梨兒隨行，便攬下了通知謝徽之的任務(wù)。不一會(huì)兒，后者就跟著梨兒過來了，身上已經(jīng)穿戴完畢，隨時(shí)可以出門。

    謝慕林笑著問他：“跟著我去做一趟苦力，不會(huì)妨礙你的正事吧？”她指的是謝徽之出門打探消息的工作。

    謝徽之搖搖頭：“妨礙不了。曹家正忙著給太子選伴讀呢，連曹榮都不得空，我又能有什么事可做？還不如回北門橋去散散心?！?/br>
    第147章 相爭(zhēng)

    梨兒同行，謝慕林就不可能只帶上謝徽之一塊兒去北門橋了。雖然謝徽之如今的駕車技術(shù)也不錯(cuò)，可梨兒這姑娘腦子里無法接受，主人家的少爺在馬車外駕駛，她一個(gè)丫頭卻坐在車廂里享福這種事。

    所以她把自己的小弟，謝慕林的小廝青柳給叫上了。青柳也會(huì)趕車，只是技術(shù)普通點(diǎn)兒，但趕趕租來的小車是足夠的。

    謝徽之是又好氣又好笑：“為了多裝下你們姐弟倆，我還得特地雇輛大點(diǎn)兒的車？不夠麻煩的。若是我跟二jiejie單獨(dú)去，這會(huì)子只怕都到半路上了。”

    梨兒羞愧地低下頭，揪著腰間的汗巾子一角不說話。

    謝慕林幫著打圓場(chǎng)：“沒事沒事，梨兒也是怕三弟你勞累嘛。反正這差事兒也不急，咱們就慢慢駕著車走唄。三弟不如也到車廂里來，我們姐弟倆聊聊天如何？”

    謝徽之嘖了一聲，默許了。

    梨兒如釋重負(fù)。她也不敢跑車廂里來礙謝徽之的眼，索性與弟弟一同坐在外頭。雖然她也是長(zhǎng)年在深宅大院里生活的丫頭，不慣在外面拋頭露臉，但小姐都能適應(yīng)得了這樣的生活，她也沒什么可扭捏的，大不了拿袖子遮一遮……

    馬車出發(fā)了。

    謝徽之感受了一下青柳的車技，覺得差強(qiáng)人意，便對(duì)謝慕林小聲抱怨說：“不如我趕得快和穩(wěn)當(dāng)，不過不必我費(fèi)力氣，且忍上一回吧。青柳這小子早晚也要學(xué)點(diǎn)本事的，總不能每次都指望我來趕車。”

    謝慕林好笑地看著他：“你才學(xué)了幾日？說話的口氣就這么大了。不知道的人，還以為你是幾十年的老車把式呢?！?/br>
    謝徽之哂道：“不是我說話的口氣太大，而是我天生就聰明伶俐，學(xué)啥都快，趕車也一樣?！闭f罷他就湊近了謝慕林，壓低聲音道，“二jiejie，我看那幾個(gè)回來當(dāng)差的丫頭，從前日子都過得太好了，簡(jiǎn)直就象副小姐一樣，比你這位正經(jīng)的千金小姐都要嬌氣。咱們家不比以往，你我姐弟都能吃苦，他們還這般挑剔，將來日子可怎么過？得好好調(diào)｜教一番才行呀！”

    謝慕林挑挑眉：“怎么？你的丫頭太過嬌氣了，你不滿意？”

    謝徽之撇撇嘴：“嬌氣是難免的，若不是不得已，誰樂意吃苦受累？我就是有些受不了小蛾那個(gè)講究勁兒……我口渴了，給自己倒杯茶，她都要大驚小怪一番?？伤粋€(gè)人，能干得了多少活？我那兒整間屋子都是她負(fù)責(zé)的，她還要給我做新衣裳，要幫著打理院子里的事，偶爾還要給姨娘搭把手……若連我喝茶，她都要親自服侍，用不了多久就該累死了。我又不是斷了手，沒她也照樣過得好好的，她卻一副我沒人服侍就該餓死了的模樣，這分明就是死腦筋，怎么說她都不聽?！?/br>
    謝慕林笑笑，梨兒也有類似的毛病，但沒有小蛾嚴(yán)重罷了：“慢慢教她就是了，她也是想把你照顧好。小蛾本來好象不是你院里侍候的吧？不習(xí)慣你的作派也是有的。磨合一段時(shí)間，她自然就會(huì)知道你的習(xí)慣和喜好，把你不中意的做法都改了。你也不必有所顧慮，想要她做什么，都可以直接跟她說清楚。她是你的丫頭，是要配合你做事的，萬沒有叫你照她的想法生活的道理?！?/br>
    謝徽之十分贊同地點(diǎn)頭：“這話說得對(duì)！晚上回去，我就這么跟她說！”

