夜深人靜之時(shí)，她在自己的艙房里等來了那個(gè)丫頭。對方將今日宛琴的碼頭之行一五一十地報(bào)告上來，不但說到宛琴曾經(jīng)光顧過的店鋪，就連買了什么東西，花了多少銀子，跟店家說過什么話，都一點(diǎn)兒不漏，說得十分詳細(xì)。

    謝映芬很滿意，當(dāng)初給宛琴挑丫頭的時(shí)候，她就特別留意到這個(gè)叫銀杏的小丫頭，盡管相貌平平，看著有些呆板不機(jī)靈的樣子，但其實(shí)記性很好，人也聰明，還很忠心于謝家。她把銀杏安排在宛琴身邊，就是盼著這丫頭能成為自己的耳目，盯緊了姨娘的一舉一動(dòng)，免得后者哪天作了妖，家里人還未察覺。如今看來，她當(dāng)初這個(gè)決定真是做得再正確不過了，她沒有信錯(cuò)人。

    有了銀杏提供的情報(bào)，謝映芬心里總算安心了些。更讓她安心的是，宛琴今天似乎只是隨便逛了逛碼頭一帶的鋪?zhàn)?，并沒有特地跟哪家鋪?zhàn)永锏娜擞羞^深入接觸，更沒有到后堂或靜室之類的地方，跟任何外人單獨(dú)相處過。

    銀杏說，姨娘曾經(jīng)特地觀察過兩家賣綢緞布匹的店面，在店里盯著兩家店的所有伙計(jì)好長時(shí)間，方才隨便買了兩塊料子走人。其中有一家的掌柜娘子，對她特別熱情，姨娘反倒挺冷淡的。本來聽另一個(gè)伙計(jì)介紹料子聽得好好的，那掌柜娘子才上前搭了兩句話，她就飛快地買了料子走人。

    銀杏在店里待了好一陣子，宛琴姨娘挑料子的時(shí)候，她就聽別的客人與伙計(jì)閑聊，得知這位掌柜娘子是山西人士，嫁到徐州已有七八年了，掌柜一家都是本地人，世代都開綢緞鋪，算是徐州小有名氣的老字號。從這些傳聞來看，宛琴姨娘不可能跟掌柜一家有什么交際，銀杏不明白她為何是這樣的態(tài)度，看那位掌柜娘子的表情，似乎也是一臉懵然。而離開那家綢緞鋪后，姨娘就徹底失去了逛街的興趣，帶著她回船上來了。

    謝映芬默默猜想，姨娘估計(jì)是想找到曹家在此地的耳目，只是不清楚對方是哪一位罷了，興許見到一位熱情些的掌柜娘子，便疑心對方的身份，又心存顧慮地躲開了。這是否說明，姨娘其實(shí)并不是那么想要跟曹家的耳目聯(lián)系上呢？若果真如此，她將來似乎可以稍稍安心一點(diǎn)？

    謝映芬默默記下此事，給銀杏塞了個(gè)荷包，里頭有兩個(gè)五錢的銀錁子：“好jiejie，今兒辛苦你了。煩請你繼續(xù)留意姨娘的舉動(dòng)，她若是私底下寫什么書信，又或是出門、往外傳信之類的，你千萬盯著些，一有機(jī)會就給我捎信。我一定不會虧待你的。”

    銀杏捏著荷包，卻道：“四姑娘不必如此。我雖然只是丫頭，也知道姨娘在做些不大合規(guī)矩的事。四姑娘擔(dān)心姨娘，但更擔(dān)心她做錯(cuò)了事，傷害到謝家，方才吩咐我盯著姨娘的。我是謝家的人，萬萬沒有看著姨娘做錯(cuò)事卻裝沒看見的道理。該怎么做，我心里有數(shù)的，并不是為了銀子。四姑娘大方，愿意賞我?guī)讉€(gè)子兒，那是我的福氣，不賞我也沒什么。我如今每個(gè)月還領(lǐng)著主家發(fā)的月錢呢，知道自己吃的是誰家的飯！”她可不象宛琴姨娘，吃著謝家的飯，還整天嫌三嫌四的，眼睛盯著別人家的鍋。

