如此行動(dòng)模式，如此反應(yīng)速度，簡(jiǎn)直不像是經(jīng)過(guò)思考的產(chǎn)物，而是多年拱衛(wèi)家族培養(yǎng)出來(lái)的rou體記憶，能讓任何做過(guò)看護(hù)員的母象產(chǎn)生既視感。

    在那個(gè)瞬間，安瀾心頭狂跳。

    一個(gè)曾在家族中擔(dān)當(dāng)過(guò)保護(hù)者的角色，一個(gè)習(xí)慣了去保護(hù)的角色，哪怕性格沉悶些也瑕不掩瑜。

    倘若能夠?qū)嘌滥赶蠹{入象群，不僅兩頭小象的安全能夠得到更高一層的保障，明年將會(huì)離開(kāi)營(yíng)地的三頭亞成年也會(huì)得到更好的教育和保護(hù)，二代象群騰不出手去引導(dǎo)它們的狀況將迎刃而解。

    假如非洲象也有履歷，這份履歷已經(jīng)足夠突出。

    心動(dòng)過(guò)后，安瀾立刻著手推納新的進(jìn)度。

    斷牙母象在剛抵達(dá)水源地時(shí)和附近的三個(gè)象群都有過(guò)接觸，并且都遭到了驅(qū)逐，但因?yàn)樗?dāng)時(shí)就有別的想法，所以二代象群的驅(qū)逐力度是三個(gè)象群中最弱的，這頭母象也總是站得離他們較近，只是不敢直接靠到象群邊上來(lái)。

    作為頭象，安瀾不需要主動(dòng)對(duì)流浪者示好，她只需要做出軟化的姿態(tài)，再命令家族成員減少驅(qū)逐的次數(shù)，就算是在給對(duì)方展示自己的機(jī)會(huì)了，但這個(gè)“軟化的姿態(tài)”不能顯得太突兀。

    現(xiàn)在家里絕大多數(shù)成員都被安排了工作，她自己不能出面，剩下的也只有萊婭了。

    萊婭是安瀾親眼看大的，也算是一手帶大的，這些年來(lái)雖然無(wú)法得到像亞賈伊拉那樣“能力突出”的評(píng)價(jià)，但卻絕對(duì)是一位忠誠(chéng)的追隨者，總是頭兩個(gè)響應(yīng)的支持者，她對(duì)它有著充分的信任。

    安瀾難得給它布置任務(wù)，旱季在達(dá)拉加又才剛剛接觸過(guò)三頭亞成年，有一定的納新經(jīng)驗(yàn)，萊婭接到任務(wù)時(shí)都有點(diǎn)輕飄飄、暈乎乎、找不著北了。

    接連三天，它都站在二代象群和斷牙母象中間的空地上，擺出一副勢(shì)必要完美完成任務(wù)的模樣。

    因?yàn)橛兴驹谀抢?，悠閑游蕩在河岸邊的象群成員在不知不覺(jué)間擴(kuò)大了活動(dòng)范圍，而斷牙母象在最開(kāi)始的警惕過(guò)后小心試探了三、四回，都未曾遭到驅(qū)逐，也漸漸適應(yīng)了新的距離。

    安瀾好幾次喝完水抬頭，都能對(duì)上它的眼神。

    事實(shí)證明——

    和聰明人交流是愉悅的，和聰明象交流也一樣。

    這頭母象古板，卻絕不愚蠢，它第一時(shí)間注意到了象群態(tài)度的松動(dòng)，也第一時(shí)間做出了最正確的選擇：仔細(xì)觀察象群的活動(dòng)模式，思考自己可以在哪些環(huán)節(jié)展現(xiàn)價(jià)值，用什么方式融入群體。