    馬車不緊不慢地在大路上走著。青柳車技平平，也不敢走快了。謝慕林與謝徽之坐在車中，并不催促，反而趁著姐弟倆獨(dú)處的機(jī)會(huì)，討論了一下最近發(fā)生的事。

    謝徽之告訴謝慕林：“曹家那邊為了太子伴讀的事，都快爭(zhēng)出火來了。承恩侯府的意思是，兩個(gè)名額，曹文泰是一定有份的，另一個(gè)的人選卻不好定。二房的兒子年紀(jì)還小，多半會(huì)從偏支庶房中選一人，姻親就算了?？墒瞧侥喜€有個(gè)曹文衡，承恩侯府不想選他，承恩公老夫人卻希望親孫子能入選，便在偏支庶房的男丁那邊下功夫，想讓其他人自行退讓。

    “平南伯發(fā)話說，曹文泰年紀(jì)大了，應(yīng)該下場(chǎng)考科舉，或是補(bǔ)官出仕了，沒必要再去東宮做伴讀，相比之下，曹文衡的年紀(jì)與太子相仿，做伴讀更合適一些……平南伯這一支，素來是喜歡拉攏其他幾房人，一同跟長(zhǎng)房、二房對(duì)著干的?？蓭资甑氖肿阒?，如今一朝盡喪。為了爭(zhēng)一個(gè)伴讀的名額，曹家三房、四房、五房……眼看著就要反目成仇了！”

    謝慕林聽得詫異：“不至于吧？做了東宮伴讀又能怎樣？曹家本來就是太子母族至親，曹家的子弟本來就與他親厚的，不做伴讀，也不會(huì)變成陌生人呀？”

    謝徽之笑了笑：“天知道他們是怎么想的？興許是覺得做了伴讀，可以跟太子更接近？比如柱國(guó)將軍蕭明德，當(dāng)年就是皇上的伴讀出身，如今不但手握重兵，親妹子還進(jìn)宮做了娘娘，榮華富貴，享之不盡?？吹竭@么一個(gè)大好例子在前，旁人又怎會(huì)不艷羨？”

    謝慕林搖頭：“曹家子弟本來就是太子的表兄弟，用不著做伴讀，也能借上太子的力。爭(zhēng)了伴讀之位，對(duì)他們個(gè)人來說，可能是搏到了一條青云路，可是對(duì)太子來說……他其實(shí)更需要多結(jié)識(shí)幾個(gè)出色的權(quán)貴世家子弟，作為日后的左膀右臂，而不是把伴讀名額浪費(fèi)在曹家子弟身上?！?/br>
    謝徽之笑道：“曹家那群紈绔子弟，有幾個(gè)及得上二jiejie聰明？這些事，他們才不會(huì)想到呢！反正這對(duì)我們來說，也不是壞消息。曹家自家子弟尚且爭(zhēng)不著一個(gè)名額，大哥就更不可能有希望了。平南伯那話就是哄人的，等東宮選完了伴讀，他就沒理由再扣著大哥了。我已經(jīng)讓青松給大哥遞了話進(jìn)去，到時(shí)候大哥在平南伯府里活動(dòng)活動(dòng)，應(yīng)該有希望逃出來！”

    謝慕林笑著闔首。

    謝徽之猶豫了一下，又繼續(xù)道：“還有一件事……就是關(guān)于三jiejie。前兒不是說，她與慧圓街那邊一家姓卞的來往頗密切么？”

    謝慕林問他：“怎么？你打聽到那家人的情況了？”

