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筆趣閣 - 歷史小說(shuō) - 慕林在線閱讀 - 慕林 第198節(jié)

慕林 第198節(jié)

    而三皇子如今還在為了不做燕王府的嗣子,上竄下跳,使出各種陰謀詭計(jì)呢。他難道真覺(jué)得燕王府嗣子之位是什么燙手的山芋?聰明人絕不會(huì)早早絕了自己的后路。

    蕭瑞心里對(duì)于燕王府將來(lái)的嗣子人選,確實(shí)有自己的猜測(cè),只是他不看好三皇子,心里也不情愿讓三皇子到北平去,破壞那里的平靜安定。不過(guò),若是要與三皇子成為新君,破壞全天下所有人的平靜與安定相比,他勉強(qiáng)可以接受,三皇子成為燕王府未來(lái)的主人。畢竟燕王府也是要聽(tīng)從新君號(hào)令的,但燕王夫婦卻對(duì)自家嗣子有管束之力。

    實(shí)在不成,再換一個(gè)人選就是了。沒(méi)有了皇子,難道還不能指望皇孫么?燕王府統(tǒng)率北方邊軍,打仗時(shí)死個(gè)把人,也是很正常的事。

    這些話當(dāng)然不能讓外人知曉。蕭瑞也就是在信里隨便說(shuō)說(shuō)。不過(guò)近幾日三皇子對(duì)于藍(lán)氏這門親事的抗拒,已經(jīng)引起了皇帝的不滿?;实廴涨跋轮迹蕉ㄏ铝诉@樁婚事,饒是三皇子再上竄下跳,也逃脫不掉了

    蕭瑞非常欣喜地看到自家表弟終于能成家立業(yè)了,迫不及待地在信里向心上人表達(dá)了他的喜悅之情。

    第664章 盤算

    謝慕林看得好笑。

    蕭瑞心里顯然對(duì)三皇子想要把藍(lán)氏這個(gè)鍋甩給他而火大不已。如今看到皇帝正式下了指婚的旨意,三皇子已經(jīng)沒(méi)辦法擺脫藍(lán)氏這位未婚妻了,他當(dāng)著外人的面是什么反應(yīng),謝慕林不得而知,可他那種幸災(zāi)樂(lè)禍的心情,已經(jīng)在回信的字里行間顯露無(wú)疑了。

    蕭瑞樂(lè)過(guò)之后,其實(shí)也有些警惕。他認(rèn)為皇帝對(duì)三皇子娶藍(lán)氏為正妃這件事,未免有些過(guò)于執(zhí)著。哪怕藍(lán)氏之父壽昌伯如今挺能討皇帝的歡心,皇帝也沒(méi)理由如此堅(jiān)定地讓曾經(jīng)心愛(ài)的兒子娶一個(gè)名聲不大好的姑娘,尤其是這個(gè)姑娘還差一點(diǎn)兒嫁給了太子。蕭瑞也察覺(jué)到,皇帝對(duì)三皇子可能有打壓之心了,謝慕林的猜測(cè)十分有道理。然而,三皇子本人好象還在惱火藍(lán)家人的存在,惱火太后、曹皇后、林昭儀、太子、二皇子以及曹、林兩家人促成這門婚事的舉動(dòng)。

    三皇子對(duì)于皇帝的真實(shí)用意,似乎仍舊一無(wú)所知。

    不但蕭貴妃與三皇子沒(méi)想到這一點(diǎn),頂多只擔(dān)心自家想要與柱國(guó)將軍府聯(lián)姻,會(huì)讓皇帝生出忌心,正拼命拿“親上加親”、“青梅竹馬”之類的理由來(lái)掩飾。只是皇帝也不大理會(huì),仿佛就認(rèn)定了藍(lán)氏這個(gè)兒媳。

    柱國(guó)將軍府中,蕭明德將軍的正室夫人盧氏,以及長(zhǎng)子蕭琮、長(zhǎng)女蕭琳,也同樣對(duì)這樁婚事十分不滿。他們?cè)径计谕捔諘?huì)成為三皇子妃。無(wú)論三皇子將來(lái)是否有望大位,皇子妃的身份也足夠顯耀了。就算蕭將軍一再表明他不會(huì)答應(yīng)把女兒嫁給外甥,盧氏與蕭琳母女倆也沒(méi)太放在心上。她們認(rèn)為,只要蕭貴妃能說(shuō)服皇帝下旨賜婚,蕭將軍心里再不樂(lè)意也沒(méi)用。

