屋里只剩下謝謹(jǐn)之、謝慕林兄妹與蕭瑞，三人對(duì)視著微笑了下，又各自喝茶，忽然覺(jué)得屋中有些安靜了。謝慕林有點(diǎn)想提取回織機(jī)的事兒，為防蕭瑞有機(jī)密要議，她把帶來(lái)的下人都留在碼頭那邊了?，F(xiàn)在正事兒談完，她是不是可以?huà)鸾袢粘鲩T(mén)的借口了？

    這時(shí)候，謝謹(jǐn)之先打破了沉默。他問(wèn)蕭瑞：“蕭二少爺打算北上，往邊鎮(zhèn)駐守，是一心要謀軍功了么？這事兒有些兇險(xiǎn)吧？還望蕭二少爺小心保重自己才是。”

    蕭瑞笑了笑：“軍功我想謀，但能為朝廷與百姓出力，保家衛(wèi)國(guó)，也是我心中夙愿。留在京城混吃等死沒(méi)什么意思，在金山衛(wèi)里熬資歷也很無(wú)趣。就算邊鎮(zhèn)危險(xiǎn)，我也希望能多做些有用的事，而不是因?yàn)楹ε?，而躲在后方享太平?！?/br>
    謝謹(jǐn)之頓時(shí)肅然起敬。

    這時(shí)，蕭瑞又往謝慕林這邊看了幾眼：“謝二公子，我問(wèn)句冒昧的話(huà)——不知令妹可有婚配？”

    謝慕林原本還在感嘆軍人的英雄氣概，聞言立刻被嗆住了。

    第452章 剖析

    謝慕林目瞪口呆地看著蕭瑞，有些不敢相信自己剛才聽(tīng)到了什么。

    謝謹(jǐn)之也呆了一呆，才反應(yīng)過(guò)來(lái)。罵人的話(huà)都到嘴邊了，又被他咽了下去。他剛剛才稱(chēng)贊了蕭瑞，心里還覺(jué)得蕭瑞是個(gè)保家為國(guó)的英雄，這會(huì)子要他貶低對(duì)方，好象有些說(shuō)不出口。

    但要他順著蕭瑞的口風(fēng)答話(huà)，他也做不出來(lái)，只能咬牙擠出一句：“蕭二少爺既然知道冒昧，就不要提了?！?/br>
    蕭瑞厚著臉皮正色道：“雖然冒昧，但若我不提，就怕會(huì)錯(cuò)過(guò)了好姻緣。謝二公子，我馬上就要去北方邊鎮(zhèn)了。倘若我有一日陣亡在那兒，自然一切休提。但若我僥幸能存活下來(lái)，還立了軍功，有底氣說(shuō)自己不再是個(gè)紈绔子弟，而是個(gè)有本事有志氣的青年才俊了，那日后總是要娶妻的。我是京城人士，這些年也算見(jiàn)過(guò)、聽(tīng)說(shuō)過(guò)不少大家閨秀了，總覺(jué)得差點(diǎn)兒什么。若要我迎娶她們當(dāng)中的一個(gè)，我一想起來(lái)就覺(jué)得無(wú)趣，這輩子簡(jiǎn)直一點(diǎn)兒意思都沒(méi)有?？闪蠲檬遣灰粯拥摹瓘奈覄傉J(rèn)識(shí)她開(kāi)始，她就跟別的女孩兒不一樣。我想，若是能夠選擇，我心里更愿意與令妹這樣聰慧出色又堅(jiān)韌的姑娘結(jié)成鴛盟，也好過(guò)隨意將就一門(mén)婚事?！?/br>
    謝慕林被他夸得有點(diǎn)臉紅，她很想說(shuō)點(diǎn)兒什么，但有老哥在旁，她似乎不該在這時(shí)候發(fā)言？