    “沒打聽著。我在慧圓街不認(rèn)識(shí)什么人。”謝徽之吞吞吐吐地，“不過，我打聽到有一家人姓卞的，不知道是不是同一家?！?/br>
    他看向謝慕林：“寧國(guó)侯府的程大奶奶，就是程篤的母親，她娘家就姓卞。她父親生前聽說就是六品，弟弟如今有舉人功名，生了一女二子……”他磨了磨牙，想笑一下，卻又笑不出來，“這兩邊似乎能對(duì)得上。三jiejie她……莫非真的對(duì)程篤上心了？可這是為什么呀？”

    第148章 改變

    謝慕林也不知道為什么。但她非常確定，程篤將來一定會(huì)發(fā)達(dá)。

    謝映容是重生者，她以前在江家兄弟面前，還挺熱情的，但一遇上程篤，好象就瞬間忘記其他人了。如今居然還這么費(fèi)盡心機(jī)，住在承恩寺后街，也能先從程篤的外婆家下功夫，分明就是想一步步接近程篤本人吧？

    當(dāng)初她聽說謝徽之給謝老太太找的住處就在那一帶，還挺高興的，莫非就是因?yàn)樗辣寮易≡诟浇蹐A街的緣故？

    看來程篤將來還不是一般的發(fā)達(dá)，興許本人還是個(gè)情深意重的好伴侶。又或者……他跟謝映容上輩子就是一對(duì)？但聽謝映容的口風(fēng)，她上輩子好象比較失敗，又不象是跟什么發(fā)達(dá)的人生贏家有緣份的樣子。莫非還是有緣無份，留有遺憾了？

    謝慕林腦子里迅速閃過無數(shù)個(gè)念頭，面上卻不露端倪，平靜地回答謝徽之：“這種事哪有什么為什么？興許她就看上程篤了呢？”

    謝徽之聞言吃了一驚。他覺得二jiejie這話有些……大膽了，便小心翼翼地說：“二jiejie是這么想的么？”

    謝慕林眨了眨眼，驚覺自己可能又ooc了，便努力把話圓回來：“我也不想這么想，可三meimei就是這么做的，你又不是頭一回見了?！?/br>
    謝徽之想想也對(duì)，撇嘴道：“也是。我都想不到她會(huì)如此大膽，好象這輩子頭一回認(rèn)識(shí)她似的。就算家里經(jīng)歷了大變，這人也沒理由變得這么厲害吧？二jiejie你是變得比從前穩(wěn)重可靠又能干了，她卻變得越來越不要臉了。我真不明白她到底是怎么回事?！?/br>
    謝慕林還一臉若無其事的樣子替他分析：“她也許是經(jīng)歷過家里的事，心里害怕了，覺得將來得找個(gè)靠得住又有權(quán)勢(shì)的夫家，才能過得安穩(wěn)？”

    謝徽之哂道：“可程篤又算是什么靠得住有權(quán)勢(shì)的對(duì)象？他雖是寧國(guó)侯府的嫡孫，但他們大房如今自身難保，不知什么時(shí)候就要被分家出去了，程大爺又連個(gè)差事都沒有，真分了家，還不如我們家呢。三jiejie怎么就看上他了呢？她若看上江家兄弟，倒還解釋得過去。”

    謝慕林知道這種事是沒法解釋的，只能擺擺手：“三meimei想什么，只有她自己知道。我們?nèi)缃衽宄寮襾硗脑蛄?，你也不必cao心太多。她在私底下搞這么多小動(dòng)作有什么用？她有父有母，婚事是需要爹爹點(diǎn)頭才行的。程家大房雖然在程家也是被排斥的對(duì)象，可到底還是姓程的。有平南伯夫人程氏這么一個(gè)人擋在那兒，你覺得爹爹有可能把三meimei許配給程家的子孫嗎？”

    當(dāng)然不可能！謝璞不公然跟程家翻臉就算不錯(cuò)了！

    謝徽之心中一定，嘲笑道：“三jiejie也真是的，陪老太太住在外頭，耍什么見不得人的小聰明？到頭來只是白費(fèi)勁兒。如今父親也是從三品了，雖說要離京去北平上任，但北平也是繁華的大城，怎么也比父親從前任職的那些地方強(qiáng)得多吧？若是三jiejie跟我們一樣，老實(shí)待在家里，聽父親的話，將來父親說不定還愿意接我們到北平去呢。三jiejie想要嫁個(gè)有權(quán)勢(shì)又靠得住的男人，興許在北平城里就能找著呢？那豈不是比程篤強(qiáng)多了？”

