備受鼓舞的公象們就這樣黑心頭象差得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

    被“壓榨 ”的次數(shù)多了，獲勝的次數(shù)多了，它們也明白了自己在草原上到底屬于什么層級(jí)，眼下為家族出力，將來(lái)出去闖蕩時(shí)也不會(huì)陰溝翻船。

    形勢(shì)一片大好，樂(lè)得輕松的安瀾也就有了更多時(shí)間給母象們做“特訓(xùn)”——她非常清楚，這些雌性個(gè)體，尤其是展露出了護(hù)衛(wèi)本能的亞賈伊拉，才是未來(lái)二代象群真正的中流砥柱。

    所謂特訓(xùn)，其實(shí)也就是對(duì)心態(tài)和配合的考驗(yàn)。

    非洲象不是獅子老虎，在整個(gè)成長(zhǎng)期中都會(huì)和教導(dǎo)者玩“對(duì)抗游戲”，它們只需要保持謹(jǐn)慎，團(tuán)結(jié)合作，耐心等待，活得夠久，就能變成誰(shuí)都沒(méi)法招惹的龐然大物。正是這一事實(shí)使它們有別于需要為獵物奔走、時(shí)刻游走在死亡邊緣的猛獸，即使生活在荒野之中，仍然有著無(wú)比珍貴的余裕。

    在人類(lèi)看來(lái)，就是二代象群動(dòng)得越來(lái)越“慢”了。

    不過(guò)……再有余裕也難免有被惹毛的時(shí)候。

    隨著營(yíng)地工作走上正軌，更多雇員住進(jìn)了這里，招待外賓的渠道也在日益開(kāi)放，迎接來(lái)自世界各地的研究者和游客。常理來(lái)說(shuō)，野生動(dòng)物會(huì)避開(kāi)人類(lèi)聚居地，但有一種動(dòng)物卻會(huì)反其道而行之——

    就在不久前，一群猴子搬到了樹(shù)林里。

    安瀾第一次和它們面對(duì)面是在某個(gè)帶隊(duì)出門(mén)的清晨，走在最后的塔姆被丟了兩三塊小石頭，氣得七竅生煙，差點(diǎn)把本就不長(zhǎng)的象牙撅斷。沒(méi)過(guò)幾天，這些大膽又喜歡鬧事的動(dòng)物就暴露了自己真正的目標(biāo)，出現(xiàn)在了雇員們活動(dòng)的區(qū)域。

    因?yàn)榻邮艿墓聝盒∠髸簳r(shí)是個(gè)定數(shù)，達(dá)拉加營(yíng)地中有許多圈舍都還是空的，挪作了他用，其中一個(gè)較大的空曠地?cái)[了烤架和桌椅，是平常工作人員們野餐和舉辦“篝火晚會(huì)”的區(qū)域。

    那天下午，安瀾正帶著象群成員在欄桿外活動(dòng)，一邊伸長(zhǎng)鼻子穿過(guò)柵欄拿水果和干酪吃，露皮塔站在不遠(yuǎn)處讀著新到廚具的說(shuō)明書(shū)，兩三只猴子忽然穿過(guò)空地，小跑著來(lái)到了堆著食物的地方。

    威爾趕緊摘下太陽(yáng)帽揮了一把，似乎想把這些“小偷”趕走，沒(méi)想到聚過(guò)來(lái)的猴子越來(lái)越多，以至于工作人員們最后只能撤回了房子里，留下一群不知道該怎么應(yīng)對(duì)的小象和對(duì)方面面相覷。

    其中一只格外健壯的猴子簡(jiǎn)直是膽大包天，竟然在亞賈伊拉跟前把它正要去抓的一串香蕉抓在了手里。眼看吃的就要被抓走，亞賈伊拉也只能加快速度，一把揪住兩根香蕉。

    但它沒(méi)想到，力氣在香蕉這種水果的爭(zhēng)奪戰(zhàn)上毫無(wú)作用，只聽(tīng)“撕拉”一聲，整串香蕉就從那兩根香蕉的邊緣折斷開(kāi)，干凈利落地分成了兩部分。

    亞賈伊拉：“……”

    目睹了整個(gè)過(guò)程的安瀾：“……”

    說(shuō)真的，非常真，還是第一次有人和大象搶食，要不是因?yàn)橥砩显谲浄艢w區(qū)里肯定有加餐，這會(huì)兒估計(jì)連脾氣最好的阿麗耶都要不高興了。

