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筆趣閣 - 歷史小說(shuō) - 慕林在線閱讀 - 慕林 第390節(jié)

慕林 第390節(jié)

    眾位宗室長(zhǎng)輩們不論是否見(jiàn)過(guò)謝慕林,又是否對(duì)她有好印象,一聽(tīng)說(shuō)太后都夸獎(jiǎng)過(guò)了,她們肯定也會(huì)說(shuō)謝慕林的好話,你一句我一句地夸起她來(lái),夸得謝慕林自己都臉紅了,連連謙遜地表示不敢當(dāng)。大約是她真的一副惶恐模樣,并非暗自得意,眾位長(zhǎng)輩們倒是對(duì)她生出了幾分好感。樂(lè)昌大長(zhǎng)公主明明知道自家外孫女兒馮氏與謝慕林不和,還吃過(guò)她的虧,卻還是面帶慈愛(ài)地笑著夸獎(jiǎng)道:“這一瞧就是個(gè)老實(shí)乖巧的好孩子,可憐見(jiàn)兒的,長(zhǎng)輩們夸你,你受著就是了,這有什么不好意思的呢?”

    謝慕林只能干笑了。

    第1456章 青紫

    眾太妃與大長(zhǎng)公主們坐在一處閑聊,也不僅僅只是花式夸獎(jiǎng)太后喜歡的孫媳婦什么的……她們還會(huì)八卦?xún)删洹?/br>
    其中有位大長(zhǎng)公主就跟永寧長(zhǎng)公主說(shuō)了:“方才我瞧見(jiàn)太子妃了,那張臉是怎么回事?粉都遮不住青紫之色!難不成太子如今還對(duì)媳婦兒動(dòng)手了不成?!偏偏是在這個(gè)節(jié)骨眼上。大過(guò)年的,我們這些自家人看了都覺(jué)得不象話,更別說(shuō)是外命婦了!這是把家丑鬧到外臣面前了呀!”

    謝慕林在旁聽(tīng)得暗暗吃驚。老實(shí)說(shuō),今天她站在郡王妃的隊(duì)列中,朝賀的時(shí)候也離太子妃有一段距離,再加上從頭到尾專(zhuān)注于自己的禮儀動(dòng)作,生怕出一點(diǎn)差錯(cuò),根本就沒(méi)抬頭看太子妃一眼,還真沒(méi)發(fā)現(xiàn)對(duì)方的臉上有什么問(wèn)題。

    永寧長(zhǎng)公主無(wú)疑是發(fā)現(xiàn)了的,干笑了兩聲,也露出了尷尬之色:“這個(gè)……太子妃說(shuō)是自己不小心磕的……昨兒還好好的,這才過(guò)了一晚上,太后娘娘也很驚訝?!?/br>
    一位親王太妃便嘆息道:“這也太不象話了。咱們又不是尋常人家,便是宗室子弟,也沒(méi)有為了小星打正房媳婦的理兒。太子殿下怎么就糊涂到這個(gè)地步了呢?即使他對(duì)太子妃再不滿,也別鬧到外人面前去呀。從前都沒(méi)出過(guò)這樣的岔子……”

    樂(lè)昌大長(zhǎng)公主也附和道:“可不是么?若不是今日太子妃要在人前露臉,我們這些長(zhǎng)輩也不會(huì)多嘴。平日里太子只怕也沒(méi)少欺負(fù)太子妃吧?我們幾時(shí)多過(guò)嘴?可今天這樣的日子……實(shí)在是太過(guò)了,會(huì)叫外臣們笑話的!”

    謝慕林暗暗打量著這幾位發(fā)言的宗室長(zhǎng)輩,心中一陣無(wú)語(yǔ)。敢情她們都覺(jué)得太子打太子妃沒(méi)毛病,只是不該在今天打,鬧到外命婦們都看見(jiàn)了?