    某天上午，象群喝完水，準(zhǔn)備前往覓食場(chǎng)，斷牙母象一反常態(tài)地沒(méi)有留在河邊，而是跟了上來(lái)，它也不接近大群，但幼崽走在哪一側(cè)，它就一定會(huì)出現(xiàn)在另一側(cè)的樹(shù)林里，警告正在靠近的不速之客，偶爾推倒大樹(shù)，邀請(qǐng)象群過(guò)去分享食物。

    一周后，保育員坐船來(lái)拜訪象群，它隱藏在樹(shù)林里，若有所思地看完了全程。

    按說(shuō)和人類親密互動(dòng)并不在大部分年長(zhǎng)者會(huì)教的功課當(dāng)中，斷牙母象看起來(lái)也不像是想加入的樣子，它的表現(xiàn)卻完全超出了安瀾的預(yù)期：即使不習(xí)慣，也不喜歡，但它愿意去適應(yīng)，也適應(yīng)了。

    次周周五，保育員再次造訪象群，在互動(dòng)時(shí)走得有點(diǎn)偏，回過(guò)神來(lái)時(shí)距離斷牙母象已經(jīng)不到十米遠(yuǎn)了，本以為會(huì)遭到警告，可后者卻始終溫順地站在原地，態(tài)度之自然，幾乎讓人以為它本來(lái)就是重組象群的一員，理查德走的時(shí)候還在大呼驚奇。

    那天晚上，安瀾和諾亞不得不縮短了他們睡前閑聊的時(shí)間——

    再多說(shuō)幾句贊美自然之神白送金色傳說(shuō)的話，兩個(gè)人怕是都要樂(lè)得笑出聲來(lái)了。

    第449章 象之歌（55）

    人們都說(shuō)“養(yǎng)成一個(gè)新習(xí)慣只需要二十一天”,對(duì)非洲象而言，時(shí)間也是寶貴的良藥。很快，斷牙母象的出現(xiàn)就不再會(huì)引起象群成員的警惕了。

    一天上午，安瀾親眼看到亞賈伊拉放任幼崽在新成員身邊玩耍。

    小象不懂得觀察環(huán)境,只知道尖叫、撒歡,結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地撞上了年長(zhǎng)者的前腿。

    斷牙母象低頭看它，帶著一種母親般的容忍。

    大概是被幼崽激起了久違的玩心,這位新成員忽然像鴕鳥洗沙浴那樣劇烈地抖了抖身體,背上干透的泥巴先是沙沙作響，旋即噼里啪啦地下落,沒(méi)幾秒鐘就在幼崽頭上積起了小小的一攤。

    賈思麗……呆若木雞。

    安瀾把這“芝士片封印貓咪”般的場(chǎng)景看了個(gè)正著,差點(diǎn)被逗得笑出聲來(lái)。諾亞倒是真的沒(méi)憋住,發(fā)出了長(zhǎng)長(zhǎng)的叫聲,惹得瓦納?？艘詾樽约簮鹤鲃÷?在他尾巴后面悻悻地收回了鼻子。

    盡管二代象群接納了新成員，斷牙母象也適應(yīng)了新的生活節(jié)奏,但那天的確是它第一次試著和幼崽玩耍，在這之前，它只和特定的成員交流。

    “特定成員”——指某位還想“立功”的后輩。

    萊婭似乎把斷牙母象當(dāng)作了自己應(yīng)該負(fù)責(zé)的對(duì)象,好不容易捱到其他成員都不再反對(duì)對(duì)方的出現(xiàn)，就開(kāi)始三天兩頭往隊(duì)伍外側(cè)跑。

    它的積極甚至影響到了總在被象群保護(hù)的阿麗耶，后者鼓起一生的勇氣,跟著萊婭跑去做“建立紐帶”的任務(wù)，整天“忙”得腳不沾地。

    從兩個(gè)因?yàn)闆](méi)話找話于是（被動(dòng)）日漸開(kāi)朗的小姑娘口中，安瀾陸續(xù)聽(tīng)完了斷牙母象的故事。

    斷牙母象出身于一個(gè)由八名成員組成的中型象群，藍(lán)藻天災(zāi)發(fā)生時(shí)，這個(gè)家族遭到了毀滅性打擊,只有它因?yàn)橐?qū)逐自己的兒子，老在遠(yuǎn)離象群的地方徘徊，喝水也不在一塊，才幸免于難。

