謝慕林忙看向糕餅鋪老板，沖他瞪了幾眼。

    對(duì)方打了個(gè)冷戰(zhàn)，忙去推了妻子一下：“快說(shuō)吧！大少爺與大小姐都不信方將軍跟太太提的親事是好姻緣了，你再哭下去又有什么用？快說(shuō)出那個(gè)方將軍在信里還寫了些什么？！”

    老板娘怨恨地看了丈夫一眼，又哭了幾聲，方才小聲地道：“我真的不是很清楚內(nèi)情，只是聽杜mama跟桂珍提過(guò)幾句……方將軍覺得是謝老爺在燕王殿下面前說(shuō)壞話，才讓燕王扣住他的朋友不放的。他不想讓謝老爺繼續(xù)礙事，所以……所以就趁著元宵燈會(huì)的時(shí)節(jié)，暗中派人去襲擊謝老爺……”

    “你說(shuō)什么？！”謝家兄妹三人頓時(shí)大驚，差點(diǎn)兒沒沖她撲過(guò)去，“襲擊？怎么個(gè)襲擊法？得手了么？沒得手吧？！”

    謝慕林冷汗直冒：“不可能得手了，爹爹應(yīng)該也沒有大礙，否則方聞山?jīng)]必要特地寫信來(lái)給曹氏，讓她將大姐帶走做人質(zhì)。爹爹必定是平安逃過(guò)一劫，還能繼續(xù)執(zhí)行公務(wù)，手中仍有大權(quán)，才能讓方聞山心生顧忌！”說(shuō)完之后，她自己也鎮(zhèn)定下來(lái)了，臉色緩和了許多。

    謝映慧身體晃了晃，才在謝慕林的攙扶下站穩(wěn)了，但面色依然蒼白：“那父親到底傷成什么樣了？”

    謝顯之瞪向那糕餅鋪老板娘：“還不快說(shuō)？！”

    糕餅鋪老板娘頭一次看到這位過(guò)去的舊主之子露出如此兇狠的表情，說(shuō)話的語(yǔ)氣也不由得結(jié)巴起來(lái)：“不……不知道……但杜mama跟方家派來(lái)的護(hù)衛(wèi)抱怨過(guò)……說(shuō)老天不長(zhǎng)眼，讓謝老爺逃出生天什么的，還說(shuō)方將軍手下的兵不可靠，不但沒能成功解決掉謝老爺，還露了馬腳，也不知道會(huì)不會(huì)惹來(lái)麻煩……方家的人因此跟她大吵一架，還是太太出面，才鎮(zhèn)壓住了。”

    謝慕林聞言頓時(shí)明白了：“說(shuō)什么要拿大姐去做籌碼，威脅爹爹讓步？這分明就是使壞不成，還落了把柄在爹爹手里，方聞山想要自保吧？！”

    第604章 挑撥

    知道了想要的消息，但消息太少了，謝家兄妹三人不得不繼續(xù)對(duì)糕餅鋪老板娘進(jìn)行逼供，讓她說(shuō)出更多的情報(bào)。

    他們迫切地想要知道，父親謝璞到底有沒有受到方聞山那場(chǎng)襲擊的傷害？現(xiàn)如今是否安然無(wú)恙？

    然而糕餅鋪老板娘除了知道他性命無(wú)礙以外，什么都說(shuō)不出來(lái)。她畢竟離開曹淑卿身邊許多年了，近年來(lái)又沒法上門請(qǐng)安，只能通過(guò)禮物與書信跟舊主溝通，肯定有所隔閡，曹淑卿也沒有把所有事都胡亂跟她這個(gè)外嫁的舊婢女說(shuō)的道理。至于桂珍與杜mama，一個(gè)是她的后輩，一個(gè)是她的前輩，雖然相處得還不錯(cuò)，可也同樣不可能事無(wú)巨細(xì)地跟她說(shuō)主人的事。她能知道方聞山信里的內(nèi)容，還有謝璞在北平遇襲的消息，還是杜mama與桂珍跟旁人說(shuō)話時(shí)無(wú)意中透露出來(lái)的。她若想要多打聽些，只怕她們就會(huì)拒絕了。