    謝謹(jǐn)之也覺(jué)得蕭瑞夸獎(jiǎng)meimei的話(huà)，聽(tīng)著挺順耳的，他家二妹確實(shí)是聰慧出色又堅(jiān)韌，但他還不至于因?yàn)檫@幾句好話(huà)就被蕭瑞哄昏了頭，依舊是板著一張臉：“我替舍妹謝過(guò)蕭二少爺?shù)奶?ài)，但你的話(huà)還是太冒昧了！還是請(qǐng)你不要再說(shuō)下去，給大家留一個(gè)體面吧?！?/br>
    蕭瑞嘆了口氣：“我其實(shí)也知道這時(shí)候提這種話(huà)，太過(guò)失禮。但我即將北上，不知道幾時(shí)才能請(qǐng)動(dòng)家中親長(zhǎng)，正式向謝家提親。我害怕離去的這幾年，謝家已經(jīng)給謝二姑娘定下了親事。等我知道消息時(shí)，已經(jīng)來(lái)不及了！我只能在離開(kāi)之前，抓緊機(jī)會(huì)讓謝家人知道我的心意。無(wú)論如何，請(qǐng)給我一個(gè)機(jī)會(huì)。我不敢說(shuō)將來(lái)定會(huì)建功立業(yè)，成為如何了不起的高官名將，為未來(lái)的妻子帶來(lái)無(wú)上榮光，我只能保證，若我能娶得心愛(ài)的妻子，必定會(huì)護(hù)她一世，不叫她受半點(diǎn)委屈?！?/br>
    謝謹(jǐn)之斜睨了他一眼，不是很相信他的話(huà)，覺(jué)得蕭瑞對(duì)自己的“紈绔”名聲沒(méi)有半點(diǎn)覺(jué)悟。就算他如今懂事了，穩(wěn)重了，將會(huì)成長(zhǎng)為國(guó)之棟梁了，本性也未必會(huì)有多大改變。謝謹(jǐn)之怎會(huì)冒險(xiǎn)把meimei嫁給一個(gè)曾經(jīng)是紈绔的人呢？他心里更傾向于溫文正直的讀書(shū)人，竹山書(shū)院里并不是沒(méi)有不錯(cuò)的人選，只是還沒(méi)有哪個(gè)能真正令他眼前一亮罷了。但無(wú)論是哪一個(gè)，都比蕭瑞可靠呀！

    謝家如今是詩(shī)禮書(shū)香人家，蕭瑞是什么身份背景呢？將門(mén)子弟，衛(wèi)所武官，外戚，紈绔子弟，還是走恩蔭出仕的，簡(jiǎn)直樣樣都戳中讀書(shū)人的鄙視點(diǎn)。謝謹(jǐn)之會(huì)跟他做好朋友，但妹夫？他從來(lái)就不在謝謹(jǐn)之挑選妹夫的名單上！

    也不知蕭瑞是不是猜到了謝謹(jǐn)之的想法，他表完決心后，就開(kāi)始剖析自己十幾年的人生歷程了。

    他是家中庶子，生母是親姑姑的心腹大丫頭。姑姑曾與燕王有婚約，還是青梅竹馬的那一種，可惜還未完婚就因病去世了，臨終前把私房體己留給了最信任的大丫頭瑤枝。姑姑去世后，父親蕭明德將軍就納了瑤枝為妾，而后又生下了蕭瑞這個(gè)次子。不過(guò)他對(duì)瑤枝并不寵愛(ài)，很少與她見(jiàn)面，所以，嫡母蕭夫人盧氏并不會(huì)為難他們母子。

    聽(tīng)到這里，謝慕林心里覺(jué)得怪怪的，是錯(cuò)覺(jué)嗎？她怎么聽(tīng)著蕭明德好象是為了meimei的私房不外流，才納了meimei的侍女為妾的？達(dá)到目的后他就把人踢一邊去了？聽(tīng)起來(lái)有些渣啊。

    謝謹(jǐn)之沒(méi)meimei想得這么多，他挺意外蕭瑞會(huì)把這種不大光彩的身世告訴自己，但暫時(shí)還沒(méi)有因?yàn)閼z憫、同情而對(duì)對(duì)方有所改觀(guān)。