    謝映芬不由得啞然失笑，對銀杏就更欣賞了。只是想到這不識幾個(gè)字的小丫頭都能明白的道理，自家姨娘卻不懂，她心里便不由得難過起來。

    她問明白那兩家綢緞鋪的位置和店名，便讓銀杏悄悄回去了。她自己坐在艙房里靜靜地思考著。

    她的丫頭小蝶小聲問她：“姑娘，接下來要怎么辦？等到下回姨娘再下船去逛時(shí)，繼續(xù)讓銀杏盯著她，看她跟哪家鋪?zhàn)佑衼硗?？?/br>
    謝映芬抿了抿唇：“我一個(gè)女孩兒，手下只能使喚三五個(gè)丫頭婆子，哪里應(yīng)付得來這樣的大事？自然是要請長輩與兄姐們出面的。況且，二姐那邊也沒閑著，她已經(jīng)替我們尋到了一位大靠山。有靠山可靠，我為什么還要自己cao心？”

    說罷她就披著披風(fēng)起身，開門探頭張望了一下外頭，見走廊里無人，便悄然帶著小蝶，溜進(jìn)了二姐謝慕林的艙房。

    謝慕林聽她介紹完情況后，心里便有數(shù)了：“看來曹家在徐州本地安排的耳目，極有可能是在碼頭上開綢緞布匹店的。雖然不知道是哪一家，但有大致目標(biāo)就好辦了。我記得碼頭一帶頗有幾家同類型的店，大小都有，蜜餞鋪?zhàn)舆^去靠近外頭街道的拐角處，還有一家小些的綢緞鋪呢。我會把情況報(bào)上去，只要燕王府的人留意，早晚能抓到曹家人的小辮子。四meimei且安心回去睡吧，以后有什么新消息，只管來告訴我?！?/br>
    謝映芬頓時(shí)面露喜色，高高興興地答應(yīng)了，便帶著小蝶回房了。

    謝慕林把情況寫成短信，說明得十分詳細(xì)，仔細(xì)收好了，預(yù)備等次日清晨起來，就讓三弟謝徽之給蕭瑞捎過去。

    雖然還是要?jiǎng)趧?dòng)謝徽之跑腿，但是沒辦法，如今眾目睽睽的，再也沒有比謝徽之更掩人耳目的跑腿小哥了。

    次日清早，謝徽之無可奈何，郁悶著一張臉當(dāng)起了自家二姐與未來二姐夫之間的跑腿小弟。不過他走這一趟，倒也不是全無收獲。只因去找蕭瑞時(shí)，被燕王瞥見了，喚他過去問了幾句話，還得了一塊玉佩做表禮，他心里挺歡喜的。下船的時(shí)候，更是意外跟燕王府的一位中年內(nèi)侍姚公公相談甚歡。對方是在燕王府里負(fù)責(zé)物品采買的，對外頭各種貨物的行情十分清楚，跟謝徽之竟有些臭味相投的意思，還邀他得了空過去喝茶呢。謝徽之腦子里從沒有看不起內(nèi)侍的想法，便也高高興興交起朋友來。

    他還給謝慕林帶回了一個(gè)消息：“燕王府有積年老仆會看天色，說今兒傍晚怕會有暴風(fēng)雨，因此燕王殿下說了，要加緊時(shí)間趕路，盡可能在太陽下山前趕到臺兒莊碼頭避風(fēng)?！?/br>
    謝慕林有些吃驚：“臺兒莊嗎？離徐州一百六十里路呢。今天的行程可不輕松。咱們趕緊通知下去，大家都動(dòng)作利索些，別耽誤了時(shí)間！”

    第813章 送禮

    暴風(fēng)雨果然如預(yù)期的一般，在傍晚來臨了。

    船隊(duì)當(dāng)時(shí)已經(jīng)在臺兒莊附近，卻因?yàn)轱L(fēng)勢加大，卻又是逆風(fēng)，行進(jìn)有些艱難。好不容易停靠進(jìn)碼頭的時(shí)候，雨已經(jīng)下得很大了。船工們個(gè)個(gè)忙碌著把船駛進(jìn)泊位，固定風(fēng)帆，被雨水淋得渾身濕透。等到大家好不容易能鉆進(jìn)船艙里躲雨休息的時(shí)候，天色已經(jīng)完全暗了下來。