    謝家兄妹眼見著沒法從糕餅鋪老板娘這里打聽到更多的消息了，都十分失望。

    謝映慧對(duì)謝顯之與謝慕林道：“罷了，這奴才也說(shuō)不出更多的消息了，我們繼續(xù)問(wèn)她，也是浪費(fèi)時(shí)間，不如派人快馬給京里去信，或是叫毛掌柜他們?cè)O(shè)法去打聽。倘若父親真?zhèn)€受了傷，家里人肯定要北上去照看他的。他如今身邊除了下人，連一個(gè)能照顧他的人都沒有！”

    謝顯之也神色肅然地點(diǎn)頭：“我會(huì)設(shè)法再去承恩侯府求見母親，怎么也要讓她說(shuō)出父親的情況。她既然口口聲聲說(shuō)，心里還關(guān)心著我們這對(duì)親生兒女，那就絕不能讓我們?cè)庥鰡视H之痛！曹家已經(jīng)拋棄了她和我們，平南伯府也衰敗了，倘若連謝家的庇護(hù)都失去，我們又算是什么呢？方聞山自身難保，母親倘若在這時(shí)候還要再做傻事，就不要再說(shuō)什么愛護(hù)我們的話了。”

    謝慕林聞言不由得看了他們一眼，心想去年曹淑卿跟娘家胞兄與情人方聞山合伙陷害親夫謝璞的時(shí)候，何嘗不是在讓兒女遭受喪親之痛呢？當(dāng)時(shí)她都能狠得下這個(gè)心，現(xiàn)在真的會(huì)為了兒子這番話而動(dòng)容嗎？

    不過(guò)，謝慕林不打算在自家長(zhǎng)兄心上插刀，便只道：“既然是這樣，我們就回去吧?！彼聪蚋怙炰伬习逡患?，“如果后續(xù)你妻子還想起什么關(guān)于我父親的消息，麻煩你給我們家報(bào)一聲。地址你是知道的吧？想必從前你妻子也沒少帶著你到我們謝家來(lái)請(qǐng)安。”

    糕餅鋪老板連忙點(diǎn)頭哈腰地表示：“二姑娘放心，小的們認(rèn)得地方。若有消息，定會(huì)馬上報(bào)過(guò)去的！”接著頓了一頓，“只是……關(guān)于那幾種糕點(diǎn)的配方……”

    “哦，那個(gè)呀……”謝慕林眨了眨眼，“我們家已經(jīng)打算撤出京城，就算真要開糕點(diǎn)鋪?zhàn)樱矔?huì)在別的地方，不會(huì)跟你們形成競(jìng)爭(zhēng)。至于配方什么的……你們家的糕餅也就是那樣，這么多年都沒多少變化，還是那幾款，雖然做得不錯(cuò)，但吃多了也會(huì)膩的。就算我不開鋪?zhàn)樱銈円搽S時(shí)有可能被別家糕餅鋪?zhàn)映龅男禄訐屪呱?，終究不得長(zhǎng)久。我又何必與你們?yōu)殡y呢？”

    糕餅鋪一家齊齊露出了難看的表情，諂媚的笑容變得分外勉強(qiáng)。

    但謝慕林接著口風(fēng)一轉(zhuǎn)：“我覺得，你們這樣的店想要長(zhǎng)長(zhǎng)久久地開下去，還是要有點(diǎn)進(jìn)取心才行。多想些花樣吧，不能叫客人吃膩了你們的點(diǎn)心，不想再上門光顧呀。如果只滿足于兩三種曾經(jīng)大賣的點(diǎn)心，就以為能憑著這所謂的秘方謀得幾代人的富足，那早晚會(huì)被市場(chǎng)淘汰的。那些所謂的秘方，并沒有你們以為的那么難推敲?！?/br>
    糕餅鋪老板苦笑著向她行了一禮：“多謝二姑娘提醒，我們……我們會(huì)反省的?！?/br>
    謝慕林又瞥了他妻子一眼：“就這樣吧，回頭好好處理你們的家務(wù)事。如今今非昔比，平南伯府?dāng)×?，承恩侯府又厭棄了你妻子的舊主人，你們估計(jì)也沒法再拿曹家做靠山了吧？怎么說(shuō)你們也是小有身家的財(cái)主，在京城這種權(quán)貴橫行的地方，可要好好保護(hù)自己才行呀。我們謝家不就是因?yàn)橛绣X，才被曹家盯上的嗎？還好，我們?nèi)缃耠m然沒了錢，卻保住了人，今后還有東山再起的機(jī)會(huì)。但你們家若是遭受同樣的算計(jì)，卻未必能有同樣的幸運(yùn)了。