    蕭瑞的敘述仍在繼續(xù)著。他在家中作為庶子長(zhǎng)大，雖然沒(méi)有受到嫡母嫡兄的打壓，但并不代表日子就過(guò)得順心了。

    家中另一位小姑姑進(jìn)宮做了貴妃，生下三皇子。三皇子長(zhǎng)到六歲的時(shí)候，需要開(kāi)蒙讀書(shū)，身邊也需要伴讀了。貴妃娘娘向娘家人求助，本來(lái)是想讓大侄子給兒子做伴的，但蕭將軍不樂(lè)意。他對(duì)蠢蠢欲動(dòng)的妻子說(shuō)，嫡長(zhǎng)子將來(lái)要接手他的軍權(quán)，沒(méi)時(shí)間陪小孩子玩耍，八、九歲大就該開(kāi)始接受正式的武將教育了。于是，蕭瑞作為沒(méi)有繼承權(quán)的次子，被嫡母送進(jìn)宮做了三皇子的玩伴。

    如果他這個(gè)玩伴只是陪三皇子玩耍還好，但他同時(shí)還兼了伴讀的職責(zé)，日子就有些不好過(guò)了。

    蕭瑞心情沉重地對(duì)謝謹(jǐn)之與謝慕林說(shuō)：“我那時(shí)候年紀(jì)小，什么都不懂，一心還想著要用心讀書(shū)，好好表現(xiàn)，為蕭家爭(zhēng)光。三位皇子年紀(jì)相仿，同在一處讀書(shū)。我總是第一個(gè)背完了書(shū)，背得又快又好，聽(tīng)太傅們講課，也比旁人更快聽(tīng)懂，太傅們?？洫?jiǎng)我。太子殿下自小就要做出溫文友愛(ài)的模樣來(lái)，因此沒(méi)說(shuō)什么，可曹家的伴讀們卻沒(méi)一個(gè)看我順眼的。二皇子脾氣要暴躁些，他身邊的林家子弟沒(méi)兩天就攔住我打了一頓。有林昭儀幫忙掩飾，皇后與太子并未開(kāi)口，我那頓打就白挨了。貴妃娘娘不肯為我出頭，三殿下還反過(guò)來(lái)勸我，別太用心學(xué)習(xí)了，把其他人都比下去，只會(huì)惹來(lái)嫉恨，他沒(méi)法為了我，與兩位兄長(zhǎng)爭(zhēng)吵的?！?/br>
    三皇子其實(shí)也被他比下去了，心里估計(jì)也是不高興的，只是二皇子先出了手，他就沒(méi)有說(shuō)什么。但他如果是真的為蕭瑞這位表兄著想，就不會(huì)勸他別太用心學(xué)習(xí)，而只是讓他別表現(xiàn)得太好，收斂著些。因?yàn)樘到虒?dǎo)的知識(shí)，學(xué)了多少都是自己的，可是否表現(xiàn)出來(lái)，就要看各人的意愿。三皇子勸蕭瑞的話(huà)，是讓他連學(xué)習(xí)都放棄了。

    蕭瑞當(dāng)時(shí)沒(méi)聽(tīng)，仍舊是認(rèn)真聽(tīng)課，但在課堂上低調(diào)了許多的，還變相幫三皇子多多表現(xiàn)，讓后者多次得到太傅們的夸獎(jiǎng)，成功地塑造出三皇子“溫文好學(xué)”的形象來(lái)。

    三皇子又再以好弟弟的身份，湊到太子面前作投靠狀，除了曹皇后依舊看蕭貴妃不順眼外，東宮一系已經(jīng)不再與三皇子這邊的人為難了。雖然二皇子對(duì)此很生氣，但三皇子對(duì)他面上還是挺恭敬的，他也只能認(rèn)為三弟軟弱無(wú)爭(zhēng)，同樣不多加為難，只盯著太子搞小動(dòng)作。

    三皇子處境好人緣好，蕭瑞也得了幾年安穩(wěn)的日子。不過(guò)，隨著歲數(shù)一年一年地增長(zhǎng)，他也看出來(lái)了。他在學(xué)業(yè)上不能越過(guò)太子與三皇子，甚至不能越過(guò)二皇子，只能扮成庸碌模樣，可庸才能在科舉上有所建樹(shù)么？三皇子只希望他留在身邊做個(gè)跑腿幫閑，卻不指望放他出去掙前程。

