阿達(dá)尼亞在鐵網(wǎng)邊平靜地站了很長(zhǎng)時(shí)間，軟放歸區(qū)里的亞成年們卻始終毫無動(dòng)靜，半天不見動(dòng)作，達(dá)達(dá)好像終于有點(diǎn)不耐煩了，扇了會(huì)兒耳朵，跺了會(huì)兒腳，就甩著鼻子跑到后面去趕人。

    被頭象催促的二代象群成員這下躲不過了，但最后站出來的不是年紀(jì)最大的母象亞賈伊拉，也不是莫名有些蠢蠢欲動(dòng)的曼蘇爾，而是看上去就連自己都不知道自己在做什么的阿蒂拉。

    它小跑上前，像一只撒歡的小狗。

    其他小象好像一下子放松了下來，甚至還有一種“肅然起敬”的姿態(tài)，而圍欄外面假裝吃草實(shí)際上眼睛都在往這里瞟的野象們也被吸引了注意力。

    李……放下望遠(yuǎn)鏡，不忍直視地捂住了眼睛。

    他想起先前教小象們分辨植物種類的時(shí)候，明明保育員們提前在部分植物上涂了苦味劑，避食訓(xùn)練時(shí)也很成功，結(jié)果最后達(dá)達(dá)突發(fā)奇想，來了個(gè)誘食“測(cè)試”，其他小象都猶猶豫豫地拒絕了，就阿蒂拉一個(gè)笨到中招，而且是反復(fù)中招。

    當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的保育員們有一個(gè)算一個(gè)都覺得自己的低血壓被治好了，事后還有人感慨：要是達(dá)達(dá)惡作劇說火坑“好玩”，它估計(jì)也會(huì)竄進(jìn)去趟一趟。

    阿達(dá)尼亞顯然也被女兒的“忠實(shí)擁護(hù)者”挑起了興趣，一直保持著的平靜姿態(tài)有了些許裂痕，但那裂痕非常細(xì)微，而且朝著善意的方向，因?yàn)榻酉聛?，它以一個(gè)對(duì)大象來說都慢得有點(diǎn)過分的速度緩緩伸出長(zhǎng)鼻子，小心翼翼地探到了小象跟前。

    先是上下嗅聞，然后是輕柔地觸碰，當(dāng)阿蒂拉因?yàn)橹泵婺吧瞢F而惶恐不安時(shí)，阿達(dá)尼亞又把鼻子定在了原地，耐心地，溫和地，甚至可以算得上是慈愛地等待著，直到小象開始向它靠攏。

    自始至終，達(dá)達(dá)和meimei象都沒有移動(dòng)。

    露皮塔和后來趕到的阿斯瑪已經(jīng)開始小聲歡呼，李發(fā)現(xiàn)自己正在向各路東方西方的神明祈禱，祈禱營(yíng)地有位置足夠好的攝像頭，可以把這應(yīng)該刊登在雜志上而不是丟進(jìn)記憶落灰的影像拍下來。

    讓觀察者感到喜悅的事并沒有就此完結(jié)。

    這天晚些時(shí)候，阿達(dá)尼亞非常給面子地把所有雌性亞成年都接觸了一遍，曼蘇爾、塔姆和阿拉法特這些年紀(jì)小的雄性亞成年也都撈到了社交機(jī)會(huì)——唯獨(dú)賈希姆遭到了以后退示意的拒絕。

    太陽(yáng)掛上天頂?shù)臅r(shí)候，阿達(dá)尼亞慢慢地把長(zhǎng)鼻子從鐵網(wǎng)里收回，站定看了達(dá)達(dá)一會(huì)兒，好像在進(jìn)行某種無聲的交流，然后它慢慢轉(zhuǎn)過身，愉悅地，甚至可以說是志得意滿地回到了象群當(dāng)中。

    卡拉帶著其他野象站在距離鐵網(wǎng)約有八、九米的地方，沒有漏掉一點(diǎn)細(xì)節(jié)。當(dāng)阿達(dá)尼亞走到它們身邊時(shí)，阿梅利亞主動(dòng)迎了上去，用鼻尖拂了拂meimei的脊背，隨后又嗅了嗅它鼻子上的氣味。