    謝慕林笑著說：“可別，三meimei愿意留在老太太身邊侍候，這挺好的。萬一她真回了家，誰去頂她的缺呢？三弟你嗎？”

    謝徽之瞬間色變，連連擺手。那驚恐的表情逗得謝慕林忍不住笑出了聲。

    姐弟倆有說有笑地，抵達(dá)了北門橋，便直接去了估衣廊的嚴(yán)濟(jì)堂。

    李六安不在，出診去了，嚴(yán)老大夫在后堂坐診，眼下倒是沒有病人，正閑著。謝慕林帶著謝徽之去向他請(qǐng)安問好，又說明了來意。

    嚴(yán)老大夫微笑著闔首：“謝大人高升，真是恭喜了。否極泰來，今后必定事事順?biāo)欤讲角嘣??！?/br>
    謝慕林與謝徽之齊齊行禮，謝他吉言。

    買藥的事不成問題，嚴(yán)老大夫在北門橋開了一輩子醫(yī)館，在這里遇上過無數(shù)準(zhǔn)備出遠(yuǎn)門的顧客，深知長(zhǎng)途旅行中最需要帶的都是些什么藥。有現(xiàn)成的成藥，他就命伙計(jì)打包好，沒有的，也照著方兒抓上幾付藥，然后將對(duì)癥的癥狀寫下來，連常見的癥狀變化以及與之對(duì)應(yīng)的藥量增減，也都注明了。這樣謝璞一行人若在旅途中病倒，對(duì)著醫(yī)書就能自己判斷出該吃什么藥了。

    嚴(yán)老大夫曾經(jīng)從謝慕林這里買過幾個(gè)藥膳方子和小驗(yàn)方，對(duì)謝家最深刻的印象，就是家庭成員十分喜愛研究醫(yī)書，因此才會(huì)連一個(gè)小女孩兒，都能輕易默寫出幾十個(gè)藥方來。他覺得謝璞上任，一定會(huì)帶有醫(yī)書，自診自醫(yī)什么的，也多半難不倒他。

    謝慕林對(duì)此只能干笑以對(duì)。

    打包藥材藥品需要時(shí)間，謝慕林便先帶著梨兒去后院見李六安之妻嚴(yán)氏。

    嚴(yán)氏聽說了謝璞起復(fù)升官的消息，也為謝家人高興。文氏讓女兒給她捎了禮物來，她就更歡喜了。她拉著謝慕林說了許多話，又帶謝慕林去看了兒子，等到前頭店里傳來消息，說謝家需要的藥都打包好了，方才放人離開。

    謝慕林鄭重辭了她出去，付了錢，又往藥鋪伙計(jì)手里塞了個(gè)紅包，方才帶著謝徽之與梨兒，出門上車離開。

    路過估衣鋪?zhàn)訒r(shí)，她還跟謝徽之商量了一下，要不要買些家常衣裳備用呢。家里眼下肯定都在趕制謝璞的新衣，他倆的夏衣一時(shí)半會(huì)兒是顧不上的?？商鞖庖惶毂纫惶鞜幔偛荒芾^續(xù)穿春裝吧？謝慕林待在家里還好，謝徽之總在外頭跑，那是要熱死人的。

    謝徽之鄭重考慮過，決定要跟大金姨娘商量一下：“若是姨娘答應(yīng)，我就買兩件回去。買兩件好的就是了。這里我也算熟，知道誰家鋪?zhàn)拥墓酪掠指蓛粲謱?shí)惠。”

    謝慕林點(diǎn)頭認(rèn)可。梨兒卻在旁邊聽得瞠目結(jié)舌。

    從前少爺姑娘們連外頭針線上的人做的衣裳都不穿，只讓屋里的丫頭婆子做，如今居然要買外頭估衣鋪里的舊衣裳了？這這這……

    莫非姑娘嘴里常說的，要她適應(yīng)如今的改變，就是這個(gè)意思么？

    等到謝慕林姐弟倆到了李家見張俏姐，梨兒看到西院，知道家里的老太太、太太和姑娘少爺們?cè)谶@里住了大半個(gè)月，臉色越發(fā)難看了。

    他們一大幫下人當(dāng)初被官府扣押起來時(shí)，住的地方可能未必及得上這樣的屋子，可這樣的環(huán)境，又哪里是老太太、太太、少爺姑娘們能住的呢？但姑娘不但住了，還覺得這地方挺好，如今跟張俏姐說起來時(shí)，也是面上帶笑的。