    再這樣下去，他的未來(lái)又在哪里？

    第453章 摯友

    蕭瑞的悲慘童年意外地觸動(dòng)了謝謹(jǐn)之的心腸。從前曹氏當(dāng)家的時(shí)候，他也不是沒(méi)有過(guò)在學(xué)業(yè)上被打壓，不能表現(xiàn)得比長(zhǎng)兄謝顯之更好的日子。

    尤其是父親謝璞長(zhǎng)年在外任上，祖母謝老太太又偏幫曹氏母子，這種情況就更為加劇了。

    幸好長(zhǎng)兄謝顯之是個(gè)正派少年，對(duì)他態(tài)度比較公正，才讓他少吃了許多虧。

    如今蕭瑞說(shuō)起自己在宮中飽受欺壓，動(dòng)手的是強(qiáng)勢(shì)的太子、霸道不講理的二皇子以及心思深沉心術(shù)不正的三皇子，怎么聽(tīng)怎么合理，謝謹(jǐn)之都有些感同身受了。

    等到蕭瑞現(xiàn)場(chǎng)背了一篇四書(shū)五經(jīng)里頗有難度的課文，還默寫(xiě)出自己十歲那年寫(xiě)的一篇小短文給謝謹(jǐn)之看之后，后者便更加相信，他確實(shí)很有才華，本該成為一個(gè)出色的讀書(shū)人，卻礙于貴人的私心，只能無(wú)可奈何地棄文從武。

    謝謹(jǐn)之看向蕭瑞的目光，不但緩和了不少，還帶上了幾分憐惜：“你也不容易?！?/br>
    蕭瑞沖他慘然一笑：“這都是沒(méi)辦法的事兒。我父親有城衛(wèi)大軍軍務(wù)要忙，在家的事情本就不多，更何況是這種小孩子的事……三殿下那時(shí)對(duì)我確實(shí)很親近，貴妃娘娘、夫人和大哥，都待我很和氣，我又能說(shuō)什么呢？”

    謝謹(jǐn)之聞言，也不由得為他嘆一口氣了。

    謝慕林也對(duì)蕭瑞生出幾分同情之心來(lái)。不過(guò)，他如今已經(jīng)掙脫了那個(gè)環(huán)境，將來(lái)的發(fā)展應(yīng)該會(huì)順利許多，倒也不必繼續(xù)沉浸在這種自苦自憐的情緒中了。

    她對(duì)蕭瑞道：“蕭二少爺不必難過(guò)，這都是過(guò)去的事兒了。”

    蕭瑞有些意外地看了看她，忽然露出一個(gè)溫柔的笑容來(lái)。

    謝慕林怔了一怔，謝謹(jǐn)之那邊也看見(jiàn)了，心中頓時(shí)警惕了一下，正要說(shuō)話(huà)，可蕭瑞馬上又繼續(xù)開(kāi)始敘述自己的少年時(shí)代，把后者的注意力給岔了過(guò)去。

    蕭瑞在十二歲那年，也就是四年前，遇到了一位來(lái)給眾皇子上課的新翰林。這位翰林姓岳，很有才華，而且還是故人——他是燕王妃岳氏的同胞親弟弟。

    燕王妃岳氏與蕭瑞的大姑姑蕭明珠曾經(jīng)是十分要好的閨中密友。要好到了什么程度呢？蕭明珠未能與未婚夫燕王完婚就去世了，但她的閨密很快嫁給了燕王，婚禮上的大媒人居然是由蕭明珠的兄長(zhǎng)蕭明德?lián)蔚?。身為蕭明珠心腹大丫頭的姨娘李瑤枝，自然也對(duì)燕王妃姐弟非常熟悉。

    岳家因?yàn)槭芗易宓罩У囊鲇H牽連，在當(dāng)年的奪嫡之爭(zhēng)中，算是站錯(cuò)了隊(duì)伍的。在當(dāng)今皇帝登位之后，便有岳家的政敵趁機(jī)清算他們家。幸好岳氏成為了燕王妃，拯救了娘家的親人。除去嫡支族人中有兩人因?yàn)樽锩_鑿，丟官去職革除功名以外，其他人都沒(méi)有獲罪，照樣讀書(shū)科舉做官。不過(guò)，岳家人感覺(jué)到當(dāng)時(shí)的京城對(duì)他們來(lái)說(shuō)，已經(jīng)不夠安全了，未來(lái)的仕途也可能會(huì)不大順利，所以趁著燕王夫婦婚后返回北平，索性合族一起同行北上，在北平安了家。