    蕭琮倒是對(duì)此有些顧慮,認(rèn)為母親與meimei的想法未必能做成,勸過(guò)她們要小心行事,別引得父親大怒,但也沒(méi)怎么想過(guò)要?jiǎng)褡?。如今三皇子妃之位已旁落,他也只能勸母親與meimei冷靜接受現(xiàn)實(shí)了。

    可盧氏與蕭琳都冷靜不下來(lái)。她們都聽(tīng)說(shuō)過(guò)藍(lán)氏的丑聞,還從蕭貴妃那里打聽(tīng)到藍(lán)氏當(dāng)年與太子的種種糾纏,覺(jué)得皇帝會(huì)給疼愛(ài)的三兒子娶這么一個(gè)蕩|婦,簡(jiǎn)直就是失心瘋了!這一定是曹皇后或林昭儀的陰謀!也有可能是喬美人在搞鬼!因?yàn)槿首尤⒘瞬豢暗耐蹂?,?shí)力太弱,就沒(méi)辦法再與兄弟們爭(zhēng)權(quán)奪利了!

    盧氏因?yàn)樵诩抑姓f(shuō)了些對(duì)皇帝不大恭敬的話,被偶然聽(tīng)到的蕭明德大罵了一頓,直接勒令她在家靜養(yǎng)、反省,不許出門做客,也不許擺什么宴席,向人宣揚(yáng)自個(gè)兒的女兒有多么出色了。他也不許蕭琳進(jìn)宮,若不是蕭琮苦苦相勸,他還想把嫡長(zhǎng)女送到城外莊子上,借著養(yǎng)病或齋戒或祈福的名義,避開(kāi)京中的社交圈呢。

    誰(shuí)叫盧氏當(dāng)初太過(guò)篤定自家閨女定會(huì)成為三皇子妃,曾經(jīng)在親友面前露過(guò)口風(fēng)呢?如今三皇子婚事已經(jīng)定下,皇帝下的旨意,絕無(wú)可能更改。不能成為三皇子妃的蕭琳肯定會(huì)成為別人嚼舌嘲笑的對(duì)象,避開(kāi)些還能得個(gè)耳根清靜呢!

    蕭琳則是大哭一場(chǎng),然后就躲在自個(gè)兒房間里不出門,但也不是病了或怎樣,也不是太傷心或沮喪,反倒是成天在那里詛咒別人,既詛咒促成了三皇子這樁婚事的那些宮中貴人,也詛咒獲得了三皇子正妃殊榮的壽昌伯府千金藍(lán)氏。

    她如今只盼著藍(lán)氏能在大婚之前生一場(chǎng)病,從此一命嗚呼,沒(méi)福氣頂著三皇子妃的名義在人間晃蕩了。

    蕭瑞在信里吐嘈蕭琳的這種想法,好象三皇子婚前喪了未婚妻,就是什么好名聲似的。不過(guò)藍(lán)氏一向身體康健,當(dāng)初她會(huì)成為東宮太子的三位正妃候選人之一,其中有一個(gè)重要的優(yōu)勢(shì)條件,就是她身體特別健康,很少生病,太后與皇后都覺(jué)得她應(yīng)該會(huì)好生養(yǎng),所以才忍受了她的落魄勛貴背景的。只是好身體終究敵不過(guò)美嬌顏,藍(lán)氏最終惜敗于有王湄如助陣的薛大小姐之手。

    不過(guò)蕭琳目前只是嘴上詛咒一下,只要不讓外人知道,其實(shí)也無(wú)傷大雅。蕭瑞倒是比較擔(dān)心嫡母盧氏,指婚旨意下來(lái)后不久,她就趁著丈夫回京西大營(yíng)之機(jī),違反丈夫的意愿,進(jìn)宮去見(jiàn)蕭貴妃了。也不知道這姑嫂倆都商量了些什么,蕭瑞只知道,盧氏回家后,臉色好看了不少,沒(méi)有之前那么氣急敗壞了。

    他擔(dān)心這對(duì)姑嫂心里憋著什么壞招呢,多半是沖著藍(lán)氏去的。蕭貴妃不想要藍(lán)氏這個(gè)兒媳,盧氏想要把女兒送上三皇子妃的寶座,她們當(dāng)然會(huì)視藍(lán)氏為眼中釘了。圣旨無(wú)人敢違,但藍(lán)氏若是在大婚前就出了事,那也是她沒(méi)福,怨不得旁人不是?