    “我覺得那是一種鼓勵(lì)?！崩顦酚^地說。

    “至少肯定不是在表達(dá)反對(duì)?！甭镀にf。

    事實(shí)也的確如此。

    在阿達(dá)尼亞之后，卡拉象群的其他成員陸陸續(xù)續(xù)地和二代象群進(jìn)行了接觸，到最后，年長(zhǎng)的頭象也沒有錯(cuò)過。那是一個(gè)相當(dāng)正式的會(huì)見，和攝影師們記錄過的兩個(gè)象群相遇時(shí)的接觸相差無幾，事發(fā)當(dāng)

    晚，就連威爾都忍不住小酌了兩杯。

    當(dāng)然，可憐的賈希姆仍然沒有得到同等待遇，似乎大多數(shù)野象都對(duì)最近竄個(gè)頭飛快的亞成年公象有些排斥，不過它也找到了自己的安慰：埃托奧顯然很樂意和它隔網(wǎng)交流一點(diǎn)“男子漢的日?！?。

    到目前為止，露皮塔的“突發(fā)奇想”都收獲了正面效果，這也讓她在兩個(gè)月后提出的又一個(gè)“瘋狂想法”在營(yíng)地里得到了許多忠實(shí)的擁躉——

    既然都熟悉了，是不是可以放出去了呢？

    支持者認(rèn)為：卡拉象群除了個(gè)別成員以外都沒有過激舉動(dòng)，而且最近阿涅克亞也平和了許多?，F(xiàn)在它們每次到營(yíng)地造訪，兩個(gè)象群都會(huì)隔著鐵網(wǎng)打招呼，有時(shí)還會(huì)靜靜地相處一會(huì)兒，就算打開軟放歸區(qū)，發(fā)生意外的可能性也很小。

    反對(duì)者如阿斯瑪提出的觀點(diǎn)則非常實(shí)際：奧卡萬戈有超過兩萬平方公里的土地淹沒在水里，并不是什么私人擁有的、面積狹小的保護(hù)區(qū)，一旦小象打定主意要逃跑，或者跟著卡拉家族離開，那真是像魚游入大海，再想趕回來千難萬難。

    雙方都有道理，誰也說服不了誰。

    露皮塔提出的意見就這樣被擱置了，拖啊拖啊，拖到旱季過去，雨季到來，象群趕在人類之前，替他們做好了決定。

    暴雨淹沒大地的時(shí)候，卡拉家族按照原計(jì)劃踏上了征程。它們走得十分灑脫，好像對(duì)兩頭小象很放心一樣，被留下的達(dá)達(dá)也沒有什么異常表現(xiàn)，小家伙倒是低落了兩天，不過很快就被勸住了。

    這在營(yíng)地看來是板上釘釘?shù)淖C據(jù)：二代象群作為一個(gè)家族已經(jīng)有了凝聚力，這種凝聚力并不會(huì)因?yàn)樗鼈兒徒Y(jié)構(gòu)更完整、經(jīng)驗(yàn)更豐富、甚至還和頭象存在血緣關(guān)系的野象群深入接觸就分崩離析。

    退一萬步說，現(xiàn)在就是想跟著走也走不了了。

    這年雨季，達(dá)拉加營(yíng)地第一次打開了軟放歸區(qū)。

    那天天氣很好，可以看到的空域里都罕見地沒有什么積雨云，太陽(yáng)像火球一樣升起，朝四面八方灑下金色的光影。

    十三頭亞成年非洲象依次從鐵門中走出，保育員們不緊不慢地跟著，背后是偶有人聲的營(yíng)地，面前是天藍(lán)和草綠相接的大海，而他們照看著、保護(hù)著、祝福著的小象則是一尾又一尾灰色的小魚，大的領(lǐng)著小的，勇敢的牽著怯懦的。