    晚飯還沒有著落呢。

    這樣大的風(fēng)雨，無論是上岸到碼頭附近的酒館飯莊面店里用餐，還是在船尾設(shè)的小廚房里煮食，都有些不切實(shí)際。燕王府的船隊(duì)是如何應(yīng)對的，旁人也不知曉。但在謝家船隊(duì)這邊，幸好早上臨出發(fā)前，謝慕林想著為了避風(fēng)雨而趕路，可能會顧不上煮食，若遇上狂風(fēng)暴雨的天氣，到碼頭上補(bǔ)給也未必如前面那么順利，因此特地吩咐自家的幾條船，臨時(shí)多采買了一批食材與干糧，又多備了許多干凈的食水。眼下雖說不方便燒灶，但艙中還有煮茶用的紅泥小爐，拿銀銚子熬些熱粥，伴著干糧醬菜吃下去，還是可以對付一晚的。

    等到明天風(fēng)停雨歇，事情也就好辦了。

    謝家?guī)姿掖系娜嘶ハ嘣谟曛羞汉戎M(jìn)行了簡短的交流，各自靠著粥水干糧，撐過了這一晚，倒也不算太難熬。本想著風(fēng)雨用不了多久就會停下來的，不料這雨竟然一直下到第二天清晨，仍舊沒斷，只是雨勢稍稍減小了些，但風(fēng)勢依舊很大，船隊(duì)沒辦法出航。就算勉強(qiáng)駛出了碼頭，行進(jìn)也會變得困難。

    燕王府的船隊(duì)沒過多久，就向其他船只轉(zhuǎn)達(dá)了燕王的命令。所有人停在臺兒莊，休整一日，等到風(fēng)雨小了再繼續(xù)趕路。其他同行的船只上，沒有人提出異議。一來外頭風(fēng)雨有多大，所有人都看在眼里，沒人會蠢到在這種天氣出行，就算燕王打算頂著風(fēng)雨繼續(xù)趕路，他們也會主動(dòng)開口阻攔的；二來，大家連趕了幾天的路，其實(shí)都有些吃不消了，但他們?yōu)榱朔奖?，主?dòng)請求燕王府給予庇護(hù)，這一路行來，也確實(shí)快速又便利，沒人找麻煩，他們怎么好意思抱怨？如今雖然因?yàn)轱L(fēng)雨之故，才得了一天喘息之機(jī)，但總比沒有強(qiáng)呀！

    于是，所有船隊(duì)就這么在臺兒莊碼頭?？肯聛?，等待著狂風(fēng)暴雨結(jié)束。

    雨下得大，碼頭上的店鋪也關(guān)了不少，即使官府沒有派官差來維持秩序，碼頭上也是一片空蕩蕩的，沒有閑雜人等在這種時(shí)候跑過來生事。船隊(duì)的人吃了兩三頓簡單的冷食，就有些吃不消了。并不是所有人都有茶爐子，而且茶爐子能煮的食物也有限，粥水不頂餓，男人們還是更傾向于吃正經(jīng)的主食魚rou。于是，第二天中午過后，各家船上又出現(xiàn)了不少下人，穿著蓑衣，戴著斗笠，頂著風(fēng)雨，小心翼翼地上岸采買去了。

    謝家?guī)讞l船上的情況還好，因?yàn)橹饕桥旌秃⒆?，男子們也都性情隨和，并不嬌慣，所以熱粥干糧什么的，也能忍受。只是謝慕林讓人采買干糧的時(shí)候，并沒有預(yù)料到自家會困在臺兒莊碼頭這么久，因此干糧備得不多，三頓吃下來就差不多了，派了個(gè)能干的下人下船去附近店家問，誰知店里的干糧都叫別人買得精光，還有人在店內(nèi)排隊(duì)等候新蒸出來的呢。