    作為唯一的幸存者，斷牙母象一開(kāi)始不愿意離開(kāi)家人的遺骸，但不吃不喝的結(jié)果就是身體虛弱、戰(zhàn)斗力不減，以至于被旱季餓紅眼的獅群當(dāng)做了蹲守目標(biāo)，最后不得已，只能開(kāi)始四處游蕩。

    按照家族遷徙的老線路，本來(lái)應(yīng)該往北走，但北邊好像情況不妙，大象電臺(tái)里總有警告的聲音，以往接觸過(guò)的其他家族也在調(diào)整遷徙步調(diào)，斷牙母象于是及時(shí)回轉(zhuǎn)，改道向南。

    故事聽(tīng)到這里，安瀾忍不住嘆了口氣。

    斷牙母象的經(jīng)歷驗(yàn)證了她的猜測(cè)：大象不斷察覺(jué)到星圖中的異?？斩础⒉粩嘟邮艿絼裢说膲南⑼▓?bào)，于是調(diào)整行程；獵人發(fā)現(xiàn)狩獵區(qū)里不再有足夠的目標(biāo)，于是進(jìn)一步朝著三角洲深處靠攏。

    ……惡性循環(huán)就此形成。

    這種情況持續(xù)下去，尼格米島只會(huì)越來(lái)越擠。

    現(xiàn)在其實(shí)就已經(jīng)有點(diǎn)苗頭了——

    每到清晨、傍晚，河灣兩岸大象開(kāi)會(huì)屬于家常便飯；剛找到棵熟透的馬魯拉果樹(shù)，抬頭就看到有公象在往這跑，也不足為奇……非常偶爾，還會(huì)看到讓人覺(jué)得匪夷所思的稀罕事。

    那是一個(gè)飄著點(diǎn)小雨絲的下午，安瀾站在河里給瓦納福克解纏在后腿上的水草，忽然聽(tīng)到對(duì)面島上傳來(lái)了一陣驚天動(dòng)地的咆哮聲。

    破開(kāi)草叢，一頭約莫二十歲上下的年輕公象追著犀?？癖级?，在這陸地巨獸面前，同為大型動(dòng)物的犀牛顯得十分渺小，逃跑的姿態(tài)也很是徒勞，公象用象鼻抓住它的樣子簡(jiǎn)直像騎在大馬上的牛仔揮動(dòng)繩索對(duì)北美灰狼施以“絞刑”。

    這是極為荒誕又極為悲劇性的一幕。

    跨物種交配在動(dòng)物世界里不算罕見(jiàn)，在這些行為中，也的確有一部分涉及到“暴力”因素，但大象的暴力行為和鯨豚類的暴力行為不同，后者多是在完全清楚雙方差異的情況下基于享樂(lè)目的故意實(shí)施，前者卻是基于對(duì)交配習(xí)慣的錯(cuò)誤的認(rèn)知。

    公象在尚未進(jìn)入性成熟期時(shí)就會(huì)被家族驅(qū)離，在外流浪，隨后進(jìn)入流浪漢群體，接受年長(zhǎng)者的引導(dǎo)。缺少關(guān)鍵課程，它們就不知道該怎么正確地處理發(fā)情期，正確地求愛(ài)，正確地處理求愛(ài)失敗帶來(lái)的心理落差。

    這部分公象的行為……是不可預(yù)測(cè)的。

    亞洲象中出現(xiàn)過(guò)因求愛(ài)失敗而化身“連環(huán)殺手”、接連殺害數(shù)頭母象的案例；非洲象中則有對(duì)犀牛和其他大型動(dòng)物施以暴行的記載——這種暴行往往導(dǎo)致單方傷亡，即使不反抗，體型差也會(huì)讓犀牛因出血或感染命喪黃泉。