    達(dá)拉加最偏愛的那一尾游在隊(duì)伍的最前方。

    朝陽(yáng)在它眼睛里投下了光點(diǎn)，不被畏懼的翳浸染，也不被猶疑的霧遮蔽。

    像亙古閃爍的星星。

    第428章

    轉(zhuǎn)眼間門,半年就過去了。

    軟放歸區(qū)與放歸區(qū)連通后的生活比安瀾想象的要平靜許多，保育員們?nèi)匀欢〞r(shí)為象群提供食物，定時(shí)把象群帶回營(yíng)地過夜,定時(shí)驅(qū)離在附近現(xiàn)身過的危險(xiǎn)動(dòng)物……就像帶孩子們參加供食供水供藥供帳篷供保暖物品的“荒野求生夏令營(yíng)”,半年下來,最振奮人心的事竟然是跟巖蟒狹路相逢。

    至于野象群……安瀾一直讓象群定期發(fā)出“排斥信號(hào)”,再加上每回出行時(shí)邊上都跟著保育員，有時(shí)還跟著越野車，跟著荷槍實(shí)彈的土著向?qū)?稍微機(jī)警點(diǎn)的野象都會(huì)主動(dòng)避開，家族里有新生兒要保護(hù)的甚至退出了這片區(qū)域。

    在與同類的社交上,二代象群可以說是毫無發(fā)展,但在地貌探索和食物認(rèn)知上,哪怕年紀(jì)最小的萊婭和阿麗耶都有了長(zhǎng)足的進(jìn)步。

    安瀾帶著它們，每周都走到比上一周更深入濕地核心的地方,見過漫布河灣的紙莎草叢，見過巨人般聳立的猴面包樹,見過次第生長(zhǎng)的鳳凰棕櫚，把自己幼時(shí)學(xué)過的知識(shí)傾囊相授。

    保育員們意識(shí)到了她在判斷植物可食用性這件事上的正確率，只在象群頭幾次接近營(yíng)地不供應(yīng)的灌木時(shí)稍有阻攔,后面都是謹(jǐn)慎旁觀。當(dāng)然了,在小象被可食用植物扎破嘴巴這種讓人哭笑不得的事情時(shí)發(fā)生時(shí),他們也會(huì)迅速地提供幫助。

    不知不覺間門，象群成員已經(jīng)可以很自如地在各種灌木中穿行,精確地挑出最適合被推倒食用的大樹，省力地晃落樹冠上飽滿的果實(shí)了。

    安瀾的下一步計(jì)劃是帶它們?nèi)ズ永镌闾：扇~根莖，但在沿河走動(dòng)時(shí),她注意到這一帶棲息著少量鱷魚和河馬，回頭想想自家象群的戰(zhàn)斗力，這個(gè)本來很靠譜的計(jì)劃頓時(shí)不了了之——

    成年非洲象的確是非洲的戰(zhàn)力巔峰，亞成年體的戰(zhàn)力就要打個(gè)折扣，要是被人類飼養(yǎng)長(zhǎng)大的亞成年，打個(gè)折上折都還嫌少。

    身后這群小象近年來基本都被養(yǎng)得“心如止水”，雖然不像野象后代那樣容易在橫沖直撞時(shí)“招惹”到其他猛獸，但在更年幼者受到威脅時(shí)，也必然不會(huì)像野象后代那樣熟練地進(jìn)行保護(hù)和恫嚇。

    年紀(jì)最大的母象亞賈伊拉稍微有點(diǎn)意識(shí)：在諾亞被送來時(shí)，它是反應(yīng)最激烈的象群成員，幾乎是立刻地?cái)[出了進(jìn)攻姿態(tài)，贊塔也好，阿蒂拉也好，都是在它暴起之后才有的動(dòng)作。

    安瀾對(duì)這頭母象的預(yù)期定位是阿倫西亞，也一直在把它往這個(gè)方向培養(yǎng)，但體型擺在那里，至少現(xiàn)在這個(gè)階段，光靠亞賈伊拉是不夠的，就算再加上另外幾頭母象，加上她自己，也是不夠的。