    “我看你妻子雖然脫離曹家多年，卻還把自己當(dāng)成是曹氏的奴婢，連同你們這些家人，她也想為舊主奉獻(xiàn)。你和你的父母得到曹家多年庇護(hù)，就算如今要付出代價(jià)，也沒什么好說(shuō)的。只是小一輩的孩子們比較無(wú)辜，你也不希望他們繼續(xù)為曹氏做牛做馬吧？”

    謝慕林就這么拋下一番話，便帶著兄姐們離開了。糕餅鋪老板一家目送他們遠(yuǎn)去，再回頭看看還坐在地上哭的老板娘，每個(gè)人的神色都有些復(fù)雜。

    在回程的馬車上，謝映慧問(wèn)謝慕林：“二meimei，你方才對(duì)那開糕餅鋪的說(shuō)那番話，莫不是……在為我出氣？”

    謝顯之在旁聽得一愣：“大meimei為何這么說(shuō)？我看二meimei也是好心，才會(huì)勸他家的人行事謹(jǐn)慎些，說(shuō)的話也許有些不中聽，但都是正理呀？”

    謝映慧抿嘴笑了笑：“哥哥真笨！誰(shuí)關(guān)心那些不相干的人行事是不是謹(jǐn)慎？他們?nèi)衾^續(xù)在外頭仗著曹家名號(hào)橫行霸道，卻被承恩侯府的人削了，那才稱我的意呢！二meimei那番話，分明就是在挑撥那一家子夫妻、婆媳、母子……反正就是讓他們?nèi)叶伎茨莻€(gè)騙了我的婦人不順眼就是了。明面上我們是打聽到消息，就放過(guò)了他們，但實(shí)際上……等他們回過(guò)神來(lái)，當(dāng)真不會(huì)責(zé)怪那婦人給全家惹來(lái)了禍?zhǔn)旅矗烤褪悄菋D人本身，心里也會(huì)埋怨家里人不幫著她，害得她無(wú)法繼續(xù)忠心于母親，不得不供出了母親的消息吧？”

    她得意地看了謝慕林一眼：“二meimei這分明就是在為我出氣呢！因?yàn)槟菋D人哄騙了我，害得我被母親打了，還差點(diǎn)兒被方家的人綁走。為了打聽父親的消息，二meimei放過(guò)了那婦人，但心里怎么會(huì)高興呢？”

    謝慕林抿嘴笑了笑：“大姐明白就行了，倒也不必特地說(shuō)出來(lái)。我當(dāng)然不愿意輕輕饒過(guò)那婦人了。騙過(guò)你又害得你挨打的人，主要就是那幾個(gè)。你們的母親，我看在你們面上也不好計(jì)較什么，就怕報(bào)復(fù)了你們心里也不高興；桂珍和杜mama都被關(guān)在承恩侯府里，我想找她們晦氣都沒辦法；唯一能拿捏的也就只有這個(gè)糕餅鋪老板娘了。不拿她出口氣，大姐這回的委屈難道就白受了不成？

    “既然她自個(gè)兒要做奴才，還逼著全家也跟她做奴才，我當(dāng)然要給她那些心存不滿的家人一個(gè)表達(dá)自己意愿的機(jī)會(huì)呀。讓她繼續(xù)當(dāng)家做主下去，豈不是給你們母親在京城留下了一個(gè)好幫手？萬(wàn)一她以后再來(lái)算計(jì)我們家怎么辦？我才沒那么傻呢！”

