“打掃衛(wèi)生”其實(shí)就是拾取草地上掉落的雜物，是某次電視臺(tái)采訪后有小象被廢電池灼傷食道，營(yíng)地吸取教訓(xùn)才新增的崗位。因?yàn)榘踩愿撸ぷ骱?jiǎn)單，一般都會(huì)分派給剛剛?cè)肼毜墓蛦T。除非迪倫違反員工手冊(cè)，過(guò)于靠近圈舍，被象鼻拽到柵欄上壓傷，否則基本上沒(méi)有任何受傷的可能。

    那么，會(huì)是小象拽了他嗎？

    太陽(yáng)已經(jīng)躍出了地平線，圈舍里的黑影也都被照出了本來(lái)的樣子，和其他保育員一樣，我看向了站在最前方的小公象。此時(shí)此刻，它正在焦躁地扇著耳朵，一邊朝過(guò)道投來(lái)不友善的視線。

    這頭小象名叫塔姆，今年兩歲出頭，自從被短弓喚醒了母親遭到射殺的記憶之后，它對(duì)某些保育員總是抱有強(qiáng)烈的敵意，還曾經(jīng)發(fā)動(dòng)過(guò)可能致命的襲擊，為了減少這種沖突，我們不得不將原本在第三圈舍輪班的一組保育員換到第一圈舍。

    難道是陌生人的氣味把塔姆嚇到了嗎？

    還是說(shuō)他正因?yàn)槠渌裁词滦那椴患眩?/br>
    我在心里一遍遍預(yù)設(shè)著襲擊發(fā)生的原因，本以為這件事會(huì)暴露出營(yíng)地里的安全漏洞，但讓人沒(méi)想到的是，迪倫在勉強(qiáng)冷靜下來(lái)之后，卻給出了一份可信度存疑的情況陳詞。

    “你的意思是，先后有兩頭小象一起攻擊了你？”聽(tīng)到這些話，威爾看起來(lái)心煩意亂，“讓我再確定一下，你說(shuō)的是這兩頭小象？”

    我不能責(zé)怪他頗為狐疑的語(yǔ)氣。

    如果說(shuō)迪倫指出的只有塔姆，在場(chǎng)的保育員們應(yīng)該會(huì)半信半疑，但要說(shuō)達(dá)達(dá)跟著塔姆一起發(fā)動(dòng)了襲擊，就是件無(wú)論如何都不太可信的事了。

    被提及的小母象還站在籠門附近。

    大約是意識(shí)到自己正在被議論，她往柵欄這里走了一點(diǎn)，眼睛里帶著點(diǎn)可以被解讀的困惑，仿佛還有一點(diǎn)……失望？通常來(lái)說(shuō)，達(dá)達(dá)只有在沒(méi)做成什么事的時(shí)候才會(huì)有這種垂眼動(dòng)作。上一次看到這么失落的神情，還是在她試圖幫助工作人員搬運(yùn)貨箱卻遭到制止的時(shí)候。

    為了安撫她的情緒，阿斯瑪向柵欄伸了伸手。達(dá)達(dá)輕車熟路地把鼻子從柵欄的縫隙里探出來(lái)，先是嗅聞了一會(huì)兒，然后溫柔地搭上了保育員的小臂。我不受控制地注意到：迪倫對(duì)這個(gè)探鼻子的動(dòng)作毫無(wú)反應(yīng)，甚至連瞳孔都沒(méi)有收縮一下。

    他真的受到過(guò)襲擊嗎？

    現(xiàn)在恐怕只有一個(gè)辦法可以探明真相。

    我們調(diào)取了第三圈舍外面的錄像，不幸的是，只有一個(gè)機(jī)位拍到了當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景，幸運(yùn)的是，攝像頭把清晨發(fā)生的一切照得非常清楚，清楚到讓所有人都忍不住怒火中燒。

    出現(xiàn)在畫(huà)面中的迪倫手上抱著成捆的苜蓿草。

    第三圈舍里只有達(dá)達(dá)主要靠草料補(bǔ)充能量，無(wú)論是哪個(gè)當(dāng)班保育員偷懶把這項(xiàng)工作交給了迪倫，一定都沒(méi)講清楚該怎樣做，而且還交出了鑰匙，因?yàn)榈蟼悏焊鶝](méi)像以往那些新手保育員一樣看準(zhǔn)位置直接往里拋，而是直接打開(kāi)了圈舍的邊門。