    這樣看來，如果想更安全地在濕地外圍行走，哪怕只是為了更安全地在河畔活動(dòng)，象群里現(xiàn)有的幾頭亞成年公象也得有“保護(hù)家人”的意識(shí)才行。

    賈希姆是二代象群里塊頭最大的非洲象，那體型只能用“鶴立雞群“來形容；哈米西性格懶散，但在被要求維護(hù)泥塘?xí)r也能使出巨力；尼雅對(duì)吃飯有種奇怪的執(zhí)著，一天從早到晚都喜歡埋頭在灌木里，架不住象牙長(zhǎng)得快，看著還挺能唬人……

    野生公象的地位相當(dāng)邊緣化，是為了防止成年公象長(zhǎng)期在象群里逗留，阻礙母象與非血親公象的正常交配，或者傷害沒有自保能力的幼崽，但現(xiàn)在它們的年紀(jì)都還很小，并沒有到該出去闖蕩的時(shí)候，仍然屬于象群正常的一份子，這種戰(zhàn)斗力拿去壓箱底，就算是安瀾也會(huì)覺得心痛。

    所以，該怎么激它們一把呢？

    安瀾日思夜想，跟諾亞說了無數(shù)悄悄話，甚至還設(shè)計(jì)出了“干脆逼它們優(yōu)先下水”這種破罐子破摔的方案，但又覺得河流畢竟是人家的主場(chǎng)，要激發(fā)“一致對(duì)敵”的本能，最好選擇某種陸地動(dòng)物。

    問題在于：能讓大象感覺到威脅的陸地動(dòng)物也就這么幾種，雨季獵物充足，這些家伙是不會(huì)靠近象群的；而安瀾要的是安全的訓(xùn)練機(jī)會(huì)，不是把小象往獅群、鬣狗群的嘴巴里送，所以也沒法故意現(xiàn)在旱季中尾期，在有蹄動(dòng)物資源不足時(shí)跑去濕地深處游蕩。

    她和諾亞一合計(jì)，都覺得現(xiàn)在想推進(jìn)度完全沒戲，還是等個(gè)兩三年，等到大家都被“物理加強(qiáng)”了之后再想辦法磨合陣型吧。

    不過俗話說得好——計(jì)劃總沒變化快。

    今年的雨季似乎格外短暫，獵物群的遷徙時(shí)間門也大大提前，按說往年這個(gè)時(shí)候草原上應(yīng)該隨處可見角馬的蹤跡，現(xiàn)在要找角馬卻成了長(zhǎng)途跋涉后的碰運(yùn)氣。清晨目擊到獵豹和非洲野犬的次數(shù)迅速增加，傍晚的獅吼聲也日益洪亮，說明這些猛獸都在不斷地?cái)U(kuò)大狩獵范圍。

    二月下旬，象群遭到了一次“襲擊”。

    那天上午，大約五、六頭獅子追著羚羊跑到距離營(yíng)地約三公里的地方，羚羊相當(dāng)敏捷地從兩輛越野車中間門飛躍而過，獅群卻被這些“龐然大物”阻隔成數(shù)個(gè)小塊，奔襲的勢(shì)頭為之一頓。

    狩獵中斷，又有汽車、象群在一旁，獅子們本來應(yīng)該扭頭離開，但或許是因?yàn)轲I狠了的緣故，它們卻在原地逗留了足足一刻鐘，最后干脆在母獅首領(lǐng)的指揮下在非洲象周邊形成了松散的合圍。

    保育員們r(jià)ou眼可見地緊張了起來。

    按理說，非洲獅和非洲象之間門存在相當(dāng)大的戰(zhàn)力鴻溝，眼下還有成員數(shù)量的差距，但在場(chǎng)非洲象都是亞成年，獅子的機(jī)動(dòng)性又遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過大象，如果只是想單獨(dú)分隔并殺死一頭低齡小象，配合妥當(dāng)?shù)脑掃€是大有希望的——反正都到了餓得前胸貼后背的時(shí)候了，為什么不碰碰運(yùn)氣呢？