    第605章 私心

    挑撥完糕餅鋪一家，謝慕林就拍拍屁股回家了，對(duì)后續(xù)的事并不關(guān)心。

    這家人是否會(huì)因?yàn)榧抑忻媾R的危機(jī)而怨恨兒媳婦，是否會(huì)因?yàn)閮合眿D失去了曹家那邊的靠山而對(duì)她不復(fù)過(guò)往的優(yōu)待和遷就，是否會(huì)因?yàn)槲窇直徊芗彝虥]財(cái)產(chǎn)而選擇疏遠(yuǎn)……那都是他們自己家的事，與謝家又有什么關(guān)系呢？

    謝慕林與兄姐們一回到家，就先忙活起了打聽北平消息。他們得先確認(rèn)，自家父親謝璞到底受到了方聞山一方的傷害沒有。

    謝顯之再次出門去了承恩侯府，謝映慧開始從自己的隨從里挑可靠的人手，快馬送信前往北平，謝慕林則去找了毛掌柜。

    毛掌柜聽說(shuō)了事情的最新發(fā)展，大驚失色：“怎會(huì)如此？！我這邊一點(diǎn)兒風(fēng)聲都沒聽見！東家不打緊吧？沒傷著吧？！”

    謝慕林只能告訴他：“方聞山既然還對(duì)爹爹有所顧忌，哄得曹氏來(lái)京城強(qiáng)行帶走大姐，好去威脅爹爹，我估計(jì)爹爹性命是無(wú)礙的，傷勢(shì)也不會(huì)太重，至少不會(huì)重到無(wú)法履行參政職責(zé)，必須宅家休養(yǎng)的地步，否則方聞山的威脅就毫無(wú)意義了。但我不知道爹爹是否有受輕傷。北平離得太遠(yuǎn)了，兩邊書信來(lái)往不遍，我還擔(dān)心爹爹萬(wàn)一覺得自己沒有大礙，不愿意讓家里人擔(dān)心，就故意瞞著這事兒，就算北平有信過(guò)來(lái)，也不會(huì)提起。若不是曹淑卿身邊的人向我們泄露了口風(fēng)，我們這會(huì)兒還蒙在鼓里呢！”

    毛掌柜稍稍安心了些，不由得嘆氣：“這也是難免的。東家就是這樣的人哪！”他是謝老太爺謝澤湖在世時(shí)就在謝家商號(hào)做事的老資歷了，可以說(shuō)是看著如今的東家謝璞長(zhǎng)大的，對(duì)后者的性情非常了解，知道謝璞是真有可能做出這種事來(lái)的。

    所以毛掌柜若是想打聽到真相，就不能光指望北平那邊的伙計(jì)們來(lái)信，還得自己主動(dòng)去信打聽才行。謝慕林又告訴了他大姐謝映慧要派人北上的決定，不過(guò)謝映慧手下的人趕走了一大撥，如今剩下的很少了，又曾經(jīng)在曹家混過(guò)，可不可靠很難說(shuō)。她傾向于由商號(hào)這邊派人去送這封信。

    毛掌柜道：“這事兒好辦。就算咱們商號(hào)沒有合適的人手，也能雇人去做這種事。咱們生意場(chǎng)上的人，時(shí)常有緊急消息要傳遞到幾百上千里外的伙計(jì)手里，便有人專門做這種傳快信的生意，挺可靠的，就是費(fèi)銀子。不過(guò)眼下打聽東家的安危要緊，多花錢也無(wú)所謂了?！?/br>
    通常大商號(hào)是不會(huì)雇外人來(lái)傳信的，擔(dān)心會(huì)泄密，謝家商號(hào)也幾乎不怎么往外雇人。但如今事情緊急，送的信里又不是什么機(jī)密內(nèi)容，所以無(wú)所謂了。毛掌柜立刻就去附近找了干這種差使的鏢局，跟人討價(jià)還價(jià)一番，定下了送信的人選和接信的時(shí)間，便回報(bào)給謝慕林了。

    謝慕林帶著這些信息回家，交給謝映慧。謝映慧有些半信半疑：“能行么？外人不可靠吧？萬(wàn)一他們偷看咱們家的信呢？萬(wàn)一他們半路上偷懶，沒能及時(shí)把信送到父親手里呢？”她用慣了自家下人，總覺得外人靠不住。