    下人回報(bào)謝慕林，她不由得就有些犯愁。這真是她經(jīng)驗(yàn)不足，考慮不周的鍋。早知道會遇到這種事，她在徐州就讓人多買幾筐饅頭包子回來了。

    不過，反正燕王府的船隊(duì)今天內(nèi)都不會離開，他們倒也不必非得限定在碼頭上找食。謝慕林尋思著，是不是多派幾個(gè)有力氣的下人，趁著雨勢減小的時(shí)候，到附近其他店鋪里購買食物呢？這時(shí)候，燕王府的船那邊卻來了兩個(gè)婆子，提著一大筐東西過來了。

    婆子自稱是奉了李姨娘之命來的：“姨娘聽說謝二姑娘一向十分關(guān)照古娘子，古娘子在姨娘面前提起謝家如今的難處，姨娘便無論如何也坐不住了。筐里有些吃食，都是咱們家熟悉的店家做的，比外頭買的干凈些，味道也還過得去。若謝二姑娘不嫌棄，請千萬收下。”

    謝慕林吃驚地看向筐內(nèi)，發(fā)現(xiàn)是兩木盆新鮮做好的刀切細(xì)面，只需要用熱湯煮一煮就是湯面了，另外還有一木盆蒸好的饅頭，個(gè)個(gè)都有壯漢拳頭大小，竟象是北方的風(fēng)格?？鸬走€有四小壇的醬菜，上頭貼有標(biāo)簽，寫的是“六必居”的招牌。

    李姨娘自小便是江南人士，應(yīng)該從未離開過京城地界，她若要給人送吃食，又怎會送這些帶有明顯北方風(fēng)味的面食過來？倒是在北平與北方邊境待了兩三年的蕭瑞，有可能拿得出這些東西。謝慕林也記得，他這兩年在給她寫的信里，曾經(jīng)不止一次提過愛吃六必居的醬菜，每次回北平城，總要買上幾壇子，帶回開平衛(wèi)去，可每次帶回去了，又要被同袍們一搶而空，他為了把東西藏好，頗費(fèi)了不少心思。

    這筐面食與醬菜，分明就是蕭瑞借著李姨娘的名頭送過來的吧？也難為他了，竟然還能想到她這里會遇到什么麻煩。

    謝慕林抿嘴笑了笑，但馬上又恢復(fù)了正常，微笑著對那兩個(gè)婆子道：“那我就卻之不恭了，多謝李姨娘，我們家正為干糧煩惱呢！這船上如今不好燒灶做飯，采買回來的新鮮rou菜都不知如何處置才好?！闭f罷便吩咐人去后頭小倉庫里尋了些新鮮的魚rou瓜菜什么的，收拾得干干凈凈，又添兩壇子自家釀的醬料，盛放在送面食來的筐里，油布嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地蒙好了，方才交回給那兩個(gè)婆子，“只當(dāng)是回禮，李姨娘可千萬別跟我客氣?！?/br>
    兩個(gè)婆子對望一眼，其中一人便賠笑道：“我們姨娘這幾日口淡，正想要些新鮮瓜菜吃呢，我們幾個(gè)正煩惱，這天氣上哪里買菜去？謝二姑娘這可幫了我們大忙了！”說罷還真的高高興興抬著那筐菜走了。

    謝慕林也不去多想李姨娘或蕭瑞是不是真的喜歡那些新鮮瓜菜，反正她眼下除了這些東西，也沒別的能拿出手了。

    第814章 母子

    李瑤枝坐在桌邊，探頭看著婆子翻揀大筐里的新鮮rou菜，露出了歡喜的笑容：“真不錯(cuò)，看上去挺新鮮的。我正嫌這北方的面食吃了不習(xí)慣，想要弄些江南小菜換換口味，謝二姑娘就送過來了，真真知我心意！”

    跑腿的婆子還對她說：“我們問了謝家的丫頭，據(jù)說這兩日他們二姑娘就吩咐人用新鮮rou菜熬米粥，送給他家老太太和身體不好的弟妹吃，比清粥小菜的吃著香，對病人身體又好。姨娘若覺得好，咱們也替您做些rou粥、魚粥來？”