    果不其然，母獅首領(lǐng)一眼就盯住了諾亞。

    兩輛車上的保育員抓緊了武器，盡管實(shí)際上沒有開槍攻擊這些猛獸的可能，也不應(yīng)當(dāng)為了一種保護(hù)動(dòng)物去剝奪另一種保護(hù)動(dòng)物的生命，但他們?yōu)榱税踩珨y帶了麻醉槍，到了真正必要的時(shí)刻，也可以嘗試用這種方法釜底抽薪。

    而在不遠(yuǎn)處，象群暫時(shí)只能靠自己。

    對(duì)大家的反應(yīng)力及戰(zhàn)斗素養(yǎng)不抱任何希望，安瀾立刻下達(dá)明確指令，要求整個(gè)象群以最快的速度收縮，三頭年長(zhǎng)公象待在隊(duì)伍尾段，阿麗耶、阿蒂拉、萊婭和諾亞站到隊(duì)伍中段，貼緊越野車。

    陣型雖然有些松垮，但勉強(qiáng)能起到作用。

    獅子們繞了幾圈，一時(shí)三刻也找不到地方下手。

    可就在安瀾稍微放松了一點(diǎn)的時(shí)候，亞賈伊拉忽然脫離陣型，做了一個(gè)兇猛的前沖動(dòng)作，然后用力地向上甩了一下長(zhǎng)鼻子，簡(jiǎn)直有點(diǎn)像是人類想要驅(qū)趕什么不受歡迎的訪問者時(shí)隨手把掃帚或者拖把一揚(yáng)的樣子。

    那明顯是個(gè)條件反射的威嚇動(dòng)作——

    要是從小被長(zhǎng)輩帶大、有足夠時(shí)間門去模仿學(xué)習(xí)的野象，在做完這個(gè)動(dòng)作之后應(yīng)該知道稍稍退回來一點(diǎn)，繼續(xù)維持陣型，但亞賈伊拉卻又往前一沖，然后愣在原地，好像它自己也拿不準(zhǔn)主意。

    場(chǎng)面可以說一下子變得非常尷尬。

    兩頭母獅被暴走的亞賈伊拉嚇退了不假，但另外三頭獅子還在邊上游蕩，盯住了因?yàn)楸Ｗo(hù)者前沖而露出來的縫隙。最關(guān)鍵的是，繞到后面的獅子躍躍欲試地?fù)淞艘幌?，哈米西和尼雅竟然像旋轉(zhuǎn)木馬一樣跟著人家轉(zhuǎn)了起來，仿佛全然沒有意識(shí)到自己此刻的任務(wù)其實(shí)是保護(hù)后面的小象一樣。

    那個(gè)瞬間門，安瀾覺得自己頭大如斗。

    也虧得她在“獅子事務(wù)”上總能“作弊”，知道這會(huì)兒母獅首領(lǐng)打得主意是繼續(xù)對(duì)峙、慢慢消耗、最后來個(gè)措手不及的主意，于是順?biāo)浦鄣孛罟孜骱湍嵫旁谖捕握径ú粍?dòng)，權(quán)當(dāng)自己是沒有感情的城墻；賈希姆和亞賈伊拉移到中間門來，用體型恐嚇對(duì)手；她自己則和贊塔一起護(hù)住前段。

    在頭象接二連三的催促中，就算是再害怕、再遲鈍的成員也不得不選擇服從，哈米西和尼雅像找到主心骨一樣停下腳步，亞賈伊拉噴著粗氣回到了自己的位置，賈希姆則猶豫地靠到了中間門。

    獅子站得那么近，阿麗耶嚇得瑟瑟發(fā)抖，一邊哀嚎，一邊整個(gè)身體都要快沿著越野車的輪胎坐下去了，邊上站著的諾亞勉力想要撐住它，試了幾次卻都是無功而返，最后只能沮喪地叫了幾聲。