    邊門被打開(kāi)后，達(dá)達(dá)率先走了過(guò)去。從畫(huà)面上看，它沒(méi)有表現(xiàn)出進(jìn)攻的意圖，但在它移動(dòng)之后，其他五頭小象也順理成章地跟著移動(dòng)了，旋即，塔姆抬起鼻子，扇動(dòng)耳朵，開(kāi)始往前暴沖。

    沒(méi)有人能在一頭快速逼近的非洲象跟前保持冷靜，即使那只是一頭兩歲大的小象——大型家養(yǎng)貓的踩奶活動(dòng)都可以踩斷人類的肋骨，被一頭小牛大的象崽實(shí)打?qū)嵶采?，恐怕?dāng)場(chǎng)就會(huì)因?yàn)楣钦酆蛢?nèi)出血躺進(jìn)醫(yī)院。

    畫(huà)面上的迪倫有幾秒鐘都沒(méi)有動(dòng)作，似乎是被嚇得呆若木雞，緊接著就又干了一件違反員工手冊(cè)的事：在塔姆沖到跟前停下腳步時(shí)，他沒(méi)有按流程自救，而是把東西一丟，轉(zhuǎn)身就跑。

    這個(gè)舉動(dòng)毫不意外地引出了塔姆的攻擊欲。

    小公象追著迪倫跑了一段距離，但就在他快要沖進(jìn)過(guò)道的時(shí)候，達(dá)達(dá)好像終于意識(shí)到這名工作人員并不是按照規(guī)定來(lái)把它們放出圈舍的，于是也往前追了幾步，和聽(tīng)命而動(dòng)的阿拉法特和阿蒂拉一起把殺氣騰騰的塔姆攔了下來(lái)，擋回了圈舍里。隨后，姍姍來(lái)遲的當(dāng)班保育員關(guān)上了籠門。

    看完監(jiān)控，阿斯瑪?shù)哪樕浅ｋy看，作為當(dāng)天的保育員領(lǐng)班，她認(rèn)為自己對(duì)組員的懈怠和偷懶行為負(fù)有責(zé)任；作為營(yíng)地的主要負(fù)責(zé)人，威爾和我當(dāng)然也難辭其咎。這件事讓我們意識(shí)到，必須在營(yíng)地里制定更加嚴(yán)格的接觸規(guī)范。

    我們向迪倫表達(dá)了慰問(wèn)，隨后便辭退了他和另一名對(duì)小象、對(duì)自己、對(duì)同事的安全都不負(fù)責(zé)任的保育員，并且要求其他雇員重新學(xué)習(xí)員工手冊(cè)。

    當(dāng)時(shí)我們誰(shuí)都沒(méi)想過(guò)這件違規(guī)cao作引起的事故會(huì)在一些勢(shì)力的推動(dòng)下引來(lái)曠日持久的官司，因?yàn)槲覀兌急灰粋€(gè)更重要的問(wèn)題困擾著：

    象群為什么會(huì)想離開(kāi)圈舍。

    換句話說(shuō)，達(dá)達(dá)為什么想離開(kāi)圈舍。

    所有雇員都知道，第三圈舍對(duì)“頭象”言聽(tīng)計(jì)從。

    在剛剛合籠的時(shí)候，這些小象們會(huì)整夜不睡覺(jué)，孤僻點(diǎn)的自己找樂(lè)子，社交點(diǎn)的忙著跟同伴玩耍。我們本打算像對(duì)待前幾批小象一樣把它們重新分開(kāi)，推后正式的合籠時(shí)間，但不知道達(dá)達(dá)做了什么，在被分開(kāi)之前，它們學(xué)會(huì)了晚上要保持安靜的道理，一到點(diǎn)就排著隊(duì)乖乖睡覺(jué)。

    同樣的事還發(fā)生在分發(fā)物資的場(chǎng)合。因?yàn)檫@批幼崽年紀(jì)還小，天氣冷時(shí)營(yíng)地要給它們準(zhǔn)備毛毯，下雨的時(shí)候還要準(zhǔn)備雨披。小象們已經(jīng)具備了自己的審美，每每要上演你爭(zhēng)我搶、掀同伴毯子和雨披的大戲，最后也是達(dá)達(dá)把它們彈壓下來(lái)。