    蕭將軍不在家,軍務(wù)繁忙,蕭瑞只得暗地里知會(huì)他在將軍府的心腹,讓他們多盯著盧氏些。只是,蕭瑞畢竟只是庶子,盧氏卻是嫡母,蕭將軍的心腹未必會(huì)買他的賬,能不能派上用場(chǎng),還是未知之?dāng)?shù)。蕭瑞并不擔(dān)心藍(lán)氏的安危,倒是比較發(fā)愁,萬(wàn)一嫡母盧氏行事不慎,被人發(fā)現(xiàn)了,會(huì)不會(huì)連累到父親蕭明德頭上?

    蕭明德一輩子對(duì)皇帝忠心耿耿,偏偏有不省心的meimei、妻子和女兒,也挺不容易的。

    謝慕林心中暗嘆,蕭瑞雖然總是口口聲聲說(shuō),不要依靠父親,自己在軍中爭(zhēng)出頭,將來(lái)授了官就帶著李姨娘離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,再不管家里的事,可蕭家真的遇到麻煩時(shí),他還是很關(guān)心的嘛。盧氏與蕭琳對(duì)他都不怎么樣,但他還在擔(dān)心她們會(huì)做傻事呢。

    蕭瑞就算去勸盧氏與蕭琳,她倆也不可能聽(tīng)得進(jìn)去的。她們站在蕭貴妃與三皇子的立場(chǎng),說(shuō)不定還覺(jué)得他是那個(gè)不愿意效力三皇子的白眼狼呢。按照現(xiàn)在的局勢(shì),就算盧氏做了壞事被人揭發(fā),連累到蕭將軍頭上,問(wèn)題應(yīng)該也不大?;实坌湃问拰④姡灿行囊讶首铀偷窖嗤醺疄樗?,自然不會(huì)對(duì)蕭將軍一家下死手的。蕭家怎么也不會(huì)傷筋動(dòng)骨,蕭瑞與此事完全無(wú)關(guān),更不會(huì)被牽連。

    倒是嫡母盧氏如此膽大妄為,又如此愚蠢沖動(dòng),蕭貴妃祭出一顆胡蘿卜,她就什么都愿意干了,以后說(shuō)不定還會(huì)惹下更大的麻煩。蕭將軍大男子主義,不把妻子的言行放在心上,日后吃虧也是活該。但蕭瑞最好還是盡快離得遠(yuǎn)些,能分家就分家吧,免得被她連累了。

    最關(guān)鍵的是,謝慕林自己不想被牽連。誰(shuí)樂(lè)意侍候那種婆婆呀?!

    謝慕林咬了咬牙,苦苦思索起來(lái)。

    第665章 藥鋪

    謝慕林還沒(méi)思索出個(gè)所以然,宋氏就帶著女兒謝梅珺,并外孫、嗣孫、侄孫等人,到那位昔年的閨蜜陶老太太陶于氏家里做客去了。

    陶老太太的兒子陶推官,是住在知府后衙的官邸里的。左鄰右舍都是知府衙門的官員、吏員們,到前衙上班也極方便。因?yàn)橛泄俨顐冐?fù)責(zé)安保,安全性也非??煽?。

    宋氏帶人出門去做客時(shí),謝慕林也沒(méi)閑著。她手下能干的小管事也有幾個(gè),船隊(duì)的人也是經(jīng)驗(yàn)豐富,用不著她為了補(bǔ)給、修整之類的瑣事cao心。但她想著馬上就要進(jìn)京,而京中局勢(shì)復(fù)雜,一家老小需得小心應(yīng)對(duì)才行,為防萬(wàn)一,便拿出紙筆,將自己全家各人需要在京城做的事情列出來(lái),再逐條分析這么做可能會(huì)遇到的風(fēng)險(xiǎn),再結(jié)合蕭瑞最新來(lái)信中提供的情報(bào),進(jìn)行分析。遇到什么弄不清楚的事,還會(huì)去找謝映慧問(wèn)一問(wèn),看對(duì)方是否有所了解。

    謝映慧大致知道她在干什么之后,還挺支持的:“這樣也好,若能在進(jìn)京城之前,就把一切可能會(huì)導(dǎo)致風(fēng)險(xiǎn)的事避開(kāi),我們就能更加安心地把事情辦完,繼續(xù)北上了?!?/br>
    她看了看謝慕林列出來(lái)的必做事項(xiàng)清單,有些不理解:“為什么要去藥店買藥?我聽(tīng)說(shuō)北方的藥材挺多的,尤其遼東那邊,京里人想要買人參鹿茸之類的,還得特地找那邊的客商呢。”