    謝慕林用慣了快遞，倒不覺得有什么：“毛掌柜只付了訂金而已，信送到爹爹手中后，他會(huì)簽名確認(rèn)，等這確認(rèn)的信函回到我們手中，我們才會(huì)把剩下的錢給付清。那鏢局會(huì)做這種送信的生意，肯定是十分重視信譽(yù)的。我們給他限定個(gè)時(shí)間，他就不敢在路上拖拉。至于偷看信什么的……一封信有什么可偷看的？我們也沒在信里寫什么機(jī)密，到時(shí)候再印個(gè)封泥，跟你派下人給馬姑娘送信，也沒多少區(qū)別了?！?/br>
    謝映慧半信半疑：“那行吧，我們就試一試?！?/br>
    信很快就送出去了。隨即謝顯之從承恩侯府回來(lái)，神色不是很高興。他今天試著求見母親曹淑卿，但等了半日，始終未能求得曹文泰松口。

    按照曹文泰的說(shuō)法，曹淑卿是因?yàn)槁吠具b遠(yuǎn)，沒來(lái)得及給亡母送葬，心中有愧，所以進(jìn)佛堂為亡母祈福去了，至少要祈個(gè)十天半月的，才算是有誠(chéng)意，有孝心。就連平南伯府那邊，她都沒去看一眼呢，哪里有空見前夫的兒女？曹文泰只含糊地給了謝顯之一句話，說(shuō)等他母親祈完福了，就會(huì)召見他的，讓他別擔(dān)心，就把人打發(fā)了。謝顯之總不能在承恩侯府繼續(xù)呆坐，只得回家了。

    不過(guò)他這一趟也不是白跑的，沒能見到曹淑卿，他卻從別人那里打聽到了曹淑卿帶回來(lái)的人如今落腳在何處。據(jù)說(shuō)那些方家的護(hù)衛(wèi)全都被安置在承恩侯府位于京郊的莊園里了，處于軟禁狀態(tài)，不能四處走動(dòng)，但也沒有當(dāng)成犯人一般關(guān)押起來(lái)。至于丫環(huán)仆婦等近侍，則依舊跟在曹淑卿身邊侍候，只是沒人能出院子罷了，生活起居倒還是無(wú)礙的。

    此外，曹家還有人私下透露了點(diǎn)口風(fēng)，似乎承恩侯夫妻與曹二爺正打算找信得過(guò)的人進(jìn)宮給曹皇后捎話。他們身上有孝，不方便見皇后，卻想把曹淑卿帶回來(lái)的消息告知皇后，請(qǐng)皇后的示下。

    他們似乎真的有意借方聞山這根跳板，去籠絡(luò)北方軍隊(duì)的人脈了。

    謝慕林有些不敢置信：“真的假的？！他們還真敢想哪？北方軍隊(duì)可是燕王府的地盤！這些話能信得過(guò)嗎？承恩侯府還有誰(shuí)會(huì)向大哥你透露這些消息？！”

    謝顯之苦笑：“我自己也不敢信，但聽他們說(shuō)話的語(yǔ)氣，不象是假的。只能說(shuō)，承恩侯府如今處境不大好，為了自救，什么法子都要試一試了。”

    向他透露消息的是曹家四房的人。曹家四房本是庶支分家，不過(guò)自打平南伯府衰敗下去，本是平南伯世子的曹文衡又作死，聲名狼藉，四房就生出了私心。

    平南伯這個(gè)爵位原是曹家在西南時(shí)的封爵，是祖上傳下來(lái)的。只因?yàn)榈罩С隽嘶屎?，有了等?jí)更高的承恩侯爵位，才會(huì)落到嫡支的三房頭上。如今三房敗落了，無(wú)人承襲祖上的爵位，總不能讓這個(gè)爵位徹底被革除掉吧？還不如讓曹家別的房頭繼承算了。