    一位遠(yuǎn)支的郡王太妃這時(shí)候出來(lái)說(shuō)話了:“太子殿下不但今日不該打太子妃,便是平日,也不該打媳婦的!一國(guó)儲(chǔ)君,理當(dāng)為天下人典范,即使做不到與太子妃恩愛(ài)和睦,至少也該相敬如賓才是。別說(shuō)是為了一介小妾而欺辱正妃,無(wú)論為了什么原因,都不該這么做!太子妃的顏面,何嘗不是太子殿下的顏面?太子妃在新年朝賀的眾命婦面前出了丑,難道太子殿下臉上就有光?!曹皇后去得早,太子殿下興許是缺了母親教導(dǎo),不懂得這些道理,但他身邊的人總該出言勸誡才是!”

    謝慕林聽(tīng)得直點(diǎn)頭。這位郡王太妃說(shuō)的才算是公道話,象是位德高望重的長(zhǎng)輩該有的言辭。

    先前發(fā)過(guò)言的那位親王太妃,便微笑著點(diǎn)頭贊同郡王太妃的發(fā)言:“嫂子說(shuō)得很是。東宮眾人都失職了,竟不知道攔著太子!更失職的是,太子殿下打了太子妃之后,他們竟然還讓太子妃繼續(xù)出席新年大典……哪怕是給太子妃報(bào)個(gè)病也成哪!太子妃臉上都有傷了,身上只怕也有,讓她好生休養(yǎng)幾日,再出來(lái)見(jiàn)人,不好么?”

    郡王太妃轉(zhuǎn)頭看向這位親王太妃,一臉的無(wú)語(yǔ)。

    謝慕林也有些無(wú)語(yǔ)了。宗室里的長(zhǎng)輩,也有各種各樣的人哪……

    永寧長(zhǎng)公主只能干笑以對(duì)。說(shuō)實(shí)話,她也勸過(guò)太子妃,匆忙報(bào)個(gè)病,別出席新年大典,也不打緊的。太后知道是怎么回事,自會(huì)體諒??商渝詡€(gè)兒不肯,堅(jiān)決要出席。

    今年的新年朝會(huì)沒(méi)有曹皇后,是由太后主持的。而太后年紀(jì)畢竟大了,所以一些事務(wù)都會(huì)交給太子妃這個(gè)孫媳婦來(lái)負(fù)責(zé)。如今太子還未被廢,太子妃名義上依舊是這個(gè)國(guó)家除了太后以外身份最尊貴的女人。若說(shuō)太子是儲(chǔ)君,她便是儲(chǔ)后了。哪怕只有空架子,她也想在新年的第一天,再次體驗(yàn)這種無(wú)上的榮光,因?yàn)樗恢雷约菏遣皇沁€有下一次機(jī)會(huì)。

    太后與永寧長(zhǎng)公主都能猜到太子妃的這種心理,也不好多勸,只是勸她把臉上的粉敷得厚些,嚴(yán)實(shí)些,但不知道為什么,太子妃嘴上應(yīng)了,實(shí)際上卻有些敷衍,否則,她臉上那塊青紫,其實(shí)也沒(méi)多嚴(yán)重,稍用一點(diǎn)技巧就能用粉蓋住的,卻還是叫離得不遠(yuǎn)的人清楚地看出來(lái)。以永寧長(zhǎng)公主本身的經(jīng)驗(yàn),太子妃明顯是故意的!

    她這是要讓所有人知道,太子打媳婦了么?

    太子丟臉,皇家也跟著丟臉,永寧長(zhǎng)公主心里憋著一股氣,如今再聽(tīng)到幾位近支或遠(yuǎn)支的宗室長(zhǎng)輩也跟她提起這事兒,心中就更郁悶了。她只能給守在隔間門(mén)口的內(nèi)侍使了個(gè)眼色,隨即打了個(gè)哈哈,轉(zhuǎn)換了話題:“前頭好象差不多了,我去瞧瞧母后如何。”便迅速告退下去。

    接下來(lái)就輪到謝慕林出面應(yīng)對(duì)這幾位在場(chǎng)的宗室長(zhǎng)輩了。她是新媳婦,對(duì)幾位長(zhǎng)輩而言還算新鮮,長(zhǎng)輩們打聽(tīng)她的家世,打聽(tīng)她與丈夫相處的情形,打聽(tīng)他們有沒(méi)有懷孕的喜訊,然后又開(kāi)始打聽(tīng)她的婆婆燕王妃,還有出嫁不久的永平郡主朱珮,順帶的打聽(tīng)朱珮的丈夫,還有夫家的背景信息,順道評(píng)頭論足一番。