    謝慕林干笑一聲,掩飾說(shuō):“咱們這一家子老的老,小的小,好些人身體底子都不好,老太太的老毛病一直未根除,嗣祖母也是剛剛才養(yǎng)好了些。如今眼看著大家就要到陌生的北方去了,天氣也是一天比一天冷。等到了淮河以北,那就真的隨時(shí)要面臨冰天雪地了。咱們這些人,有哪個(gè)禁得?。窟€是多備些藥材,以防萬(wàn)一的好。治風(fēng)寒咳嗽的藥是一定要有的,頭疼腦熱、水土不服之類的藥,也不能少。最好再另外添些御寒、驅(qū)風(fēng)之類的藥膏什么的……有備無(wú)患嘛。免得到時(shí)候船上哪個(gè)人忽然有需求了,我們?cè)倜γy亂地到當(dāng)?shù)夭少I,誰(shuí)知道哪家藥店靠譜?”

    謝映慧恍然大悟:“你說(shuō)得有理,是我想得太簡(jiǎn)單了。”她想了想,“曹家雖然家風(fēng)人品不行,但他家是世代領(lǐng)兵的將門,倒也有幾款祖?zhèn)鞯撵`方妙藥,可堪一用。既然我無(wú)論如何都得到承恩侯府去露個(gè)臉,全了禮數(shù),倒不如趁此機(jī)會(huì),弄點(diǎn)有用的藥回來(lái),也算是曹家對(duì)我們兄妹的些許補(bǔ)償了。”

    謝慕林并不反對(duì):“大姐只管去開(kāi)口,曹家若是不樂(lè)意也沒(méi)啥,頂多就是挨他家?guī)拙溟e話,但如果他家礙于情面真的給了,能幫著大哥大姐,也是給曹家人積德呢!”

    謝映慧撲哧一聲笑了:“說(shuō)得對(duì)!曹家怎么也是我的外祖家,我心里再看不慣,也不忍見(jiàn)他家日后沒(méi)個(gè)好下場(chǎng)的,能替他們積點(diǎn)德,就積一點(diǎn)兒吧?!?/br>
    她轉(zhuǎn)身回艙房去了。離開(kāi)曹家三年,她還得仔細(xì)回憶一下,曹家哪種祖?zhèn)髅胤綄?duì)自己一家有用處,好到時(shí)候開(kāi)口討要呢。

    謝慕林則暗暗松了口氣,慶幸大姐還算好糊弄。

    她列出的那張清單中,寫明了要去藥店采買一些成藥或藥材,當(dāng)然不僅僅是為了她告訴謝映慧的那個(gè)原因,還有一個(gè)重要的緣故,便是蕭瑞目前就隱居在一家藥鋪后方的小宅子里。那是他瞞著家人私下置辦的產(chǎn)業(yè)。

    他在剛剛送來(lái)的那封信中提到了這處產(chǎn)業(yè),原是一處前鋪后居的小宅,位于京城某條一般繁華的街道上,不臨街但又還算交通便利的地段。這處小宅是掛在董慧武名下的,前頭的藥鋪也打著董慧武的旗號(hào),實(shí)際上是蕭瑞的私產(chǎn)。但有了董慧武在前頭做擋箭牌,就算這處小宅被柱國(guó)將軍府里的蕭夫人或其兒女發(fā)現(xiàn),蕭瑞也不用擔(dān)心自己的產(chǎn)業(yè)會(huì)被家中收繳回去。

    董慧武那位陰險(xiǎn)刻薄的繼母,在親生兒子病亡之后,也撐不住了,此時(shí)早已去世。歧山伯受此打擊,人也沒(méi)了心氣。雖然有不少人都勸他再續(xù)娶一房正妻,再生幾個(gè)兒女承歡膝下,但他好象怕了似的,一直不肯答應(yīng)續(xù)弦,只納了兩房美妾,一房是良家出身,有幾分管家的才干,性情也溫柔賢淑,可以幫他打理中饋;另一房是揚(yáng)州瘦馬,貼心討喜,能把他侍候得身心愉悅,還不會(huì)跟良家妾爭(zhēng)閑斗氣。歧山伯坐擁二美,小日子過(guò)得悠閑安逸,索性把伯府事務(wù)都丟給了嫡長(zhǎng)子董慧武,也確定了他世子的地位,便由得兒子自行其事了。

    董慧武雖有紈绔之名,人卻不蠢,從前只是被繼母與弟弟擠兌得厲害,但本身還是有才干的。長(zhǎng)年與京中紈绔圈子交好,他也有不少人脈?;茧y時(shí)未必會(huì)有人伸出援手,但發(fā)達(dá)時(shí),卻有很多人樂(lè)意來(lái)錦上添花。