    可事實(shí)證明，小象們放松得稍微有點(diǎn)早。

    這天傍晚，當(dāng)保育員們帶著兩筐水果走到過(guò)道邊緣時(shí)，這群“強(qiáng)盜”又從樹(shù)林里蕩了出來(lái)，伺機(jī)尋摸食物，被它們光顧過(guò)的地方就跟被颶風(fēng)刮過(guò)一樣，到處都是殘?jiān)退槠?，吃剩下的果核則被拿來(lái)當(dāng)拋物玩，好幾塊都掉在了象群頭上。

    自覺(jué)很丟臉的塔姆又一次大發(fā)雷霆，這回就連亞賈伊拉和贊塔都沒(méi)控制住脾氣，推倒了兩棵大樹(shù)，但無(wú)論它們推倒多少棵樹(shù)，都沒(méi)法追上一群敏捷度遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于非洲象的小動(dòng)物。

    從此以后，象群和猴群就結(jié)了仇。

    安瀾立刻感覺(jué)隊(duì)伍有些不好帶了起來(lái)。

    如上所述，在受到威脅時(shí)，猴子可以向著樹(shù)林深處逃竄，但二代象群能夠涉足的區(qū)域是有限的，即使保育員們不來(lái)喝止，安瀾自己也會(huì)把它們控制住一一遣返，不可能允許它們?cè)诤导緛y跑。

    在活動(dòng)區(qū)與濕地深處之間，有一道始終在推進(jìn)的、無(wú)形的高墻，過(guò)去，小象們并不在意，或者說(shuō)沒(méi)有意識(shí)到這么一堵墻的存在，始終是安瀾和保育員在控制著它的移動(dòng)，但現(xiàn)在小象們有了確切的“目標(biāo)”，有了深入的動(dòng)力，這堵高墻就第一次向展示出了強(qiáng)烈的存在感。

    碰巧小象們近期都覺(jué)得自己的能力有所增長(zhǎng)，覺(jué)得自己可以應(yīng)對(duì)更復(fù)雜的地貌、更危險(xiǎn)的動(dòng)物，在這種情況下，拴住它們就變成了一項(xiàng)大工程。

    一時(shí)間，安瀾和諾亞忙得焦頭爛額，恨不得讓保育員把營(yíng)地附近的樹(shù)全部砍光，好不容易有喘口氣的機(jī)會(huì)，這對(duì)多災(zāi)多難的伴侶靠在一起，實(shí)在忍不住，肚子里咕嘟嘟地冒起了壞水。

    僅僅憑著象群現(xiàn)在的能力，根本不足以越過(guò)這道高墻，如果想要提前數(shù)年去看看這道高墻背后的景色、在危機(jī)四伏的濕地里奔跑，有且只有一條“捷徑”可走——

    謀求同類(lèi)的庇護(hù)。

    一般同類(lèi)還沒(méi)有那個(gè)閑心來(lái)管閑事，所以這里的“同類(lèi)”其實(shí)特指剛和兩頭小象相認(rèn)的卡拉家族。

    旱季來(lái)得早，但確實(shí)是來(lái)了，卡拉象群應(yīng)該已經(jīng)在趕往奧卡萬(wàn)戈的路上了。不謀求合群，只是蹭個(gè)保護(hù)圈，有危險(xiǎn)了往長(zhǎng)輩們那里跑跑，狐假虎威一下……應(yīng)該不是什么大問(wèn)題吧？真碰到難以解決的問(wèn)題了，外婆、母親、各位姨媽和表姐應(yīng)該也不會(huì)見(jiàn)死不救吧？

    安瀾抬頭望天，絕望地想道。

    第430章

    如果卡拉能聽(tīng)到外孫女的心聲,這會(huì)兒估計(jì)已經(jīng)在回憶當(dāng)年它拿這頭小象一點(diǎn)辦法也沒(méi)有的往事了，但它聽(tīng)不到這冒著“壞水”的心聲，所以還在按照原計(jì)劃往奧卡萬(wàn)戈三角洲趕來(lái)的路上。

    而在達(dá)拉加營(yíng)地之外……

    又一次挫敗了亞賈伊拉和塔姆在樹(shù)林深處開(kāi)展“詹姆斯·邦德式橫沖直撞追車(chē)戰(zhàn)”的邪惡計(jì)劃，安瀾感覺(jué)自己日漸憔悴,明明每天都有在涂泥巴的脊背刺癢難耐,本就稀疏的頭毛更是快要掉光。

    盼星星，盼月亮,終于盼到大象電臺(tái)里傳來(lái)了熟悉的呼喚聲,盼到阿達(dá)尼亞隔著數(shù)十公里輾轉(zhuǎn)送來(lái)的“信”,她忍不住為自己掬了一把辛酸淚。