    他沒有想到，安瀾沒有想到，車上坐著的保育員們也沒有想到，在年幼者恐懼的、沮喪的呼喊聲里，賈希姆像渾身通了電似的一抖，然后把腦袋猛地一抬，兩只耳朵往后一扇，眼睛大大地睜著。然后，它發(fā)出了一聲震耳欲聾的咆哮，壓低腦袋，對(duì)著前方徘徊的母獅首領(lǐng)就來了一個(gè)甩頭。

    七歲的亞成年公象，象牙還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒長(zhǎng)到能把襲擊者刺穿、挑起的程度，但它小山般健壯的身軀和一反常態(tài)的兇猛神情無疑給獅子造成了極大的壓力，讓對(duì)方像踩了彈簧一樣朝后方跳去，半晌才止住逃跑的勢(shì)頭，驚疑不定地背著耳朵。

    在安瀾的命令下，亞賈伊拉和贊塔都咆哮了起來，而始終不在狀態(tài)的哈米西和尼雅也被氛圍帶動(dòng)，恫嚇地拍著耳朵，揮著鼻子，站定了陣地。

    賈希姆大踏步向前，又甩了一次頭，長(zhǎng)鼻子像鋼鞭一樣從敵人的腦袋頂上揮過，帶出一記凌厲的風(fēng)聲，隨后，它拋下了全部的猶豫，朝著敵人的方向發(fā)起了勇猛的奔襲。

    這一次，母獅首領(lǐng)沒有在跳開之后停下腳步——

    伴隨著“放棄狩獵”的指令，它徑直消失在了一棵大樹的背后。

    第429章

    這天以后,賈希姆變了許多。

    終于意識(shí)到了自己的能力和責(zé)任，它在接下來的外出中變得更加主動(dòng)，使亞賈伊拉背著的護(hù)衛(wèi)任務(wù)驟然一輕。而有了這么一個(gè)優(yōu)質(zhì)“榜樣”,安瀾對(duì)其他公象日益嚴(yán)格的要求也顯得有理有據(jù)。

    每當(dāng)她認(rèn)為有成員表現(xiàn)不當(dāng)時(shí)，就會(huì)立即發(fā)難，而亞賈伊拉和贊塔這兩頭年長(zhǎng)母象則會(huì)在旁邊虎視眈眈,一副不是頭象攔著就準(zhǔn)備“施暴”的模樣，這種高壓態(tài)勢(shì)會(huì)一直持續(xù)到對(duì)方做出改正；但假如有成員主動(dòng)為象群做出貢獻(xiàn),或者在同類事件上持續(xù)進(jìn)步，也能得到更多的食物獎(jiǎng)勵(lì)。

    五頭小公象從此過上了“水深火熱”的生活。

    最早被“教訓(xùn)”的是諾亞,和伴侶心意相通的他知道早就自己逃不過被拿來“立威”的結(jié)局,干脆破罐子破摔,拿出了磨礪過數(shù)個(gè)世界的演技。

    在他之后，其余四名年長(zhǎng)者也開了張。

    被罰次數(shù)最多的是哈米西,次數(shù)最少的則是塔姆和阿拉法特，可能是因?yàn)檫@對(duì)前世冤家平常就喜歡打架,塔姆更是個(gè)孤僻的爆竹脾氣,安瀾稍微示意一下，兩頭小公象就把使不完的勁花在了對(duì)抗外部“威脅”上，周圍的三色犬都被追著跑。

    催熟計(jì)劃在旱季初期獲得了大成功。

    下一回再有獅群經(jīng)過時(shí),賈希姆就像“自衛(wèi)程序”被啟動(dòng)的機(jī)器人一樣，非常自覺地沖了上去。母獅首領(lǐng)原本就沒打算來觸象群的霉頭,而是盯上了更遠(yuǎn)處的羚羊，被這突如其來的動(dòng)作嚇得耳朵都背成了飛機(jī),趕緊帶著狩獵隊(duì)繞開了這一片。

    獅子的動(dòng)作反過來給了賈希姆無窮的勇氣，連續(xù)兩次成功讓它對(duì)自己的力量深信不疑。七歲出頭的公象光靠自己就能和兩三頭獅子周旋，如果加上哈米西和尼雅,就連亞賈伊拉都不用上了。