    于是,當(dāng)董慧武的世子之位一穩(wěn)下來(lái),他就立刻托關(guān)系,給自己在五城兵馬司里找到了一個(gè)閑職,擺脫了無(wú)所事事的白身身份。這份工作,他能盡忠職守,卻不會(huì)表現(xiàn)得太過(guò)積極向上,不會(huì)擋同僚們的路,但也不會(huì)疏忽了自己的職責(zé),叫人抓住把柄。于是,幾個(gè)月不到,他又在五城兵馬司里結(jié)交了一大堆兄弟、朋友們??恐@些人脈,哪怕他至今還只是個(gè)小小的從六品武官,無(wú)兵無(wú)權(quán),京中也沒(méi)什么人敢輕易招惹他了。他經(jīng)營(yíng)家中的產(chǎn)業(yè),再自己開(kāi)幾個(gè)鋪?zhàn)?,賺了不少銀子,也沒(méi)誰(shuí)會(huì)眼紅地跑來(lái)逼他分一杯羹。

    蕭瑞的這家藥鋪,是去年托董慧武幫忙開(kāi)起來(lái)的。用的是蕭瑞自己的人,但也雇了董慧武奶娘的兒子做幫手,順便做個(gè)擋箭牌。藥鋪里專心賣幾種北方大量出產(chǎn)的藥材,偶爾會(huì)有遼東來(lái)的名貴貨色,但很少,需要撞運(yùn)氣。

    值得一提的是,這家店出售一種治跌打風(fēng)濕的膏藥,相傳有神效。京中十來(lái)位曾在北方苦寒之地待了多年、身體留下了后遺癥的文武官員,都挺喜歡購(gòu)買??恐@些官員們的訂單,以及不好不壞的生意,蕭瑞的這家藥鋪,不到半年就成功在京城里站穩(wěn)了腳跟,不顯山不露水地做著太平生意。

    不引人注目,也就不會(huì)有多少人留意到,蕭瑞近來(lái)常常隱居在此了。

    藥鋪與古娘子一家也保持著穩(wěn)定的聯(lián)系。若是謝慕林到了京城,想要見(jiàn)蕭瑞,又或是給蕭瑞傳信,這處藥鋪比古娘子家的鋪?zhàn)?,都更隱秘些,也更方便一點(diǎn)。

    蕭瑞在信里建議謝慕林,到京城后,借口買藥,到藥鋪后堂坐一會(huì)兒,便能順利又隱蔽地見(jiàn)到他啦!

    三年不見(jiàn)了,如今終于有機(jī)會(huì)相見(jiàn),怎能錯(cuò)過(guò)?謝慕林當(dāng)然要去藥鋪里買藥啦。她不去,蕭瑞要怎么辦呢?

    第666章 異狀

    宋氏帶著女兒與幾個(gè)孫輩,在陶家吃過(guò)茶,聊過(guò)天,在太陽(yáng)西斜時(shí)分,回到了船上。

    她看起來(lái)有點(diǎn)累了,但心情很好。閨蜜陶老太太依舊還是年輕時(shí)候的性子,并沒(méi)有太大的變化,生活過(guò)得不錯(cuò),也有閑情逸致去擺弄詩(shī)詞歌賦什么的。兩位老太太提起少女時(shí)代的消遣,都很有興致想要重新拾起來(lái)。雖然宋氏馬上就要繼續(xù)北上,而且很可能會(huì)在北平住上一年半載的,但這并不妨礙兩人書信往來(lái)。等到宋氏回了湖陰,雙方的接觸來(lái)往還可以更親密一些呢。

    宋氏高興了,謝梅珺也很歡喜。她十分喜歡那位陶老太太,也跟對(duì)方的兒媳很談得來(lái)。雖然兩人是同輩,但年紀(jì)差得挺遠(yuǎn)的。陶老太太似乎在成婚多年后,才生下了兒子,因此兒子媳婦如今也就是二十來(lái)歲的年紀(jì),比謝梅珺要年輕得多??墒翘胀乒俚奶者B氏是個(gè)十分溫柔穩(wěn)重的性子,竟與謝梅珺有許多共同的喜好,相處起來(lái)十分愉快。這讓謝梅珺也產(chǎn)生了,今后要與陶連氏保持聯(lián)絡(luò),常來(lái)常往的念頭。

    謝梅珺還告訴女兒楊沅:“你沒(méi)去實(shí)在是太可惜了,陶家也有一個(gè)小姑娘,只比你大一歲,剛剛及笄不久,很是文靜聰慧。先前我們不知道陶家有她,否則就把你們姐妹幾個(gè)也一并帶去了?!?/br>
    楊沅聞言好奇:“這位小jiejie是陶老太太什么人?先前外祖母不是說(shuō),陶老太太只有一個(gè)兒子么?”