    李瑤枝點(diǎn)頭：“那就做一些吧，別熬得太稀了，另外再做一鍋不帶葷的瓜菜粥來，配上五香醬菜。我已經(jīng)吃了十來天的稀飯，嘴里淡得不行，再這樣下去，還有什么胃口？”

    婆子笑著領(lǐng)了命，抬著筐子下去了。

    蕭瑞從里間走了出來，坐到李瑤枝身邊：“勞煩姨娘了。如今我和謝二meimei還未正式定親，不好叫外人知道我倆有來往，只好借了姨娘的名頭?！?/br>
    “這有什么？”李瑤枝壓根兒就不在乎，“你們小兩口恩恩愛愛的才好呢。成親前就有了情份，成親后就更加和睦了。這是個(gè)好姑娘，我送這么簡陋的東西過去，她一點(diǎn)不嫌棄，高高興興就收下了，還送了同等的禮，半點(diǎn)不扭捏。我就喜歡這樣大大方方、處事又實(shí)際的姑娘，這才是正經(jīng)過日子的道理呢！”

    她看向蕭瑞：“這媳婦是你自己挑中的，又挑得這樣好，姨娘一點(diǎn)兒力都不曾出過，心中有愧，能幫上你一點(diǎn)忙是一點(diǎn)，否則將來到了九泉之下，怎么好意思去見大小姐？”

    蕭瑞無奈了：“姨娘，您總這么說，鬧得我差點(diǎn)兒以為自己其實(shí)真是義母的兒子了。在人前需要掩人耳目也就罷了，只有我們母子二人時(shí)，您沒必要再說這種話?！?/br>
    李瑤枝淡淡地道：“什么掩人耳目？裝的假終究成不了真，倒不如打從心里相信這是真的，才能讓外人也相信。況且我本來也不是在騙人。當(dāng)初大小姐臨走的時(shí)候，就說過了，你是我們兩個(gè)人的兒子，我們倆都是你的親娘。這是大小姐親口說的話，誰能說是假的？”

    蕭瑞嘆了口氣，再一次放棄勸說生母，轉(zhuǎn)了話題：“那些瓜菜魚rou，姨娘真?zhèn)€想吃么？要么我?guī)Щ卮先サ昧??！?/br>
    “為什么不吃？”李瑤枝道，“這是我兒媳婦孝敬我的，為什么要送給別人享用？你帶回船上，八成也是讓燕王爺吃了吧？別否認(rèn)，你一個(gè)人哪里吃得了這許多？肯定要分一多半給他的。我也不是不懂得敬重燕王爺，只是他終究要靠后一層。你讓我先受一回兒媳婦的孝敬，下回再讓給燕王爺吧?！?/br>
    蕭瑞難道還能說不嗎？只得答應(yīng)了，還道：“姨娘若是想吃這些，明兒我也吩咐人給您再送些新鮮rou菜來，如何？大夫說過了，經(jīng)過連日休養(yǎng)，姨娘的身體已經(jīng)沒有大礙了，接下來只需要安心靜養(yǎng)，慢慢食補(bǔ)即可。也是我疏忽了，忘了姨娘吃了這許多天的清粥小菜，想必早已嫌煩了，正該請廚娘做些美味的小菜來，給您嘗嘗鮮?！?/br>
    李瑤枝道：“這一筐就差不多了。等什么時(shí)候需要了，我這船上也不是沒人上岸采買。燕王府的姚公公很是精明干練，他未必知道你與燕王爺是什么關(guān)系，但看著燕王對你如此器重，天天帶在身邊，待我這個(gè)姨娘也很客氣，每日送來的東西都是上好的，我吃的藥也都是大夫精心調(diào)配，當(dāng)中不乏名貴藥材。我又不是沒見過世面的鄉(xiāng)下村婦，這點(diǎn)眼色我還是有的。船上的日子已經(jīng)很是自在，就不必再勞煩人家了?！?/br>
    蕭瑞小聲道：“不勞煩的。兒子自掏腰包供養(yǎng)您，誰還能說閑話不成？”