    視頻拍得清楚明白，從一開(kāi)始就是她在往邊門靠攏，其他小象，包括塔姆，都只是聽(tīng)從了“頭象”的指引。小公象隨后的發(fā)難，除了嗅到陌生氣味和看到逃跑的人這兩個(gè)原因之外，很難說(shuō)有沒(méi)有迪倫擋住了“頭象”去路這一條的加成。

    “會(huì)不會(huì)是急著拿食物呢？”一名保育員說(shuō)。

    “總不可能是想出逃吧?！绷硪幻Ｓ龁T提出。

    “她可能只是準(zhǔn)備去軟放歸區(qū)?！卑⑺宫敒槲覀兊男∠筠q護(hù)，“到營(yíng)地以后，決定什么時(shí)候吃飯、什么時(shí)候合籠、什么時(shí)候改變環(huán)境的都是帶著鑰匙的人，迪倫帶著鑰匙，還打開(kāi)了籠門，過(guò)道直通軟放歸區(qū)，她這樣走合情合理?！?/br>
    按照營(yíng)地的計(jì)劃，第三圈舍現(xiàn)在的主要任務(wù)是認(rèn)認(rèn)環(huán)境、認(rèn)認(rèn)同類、認(rèn)認(rèn)可以吃的食物，還沒(méi)到長(zhǎng)期逗留在軟放歸區(qū)的時(shí)候，可小象們不知道呀。再說(shuō)，為了確保離職后小象不至于過(guò)分傷心，也為了避免聯(lián)系過(guò)于深厚妨礙野化進(jìn)程，保育員們總是在輪班，把鑰匙和食物當(dāng)做辨認(rèn)當(dāng)班保育員的主要途徑也無(wú)可厚非。

    在場(chǎng)的十幾個(gè)人都沒(méi)法反駁這個(gè)觀點(diǎn)，倒不如說(shuō)，大家從一開(kāi)始就不認(rèn)為達(dá)達(dá)會(huì)出逃或者襲擊雇員，蓋因我們從未見(jiàn)過(guò)如此通情達(dá)理的小象。

    不止一個(gè)新手保育員說(shuō)過(guò)，只要有小頭象在場(chǎng)，他們就覺(jué)得非常安全，就算塔姆在不到三米遠(yuǎn)的地方活動(dòng)，也不會(huì)有馬上就要受到攻擊的感覺(jué)。

    我自己也是這種論調(diào)的忠實(shí)信徒。有很多次，我看著達(dá)達(dá)的眼睛，都能看到里面閃爍著的無(wú)限類人的情緒。當(dāng)營(yíng)地的工作壓力過(guò)大時(shí)，我會(huì)溜到第三圈舍周圍，而達(dá)達(dá)總是會(huì)悠閑地咀嚼著草葉，耗費(fèi)整個(gè)下午聽(tīng)我喋喋不休地抱怨。

    想到這里，我就坐不住了。

    “為什么不讓達(dá)達(dá)自己說(shuō)呢？”

    我有一種感覺(jué)，她非常清楚自己在做什么，也相當(dāng)清楚自己和同伴的攻擊力，哪怕錯(cuò)誤領(lǐng)會(huì)了雇員的意思，而且已經(jīng)有糟糕的事情發(fā)生，也能迅速做出修正，把情況掰回到正確的方向上來(lái)。

    如果她想要離開(kāi)圈舍，那一定是有原因的。

    之后發(fā)生的事也證明了我的看法。

    為了弄清楚象群異動(dòng)的原因，威爾、阿斯瑪和我在下個(gè)清晨帶著鑰匙打開(kāi)了第三圈舍的邊門。和監(jiān)控視頻中看到的一樣，邊門一開(kāi)，達(dá)達(dá)立刻開(kāi)始移動(dòng)，只不過(guò)沒(méi)走多遠(yuǎn)她就停下了腳步，謹(jǐn)慎地張望了一會(huì)兒——阿斯瑪賭咒發(fā)誓說(shuō)那肯定是在觀察今天有沒(méi)有不熟悉的新雇員到來(lái)。