    不過(guò),大概是覺(jué)得燕王府儀賓本人特別出色,生得英俊,軍功卓著,除了家世不大顯,其他都沒(méi)什么毛病,所以眾位長(zhǎng)輩沒(méi)挑他什么刺。大家對(duì)永平郡主朱珮還是挺喜歡的,至于燕王妃,在這樣的場(chǎng)合,她們頂多說(shuō)她一句“性子太文靜靦腆”,不愛(ài)交際,除此之外,是絕不會(huì)輕易說(shuō)出不合時(shí)宜的話的。

    樂(lè)昌大長(zhǎng)公主尤其不會(huì)犯這個(gè)錯(cuò)。她知道自己的外孫女兒,連帶夫家都在近日遭了殃,女兒女婿家也被警告過(guò)了,這背后明顯有燕王的手筆。人家燕王如此硬氣地要給王妃撐腰,誰(shuí)要是在這時(shí)候跟他過(guò)不去,那不是自個(gè)兒找不痛快么?

    前頭的儀式果然已經(jīng)進(jìn)入了尾聲。太后娘娘年紀(jì)大了,容易疲倦,匆匆見(jiàn)過(guò)幾波官職比較低的文武官員誥命之后,就轉(zhuǎn)移到后殿歇息了。太子妃倒還興致勃勃,拉著幾位公侯伯夫人與重臣之妻說(shuō)話。隨著時(shí)間的推移,她臉上的粉散掉了一些,那塊青紫之色倒是越發(fā)明顯了。

    太后大約也是看不下去了,到了后殿后,很快就打發(fā)人出來(lái)傳話,表示朝賀結(jié)束了,眾命婦在宮里用了茶飯?jiān)倩厝グ伞_@是太后的恩典,說(shuō)是茶飯,其實(shí)是正式的宮宴。眾命婦們都欣然謝過(guò)了太后的賜宴。

    太子妃這才有些訕訕地停止了與重臣命婦們的閑聊,只是有些著急地看著承恩侯夫人,明明對(duì)方?jīng)]給她半點(diǎn)好臉色,一副愛(ài)理不理的冷淡模樣,她還是盼著能與對(duì)方好好說(shuō)說(shuō)話。

    私下說(shuō)說(shuō)話。

    第1457章 可憐

    好不容易,柔儀殿前頭的外命婦們都完成了朝賀儀式。這時(shí)候已經(jīng)是正午時(shí)分,甚至略有些遲了。

    今天沒(méi)有太陽(yáng),但也沒(méi)有下雨下雪,只是天陰沉沉的,寒風(fēng)凜冽。在殿外等得久了,許多人都被凍得夠嗆。如今好不容易進(jìn)了殿內(nèi)的房間烤烤火,喝杯熱茶緩一緩,又開(kāi)始覺(jué)得肚子餓了。

    并不是所有人都象謝慕林所待的這間小隔間里的貴婦們一般,除了茶水,還有點(diǎn)心可以享用的。眾人饑腸轆轆,也不敢抱怨。不過(guò)太后娘娘久經(jīng)世事,自然知道這時(shí)候大家都是什么滋味,便命宮人盡快安排所有命婦向武英殿轉(zhuǎn)移。今日她老人家在武英殿設(shè)宴,款待眾位進(jìn)宮朝賀的外命婦們用茶飯。

    其他宗室成員與文武百官、公侯伯等等也得了皇帝的賜宴,不過(guò)地點(diǎn)是在中路前廷的華蓋殿與謹(jǐn)身殿中,命婦們被安排到武英殿去,倒也容納得下。武英殿不但有前后兩座大殿,東西配殿也不小,另外還有東北角與西北角這兩處宮室,以及廊房數(shù)十,招待所有的外命婦是綽綽有余的,還能騰出不少功能性房間來(lái),方便膳房的人工作。