    梨兒咬了咬牙。既然是姑娘能忍受的事，她也沒什么不能忍的。主家如今不是皇親國(guó)戚了，她做下人的也該習(xí)慣才是。

    可一想到姑娘也要穿別人穿過的衣裳……不，她還是不能忍！

    她決定回家后，就跟父母商量這件事。別說姑娘了，就是三少爺?shù)囊律?，也不能從外頭買舊衣，至少……要買也該是買新的吧？

    第149章 伴讀

    當(dāng)謝家人為了謝璞前往北平赴任進(jìn)行準(zhǔn)備工作的時(shí)候，曹家人也沒有閑著。

    太子選伴讀之事，終于要開始了。

    為了能爭(zhēng)到一個(gè)可以進(jìn)宮應(yīng)選的名額，曹家?guī)讉€(gè)房頭的子弟爭(zhēng)得頭破血流。最終，曹文泰以強(qiáng)大的家世碾壓眾人，不出意外爭(zhēng)到了資格；曹文衡也不甘示弱地借著祖母之力擠身其中。但誰能留在最后的名單上，還是未知之?dāng)?shù)。只是那些庶支偏房的曹家子弟，就無一人能搶到機(jī)會(huì)了。

    當(dāng)中雖然有人是在承恩公夫人施壓下，自愿放棄的，卻也有人在臨應(yīng)選前一兩天，因?yàn)檫@樣那樣莫名其妙的原因受了傷，不得不打退堂鼓的。至于這里頭有些什么貓膩，那就真是自由心證了。

    謝顯之也穿了一身新衣，跟著曹文泰曹文衡坐車前往皇城。不過，他并非真的是去應(yīng)選的，人到了宮門前，就沒有再往前走了。曹家兩名子弟入宮接受皇帝與朝臣們的考查，他卻要待在馬車中，一直等待表兄弟們出宮。平南伯夫人另坐了一輛馬車，與他等在同一處，但兩人的心境卻完全不同。

    平南伯夫人程氏是盼著兒子能入選伴讀，因此想要在皇城門前等待最新消息。

    而謝顯之，卻是因?yàn)槠侥喜眠x伴讀一事搪塞謝璞的時(shí)候，曹氏也聽見了他做出的承諾。平南伯可以拿謊言忽悠謝璞，卻沒辦法向愛子之心發(fā)作的親meimei坦白，他只是在騙人而已。他還有指望meimei幫忙的地方呢。

    所以，他今日帶著謝顯之來了，可謝顯之不能入宮，最終的結(jié)果肯定是“落選”。只要曹文衡幫著圓一圓謊，目前還在裝病逃避曹皇后“復(fù)婚”指令的曹氏消息閉塞，就沒理由怪到兄長(zhǎng)頭上。

    然而，平南伯的如意算盤，卻未必能如他所想的那般打響。

    今日前來應(yīng)選太子伴讀的官宦權(quán)貴子弟，其實(shí)人數(shù)并不算多，也就是二十來人而已，大多數(shù)都是些勛貴、皇親之家的子弟，也有書香世宦之家出來的，卻并非嫡支后代。曹皇后在后殿等消息，聽著宮人們報(bào)出來人的名單，心里總有些不大滿意。

    這里頭至少有一半人是家道中落的勛貴人家出來的，父祖皆沒有了實(shí)權(quán)。太子需要這樣的人做什么？只怕這些人反而還要沾太子的光，指望太子給他們撐腰呢。

    曹皇后不甘心，再追問宮人：“趙家沒來人么？”

    宮人回答：“來了一位三少爺，是嫡出的。正是那位趙小姐的親兄長(zhǎng)呢?！?/br>
    宮人所說的這位趙家三少爺，來頭可不小。趙家祖上在本朝太宗永樂帝在位期間，做過近十年的內(nèi)閣首輔，自那以后，趙家便一直是本朝最顯赫的官宦世家之一，每代皆有子弟科舉入仕，常出高官，二三百年間，出過五位尚書，八位侍郎，十來位大學(xué)士，三四位封疆大吏，其余官職就更不必提了。時(shí)至今日，趙家依然是士林文官群體中極負(fù)威望的世家名門。