    卡拉象群就要來(lái)了。

    欣喜過(guò)后,安瀾就開(kāi)始思考該怎么通知人類(lèi)。

    新的一年,研究員們?nèi)匀粵](méi)能在卡拉家族的成員身上套上定位圈，對(duì)它們的行蹤掌握也時(shí)有時(shí)無(wú)，她畢竟只是頭大象，不能像鸚鵡那樣開(kāi)口說(shuō)話(huà)，而且最近營(yíng)地里不管是大象還是人類(lèi)都被猴子折磨得夠嗆,想讓人注意到還是有點(diǎn)難度的。

    事情也的確像她猜想的一樣發(fā)展了。

    保育員們并沒(méi)有意識(shí)到小頭象的異常舉動(dòng)是在為即將到來(lái)的野象群預(yù)警,而是把思路歪到了食物質(zhì)量不佳和天氣干燥的影像上去，這一疏忽的后果就是他們連續(xù)做了好幾天的噩夢(mèng)。

    五月上旬的一天，四名保育員和向?qū)ч_(kāi)著一輛越野車(chē)跟隨二代象群進(jìn)入草原。汽車(chē)在顛簸里緩緩爬過(guò)了七、八公里，奔向附近最近的水源地。

    亞成年小象們走在平坦、枯黃的草地上,不知道為什么，一直在加快腳步，土路另一側(cè)則是一片稀疏的樹(shù)林，視野阻擋并不算太嚴(yán)重，但饒是如此，等阿斯瑪感覺(jué)有哪里不對(duì)、偏過(guò)頭去的時(shí)候,已經(jīng)直直對(duì)上了一頭巨獸的目光。

    那是一頭三十歲左右的母象。

    她本能地分析著。

    耳朵在猛烈地扇動(dòng)著，鼻子在車(chē)前燈側(cè)面游走，腳掌不耐煩地踏著地面，眼睛后面的腺體掛著濕痕……不管這頭母象究竟為什么出現(xiàn)在這里，它現(xiàn)在的心情都很糟糕，非常、非常的糟糕。

    李條件反射地踩下了剎車(chē)。

    他的決斷是正確的——更多大象在前方的樹(shù)林邊緣出現(xiàn)，加入了這頭母象。從這個(gè)方位，數(shù)不清究竟有幾頭，但數(shù)量毫無(wú)疑問(wèn)上了雙，而且露面的都是成年個(gè)體，這種等級(jí)，別說(shuō)停下一輛車(chē)，就是掀翻一個(gè)車(chē)隊(duì)都綽綽有余了。

    沒(méi)有人會(huì)想踩油門(mén)往大象的象牙底下飛。

    能夠跟到野外的保育員和向?qū)Ф冀?jīng)過(guò)嚴(yán)格培訓(xùn)，不僅對(duì)各種常見(jiàn)野獸的行為模式知之甚詳，隨身配備生存必須的武器和工具，就連手機(jī)和攝像機(jī)都早早被調(diào)成了靜音模式，可在這群城墻般的巨獸跟前，他們?nèi)匀徊挥勺灾鞯仄磷×撕粑?/br>
    不僅僅是因?yàn)檎鸷场?/br>
    出現(xiàn)的象群對(duì)車(chē)上的乘客們來(lái)說(shuō)并不陌生，也正是這份熟悉讓他們意識(shí)到了一個(gè)足以讓恐懼壓過(guò)震撼的事實(shí)——兩個(gè)象群被汽車(chē)隔開(kāi)了。

    野象群的首領(lǐng)，令人尊敬的卡拉女士，沉默地站著，并沒(méi)有什么動(dòng)作；被軟放歸區(qū)攝像頭拍到次數(shù)最多、畫(huà)面最清晰的阿達(dá)尼亞，小頭象的母親，也表現(xiàn)得相當(dāng)克制，只是試圖從車(chē)頭前方繞行；但最早現(xiàn)身的母象，令人生畏的阿涅克亞，卻因?yàn)槔钸@腳剎車(chē)踩下后汽車(chē)正常的制動(dòng)距離，正正對(duì)上了前車(chē)門(mén)和后車(chē)門(mén)之間的縫隙。

    阿斯瑪吞咽了一下，往左側(cè)一瞥，只見(jiàn)二代象群已經(jīng)被吸引了注意力，而被標(biāo)記為“卡拉家族后裔”的另一頭小象正在試圖把鼻子探進(jìn)車(chē)窗。