    別看武英殿距離大庖廚很近,只隔著一條金水河,但大冬天的,風(fēng)又大,宮中又沒(méi)多少高大的建筑可以擋風(fēng),就這么一段距離,足夠把用食盒裝來(lái)的各色菜肴茶湯吹冷了。太后娘娘早就吩咐過(guò),不許讓外命婦吃冷食,所以大庖廚的人另外在武英殿設(shè)了小廚房,專(zhuān)門(mén)做加熱、翻熱的活。至于華蓋殿與謹(jǐn)身殿那邊,自然也是相同配置。那邊本就有茶水房,改裝起來(lái)也方便得很。

    慈寧宮的總管大太監(jiān)與幾位嬤嬤奉了太后之命,安排好了眾位命婦向武英殿轉(zhuǎn)移的工作。一些行動(dòng)不便的宗室長(zhǎng)輩,得到了乘步輦的殊榮,身懷六甲的幾位,也是同等待遇。其他人只能步行,卻也跟著謝過(guò)太后恩典。不久,所有人就三三兩兩地結(jié)伴走出了柔儀殿,向南邊不遠(yuǎn)處的武英殿前進(jìn)。兩座宮殿離得很近,算是前后鄰居,大家倒也沒(méi)抱怨需要步行的事。

    因?yàn)槿硕?,謝慕林見(jiàn)宮門(mén)有些擠,自己又沒(méi)有需要攙扶的長(zhǎng)輩——各位太妃們都帶了自家兒媳婦或?qū)O媳婦過(guò)來(lái),用不著她cao心,就連太后娘娘,也有永寧長(zhǎng)公主與她娘家的侄兒媳婦、侄孫媳婦陪著呢——于是她就落在了后頭,不緊不慢地跟著人群走,不與其他人爭(zhēng)道。

    她落在后頭,后倒能見(jiàn)到不少先前見(jiàn)不到的事,比如蕭明德將軍的夫人與壽昌伯夫人就拌起嘴來(lái)了,仍舊是老一套——兩人的女兒即將成為三皇子的妻妾,這醋似乎要從婚前吃到婚后,不會(huì)有停止的那一天了。藍(lán)夫人跟女兒是一個(gè)脾氣,非要爭(zhēng)這個(gè)先;蕭夫人本來(lái)就為女兒只能屈居妾位而傷心,見(jiàn)藍(lán)家人如此得瑟,自然也咽不下這口氣,仗著自家權(quán)勢(shì)比壽昌伯府這落魄勛爵大,見(jiàn)面時(shí)總是毫不客氣地要在氣勢(shì)上壓倒對(duì)方。反正眼下周?chē)矝](méi)剩幾個(gè)人了,蕭夫人這么做,也不怕自家女兒的名聲會(huì)更糟糕。

    到頭來(lái)是承恩侯夫人“路過(guò)”時(shí)說(shuō)了兩句風(fēng)涼話,諷刺了一把三皇子的齊人之福,蕭藍(lán)兩位夫人方才住了口。不管她們內(nèi)部有多少矛盾,對(duì)上曹家這三皇子奪嫡的大敵,還是要一致對(duì)外的。

    承恩侯夫人自重身份,懶得跟蕭藍(lán)兩位爭(zhēng)吵,說(shuō)完風(fēng)涼話就抬腿走人了。太子妃再次想要湊過(guò)去跟她說(shuō)些什么,她當(dāng)面就露出了不耐煩的表情,揚(yáng)聲招呼了一下走在前頭不遠(yuǎn)處的一位姻親,擺脫太子妃就趕了上去。太子妃再次受到冷遇,臉色難看得不得了。蕭藍(lán)二位經(jīng)過(guò)她身邊時(shí),同樣是裝作沒(méi)看見(jiàn)她似地,徑直走過(guò)去了,連打招呼的意思都沒(méi)有。太子妃的表情越發(fā)難看起來(lái),就這么站在那里,嚶嚶啜泣起來(lái)了。

    她的侍女連忙上前安撫女主人,只是旁人都有些避之唯恐不及的意思,仿佛沒(méi)看見(jiàn)太子妃在這里哭,連個(gè)問(wèn)候的人都沒(méi)有。太子妃原以為今天的新年朝賀,是她再一次享有一國(guó)儲(chǔ)君之妻榮耀的機(jī)會(huì),誰(shuí)知朝賀一結(jié)束,所有人都變了嘴臉,就好象方才與她談笑風(fēng)聲的人都是幻影一般,純粹是要在太后面前作戲,才配合著奉承她的。