    謝梅珺告訴她:“這小姑娘也是陶家的女孩兒,要管陶老太太叫一聲叔祖母呢。她祖父與陶老太太的亡夫是親兄弟,只是早已去世了,前些年她的父母又死在了外任上,留下她一個(gè)孤苦零丁的,陶老太太便把她接過(guò)來(lái)養(yǎng)活,與親孫女也沒(méi)什么兩樣了。她單名一個(gè)‘櫻’字,櫻桃的櫻,你見(jiàn)了她,管她叫櫻jiejie就好。”

    楊沅有些心癢癢的,撲到外祖母宋氏身邊問(wèn):“外祖母,我們家什么時(shí)候再去陶家做客?我想去見(jiàn)這位櫻jiejie?!?/br>
    宋氏笑了笑:“你想去見(jiàn)陶櫻,倒也不必非得到陶家去做客不可。我已經(jīng)跟你陶奶奶約好了,明兒在鎮(zhèn)江城里最大的酒樓做東,宴請(qǐng)?zhí)占胰恕D銓脮r(shí)跟著去就是了。只是陶家書香傳家,孩子們都斯文得緊,比不得你胡打海摔慣了,在熟人面前就忍不住胡鬧。到時(shí)候你若失禮了,嚇得人家小姑娘不樂(lè)意跟你結(jié)交,你可別抱怨外祖母沒(méi)事先提醒你。”

    楊沅嗔道:“外祖母這話說(shuō)得真過(guò)分!我什么時(shí)候在人前胡鬧過(guò)了?我也是很斯文乖巧的小姑娘呀!”

    周圍的人聽(tīng)了這話,都忍不住笑了起來(lái),惹得楊沅惱怒地一個(gè)個(gè)大眼瞪過(guò)去。

    謝慕林忍了笑,上前問(wèn)謝梅珺:“可約定了宴請(qǐng)的時(shí)辰?我這就叫人去酒樓訂雅間吧?”

    謝梅珺說(shuō):“回來(lái)的路上,我們就已經(jīng)訂好了,一間大雅間,夠擺四張席面的,男女分席,正好能坐下。那地方也算清靜,聽(tīng)說(shuō)菜色也是極好的,還有幾味招牌菜,乃是鎮(zhèn)江一絕。母親與我都很有興趣嘗一嘗呢。”由于是在陌生的城市里,謝梅珺與宋氏出行,是帶了家中熟悉鎮(zhèn)江道路的下人隨行的,后者對(duì)酒樓的事也是門清,能說(shuō)

    得出在哪家酒樓請(qǐng)客最為體面又實(shí)惠。

    謝慕林見(jiàn)謝梅珺他們已經(jīng)省了自己的事,也很高興:“那我們到時(shí)候也要好好嘗一嘗。鎮(zhèn)江都有些什么名菜呢?我從前了解并不多?!?/br>
    “到時(shí)候就知道了?!彼问衔⑿χD(zhuǎn)頭對(duì)謝梅珺道,“你去把明兒要送的禮物都準(zhǔn)備一下吧。雖說(shuō)今日已經(jīng)送過(guò)見(jiàn)面禮了,但明日她們姐妹幾個(gè)初見(jiàn)陶家人,你于姨肯定又要送她們見(jiàn)面禮,少不得要備些尺頭,禮尚往來(lái),不能叫他們太破費(fèi)了?!?/br>
    謝梅珺應(yīng)了,又招呼了楊沅跟自己一塊兒去挑禮物,順道鍛煉一下管家的技能。謝映芬迅速隨楊沅一塊兒跟了上去。

    謝映慧陪坐了一會(huì)兒,見(jiàn)沒(méi)什么事了,便要告退回自己的船上去。她叫了謝顯之陪自己,也想要順便跟兄長(zhǎng)聊一聊。謝顯之跟著去了,謝涵之也被自家姨娘喚走,謝謹(jǐn)之與謝徽之倒是留了下來(lái),跟謝慕林一起繼續(xù)陪宋氏說(shuō)話。

    但宋氏看起來(lái)有些累,謝慕林便勸她:“您不如先歇一歇吧?若有什么吩咐,晚上再說(shuō)也是一樣的?!?/br>
    宋氏搖搖頭:“明兒我們多留一日,倒也罷了,可在此再逗留下去,不但會(huì)拖慢行程,耽誤后頭北上的正事,對(duì)陶家也沒(méi)什么好處。因此我這會(huì)子就有事囑咐你們?nèi)マk,倘若能在前日宴請(qǐng)?zhí)占抑?,就打?tīng)到相關(guān)消息,事情就會(huì)變得容易許多?!?/br>
    謝慕林聽(tīng)得糊涂:“陶家怎么了?”