    曹家嫡支只有長(zhǎng)房與三房，其余全都是庶出。本來(lái)自然是曹家二房更受嫡長(zhǎng)一脈的待見，這爵位要旁落，也多半會(huì)落到二房頭上。可四房不甘心，他們認(rèn)為自家也是有資格的。二房跟著長(zhǎng)房已經(jīng)占?jí)虮阋肆?，既有高官厚祿，又有?quán)勢(shì)風(fēng)光，怎么也該讓別的房頭分一杯羹了。因此，曹家四房嫡子跟在曹文泰身邊做跟班，打聽得曹家近來(lái)主張拉攏北方軍隊(duì)的是曹二爺，報(bào)回家中，四房便想要從中做些手腳，給曹二爺使個(gè)絆子，落落他的臉面。

    謝家兄妹三人都對(duì)曹家人在目前這種局勢(shì)下，還想要內(nèi)斗的心理十分無(wú)語(yǔ)，更想知道，倘若承恩侯府與曹家二房真打算拉攏北方軍隊(duì)的將領(lǐng)，是不是意味著他們會(huì)接納方聞山這個(gè)便宜妹婿，重新給予支持呢？那對(duì)身在北平的謝璞又是否會(huì)產(chǎn)生影響？

    就在兄妹三人憂心忡忡之際，翠蕉急急找上了謝慕林，挨在她耳邊小聲說(shuō)：“古娘子又來(lái)了！”

    第606章 來(lái)信

    古娘子？蕭瑞生母李姨娘的那位使者嗎？

    謝慕林迅速反應(yīng)過(guò)來(lái)，往兄姐那邊看了一眼。

    謝顯之什么都沒聽見，臉上露出關(guān)切的表情：“出什么事了么？可是毛掌柜那邊有了新消息？”謝慕林近來(lái)一直負(fù)責(zé)跟毛掌柜等商號(hào)里的人聯(lián)系，他會(huì)這么想是理所當(dāng)然的。

    但謝映慧坐得近些，依稀聽到了翠蕉的話，則是茫然不解：“古娘子？是誰(shuí)呀？”

    謝慕林輕咳了一聲，不明白古娘子這時(shí)候上門來(lái)做什么？今天非年非節(jié)，又不是她的生日，古娘子特地過(guò)來(lái)，莫非是蕭瑞那邊有什么消息嗎？但這種事，她又不好意思跟兄姐直說(shuō)，只能道：“是一位熟人，偶爾幫我打聽些消息什么的，我也不知道她為什么來(lái)，先去見見再說(shuō)?！?/br>
    謝顯之忙答應(yīng)了，還問(wèn)：“二meimei是托人打聽父親的事去了吧？只不知道這位古娘子是否有辦法聯(lián)系到北平那頭。”

    謝慕林只能干笑：“大哥先跟大姐先休息一下吧，也快到午飯時(shí)間了。我們吃完了飯?jiān)倮^續(xù)說(shuō)話，北平那邊的信一天不來(lái)，我們干著急也沒用?！?/br>
    謝顯之嘆了口氣，對(duì)謝映慧說(shuō)：“二meimei的話也有道理。你的傷還未好全呢，先回屋休息吧。有什么事，自有我與二meimei商量，你不必太過(guò)cao心，只管安心養(yǎng)傷就好?！?/br>
    謝映慧卻道：“哥哥這話未免太瞧不起人了。連二丫頭都能為家里分憂，憑什么我做大姐的就只能回屋養(yǎng)傷去？我的傷本就好得差不多了，壓根兒就礙不著什么?！?/br>
    謝慕林扔下猶自在那里爭(zhēng)論不休的兩位兄姐，徑自去了花廳見古娘子。說(shuō)起來(lái)，這還是古娘子頭一回正式登門拜訪，謝慕林心里不由得有些發(fā)毛，生怕是蕭瑞那邊出了什么事，所以古娘子才會(huì)來(lái)得這樣急。

    見面的時(shí)候，古娘子倒是沒露出什么焦慮的表情來(lái)，神色淡定，穿戴一如既往的體面。大約是因?yàn)橐呀?jīng)不是頭一回見面的關(guān)系，她也沒說(shuō)太多客套話，向謝慕林見過(guò)禮后，各自坐下，翠蕉上了茶，跑到門邊守著，古娘子就直接說(shuō)出了來(lái)意。