    雖然謝慕林厭惡太子,也不喜歡太子妃薛氏,但看她這樣,還真是有些可憐,于是便忍不住走上前去:“太子妃這是怎么了?可是身體有所不適?要不要請(qǐng)?zhí)t(yī)看一看?”若是太子妃就這么順坡下驢,借口生病退場(chǎng),興許還能保住幾分體面。

    然而太子妃迅速擦干了眼淚,勉強(qiáng)回頭對(duì)謝慕林露出了笑容:“我沒(méi)事,多謝永安郡王妃關(guān)心了。我這是……被風(fēng)吹迷了眼,擦擦就好了,并不是真的在哭?!?/br>
    行吧,你非要嘴硬,別人還能怎么說(shuō)呢?

    謝慕林笑笑:“咱們一塊兒去武英殿吧?”

    這算是謝慕林難得向東宮成員示好的時(shí)候了,太子妃估計(jì)也察覺(jué)到了她的善意,有些感動(dòng)地紅著眼圈看著她:“多謝堂嫂了。我……我得去補(bǔ)一補(bǔ)粉,一會(huì)兒再過(guò)去,你先去吧?!?/br>
    謝慕林也不強(qiáng)求:“那太子妃請(qǐng)自便。臣婦先行告退了?!鼻バ辛艘欢Y,方才轉(zhuǎn)身走人。

    她這禮行得不太正式,已經(jīng)算是敷衍了,可相對(duì)于其他連禮都沒(méi)行的外命婦,這已經(jīng)很給太子妃面子了。太子妃也不知是不是更加感動(dòng),忍不住開(kāi)口喚住了謝慕林:“堂嫂……”

    謝慕林停下腳步,回頭看她。

    太子妃一臉的欲言又止,滿面糾結(jié)。

    謝慕林眨了眨眼:“太子妃可是……有什么吩咐?”

    侍女在旁輕輕扯了扯太子妃的袖角,不知在她耳邊說(shuō)了些什么,太子妃就好象xiele氣一般,勉強(qiáng)擠出一個(gè)干巴巴的笑容:“沒(méi)什么……你……你先走吧。”

    謝慕林挑了挑眉,低頭一禮,便轉(zhuǎn)身走人,但她心里已經(jīng)有了推斷,太子妃今日必定有什么話想要跟人說(shuō),先前是想跟承恩侯夫人提,方才是差一點(diǎn)兒想跟她說(shuō),只是最終決定放棄……

    考慮到太子妃今天特地在人前顯露她面上的青紫,好讓所有人都看出她身處困境,她會(huì)想要跟承恩侯夫人又或是謝慕林提的,會(huì)是什么事呢?跟東宮接下來(lái)的動(dòng)向有關(guān)嗎?

    第1458章 求救

    武英殿內(nèi)早已重新布置一新,排排坐的風(fēng)格,也是如今一般王府或公侯伯府人家宴會(huì)上少見(jiàn)的宴席方式。

    謝慕林被引領(lǐng)到屬于自己的位置坐下。她的上手是年紀(jì)最輕的一位親王世子妃,下手則是一位年紀(jì)最大的郡王妃,這個(gè)排列與朝賀時(shí)的次序有所不同,似乎隱隱已經(jīng)有些把她視作郡王妃中第一人的意思。

    郡王太妃們被安排到別處去了,跟她不在一處,倒是避免了被人說(shuō)她不尊重長(zhǎng)輩。

    不過(guò),謝慕林還是頗為驚訝。這個(gè)位置安排應(yīng)該是太后娘娘決定的吧?她老人家如此抬舉自己這個(gè)孫媳婦,謝慕林心里還是有點(diǎn)小惶恐的。