    曹皇后初步為太子擇定的太子正妃人選，就是趙家的嫡女。

    不過，她看中的那位趙小姐，并非嫡支宗房所出，而是旁支的嫡女。倒不是趙家嫡支沒有適齡的女兒，而是嫡支的女兒生得不如旁支的這一位美貌。在王湄如身死之后，太子一直消沉，曹皇后覺得，若想讓兒子徹底忘記王氏女，太子妃的人選必須有足夠姿色才行，否則如何能讓太子移情別戀？因此才會(huì)挑中一個(gè)旁支出身的絕色。

    當(dāng)然了，這位趙小姐不但有美貌，家世也是不差的。她親祖父是大學(xué)士，父親是布政使，叔叔是侍郎，除了缺少一個(gè)嫡支宗房的出身以外，條件已經(jīng)相當(dāng)完美了。曹皇后聽聞林昭儀也有意為二皇子求娶這位淑女，原先還覺得趙小姐的家世有些不足的，立刻什么都顧不上了，次日便向皇帝開口，要定下這個(gè)太子妃的人選。雖然皇帝尚未下旨，可林昭儀再想截胡，已經(jīng)不可能了。

    只是趙家那邊，在收到曹皇后的暗示之后，遲遲沒有表現(xiàn)出允婚之意，似乎還在考慮之中。嫡支原本還有意讓女兒去選太子妃的，近日卻沒有了下文，好象對(duì)這件事興趣大減。曹皇后原本心中很是不滿，但見趙家旁支態(tài)度積極，今日也派出了子弟來應(yīng)選東宮伴讀，才稍稍消了點(diǎn)氣。

    她想：旁支就旁支吧，反正只要能借得上趙家之力就好，日后太子繼位，皇位穩(wěn)固了，再也用不著趙家扶持時(shí)，無論是找個(gè)借口廢了趙氏女，還是讓趙氏女“病逝”，都不方便直接跟趙家嫡支對(duì)上的。趙家旁支的身份，倒是恰到好處。

    這么想著，曹皇后的心情就平靜了許多，也有精神去留意前殿的伴讀擇選了。

    皇帝帶著幾位重臣與大學(xué)士，還有太子太傅，一同考教眾多前來應(yīng)選的年輕子弟，要從學(xué)識(shí)、儀態(tài)、品行、心性等各方面，對(duì)他們進(jìn)行評(píng)估，然后從中擇選出最出色的四名伴讀。當(dāng)然，太子是否能與對(duì)方合得來，也是一個(gè)重要的考慮因素。

    不過，太子今日看起來情緒不高，總有些心不在焉的模樣?；实蹎査痪?，他就答一句。太傅想讓他與同齡人們多交流交流，他嘴上答應(yīng)了，卻沒什么實(shí)際行動(dòng)?？吹剿@副模樣，皇帝都有些生氣了。消息傳到后殿，曹皇后也在咬牙，知道兒子是因?yàn)橥蹁厝缰?，還未回過神來，這都是那賤人的錯(cuò)！

    在眾多應(yīng)選的青年俊杰中，曹文泰顯得最為突出，似乎對(duì)所有考官們提出的問題，都能對(duì)答如流。雖然有一位大臣忽然插問了一個(gè)有點(diǎn)難度的題目，他答得有些遲疑，不如先前流利，但好歹也答上來了。

    相比之下，曹家另一位代表曹文衡，就沒有他堂兄這般出眾了，好些問題他都答不上來，又或是錯(cuò)得比較離譜。在殿內(nèi)旁觀的平南伯備受眾人矚目，大家似乎都覺得，他硬把自己不夠格的兒子推上來應(yīng)選，也挺有勇氣的，這不是在自找沒趣么？

    平南伯心里恨得牙癢癢。這些人真以為他不知道么？曹文泰能對(duì)答如流，根本就是事先知道了問題和答案，是在作弊！他家文衡靠的是真才實(shí)料，才不會(huì)用那種上不得臺(tái)面的手段呢！