    宋氏看向謝謹(jǐn)之。謝謹(jǐn)之頓了一頓:“祖母是說(shuō)……今日在知府后衙察覺(jué)到的那些人怪異的言行么?”

    宋氏微微點(diǎn)頭:“你祖父雖不曾做過(guò)地方官,但我父親剛出仕時(shí)也是做過(guò)縣父母的。我知道官府后衙的生活是怎樣的。左鄰右舍間有什么矛盾,偶爾拌個(gè)嘴,吵個(gè)架,甚至是斯文掃地大打出手,都是有的。可象陶家這樣……日日夜夜被人盯梢,有任何人出入他家大門,都有人仔細(xì)盤查,這根本不是正常事。我與于家meimei分別數(shù)十年,并不知道她如今的境況,但我知道她的為人,在陶家做客時(shí),也試探出她本性未變,她的兒子媳婦以及侄孫女,都是人品正直的好孩子。既然不是陶家出了問(wèn)題,那有問(wèn)題的,自然就是知府后衙里的那些人了。”

    謝慕林聽(tīng)明白了,忙問(wèn):“那祖母可知道那些人是誰(shuí)?陶老太太有沒(méi)有告訴您是怎么回事?”

    謝梅珺搖了搖頭:“于家meimei顯然心有顧慮,似乎不愿意連累我們。她希望我們單純地路過(guò)鎮(zhèn)江就好,明日再歡聚一堂,后天一大早就離開(kāi),繼續(xù)我們的行程,不必過(guò)問(wèn)后頭的事。她只說(shuō)……那些人不敢對(duì)他們母子怎么樣的?!?/br>
    謝慕林皺起了眉頭。陶老太太到底是太過(guò)天真,還是真的心里有數(shù)?她為什么會(huì)認(rèn)定,旁人只會(huì)盯梢他們家,卻絕對(duì)不會(huì)對(duì)他們不利呢?

    謝謹(jǐn)之謹(jǐn)慎地插言:“我發(fā)現(xiàn)那些人行跡可遺之后,倒是私下尋陶家的小廝打聽(tīng)過(guò)。據(jù)說(shuō),那些日夜盯梢陶家的人,大多數(shù)是知府派來(lái)的官差,也有一些……是鎮(zhèn)江府其他官員家的仆從。聽(tīng)起來(lái),竟象是整個(gè)知府后衙中,再無(wú)一人與陶推官為伍似的,真叫人暗暗心驚。”

    第667章 宴請(qǐng)

    如果鎮(zhèn)江知府是走林家的路子,才謀到了這個(gè)肥缺,還有著京城官宦人家的背景,那前兩年林家風(fēng)頭無(wú)兩時(shí),他在鎮(zhèn)江府想必也是呼風(fēng)喚雨,橫行霸道吧?

    然而,今年二皇子與林家的態(tài)勢(shì)看著就沒(méi)那么好了。不但皇帝開(kāi)始忌諱、打壓,就連剛剛出孝不久的曹家,也開(kāi)始了反撲,興許還有三皇子一派的人在里頭興風(fēng)作浪。

    這個(gè)鎮(zhèn)江知府,如果是老老實(shí)實(shí)當(dāng)他的官,沒(méi)搞什么大新聞的話,暫時(shí)還能保平安,畢竟他昨日能投林家,今日不見(jiàn)得不能改投別人,墻頭草的日子還是能過(guò)下去的,上頭高高在上的貴人們未必會(huì)有閑心跟個(gè)小小的知府一般見(jiàn)識(shí)。

    但如果他搞了事,滿頭小辮子,還跟林家關(guān)系特別密切,甚至是至今還抱著林家大腿的話,離京不到二百里的鎮(zhèn)江府知府,簡(jiǎn)直就是曹家狙擊林家的上好工具,一旦知道,就沒(méi)有放過(guò)的理!