    原來(lái)蕭瑞早有心北上邊軍謀取軍功，也知道自己是不能指望家里會(huì)幫忙，只能從相熟的燕王府那邊打主意，所以早早就派出了心腹前往北平，負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)與打探相關(guān)消息等等。等到他在燕王府那兒謀到了想要的職位，便有人能迅速給他提供各種情報(bào)，助他在新職位上早日安頓下來(lái)，順利接手相關(guān)軍務(wù)，打開局面。

    這位被派出去的心腹，據(jù)說(shuō)早年也是在蕭家那位早逝的大姑奶奶蕭明珠麾下當(dāng)差的，與李瑤枝姨娘同事一主，十分熟悉，自然也認(rèn)識(shí)曾經(jīng)與蕭明珠定親的燕王殿下，以及與蕭明珠做了多年好閨蜜的燕王妃了。他去了北平，很快就跟燕王府的人混熟了，還在那里置辦了些小產(chǎn)業(yè)，日子過(guò)得美滋滋，時(shí)不時(shí)往燕王府去請(qǐng)安，結(jié)交王府中人，消息頗為靈通。

    蕭瑞未過(guò)完正月就拿到了新任命書，直接北上往邊軍赴任，需得事先到北平報(bào)個(gè)到，拜訪一下燕王。他那心腹早就得了信，也會(huì)把北平的各種最新消息命人快馬南下，送到他手中，好讓他及時(shí)了解北平城中局勢(shì)，進(jìn)城后事事順利。

    蕭瑞是在北上的半路上收到這封信的，自然也就知道了謝璞遇襲受傷的消息。他知道謝慕林定會(huì)關(guān)心父親的情況，所以立刻就寫了一封親筆信，命一名隨從立刻折返京城送信了。他當(dāng)時(shí)還不知道謝慕林會(huì)因長(zhǎng)姐受傷而滯留京城，只想著算算日子，謝慕林已經(jīng)返回了湖陰老家，所以讓人把信交給李姨娘，由李姨娘另行派人送往湖陰。但信到了李姨娘手上后，她自然知道謝慕林還在京城，就立刻找古娘子來(lái)做信使了。

    古娘子從袖中掏出一封厚厚的信，雙上奉上：“我們也不知道府上是否已經(jīng)聽說(shuō)了消息，但我們家小爺特地囑咐這信要盡快送到姑娘手里，我們也不敢耽擱。信使昨兒晚上進(jìn)的城，我們姨娘今早召我進(jìn)將軍府，我出了府立刻就到姑娘家來(lái)了。”

    謝慕林按著胸口，一時(shí)激動(dòng)得不知該說(shuō)什么好了。他們兄妹三人正為這事兒犯愁呢，沒想到蕭瑞立刻就送了信來(lái)。想想他此刻還在半路上，尚未到達(dá)北平，一聽說(shuō)消息就立刻設(shè)法告知她，真是太有心了。她心里真是說(shuō)不出的感激。

    謝慕林嘴上說(shuō)著感謝的話，迅速把那封信接了過(guò)來(lái)，小聲道一句失禮，便拆信細(xì)看。

    蕭瑞在信的一開始就直接說(shuō)了自己知道的消息，并沒有啰嗦別的。

    據(jù)他那位心腹在燕王府打聽到的傳聞來(lái)看，謝璞應(yīng)該是在元宵節(jié)去看燈會(huì)的路上遇襲的。當(dāng)時(shí)他微服出行，只帶了幾名護(hù)衛(wèi)和下人，可以說(shuō)是輕車簡(jiǎn)從。大約也是因?yàn)樾湃巫约喝温毜牟颊顾局卫砻裾谋臼?，他并沒有想過(guò)會(huì)遇到什么危險(xiǎn)。

    他不曾帶家眷上任，平時(shí)辦公也勤勉，除非應(yīng)酬，否則基本不去某些娛樂消費(fèi)場(chǎng)所，頂多就是在外頭吃個(gè)單純的飯，又或是約三兩好友去喝茶聊天而已，天黑后幾乎不出門。那日元宵節(jié)，恰逢北平城內(nèi)有熱鬧的燈會(huì)，同僚們都勸他一定不要錯(cuò)過(guò)，他才會(huì)帶著幾個(gè)隨從上街去了。