    李瑤枝聽得笑了，慈愛地摸了摸兒子的臉：“好孩子，我知道你的孝心。這回就算了。以后我若需要什么東西，身邊是沒有的，一定跟你說?！?/br>
    蕭瑞這才滿意了。

    李瑤枝又趁機(jī)留他下來用晚飯及過夜：“燕王爺成天把你帶在身邊做什么？如今他也只能困在船上，沒法趕路，就不能讓你過來多陪陪我么？我只是把你給他做兒子，又不是直接將你送出去，再不與你相見了。”

    蕭瑞嘆道：“姨娘別這么說。父王只是想著我在您這邊，周圍都是女眷，行事多有不便，才讓我跟在他身邊的。每日靠岸后，但凡有空，我都會過來陪您。雖說先前幾日沒能陪您用飯，但我心里一直記掛著您呢。瞧，這不是一有空閑，就過來陪您說話了么？您要是想我了，以后只管打發(fā)人過去喚我，我一定會過來的。但在這里過夜……真的不大方便?！?/br>
    燕王府同行北上的女眷，幾乎所有的丫頭婆子，以及幾個(gè)王府新上任侍衛(wèi)的母親妻女，幾乎都在這條船上了。她們是預(yù)備去北平城與親人團(tuán)聚的。他可不敢跟這些女眷多加接觸。

    李瑤枝嘆了口氣：“行了，我不強(qiáng)求。但今天的晚飯，你一定要留下來陪我用。如今外頭雨勢漸漸小了，說不定夜里就會停下來。到時(shí)候你再回去，也比現(xiàn)下淋得落湯雞似的強(qiáng)。”

    蕭瑞答應(yīng)了。大半個(gè)時(shí)辰后，丫頭婆子們便在李瑤枝的艙房外間擺好了餐桌，請他們母子過來用餐。

    蕭瑞走到桌邊一看，才發(fā)現(xiàn)李瑤枝面前的仍舊是素淡的米粥，只是里頭放了新鮮瓜菜，聞著美味了不少，另有四五碟小菜伴碟而已。之前李瑤枝吩咐婆子們做的rou粥、雞湯之類的，全都放在自己那一邊。

    他忙道：“姨娘這是做什么？既然讓人做了rou粥，您自個(gè)兒吃就好了，為什么全都給了我？”

    李瑤枝滿面慈愛地給他遞了個(gè)饅頭，笑道：“我一個(gè)不久之后就要出家的人，吃什么rou？還不如多用些素菜，既養(yǎng)好了身體，也少造些孽。你不一樣，你一個(gè)大小伙子，還在長身體呢，先前兩三年在邊境吃不好穿不好的，身子都虧了，正該多補(bǔ)一補(bǔ)。你在燕王爺那兒吃什么，我管不了，但在我這里，就萬萬沒有不叫你吃rou的道理。你要聽話，別跟姨娘推托。姨娘就愛看你吃得香甜的模樣?！?/br>
    蕭瑞頓時(shí)無話可說了，沉默了一會兒，什么都不提，端起碗就大口喝粥，大口吃起饅頭來，吃得果然香甜無比。

    第815章 北方

    天黑之后，雨勢果然進(jìn)一步減小了，已經(jīng)到了可以讓人隨意在外界走動(dòng)的地步。當(dāng)然，需得打傘或是穿蓑衣。

    所有船上的人都覺得機(jī)會難得，哪怕周圍黑燈瞎火的，碼頭上的店鋪也沒幾家還在開門做生意，也都派出許多仆人上岸，盡量多采買些食材、物資，預(yù)備明日再度出發(fā)。

    謝家這邊也不例外。謝慕林得了李姨娘送的面食，受到了啟發(fā)，派人出去采買食材時(shí)，不再僅僅購買魚rou瓜菜米面等物，還買了許多面食半成品，稍作烹調(diào)就能食用的那種。這樣即使接下來再遇上風(fēng)雨天，難以下船補(bǔ)給，也不愁會餓著了。

    次日清晨，雨終于停了。燕王府的船隊(duì)打頭，帶著所有船只，重新駛向北上的河道，再度出發(fā)前往北平。這一日的中午，船上的小廚房總算可以再用了。謝慕林一家人又再次吃上了新鮮熱騰的江南口味飯菜。