    燕王妃的這位同胞小弟，自小聰慧，十二歲就考中了秀才。但為了避風(fēng)頭，也等了超過(guò)十年的時(shí)間，方才繼續(xù)科舉之路，重返京城官宦圈子。這時(shí)候，岳家曾經(jīng)的政敵都已經(jīng)消失了，他身為燕王妃的胞弟又頗受禮遇，皇帝還很親近信任地委任他去給皇子們上課。岳家人總算重新在京城站穩(wěn)了腳跟。

    李瑤枝很高興地讓蕭瑞去跟岳翰林親近，蕭瑞有學(xué)業(yè)上的問(wèn)題，不方便去向太傅們請(qǐng)教的，便可以找岳翰林幫忙。而也正是這位岳翰林，看出了蕭瑞真實(shí)的處境，提點(diǎn)他盡快離開(kāi)三皇子身邊。

    三皇子明顯不是傳聞中那樣溫和無(wú)爭(zhēng)，他有著與兄長(zhǎng)們一樣的野心。蕭瑞既是他的表兄，又是他的玩伴，小時(shí)候還罷了，年紀(jì)越大，對(duì)三皇子的事情就會(huì)參與得越多，一旦插手了真正的隱秘之事，他就沒(méi)辦法脫身了。

    蕭瑞得了岳翰林的提醒，真正下定了決心。他先是借口要為三皇子拉攏各勛貴人家的青年才俊，結(jié)識(shí)了董慧武等紈绔子弟，然后借機(jī)傳出了自己的“紈绔”名聲。他又在家里收買(mǎi)了幾個(gè)在嫡母身邊侍候的婆子，在嫡母耳邊說(shuō)他的壞話(huà)。等到宮里的蕭貴妃從身邊宮人處得知了二侄子的“紈绔”名聲，召來(lái)嫂子盧氏相詢(xún)時(shí)，不出意外地得出傳聞屬實(shí)的結(jié)果。

    蕭貴妃一直想要讓兒子與繼承家業(yè)的大侄兒蕭琮多多親近，對(duì)于庶出的二侄子蕭瑞，一向是不大看重的。再加上蕭瑞的生母，又是她長(zhǎng)姐蕭明珠身邊的心腹大丫環(huán)，她就更不喜歡了。只是三皇子需要玩伴，她也想給兒子添個(gè)可靠的幫手，才會(huì)讓蕭瑞留下來(lái)罷了。如今既然蕭瑞不學(xué)好，成了紈绔，她又怎么可能把人繼續(xù)放在兒子身邊，教壞了寶貝兒子呢？

    蕭貴妃很快尋了個(gè)理由，把小侄子禮送出宮，然后迅速給三皇子身邊補(bǔ)上了一位出身實(shí)權(quán)高官家的伴讀。三皇子倒是不大樂(lè)意，但母妃下令，他也無(wú)可奈何。蕭瑞便就此順利擺脫了皇子玩伴的身份，重新獲得了自由。

    謝謹(jǐn)之與謝慕林都聽(tīng)得挺入迷的，聽(tīng)到這里，都大大松了口氣。

    謝謹(jǐn)之頗為真情實(shí)感地對(duì)蕭瑞說(shuō)：“想必蕭二公子從此就能顯露出自己真正的才華，再也不必顧慮貴人們的臉面了？

    謝慕林比哥哥想得多些：“哪兒有這么容易？他不是在幾個(gè)月前，還跟三皇子混在一起嗎？”

    謝謹(jǐn)之怔了一怔，連忙看向蕭瑞。蕭瑞臉上露出了苦笑。

    是的，他就算出了宮，得到了自由，日子也沒(méi)順利到哪里去。那時(shí)候，因他父親蕭明德表示，等他長(zhǎng)大了，就會(huì)送他入軍中歷練，他便開(kāi)始跟隨父親練習(xí)騎射武藝。至于詩(shī)詞文章，因?yàn)槿鄙倮蠋熤更c(diǎn)，也只能放棄了，僅在閑暇時(shí)看看書(shū)，當(dāng)作業(yè)余興趣。