    這是最壞，最壞，最壞的情況。

    是每一個(gè)野象保護(hù)者都盡可能要避免的情況。

    他們把母象和它要保護(hù)的幼崽隔在了汽車(chē)兩側(cè)！

    果不其然，就好像要證明這個(gè)頭號(hào)禁忌事項(xiàng)的正確性一樣，本就敏感易怒的阿涅克亞并沒(méi)有給人類(lèi)留出什么反應(yīng)的時(shí)間。它就像古代神話(huà)中只會(huì)走直線(xiàn)劈開(kāi)一切的英雄一樣，立刻決定把阻擋在自己和外孫女之間的阻礙掀翻踩扁。

    汽車(chē)?yán)锏姆諊溉蛔兊镁o張了起來(lái)。

    當(dāng)阿涅克亞把兩只耳朵重重一抖，張開(kāi)到極限的時(shí)候，所有人都知道，接下來(lái)要迎接的是它狂風(fēng)暴雨般的攻擊，而那絕不是擺設(shè)的長(zhǎng)牙——那被無(wú)數(shù)研究者和營(yíng)地雇員贊美過(guò)的、已經(jīng)極為罕見(jiàn)了的長(zhǎng)牙，今天可能會(huì)把她，或者他們四個(gè)全部，都串成不那么漂亮的鐵板烤串。

    阿斯瑪把手指虛虛地放在了安全帶卡扣上，準(zhǔn)備隨時(shí)解開(kāi)防護(hù)，好從多半要側(cè)翻的汽車(chē)?yán)锾与x。坐在前方的向?qū)е淞R了幾句，伸手去摸槍。

    “見(jiàn)鬼！”李緊張地說(shuō)。

    四個(gè)人像石化了一樣，僵硬地盯著外面。

    正在他們開(kāi)始為第一下重?fù)糇鲂睦頊?zhǔn)備的時(shí)候，越野車(chē)左側(cè)的二代象群忽然又動(dòng)了起來(lái)，而且越走越快，最后干脆變成了小跑。這一串動(dòng)作不僅讓它們遠(yuǎn)離了車(chē)輛，就連剛穿過(guò)土路的阿達(dá)尼亞都被拋在了后頭，困惑地晃了晃腦袋。

    踩著前腳掌的阿涅克亞頓時(shí)停在了原地。

    看得出來(lái)，它被小頭象的呼喚聲弄得有些心煩意亂，似乎不太確定自己應(yīng)該先襲擊汽車(chē)，還是應(yīng)該像家族中的部分成員，尤其是阿達(dá)尼亞那樣，在反應(yīng)過(guò)來(lái)之后就啟程去追逐小象。

    恰在這時(shí)，受到達(dá)達(dá)的影響，其他小象也叫喚了起來(lái)，meimei象的聲音更是急促尖銳得像個(gè)燒開(kāi)了的水壺，頃刻間就這猶豫的火焰上添了一把柴。

    阿涅克亞無(wú)法再躊躇了。

    它兇狠地瞪了汽車(chē)一眼，做了最后一個(gè)挑釁示威般的甩頭動(dòng)作，象鼻在車(chē)門(mén)上打出了重重的一聲響，旋即，它便轉(zhuǎn)身離開(kāi)，追上了整體都在往前走的大部隊(duì)，也追上了自己的頭象。

    至此，對(duì)峙事件才落下帷幕。

    大象忽然出現(xiàn)在樹(shù)林邊緣并差點(diǎn)攻擊汽車(chē)可以說(shuō)是本年度他們遇到過(guò)的最駭人的事，但正因?yàn)橐跋笕褐兄挥星榫w不穩(wěn)定的阿涅克亞一個(gè)表露出了攻擊欲，而且最后也受到影響、并沒(méi)有真切地發(fā)動(dòng)攻擊，反而給基普加各夫婦設(shè)計(jì)、全營(yíng)地通過(guò)的二代象群野化放歸方案增添了新的可能性。

    圍繞在側(cè)的大象都在慢慢走遠(yuǎn)，坐在車(chē)?yán)锏乃膫€(gè)人齊齊地松了一口氣，你看看我，我看看你，目露絕處逢生的笑意，但很快，他們就從彼此眼中看到了擔(dān)憂(yōu)，也看到了沒(méi)有被說(shuō)出口決意——不能就這樣放著小象們不管。

    撇開(kāi)人類(lèi)不提，兩個(gè)象群自己能和諧相處嗎？

    對(duì)這個(gè)問(wèn)題，無(wú)論是阿斯瑪還是李都心中存疑。

    誠(chéng)然，去年旱季，二代象群和卡拉象群之間進(jìn)行了不止一次友好的、平和的交流，雙方的某些成員之間還結(jié)成了嶄新的“朋友”關(guān)系，但在那全部的交流當(dāng)中，沒(méi)有一次不是隔著鐵網(wǎng)，沒(méi)有一次缺了強(qiáng)電流這一最終兜底安全項(xiàng)目的保護(hù)。