    如果不是情況緊急，安瀾多少會(huì)和諾亞感慨幾句當(dāng)初把賈希姆它們送出去的選擇是絕對(duì)正確的，但眼看公象在對(duì)岸發(fā)瘋，他們誰(shuí)都說(shuō)不出話來(lái)。

    還有比二代象群更合宜的襲擊目標(biāo)嗎？

    現(xiàn)在可不是他們剛離開(kāi)營(yíng)地獨(dú)立的時(shí)候了！

    曾經(jīng)的二代象群里全是一幫小蘿卜頭，連一個(gè)到達(dá)性成熟期的都沒(méi)有，旱季去蹭卡拉家族的保護(hù)圈，雨季靠著亞賈伊拉、贊塔和幾頭公象撐場(chǎng)面，就這還時(shí)不時(shí)會(huì)接觸到探頭探腦的公象。

    如今小的都快都要性成熟了，大的還有幼崽、對(duì)抗時(shí)難免瞻前顧后，保護(hù)者也少了一圈，被荷爾蒙沖昏頭腦的公象怕是不會(huì)錯(cuò)過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)。

    果然，追著犀牛跑到河邊的年輕公象一看到二代象群就停下了腳步。在這個(gè)距離，安瀾可以清楚地看到它赤紅的雙目和眼睛后方兩條不斷下涌的“淚痕”，看久了會(huì)讓人有種不寒而栗的感覺(jué)。

    她不是唯一一個(gè)覺(jué)得怖畏的。

    事實(shí)上，在視線通路上的所有動(dòng)物都察覺(jué)到了危險(xiǎn)。

    一群剛才還在河中央石灘上的羚羊這會(huì)兒已經(jīng)開(kāi)始朝著岸邊跳躍；樹(shù)林里等待機(jī)會(huì)的鬣狗飛快地遁走；就連兩條尼羅鱷都悄悄地隱沒(méi)了身形。

    壓力之下，安瀾不得不高聲呼喚分散開(kāi)來(lái)的家族成員。

    亞賈伊拉從泥潭邊離開(kāi)了，還牽著樂(lè)不思蜀的賈思麗；阿蒂拉和阿麗耶從樹(shù)林里出現(xiàn)，臉上都掛著罕見(jiàn)的嚴(yán)肅神情；贊塔和萊雅本就離得不遠(yuǎn)，查覺(jué)到危機(jī)將至，前者急得連連跺腳，恨不得代替瓦納?？吮凰堇p住。

    看著河對(duì)岸的兵荒馬亂，年輕公象心思浮動(dòng)。

    它用前腳掌刨著地面，鼻子里不斷噴出粗氣，兩只耳朵往脊背收攏，半晌，似乎是下定了決心，它發(fā)出一聲宣告般的吼叫聲，晃了晃那對(duì)巨大的象牙。

    第一只腳掌沒(méi)進(jìn)了河流。

    然后是第二只。

    安瀾解開(kāi)最后一點(diǎn)水草，把瓦納福克往岸上一推，自己也跟著往岸上撤退，急于把它趕回象群的保護(hù)圈，絲毫沒(méi)有顧及這一舉動(dòng)把后背完全暴露給了襲擊者的事實(shí)。

    但是沒(méi)關(guān)系——

    在她身后，諾亞已經(jīng)擋在了道路中間。

    盡管兩頭公象有著客觀存在的體型差距，更別說(shuō)優(yōu)勢(shì)方還處于發(fā)情導(dǎo)致的狂暴期，但于情于理，這都先是他的戰(zhàn)場(chǎng)。