    但蕭瑞這么聰明的孩子，自然不僅僅是在學(xué)業(yè)上比旁人優(yōu)秀，就連習(xí)武的速度，也是非常可觀(guān)的。他的嫡兄蕭琮跟在父親身邊學(xué)習(xí)已經(jīng)有幾年的時(shí)間，但在他這么大的時(shí)候，騎射武藝都不如他好。而父親教導(dǎo)的蕭家祖?zhèn)鳂尫?、刀法，蕭瑞只學(xué)了幾個(gè)月，就差不多能跟嫡兄身邊的心腹打個(gè)平手了，進(jìn)步的速度也很快。學(xué)習(xí)兵法武略，他也是屢屢有出色的表現(xiàn)，得了父親好幾回稱(chēng)贊。

    蕭夫人與蕭琮的臉色是一天比一天難看，后面會(huì)發(fā)生什么事，不必蕭瑞說(shuō)，謝家兄妹也能猜到了。

    謝謹(jǐn)之頓時(shí)扼腕不已：“蕭兄太大意了！雖然是在自己家里，卻也不見(jiàn)得比宮中安穩(wěn)，你怎么就忘了韜光養(yǎng)晦呢？！”

    蕭瑞苦笑：“到底還是年紀(jì)小，太天真了。好不容易擺脫了宮里，我就一心想讓父親看到我的好處，哪里還記得別的？我以為我不可能繼承家業(yè)，夫人與大哥只會(huì)無(wú)視我，卻忘了人心最是難測(cè)。”

    謝謹(jǐn)之唉聲嘆氣，態(tài)度與半個(gè)時(shí)辰前相比，截然不同，與蕭瑞儼然成了至交摯友。

    旁觀(guān)的謝慕林不由側(cè)目。

    第454章 攻勢(shì)

    謝慕林有種一言難盡的感覺(jué)。

    蕭瑞的悲慘經(jīng)歷，她聽(tīng)著其實(shí)也不是全無(wú)觸動(dòng)。但同情完了之后，她的判斷力卻不會(huì)太受影響。畢竟她也是各種小說(shuō)影視動(dòng)漫都?xì)v練過(guò)來(lái)的人了，主角處境悲慘卻逆襲成功的故事，早已多得爛大街。不就是“美強(qiáng)慘”式的主角嗎？最容易吸粉的人設(shè)嘛，其實(shí)并不是很稀奇。蕭瑞這樣的經(jīng)歷，認(rèn)真說(shuō)起來(lái)，其實(shí)還不算太慘呢。

    于是謝慕林就有些懷疑，蕭瑞是不是在賣(mài)慘，搏取自家二哥的同情，好讓二哥放下對(duì)他的排斥與戒心呢？

    這個(gè)猜測(cè)，謝慕林還未能核實(shí)，但看謝謹(jǐn)之的反應(yīng)，便知道蕭瑞賣(mài)慘賣(mài)得挺成功了。

    謝慕林小心有些小小的不爽，心想你這算是在追求我嗎？那為什么有招數(shù)不沖我使，卻算計(jì)我哥去呢？

    她面上不露聲色，只是靜靜坐在那里，仿佛在認(rèn)真聽(tīng)蕭瑞的故事。

    不過(guò)，也正因?yàn)樗憩F(xiàn)得太平靜了，襯得謝謹(jǐn)之那邊太過(guò)真情實(shí)感，蕭瑞察覺(jué)到了幾分異樣，反省自己是不是做得有些太過(guò)了？還是稍稍收斂一點(diǎn)的好，畢竟他想要讓謝家人知道他是個(gè)身在逆境中也堅(jiān)韌不拔積極向上的有志青年，值得把女兒托付終身，而不是個(gè)悲慘無(wú)助的小可憐，自己都保不住自己，更別說(shuō)照顧好伴侶。