    打量了好幾分鐘之后，達(dá)達(dá)邁出邊門。她的行動(dòng)節(jié)奏仍然很緩慢，我們并沒(méi)有進(jìn)行阻攔。眼看頭象就要走遠(yuǎn)，meimei象立刻小跑兩步追了上來(lái)，恨不得把腦袋黏在對(duì)方身上，就像連體嬰兒一樣。

    通過(guò)母系親緣鑒定，我們已經(jīng)知道了這兩頭小象之間的準(zhǔn)確關(guān)系，但因?yàn)榻衜eimei象叫慣了，以至于就連新來(lái)的雇員也總是在用各種語(yǔ)言管它叫“meimei”，或者“小家伙”。在無(wú)法將她們立刻送回家族成員身邊的當(dāng)下，它的存在對(duì)達(dá)達(dá)來(lái)說(shuō)是個(gè)慰藉，對(duì)營(yíng)地來(lái)說(shuō)也是個(gè)慰藉。

    我們讓到一旁，看著兩頭小象黏到一起，又看著其他四頭小象依次離開(kāi)圈舍。塔姆走在最后面，稍稍有些不安，但并不像要發(fā)動(dòng)攻擊的樣子。走到過(guò)道盡頭時(shí)，達(dá)達(dá)回頭看了看我們。

    威爾探頭往對(duì)面看了看，發(fā)現(xiàn)那里什么都沒(méi)有，我們的雇員可能還在為小象們準(zhǔn)備食物。好像對(duì)他的遲疑有些不滿，達(dá)達(dá)把長(zhǎng)鼻子探過(guò)來(lái)，先是碰了碰他腰上的鑰匙串，然后又拍了拍柵欄門。

    我和阿斯瑪對(duì)視一眼。

    現(xiàn)在可以確定了，她就是要到軟放歸區(qū)去。

    這些柵欄對(duì)成年非洲象來(lái)說(shuō)其實(shí)完全像紙糊的一樣，但營(yíng)地里的小象都把柵欄當(dāng)做了絕對(duì)禁止區(qū)域，除了脾氣特別暴躁的和受到驚嚇的，幾乎沒(méi)有個(gè)體直接沖擊過(guò)這些設(shè)施。盡管如此，看著非洲象用敲擊示意人類開(kāi)鎖還是一種神奇的體驗(yàn)。

    “真是活見(jiàn)鬼?！蔽业恼煞蛘f(shuō)道。

    他的手非常誠(chéng)實(shí)地抓起了鑰匙串。

    讓人驚訝的是，在柵欄門打開(kāi)后，達(dá)達(dá)帶著五頭小象在進(jìn)門的那塊區(qū)域逗留了好一陣子，直到當(dāng)班保育員匆匆趕來(lái)給幼崽們喂完配方奶，她才帶著象群繼續(xù)往軟放歸區(qū)深處走。

    這一次閑逛走完了野化課程不曾深入過(guò)的區(qū)域，看起來(lái)有點(diǎn)像是在探索環(huán)境。

    走累了之后，小象們?cè)谒吹睾攘它c(diǎn)水。達(dá)達(dá)盯著水面看了老半天，又用前腿探了探，一腳探不到底，于是重新退回來(lái)，帶著迷你象群去了一個(gè)更小的泥塘。隔了三個(gè)小時(shí)，象群主動(dòng)回到了過(guò)道附近，吃完了中午的一頓加餐。在太陽(yáng)升到天頂時(shí)，它們甚至找到了一棵無(wú)花果樹(shù)，排排擠在大樹(shù)底下，以往一直用水泥屋頂擋太陽(yáng)的小象們覺(jué)得這種乘涼方式無(wú)比新鮮，擠著擠著就推搡起來(lái)。一直到傍晚，達(dá)達(dá)才帶著它們走回圈舍。

    自始至終，其他五頭小象都表現(xiàn)得相當(dāng)馴順，好像它們自己也不知道該做什么，只是稀里糊涂地跟著頭象的命令行事。

    經(jīng)歷過(guò)長(zhǎng)期的人工馴養(yǎng)，有些還經(jīng)歷過(guò)嚴(yán)重的暴力傷害，它們對(duì)早期和家人一起生活時(shí)保持的作息本該十分陌生，可此時(shí)此刻，在小頭像的帶領(lǐng)下，它們卻表現(xiàn)得像一頭頭真正的野象，只是年齡小了一點(diǎn)，象群組成古怪了一點(diǎn)。