    天空漸漸放晴了，雖然依然時(shí)不時(shí)有烏云蔽日，但比先前狂風(fēng)暴雨的天氣好了許多，只是氣溫卻越發(fā)降得厲害了。隨著船隊(duì)越往北走，船上的人便越發(fā)感覺到了冬天的氣息。

    謝慕林已經(jīng)換上了夾棉的綢襖，系上厚厚的絨裙，手里也捧上了燒炭的小手爐。船上取暖設(shè)備當(dāng)然沒辦法跟陸地房屋里的相比，只能通過手爐、腳爐之類的零散裝備御寒，還得小心不能釀成火患，但河上的冷風(fēng)又不斷地透過單薄窗戶的縫隙吹進(jìn)船艙里，那滋味可不大好受。謝慕林只能盡可能讓自己穿得厚實(shí)一些，要是出船艙，必定還要再披上厚厚的連帽斗篷，否則只需要在甲板上稍站一小會兒，整個(gè)人就要被風(fēng)吹得凍僵了。

    即使萬般不想出去，她也不得不趁著靠岸歇夜的時(shí)候，往自家其他幾艘船上走了一趟。二房的嗣祖母宋氏身體不算十分硬朗，雖然是北平人士，卻已經(jīng)在江南待了幾十年，未必能適應(yīng)氣候的轉(zhuǎn)變，謝梅珺母子三個(gè)更是徹底的江南人，頭一回到北方來，可別掉以輕心卻冷出毛病來才好；至于幾位兄弟，身體都不算十分健壯，男孩子又相對粗心些，里頭還有謝徽之這種性格大大咧咧的人，天知道會不會因?yàn)榇中拇笠?，就感染了風(fēng)寒呢？

    謝慕林覺得自己還算有在北方生活多年的經(jīng)驗(yàn)——雖然這經(jīng)驗(yàn)沒法跟人說——怎么也比這一大群徹底的江南人士要強(qiáng)些，只好頂著寒風(fēng)到處跑，盯著所有人穿上厚厚的冬裝，燒起了取暖的爐子，還要確保有下人在旁警戒，絕對不會弄出小火災(zāi)來，連防火滅口必備的水桶水盆，也都取出來放在就手的地方，先盛滿了一盆水或一桶水，預(yù)備著一旦著火，就能取水滅火。

    她還讓人每日都熬出一大鍋姜湯來，所有人都要喝來取暖，如果有誰顯露出絲毫風(fēng)寒癥狀，不管手里的工作有多重要，都必須回房休息，并且盡量不與旁人接觸——萬一是流行性感冒之類的疾病，絕對不能讓它在船上傳播開來。

    如此嚴(yán)防死守，謝家船上一片太平。除了謝老太太循例嚷嚷著自己老病犯了，蔣嬤嬤打了幾個(gè)噴嚏，被勒令到單獨(dú)的艙房里養(yǎng)了兩日以外，其他人都沒什么大礙。就連原本頭暈?zāi)X漲，渾身不適的小弟謝涵之，也在適應(yīng)了氣候的轉(zhuǎn)變后，在兄長們每日五六碗姜茶藥湯的灌喂下，重新恢復(fù)了元?dú)猓茏吣芘?，說話無礙了。

    倒是有傳聞?wù)f，別家船上出現(xiàn)了好幾位風(fēng)寒病人，還有人私底下懷疑會不會是有人得了時(shí)疫。某天晚上，燕王派隨行大夫到各家船上走了一趟，開了幾副方子，現(xiàn)叫人到碼頭附近的藥鋪里抓了藥熬來吃了，沒兩日，就聽說那些病人已經(jīng)大有起色了。

    過了黃河后，天氣越發(fā)寒冷起來，風(fēng)勢也漸漸大了。雖然沒有下雪，可外頭的溫度也有些叫人吃不消。原本混熟了的各家官眷們還有些小心思，想在靠岸休息的時(shí)候，到各家船上走動(dòng)走動(dòng)，開始交際。好幾位打算到北平任上與丈夫或兒子團(tuán)聚，又或是即將到北平布政使司轄下各州縣上任履新的官員家眷們，都想往謝家船上走一走，拜會一下謝參政的母親。畢竟將來大家當(dāng)家的男人都要在謝參政手底下做事了，事先結(jié)一結(jié)善緣也是好的。