    于是蕭瑞輕描淡寫(xiě)地談了幾句自己被嫡母嫡兄打壓時(shí)的經(jīng)歷，簡(jiǎn)單講了講自己差一點(diǎn)被栽贓成了眾所周知的賊偷，虧得自己機(jī)靈過(guò)人，及時(shí)把別人偷藏到他房間的財(cái)物轉(zhuǎn)移開(kāi)，終于維護(hù)了自己的清白，讓算計(jì)自己的人偷雞不著蝕把米的故事后，便開(kāi)始轉(zhuǎn)入新篇章。

    在吃過(guò)嫡母嫡兄的虧后，蕭瑞也知道自己想要在父親麾下任職，是不太理實(shí)的。父親既然有意把他送到外地衛(wèi)所去掙前程，他就聽(tīng)話(huà)好了。自己私下認(rèn)真練習(xí)騎射武藝，卻不再在父親面前求表現(xiàn)，也注意讓嫡兄成為所有同期習(xí)武的人中看起來(lái)最出色的一個(gè)。

    他就這么低調(diào)地學(xué)習(xí)著本事，同時(shí)與董慧武等紈绔子弟保持來(lái)往，順利地維持住了自己“紈绔子弟”的形象。其實(shí)，他并沒(méi)有做過(guò)什么不規(guī)矩的事，頂多是跟其他人一塊兒吃吃喝喝罷了，連風(fēng)月場(chǎng)所都不去，外頭的名聲，有一半是嫡母嫡兄那邊的人手在傳，還有一半是他自己搞的鬼。

    這樣做也不是全無(wú)好處，蕭瑞因此低調(diào)地在京城中經(jīng)營(yíng)出了一個(gè)消息網(wǎng)，有了幾處小小的產(chǎn)業(yè)，養(yǎng)活了一些辦事的人手，小日子過(guò)得舒心了許多。

    只是沒(méi)過(guò)多久，三皇子又重新找上門(mén)來(lái)，以多年的發(fā)小情誼，請(qǐng)求他幫著辦些小事，貴妃娘娘還給嫡母盧氏捎了話(huà)。蕭瑞是不答應(yīng)都不行，心里也多少有些被三皇子的花言巧語(yǔ)打動(dòng)。他們畢竟是從小一塊兒長(zhǎng)大的表兄弟，哪怕有過(guò)很多不愉快的經(jīng)歷，快樂(lè)的日子也不是沒(méi)有的。

    更何況，有了三皇子的招牌在前頭頂著，嫡母嫡兄也不能再給他穿小鞋了，姨娘李瑤枝那邊的處境都輕松了不少。蕭瑞想著自己反正還沒(méi)到被父親放出去的年紀(jì)，就先跟三皇子混兩年。如果他委托自己辦的只是小事，自己順手幫就幫了，真正麻煩的事，卻是不會(huì)沾手的。

    三皇子大約也是顧慮到自己有許多算計(jì)不方便讓舅舅蕭明德知曉，所以不敢輕易向蕭瑞透露真正的隱秘。趙瀅那件事，算是個(gè)意外。蕭瑞當(dāng)時(shí)是真以為三皇子真心愛(ài)上了趙瀅，不忍心見(jiàn)他為情所苦，才會(huì)好幾次護(hù)送他去私會(huì)佳人的。等到后頭真相暴露，蕭瑞心中失望無(wú)比，卻也下定了決心，要徹底放棄這個(gè)童年好友了。

    蕭瑞鄭重地對(duì)謝謹(jǐn)之與謝慕林說(shuō)：“這件事說(shuō)起來(lái)，我也有責(zé)任。若不是當(dāng)初我助紂為虐，趙瀅未必那么容易陷下去，被三殿下所騙。如今我從三殿下處取回了趙瀅所有的把柄，卻扣下了兩封她的親筆信，交回她本人處置，就是想替她保密，同時(shí)也在彌補(bǔ)自己曾經(jīng)的過(guò)失。此事過(guò)后，趙瀅過(guò)得是好是壞，就要看她自己的造化，我也能坦然面對(duì)整件事，不必再有愧疚不安?！?/br>
    謝謹(jǐn)之與謝慕林并沒(méi)有從謝映慧的信中知道這其中的內(nèi)情，如今也就明白，蕭瑞對(duì)馬玉蓉的隱瞞是有效的。兄妹倆交換了一個(gè)眼神，倒是默默認(rèn)同了蕭瑞的做法。他雖然為了保護(hù)趙瀅，騙了馬玉蓉，但這對(duì)馬家并沒(méi)有什么損害。這種善意的謊言，謝家兄妹倒也不是不能接受的。