    然后逛著逛著，他就不耐煩周圍人太多了，拐進(jìn)一處巷子里，尋了個(gè)茶攤坐著休息，不久就遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見燕王帶著女兒也出現(xiàn)在燈會(huì)上，周圍跟了一圈穿著便服的王府親衛(wèi)。當(dāng)他想要上前去打招呼，并勸說(shuō)燕王不要白龍魚服的時(shí)候，襲擊就降臨了。

    雖然他當(dāng)時(shí)身處比較僻靜少人的胡同里，但前方不遠(yuǎn)處就是熱鬧的街道，身后的茶攤上還有攤主夫妻與另兩位茶客，絕不是什么無(wú)人的小角落。歹人會(huì)在這種地方襲擊他，他也挺意外的，一時(shí)間有些反應(yīng)不過(guò)來(lái)，手臂上就挨了一刀。幸好謝家的護(hù)衛(wèi)忠心，及時(shí)把他拉開，才讓他免去斷臂之劫。護(hù)衛(wèi)立刻與襲擊者打了起來(lái)，隨即看見他們有危險(xiǎn)的燕王也命手下的親衛(wèi)前來(lái)援助，謝璞沒過(guò)多久就脫險(xiǎn)了。

    只是他本是個(gè)文弱的讀書人，躲避間腳下不穩(wěn)，摔了一跤，摔得不輕。事后燕王府的府醫(yī)來(lái)給他診治過(guò)，說(shuō)是拐了腳，需得養(yǎng)些時(shí)日才行。至于他手臂上中的那一刀，不過(guò)是淺淺一道口子，皮rou傷而已，看著可怖，其實(shí)并不要緊，上了金創(chuàng)藥，再包札一下，很快就止血了，接下來(lái)只需要修養(yǎng)。由于傷的不是慣用的右手，甚至不會(huì)妨礙他提筆寫字批公文什么的，因此連假都不曾告呢，次日照舊上衙門辦公去了。

    謝慕林看到這里，大大松了口氣，隨即雙目一凝，注意到蕭瑞在后面提到了一句話。

    當(dāng)時(shí)襲擊謝璞的人共有四名，兩人走脫，一人死在當(dāng)場(chǎng)，還有一人被活捉了，正關(guān)在燕王府的地牢里呢。

    第607章 死士

    謝慕林回想起糕餅鋪老板娘曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，杜mama向方家派來(lái)保護(hù)曹淑卿進(jìn)京的護(hù)衛(wèi)抱怨，說(shuō)方聞山手下的人辦事不可靠，不但沒能解決掉謝璞，還露了馬腳，也不知會(huì)不會(huì)帶來(lái)麻煩。

    所謂露了馬腳，莫非是指……方聞山派去襲擊謝璞的四個(gè)人里頭，落下了一個(gè)死人和一個(gè)活口在燕王府手中？

    死人要是被人認(rèn)出身份，可能會(huì)暴露出主使人方聞山；活口就更不用說(shuō)了，只需要供出幕后之人，方聞山就別妄想能逃脫罪責(zé)！

    不過(guò)……方聞山現(xiàn)在還能鎮(zhèn)定地給曹淑卿寫信，讓他去帶走女兒謝映慧，作為人質(zhì)威脅謝璞，證明他目前還有把握，那死人不會(huì)暴露他，活口也不會(huì)招供吧？之所以要帶謝映慧走，恐怕只是為了以防萬(wàn)一而已。況且，就算他派人襲擊謝璞一事不會(huì)暴露，他也需要有手段能威脅謝璞，在他那個(gè)朋友的案子上伸出援手。他派去的到底是什么人？哪來(lái)的信心那些人絕不會(huì)出賣他？

    謝慕林繼續(xù)看信，發(fā)現(xiàn)蕭瑞那名心腹還打聽到燕王府里的人對(duì)那一死一活兩名襲擊者身份的推測(cè)，說(shuō)他們身上帶有頗為明顯的軍伍氣息，身手也十分不凡，不象是流氓地痞一流，恐怕是軍中的精兵出身。