    而當(dāng)他站出來(lái)時(shí)，起初沒(méi)有注意到“競(jìng)爭(zhēng)者”存在的年輕公象也不得不直面眼前挑戰(zhàn)本能驅(qū)策著它，迫使它把目光從母象身上撕下來(lái)，去和求愛(ài)中的對(duì)手一決勝負(fù)。

    “呯！”

    在大地的震顫里，他們奔跑起來(lái)。

    為戰(zhàn)斗而生的長(zhǎng)牙架住了為戰(zhàn)斗而生的長(zhǎng)牙。

    泰坦巨獸試圖用蠻力壓倒彼此，咆哮聲如同雷鳴炸響，卷過(guò)河面，震蕩波光，將水珠像雨點(diǎn)一樣朝四面八方拋灑。遠(yuǎn)處的鷺鳥成群驚起，飄落在河里的彩色羽毛被羚羊踏碎，融入了失卻韻律的斷續(xù)漣漪。

    安瀾靜靜地看著，看得很認(rèn)真。

    對(duì)待這種襲擊者，沒(méi)有講道理的必要。

    為了賈思麗和瓦納?？说陌踩?，她計(jì)劃讓心有牽掛的亞賈伊拉和贊塔留下看護(hù)小象，她自己則等待時(shí)機(jī)，在諾亞把對(duì)手的體力消耗掉一些之后加入戰(zhàn)局。但這個(gè)計(jì)劃有一個(gè)至關(guān)重要的缺陷——

    她實(shí)際上沒(méi)有給決斗中公象勸架的經(jīng)驗(yàn)，如果貿(mào)然闖入，很有可能導(dǎo)致諾亞比預(yù)設(shè)得更快落敗，甚至可能導(dǎo)致他們兩個(gè)雙雙受傷，除非……

    安瀾掃視象群，目光定格。

    斷牙母象領(lǐng)會(huì)了她的意圖——倒不如說(shuō)，它正有此意！

    這頭三米多高、五噸多重的巨獸顯然比后輩要有經(jīng)驗(yàn)得多，在戰(zhàn)斗力上也自信得多，它沒(méi)有等待公象彼此間的消耗，掀起眼皮看了一眼，就像颶風(fēng)一樣卷入了戰(zhàn)場(chǎng)。

    那真是驚天動(dòng)地、改寫戰(zhàn)局的一陣風(fēng)。

    單側(cè)長(zhǎng)牙崩折絲毫不妨礙斷牙母象發(fā)揮技巧，只見(jiàn)它頭顱下壓，向前推擠，也不知道怎么回事，兩頭公象勉力維持的平衡就驟然告破，陷入了不知道在打誰(shuí)的混戰(zhàn)。

    三頭非洲象邊甩頭邊移動(dòng)方位，跌跌撞撞地退向?qū)Π叮_步騰挪間，成片的紙莎草叢被夷為平地。

    隔著河流，安瀾都看出了諾亞的無(wú)措。

    比他更無(wú)措的大概也只有年輕公象本象了。

    它可以理所當(dāng)然地不把一群不到二十歲的同類放在眼里，卻不能輕視斷牙母象的閱歷，更不能忽視斷牙母象身上翻涌著的排斥與敵視之情。

    在這個(gè)瞬間，很難說(shuō)它有沒(méi)有想起自己曾經(jīng)的長(zhǎng)輩，想起被聯(lián)手驅(qū)逐的悲傷回憶，想起離開(kāi)家族后就流離失所的慘痛篇章，但無(wú)論如何，頂著如此熟悉的目光，再高大的公象也會(huì)覺(jué)得自己正在像幼崽一樣矮小下去。

    最終，年輕公象退離了戰(zhàn)場(chǎng)。

    這是斷牙母象第一次作為保護(hù)者登場(chǎng)。

    在此后數(shù)十年里，它都沒(méi)有卸任這個(gè)角色。

    第450章 象之歌

    那次沖突之后,象群里有了很多新變化。