    蕭瑞又把自己離京前與三皇子的對(duì)話(huà)告訴了他們，坦言自己已決心要與三皇子疏遠(yuǎn)關(guān)系了：“長(zhǎng)淮衛(wèi)太近，北平足夠遠(yuǎn)。我連父親都瞞住了，想要謀求北方邊鎮(zhèn)的軍職，就是為了徹底擺脫宮中與家里的桎梏，憑自己的真本事在軍中立足。燕王府興許會(huì)對(duì)我有幾分看顧，但以燕王殿下的性情，那等看顧也是有限的，絕不會(huì)叫我什么都不做就白占了軍功。

    “倘若我只是個(gè)夸夸其談之徒，一上戰(zhàn)場(chǎng)就不堪一擊，丟了性命也是我的命數(shù)，燕王殿下斷不會(huì)多言。但如果我能憑著自身，不但在邊鎮(zhèn)站穩(wěn)了腳跟，還能出人頭地，那我的前程便是一片光明。無(wú)論是誰(shuí)，貴妃娘娘、三殿下，父親，夫人，又或是我的兄長(zhǎng)，都無(wú)法再阻擋我了。”

    他握緊了拳頭，露出一個(gè)微笑：“我相信自己有本事做到這一點(diǎn)?！?/br>
    謝謹(jǐn)之長(zhǎng)吁一口氣，鄭重點(diǎn)頭：“我也相信，蕭兄絕不會(huì)是個(gè)紙上談兵的草包，而是真有本事為自己在邊關(guān)掙出一份功績(jī)的勇士！”

    蕭瑞沖他笑了笑，忽然話(huà)風(fēng)一轉(zhuǎn)：“那我之前提的那件事……”

    什么事？問(wèn)謝慕林有沒(méi)有婚約嗎？

    謝謹(jǐn)之瞬間反應(yīng)過(guò)來(lái)，皺了皺眉頭，卻沒(méi)有再果斷地駁回去了：“我雖是二妹的兄長(zhǎng)，家中卻還有父母與祖母。蕭兄問(wèn)我這話(huà)，還是太過(guò)冒昧了。我只能告訴你，舍妹原與江家次子有婚約，但家父春天時(shí)遭遇陷害入獄時(shí)，江家已經(jīng)派人來(lái)退了婚約，過(guò)后也沒(méi)有再提起過(guò)。舍妹如今仍舊待字閨中，家中長(zhǎng)輩也沒(méi)有提起過(guò)相看之事。蕭兄若真有意，還請(qǐng)讓家中長(zhǎng)輩來(lái)提，斷沒(méi)有直接在女孩兒面前問(wèn)這種事的規(guī)矩?！?/br>
    謝慕林扯了扯嘴角，心知蕭瑞的心理攻勢(shì)成功了，瞧瞧，二哥謝謹(jǐn)之說(shuō)話(huà)的語(yǔ)氣都不一樣了，還沖著蕭瑞喊“蕭兄”呢！

    她瞥向蕭瑞，卻看到他沖自己露出一個(gè)燦爛的笑容：“我知道了。謝二哥請(qǐng)放心吧，我也是自幼讀書(shū)守禮的官宦子弟，怎會(huì)不懂得規(guī)矩呢？請(qǐng)給我一點(diǎn)時(shí)間，讓我在北方做出成績(jī)來(lái)，我一定不會(huì)讓謝家失望的！”

    第455章 算盤(pán)

    雖然謝謹(jǐn)之沒(méi)有給出肯定的回答，但蕭瑞已經(jīng)很滿(mǎn)足了。

    他跟謝家人其實(shí)還不算很熟悉，貿(mào)然提起婚事，謝謹(jǐn)之沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)拂袖離去，已經(jīng)是他事先拿北上守邊一事打好了底，把自己塑造成保家衛(wèi)國(guó)的英雄，讓謝謹(jǐn)之拉不下臉來(lái)罵人的功勞了。