道：

    “不能的，王嬤嬤要聽(tīng)祖母、大伯母和母親的話?！?/br>
    “嗯，那你還要學(xué)廚藝嗎？”

    “學(xué)的！祖母和母親有時(shí)候會(huì)很忙，沒(méi)時(shí)間管著湘兒的，湘兒就可以做給自己吃了?！闭f(shuō)到這里，裴湘回頭看向笑容格外溫柔的王婉，語(yǔ)氣真誠(chéng)地保證道，“做好之后，湘兒只吃一點(diǎn)點(diǎn)，就一點(diǎn)點(diǎn)，然后都送給娘親吃?！?/br>
    王婉：……等咱們回家以后……呵！該讓你開(kāi)始學(xué)女紅了，別一門(mén)心思都在吃食上。

    王虛舟瞧著這母女間的交流相處方式，忍笑道：

    “湘兒，外太翁覺(jué)得，你也可以趁著祖母和母親忙碌的時(shí)候，悄悄去找王嬤嬤，讓她給你做你想吃的點(diǎn)心小吃，不必非得急著學(xué)烹飪調(diào)理之法的?！?/br>
    “不行的。”裴湘無(wú)奈地?cái)[了擺手，頗為憂傷地解釋道，“如果去找王嬤嬤的話，她肯定會(huì)去告訴母親的。然后，嗯，不管母親有多忙，她都會(huì)記得約束湘兒的?！?/br>
    小姑娘一臉失落憂傷的模樣讓老人家又心軟又想笑。他想了想，到底把教育孩子要聽(tīng)長(zhǎng)輩的話的那一套說(shuō)辭咽了下去。

    王虛舟暗道來(lái)日方長(zhǎng)，有些道理完全可以以后慢慢教，不急于一時(shí)，現(xiàn)在還是應(yīng)該哄一哄孩子，可別再皺著小眉頭了。

    于是，往日里一貫嚴(yán)肅的虛舟先生立刻溫聲感嘆道：

    “原來(lái)如此，那湘兒確實(shí)還是應(yīng)該早些學(xué)會(huì)做點(diǎn)心的本事。等湘兒學(xué)會(huì)之后，可以讓外太翁也嘗一嘗湘兒的手藝嗎？”

    “當(dāng)然可以呀?！迸嵯嬉?jiàn)外曾祖父贊同了自己的想法，高興地彎了彎眉眼，她輕輕握了握老人家的手指，不緊不慢地說(shuō)道：

    “湘兒就是這么想的。但是，嗯，外太翁還要再等一等，湘兒現(xiàn)在還小，個(gè)子……不夠高，力氣也不夠大，不能去廚房的。娘親說(shuō)過(guò)，有危險(xiǎn)?！?/br>
    “好孩子，你這么想很對(duì)。”王虛舟慈愛(ài)一笑，覺(jué)得小家伙絕對(duì)是他見(jiàn)過(guò)的最乖最懂事的孩子，忍不住抬手在小姑娘的頭頂上揉了揉，“外太翁不急。等湘兒長(zhǎng)大了，再給外太翁做點(diǎn)心吃?！?/br>
    “嗯，外太翁你再等一等，等湘兒過(guò)完五周歲的生辰，就肯定會(huì)長(zhǎng)得又高又壯的。到時(shí)候，湘兒給外太翁做湘兒最?lèi)?ài)吃的白玉米糕和黑芝麻花生糖?！?/br>
    聞言，王虛舟忍俊不禁地點(diǎn)了點(diǎn)頭。