    宋氏緩聲道:“若是這個(gè)緣故,就難怪于家meimei會(huì)說(shuō),那些人不敢對(duì)他們母子不利的。鎮(zhèn)江離京城這么近,七品推官也不是尋常百姓,若有個(gè)三長(zhǎng)兩短,一定會(huì)驚動(dòng)外人。陶家雖然不如從前顯赫了,卻也有幾個(gè)親朋故舊,不是那沒(méi)根沒(méi)基的小戶人家。但凡有半點(diǎn)風(fēng)聲傳入京中,曹家聞風(fēng)而來(lái),那鎮(zhèn)江知府自然不會(huì)有好下場(chǎng)。如今林家也是自顧不暇,哪里還護(hù)得住他?”

    謝謹(jǐn)之卻有些不同意見(jiàn):“若事情真有這么簡(jiǎn)單,也就罷了。那鎮(zhèn)江知府與屬下其他官員如今日夜盯梢陶家人,可不象是愿意和平相處的模樣。不是陶大人掌握了什么能威脅到鎮(zhèn)江知府性命前程的把柄,就是知府那一伙人對(duì)陶大人一家戒備甚深。這種戒備會(huì)不會(huì)化為敵意,逼得他們對(duì)陶家人不利呢?誰(shuí)都說(shuō)不準(zhǔn)。陶大人一家太過(guò)篤定對(duì)方不會(huì)動(dòng)手,未免太心大了?!?/br>
    謝慕林也道:“是呀,祖母還是私下多提醒提醒陶老太太的好。如今我們家與他家要見(jiàn)面兩回,接下來(lái)就要進(jìn)京去了,天知道那個(gè)鎮(zhèn)江知府會(huì)不會(huì)因此猜疑些什么?咱們家是三品高官的家眷,又帶了許多隨從,一路行來(lái)都是大張旗鼓的,京里也有貴人知道我們要來(lái),那鎮(zhèn)江知府估計(jì)還不敢對(duì)我們?cè)趺礃?。可陶家就很難說(shuō)了。還是得弄清楚,那鎮(zhèn)江知府到底都做過(guò)些什么?陶大人又掌握了他什么證據(jù)?風(fēng)險(xiǎn)會(huì)大到讓鎮(zhèn)江知府鋌而走險(xiǎn)嗎?這些都不可不防!”

    宋氏沉吟片刻,便道:“我久離官場(chǎng)是非,對(duì)這些事已經(jīng)不大拿得準(zhǔn)了。既如此,謹(jǐn)之明兒就想辦法找陶家人探聽(tīng)一二,徽之也可以幫忙打聽(tīng)消息,若能弄清楚事情的詳情,就再好不過(guò)了。我也會(huì)試著勸說(shuō)于家meimei帶著兒媳與侄孫女兒,隨我們家進(jìn)京散散心。陶炯那孩子職責(zé)在身,輕易離不得鎮(zhèn)江,但他的家眷安全了,鎮(zhèn)江知府那些人便是想要對(duì)他不利,也要顧慮三分?!?/br>
    謝謹(jǐn)之與謝徽之應(yīng)了聲,當(dāng)即就告退下船,各自想辦法打聽(tīng)消息去了。謝慕林也想要幫忙,卻被宋氏叫?。骸澳阋粋€(gè)小姑娘家就不要摻和了。明兒見(jiàn)了陶家人,幫我問(wèn)問(wèn)他家的女孩兒就行。這回就交給你兄弟們?nèi)マk。我也借此機(jī)會(huì)瞧一瞧,他們兄弟這些年歷練得如何?人情世故是否都能應(yīng)對(duì)自如?”

    敢情宋氏還想趁機(jī)考驗(yàn)一下謝謹(jǐn)之與謝徽之呢?那為什么不算上謝顯之與楊淳?但謝慕林想到后兩者的性情……唔,算了,這種跟人斗心眼子的事兒,還是別難為這兩位小哥哥的好。

    由于不住在一條船上,謝慕林也不清楚謝謹(jǐn)之和謝徽之都打聽(tīng)到些什么,只知道天黑之后,碼頭附近行人漸少,還有謝家的小廝男仆伙計(jì)們來(lái)回走動(dòng),直至接近二更時(shí)分,方才安靜下來(lái)。第二天清早起床,天才剛亮呢,便又有謝家的仆人下船往碼頭上去了。

    謝慕林匆匆梳洗穿衣,與姐妹、姨娘們一道,陪謝老太太用了早飯,又去宋氏那兒請(qǐng)安。因著謝梅珺母子三人都在,宋氏似乎不想多提陶家的事,大家只聊了些家常。等接近中午的時(shí)候,眾人方才下船登岸,坐車往城中去,到那座據(jù)說(shuō)是鎮(zhèn)江府最好的酒樓的雅間里,做東宴請(qǐng)?zhí)占胰恕?/br>