    看上下手兩位貴婦的表情,估計(jì)她們也覺(jué)得有點(diǎn)吃驚呢。不過(guò)她們沒(méi)有提出異議。

    太后娘娘明擺著要偏心自己的孫媳婦,哪怕這位事實(shí)上的長(zhǎng)孫媳婦其實(shí)只是庶孫媳婦,也不是旁人可以置喙的。反正作為嫡孫媳婦的太子妃又不會(huì)反對(duì)這種安排,那其他人只要安安靜靜接受就好了。燕王府雖然在京城里存在感比較低,但論掌控到的權(quán)勢(shì),可以說(shuō)是冠絕宗室諸王。從前燕王妃出身有瑕疵,大家看不順眼岳家順利脫罪的,私底下說(shuō)幾句閑話就算了。如今燕王的兒媳婦永安郡王妃無(wú)論娘家家世還是本身氣度禮儀,都令人無(wú)可挑剔,更得太后歡心,旁人又何必大煞風(fēng)景呢?

    謝慕林見(jiàn)無(wú)人對(duì)自己坐在那個(gè)席位上有異議,反而周?chē)€有不少人沖著自己微笑,心道這個(gè)時(shí)候絕對(duì)不能輸了氣勢(shì),便也裝出若無(wú)其事的模樣,微笑著回應(yīng)了那些向自己示意的人。她內(nèi)心哪怕再惶恐,也不會(huì)在外人面前顯露出來(lái)的。要顯露,那是要私底下在太后娘娘、皇帝、永寧長(zhǎng)公主、燕王和朱瑞這些自己人面前才會(huì)顯露,絕對(duì)不會(huì)讓其他人知道,她對(duì)于自己被視為郡王妃中的第一人,也感到心虛呢!

    眾命婦被一一安排就座,隨后太后娘娘在永寧長(zhǎng)公主的攙扶下登上正座,低聲說(shuō)了句話,執(zhí)禮太監(jiān)聽(tīng)見(jiàn)了,便高聲宣布宴席開(kāi)始了。宮人魚(yú)貫而入,給各個(gè)席位送上了菜肴酒水。酒只是度數(shù)很淺的果酒,菜色主要是連著小火爐一塊兒送上桌的燉菜、湯菜,看起來(lái)色香味俱全。隨著太后一聲引領(lǐng),眾命婦先是向太后與皇帝祝了酒,說(shuō)了一輪又一輪的吉祥話,隨后宴席便正式開(kāi)始了,各人可以自便。

    太后也就是露個(gè)臉,簡(jiǎn)單喝了杯酒,意思意思地挾了兩筷子菜吃了,就扶著永寧長(zhǎng)公主離席了。這是慣例,她老人家已經(jīng)很多年不會(huì)在宮宴上長(zhǎng)時(shí)間露面了,說(shuō)是覺(jué)得自己在場(chǎng),所有人都過(guò)于拘束,無(wú)法放開(kāi)來(lái)享受美食。反正慈寧宮里定會(huì)給老太后備下更合她口味的美食佳肴,她老人家也樂(lè)得回去自在地享用午餐。永寧長(zhǎng)公主陪她走了,謝慕林卻還需要留在原位上,繼續(xù)食用太后所賜的茶飯。

    不過(guò)謝慕林覺(jué)得這事兒也沒(méi)什么,菜大都是熱的,有那么幾小碟冷食,也都挺好吃的,席邊還擺放著一個(gè)小暖爐,看得出來(lái)是專(zhuān)門(mén)為她備下的。她坐在這里,吃得香又暖乎乎的,哪怕燉菜的味道不大合她的口味,冷食里還有那種正式禮儀上常見(jiàn)的咸不咸甜不甜不大好吃的rou干,她也心滿意足了。吹了這半天的冷風(fēng),她到這會(huì)子才算是全身暖和了起來(lái)。

    太后還給今日在宮中享用茶飯的外命婦們準(zhǔn)備了曲樂(lè)助興。技藝嫻熟的樂(lè)伎們?cè)谘缦瘍啥说目盏厣吓懦蓛膳?,演奏著旋律?yōu)美而莊重的曲子。演奏完一首后,他們又換了一首調(diào)子比較喜慶的,挺有新年氣息。眾命婦們本來(lái)年年都經(jīng)歷過(guò)這么一遭,不是很在意這些奏樂(lè),但聽(tīng)得曲調(diào)喜慶活潑,大家也跟著放松起來(lái),開(kāi)始有人交頭接耳,低聲交談,沒(méi)過(guò)多久,還有人開(kāi)始走到相熟的鄰桌去說(shuō)話了。殿內(nèi)氣氛越發(fā)輕松愉快。