    一道鐵網(wǎng)，一層?xùn)艡冢词棺钃?，也是保護(hù)，恐怕即使是野象，也會(huì)意識(shí)到圍欄內(nèi)外是兩個(gè)暫時(shí)被分開(kāi)的世界，正如它們不能隨意進(jìn)入一樣，里面那些還有點(diǎn)陌生的、沒(méi)有血緣關(guān)系的亞成年也不能肆無(wú)忌憚地進(jìn)入它們的領(lǐng)域當(dāng)中。

    那么，在失去了阻擋的現(xiàn)在呢？

    李踩下油門(mén)，維持著相對(duì)安全的距離，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟上了非洲象們。阿斯瑪用望遠(yuǎn)鏡看得十分清晰，二代象群已經(jīng)停了下來(lái)，卡拉象群也已經(jīng)追了上去，雙方主體現(xiàn)在正隔著三、四米遠(yuǎn)，似乎在等待它們的首領(lǐng)開(kāi)啟這次“社交活動(dòng)”。

    不同的是，卡拉象群的成員看著都很放松，站在后面的個(gè)體還在做著自己的事，有的在灌木叢邊停駐觀(guān)察，好像兩只正在爭(zhēng)奪地盤(pán)的蜥蜴是世界上最有趣的表演；有的在大樹(shù)底下徘徊，好像在判斷掛在上面的干癟了的果實(shí)還能不能吃……和它們相比，二代象群的成員就緊張多了。

    膽子最小的阿麗耶基本上已經(jīng)縮在了同伴背后，同樣膽小的meimei象如果不是正在和自己的血親長(zhǎng)輩見(jiàn)面，估計(jì)這會(huì)兒也好不到哪去。

    但所幸，到目前為止，沒(méi)有什么傷害事件發(fā)生。

    雙方在土路上對(duì)視（或者是對(duì)峙？）了十幾秒鐘后，小頭象達(dá)達(dá)率先上前，將鼻子高高舉起，堅(jiān)定但是柔和地伸向了自己血緣上的外祖母。

    看到這番景象，那最為雄偉、最為壯觀(guān)的母象，帶著它長(zhǎng)可及地的象牙，緩慢地迎了上來(lái)，同樣伸出了自己的長(zhǎng)鼻子。仿佛它們從來(lái)沒(méi)有分離過(guò)一樣，它自然地嗅了嗅達(dá)達(dá)的鼻尖，然后順著這條鼻子撫摸下去，輕車(chē)熟路地牽住了對(duì)方。

    這個(gè)舉動(dòng)打破了場(chǎng)地中的凝滯。

    作為母親的阿達(dá)尼亞立刻跟著上前，第二個(gè)探查女兒的狀況，小心翼翼地摸著對(duì)方的頭頂、面頰和脊背。它自己的尾巴則是悠閑地?fù)u晃著，顯示出了一種非同尋常的好心情——全然是由對(duì)孩子的愛(ài)意和重逢的喜悅所融合而成的好心情。

    即使還都沉浸在剛才危急時(shí)刻造成的后怕里，保育員們也無(wú)法不這一極盡溫柔的表現(xiàn)所動(dòng)容，松開(kāi)了因擔(dān)憂(yōu)而皺緊的眉頭，但十五分鐘之后，這種動(dòng)容和輕松就被生無(wú)可戀和目瞪口呆取代了。

    好消息是——

    所有人都活了下來(lái)，包括這輛新提的越野車(chē)。

    壞消息是——

    人還在，象沒(méi)了。

    第431章

    露皮塔對(duì)二代象群的定位一直很清晰,也盼望著有朝一日它們能回到曠野深處，但這并不代表她會(huì)為孩子們這會(huì)兒就跟著野象跑了感到高興。

    如果不是在打開(kāi)軟放歸區(qū)前就給部分小象裝了定位器，現(xiàn)在她可能已經(jīng)捂著胸口倒地不起了,事實(shí)上,當(dāng)阿斯瑪打電話(huà)回來(lái)通知情況的時(shí)候，她的確有那么一會(huì)兒感覺(jué)血沖進(jìn)了腦子里。

    “……它們?cè)谕鶚?shù)林深處走……現(xiàn)在暫時(shí)還能看到，但我們不能跟得太近，我得說(shuō)，有好幾頭母象看著脾氣都不太好……”電話(huà)那頭仍然在繼續(xù)。