    可因?yàn)橥忸^的寒風(fēng)實(shí)在是叫人吃不消，大家原本還要遞帖子上門拜會的，都紛紛取消了計(jì)劃，只送了帖子來請安，附上一兩份見面禮就算了，叫裝扮一新的謝老太太好生失望。

    她老人家一直窩在溫暖的船艙里不出門，衣食住行樣樣都是上等，不大能體會別人在外頭行走是什么滋味，還覺得船上的日子悶得叫人發(fā)瘋呢。本來還天天嚷嚷著身體不舒服，要叫孫子孫女們過來侍疾，一聽說有人要上門拜訪呢，立刻就派珍珠去跟主事的謝慕林說，要接受客人的拜訪了，然后便開始興致勃勃地挑起了衣裳首飾，務(wù)必要以最體面最有威嚴(yán)的老封君形象出現(xiàn)在別家官眷們面前。如今樣樣都準(zhǔn)備好了，客人又說不來了，怎不叫她掃興？

    謝慕林看著她嘴里抱怨不已的樣子，只命珍珠把艙房里的窗戶小小地打開一條縫，謝老太太感受到了冬天寒風(fēng)的陰冷，立刻就對客人們感同身受了，不再多說什么。

    謝慕林再問她是否真的覺得無聊？要不要到岸上逛一逛？她立刻把頭搖得跟撥浪鼓似的。就連每日采買的飯食，漸漸減少了江南風(fēng)味，北方常見的面條饅頭包子增多，新鮮瓜菜難見蹤影，她也只是抱怨兩句，沒有拒絕食用。

    因?yàn)轱L(fēng)勢加大，船走得比先前慢了不少。但隨著船隊(duì)距離北平越來越近，碼頭上騎著快馬前來向燕王報(bào)信的官兵人數(shù)也在增多。他們給燕王帶來了北平城的最新消息，也讓原本沉悶無聊的船隊(duì)重新激發(fā)起活力來。

    官眷們收到了在北平任職的家人來信，紛紛寫起了回信，打發(fā)家人快馬趕去報(bào)平安。而謝家也不例外，收到了謝璞與文氏的家書，說到他們已經(jīng)打掃好房舍，準(zhǔn)備好一切物資，就等著迎接他們前去團(tuán)圓了。

    謝家兄弟姐妹們私下圍著看信，都?xì)g喜不已。連一向窩在艙房里不肯出門的謝老太太，都把全身圍得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，跑出來多聽一遍兒子兒媳的書信，臉上露出真心的喜悅來。

    第816章 消息

    船隊(duì)在滄州碼頭停了兩日。

    并不是天氣不好的緣故。事實(shí)上這兩日除了風(fēng)大又冷，天氣算是相當(dāng)不錯(cuò)的，人站在甲板上，還能看到云層間露出來的藍(lán)天?？裳嗤醺沁呄铝钜跍嬷萃ｑv，旁人又能說什么呢？想想他們從京城出發(fā)，到達(dá)滄州也不過是十日功夫，這速度簡直快得沒邊了。就算在滄州多耽擱幾天，也比自個(gè)兒趕路要快許多，有什么好抱怨的呢？

    況且，接連趕了幾天的路，在船上吃不香睡不好的，大家也需要歇口氣，休整休整了。滄州是個(gè)大城，既繁華又便利，當(dāng)然要趁此機(jī)會好好逛一逛啦。

    各家女眷只要身體情況還過得去的，都紛紛戴著帷帽上岸觀光去了。謝老太太也有些蠢蠢欲動(dòng)，只是剛剛冒頭在自家船只的甲板上轉(zhuǎn)了一圈，就立刻被冷風(fēng)逼了回去，只打發(fā)身邊的何婆子下船，到處游逛一圈，若有她可能感興趣的物事，買幾樣回來解悶就罷了。她本人就不必受罪了。