    一個(gè)瘋狂的念頭于是占據(jù)了我的腦海。

    “我們應(yīng)該把過(guò)道打通?！蔽腋嬖V威爾。

    “如果他們跑進(jìn)軟放歸區(qū)深處，很可能會(huì)出現(xiàn)意外?！蓖枀s說(shuō)，但他的神色不太堅(jiān)決，顯然也覺(jué)得今天看到的一切有些令人難以置信。他最后讓步道：“我認(rèn)為我們得多觀察幾天。”

    于是這件事就這么定了。

    每天清晨，當(dāng)班保育員會(huì)打開(kāi)第三圈舍的邊門，把“跳級(jí)”嚴(yán)重的小象們放進(jìn)軟放歸區(qū)，隨后一直跟在不遠(yuǎn)處，觀察并記錄它們的“日程”，等到太陽(yáng)快落山時(shí)，再監(jiān)督著它們回到圈舍里。

    整整一周時(shí)間，沒(méi)有任何意外發(fā)生。

    一周之后，威爾拆掉了過(guò)道上的門，從此以后，第三圈舍的小象就可以像第二圈舍的小象一樣，直接通過(guò)過(guò)道進(jìn)入被提前劃分好的軟放歸區(qū)。

    在接下來(lái)的時(shí)間里，達(dá)達(dá)展示了更多生存智慧。

    她不知怎的精確地掌握了營(yíng)地維護(hù)泥塘的時(shí)間，每次都能帶著迷你象群走到剛剛被推好的泥巴地里去；除此之外，她還記住了每天下午三點(diǎn)物資車從軟放歸區(qū)外面開(kāi)過(guò)的聲音，并把汽車的引擎聲當(dāng)做了“下午茶”的飯鈴，有一天剛下過(guò)雨，物資車沒(méi)法開(kāi)進(jìn)來(lái)，她甚至顯得有些不大高興。

    小頭象的舉動(dòng)和迷你象群的變化不僅讓整個(gè)營(yíng)地的員工大為驚訝，也讓亞成年們好奇不已，用阿斯瑪?shù)脑拋?lái)說(shuō)，它們“完全被迷住了”。

    阿麗耶今年才一歲半出頭，和第二圈舍的大塊頭隔欄并排，還不到人家的耳廓高。對(duì)亞成年們而言，迷你象群看起來(lái)就像是一群玩過(guò)家家玩得特別煞有其事的孩子，但正是因?yàn)檫@份煞有其事，反倒讓習(xí)慣了聽(tīng)從安排的它們有些蠢蠢欲動(dòng)。

    每天清晨、中午和傍晚，當(dāng)迷你象群路過(guò)兩塊軟放歸區(qū)中間的柵欄時(shí)，這七頭小象都會(huì)準(zhǔn)點(diǎn)出現(xiàn)，跟著行走一段距離，走到雙方都看不見(jiàn)彼此之后，部分亞成年還要站在柵欄盡頭拼命張望。

    某次威爾進(jìn)去維護(hù)泥塘，回來(lái)之后興高采烈地和雇員們分享，說(shuō)他看到達(dá)達(dá)和第二圈舍里的米瑪在隔著柵欄牽鼻子，好像已經(jīng)建立了某種聯(lián)系。

    又過(guò)了一段時(shí)間，我們做了一個(gè)大膽的決定，打開(kāi)了兩塊軟放歸區(qū)之間的門。

    起初，兩個(gè)小象群只是遙遙相對(duì)。

    后來(lái)，迷你象群在達(dá)達(dá)的呼喚中踏上了已經(jīng)保持了很長(zhǎng)時(shí)間的行程，而那七頭亞成年則是習(xí)慣性地跟在了后頭，有些不安地，有些躊躇地，甚至是有些羞澀地，但卻分毫不差地踩上了節(jié)奏。

    我們被這份驚喜打得措手不及。

    在這片群星照耀下的古老大陸上，非洲象們以它們自己的方式交流著，對(duì)于那些小秘密，我們無(wú)從得知，但有一件事是可以肯定的——

    我們等到了一直在等到的東西。

    第422章

    安瀾做了一個(gè)馬魯拉果味的好夢(mèng)。

    夢(mèng)里有嘰嘰喳喳的埃托奧和多納特,有正在做惡作劇的母親阿達(dá)尼亞，有溫柔的阿涅克亞，兇巴巴的阿倫西亞，一本正經(jīng)的阿梅利亞,還有被孩子們纏得沒(méi)辦法正在搖樹(shù)的外婆卡拉。

    隨著樹(shù)干的搖晃,馬魯拉果像雨點(diǎn)一樣掉落,她卷起幾顆果子,還來(lái)不及放進(jìn)口中,周圍的景象就驟然一變,搖樹(shù)搖到頭暈的變成了她自己，排排坐等著吃果子的則變成了更小的象崽們。

    不對(duì)啊——

    站不穩(wěn)的感覺(jué)……好像在加重？

    她艱難地睜開(kāi)眼睛，想看看究竟是哪里出了問(wèn)題,下一秒鐘,撞擊感就從左半邊傳了過(guò)來(lái)。

    往近處看，萊婭失去了重心，半個(gè)屁股都坐在她腿上；往遠(yuǎn)處看，阿麗耶和阿蒂拉正在艱難地躲閃；再往遠(yuǎn)處看,半點(diǎn)不讓人意外，又是塔姆和阿拉法特這對(duì)前世冤家在圈舍里作夭,你撞我一下,我撞你一下，天還沒(méi)亮就演起了全武行。

    安瀾：“……”

    這象群真是一刻也帶不下去了。

    以前它們還收斂一點(diǎn)、好管教一點(diǎn),自從迷你象群走上正途，象群成員的關(guān)系變得更加密切之后，這些兩歲、三歲的大孩子就開(kāi)始放飛自我，不是在整活就是在整活的路上，保育員一來(lái)就往她背后躲,不知道的還以為她是“超級(jí)加輩”了。

    自己小時(shí)候難道也有那么鬧騰嗎？

    安瀾翻了翻腦海中仍然光亮的回憶，又想了想從前長(zhǎng)輩們的態(tài)度，忍不住嘆了口氣。

    圈舍外傳來(lái)了腳步聲和東西被拖動(dòng)的聲音，再過(guò)一會(huì)兒，輪班保育員就會(huì)帶著食物進(jìn)入軟放歸區(qū)。迷你象群里最小的成員也差不多快要兩歲，配方奶占食物的比重正在迅速下降，她這里更是完全沒(méi)有，想解饞就得去小家伙們那里蹭。

    這么想著，連朝過(guò)道走的腳步都有點(diǎn)沉重了。

    萊婭絲毫沒(méi)察覺(jué)到小阿姨的絕望，一看安瀾穿過(guò)柵欄門，就悶頭追了上來(lái)，現(xiàn)如今它做這種黏人姿態(tài)壓根不分場(chǎng)合，別說(shuō)象群是要去進(jìn)食，哪怕就是去喝個(gè)水、泡個(gè)泥巴，它都非要擠到第二的位置來(lái)，再神氣活現(xiàn)地沖著后頭晃晃尾巴。

    走在第三位的一般是阿蒂拉。這頭小象今年兩歲半大，因?yàn)閺男『图胰黄痖L(zhǎng)大，所以染上了一點(diǎn)狗的習(xí)性，有危險(xiǎn)時(shí)它總是第一個(gè)上，沒(méi)危險(xiǎn)時(shí)它就是最大的危險(xiǎn)，愛(ài)好撒歡，特長(zhǎng)拆家，安瀾甚至懷疑它至今還分不清自己屬于哪個(gè)物種。

    和阿蒂拉比起來(lái)，走在第四位的阿麗耶就聽(tīng)話多了。這頭兩歲大的小母象性格不太獨(dú)立，往好了說(shuō)是馴順，往壞了說(shuō)就是怯懦。平常如果安瀾身邊空著，它就一定會(huì)湊過(guò)來(lái)；如果位置已經(jīng)被萊婭占據(jù)，它就會(huì)退而求其次之，跑去黏阿蒂拉。

    在四頭母象背后，才是兩頭快要三歲的小公象。