    太后不在場(chǎng),大家果然就沒(méi)那么拘束了呢。

    謝慕林相熟的宗室女眷席位基本都離她有一段距離,倒是上下手那兩位,她非常不熟悉,只能算是點(diǎn)頭之交。相視微笑著示意一下是沒(méi)問(wèn)題的,尬聊兩句天氣或菜肴這種事,她也能辦到,可若是要她跟兩個(gè)陌生人多聊一會(huì)兒,那就太過(guò)強(qiáng)人所難了。謝慕林眼看著上下首兩位貴婦人分別與其他的熟人聊起了天,她也打消了與人搭話的念頭,專(zhuān)心攻起了眼前的茶飯。等吃了有七八成飽,她才放慢了手中的動(dòng)作,拿起茶杯喝了口茶,吁出一口氣來(lái)。

    先歇一歇吧。她記得方才進(jìn)殿之前,有留意到宮人替某位侯夫人指引更衣之所的方向。她也撐了半日,差不多該去洗洗手了。茶飯吃完后,其他人或許就可以出宮回家,她還得再往慈寧宮去見(jiàn)見(jiàn)太后,才知道是否能離開(kāi)呢。

    就在這時(shí),她的身后傳來(lái)一個(gè)女聲:“永安郡王妃,我們娘娘有事想要求助于您?!?/br>
    謝慕林回頭望去,有些驚訝地發(fā)現(xiàn)這名宮人的長(zhǎng)相頗為眼熟——這不是太子妃身邊的侍女嗎?

    那宮人見(jiàn)謝慕林回頭,看起來(lái)越發(fā)緊張了,把頭深深低了下去:“我們娘娘想要見(jiàn)您一面。這是她的親筆信。”說(shuō)著從袖內(nèi)掏出一封信,雙手呈送給謝慕林。

    謝慕林接過(guò)來(lái)一看,信封上什么都沒(méi)寫(xiě),掏出里頭的信,卻是一行娟秀端正的字跡,沒(méi)有抬頭,直截了當(dāng)?shù)乇硎咀约河幸患P(guān)生死的要緊大事,要與收信人商議,請(qǐng)收信人來(lái)見(jiàn)一面。看落款,果然是太子妃的名諱。

    謝慕林不認(rèn)得太子妃的字跡,但她認(rèn)得太子妃的侍女。她回頭再看了一眼那侍女:“不知太子妃到底有何事要找我?又為什么會(huì)找我呢?”

    侍女低頭緊張地道:“我們娘娘實(shí)在不知該向誰(shuí)求助了……方才郡王妃也瞧見(jiàn)了,承恩侯夫人根本不理會(huì)我們娘娘……”

    謝慕林淡淡地道:“太子妃有什么難處,盡可以跟太后娘娘說(shuō)。那才是宮里正經(jīng)的大長(zhǎng)輩呢!找我有什么用?我一會(huì)兒就要出宮去了,又能幫上她什么忙呢?”

    侍女忙道:“我們娘娘真的有一件事想求郡王妃,也只有郡王妃能幫到她了!太后娘娘固然慈愛(ài),但若我們娘娘總是為了太子殿下的事去煩她老人家,也太不孝了些!郡王妃只需要聽(tīng)一聽(tīng)我們娘娘所求就好。您好歹要先聽(tīng)一聽(tīng),再?zèng)Q定要不要答應(yīng)呀!”

    謝慕林挑起眉:“那她想讓我去哪兒見(jiàn)她呢?我先說(shuō)好,身為外命婦,我是不會(huì)在這宮里亂走的。你可別想把我?guī)У绞裁雌o(wú)人的地方去!”

    第1459章 圈套

    那侍女聽(tīng)到謝慕林沒(méi)有直接拒絕與她的主人太子妃相見(jiàn),便已是一臉的感激涕零了,自然不敢說(shuō)什么要請(qǐng)她到偏僻無(wú)人的地方去。

    她激動(dòng)地小聲告訴謝慕林:“不會(huì)的!宮里也不是處處都安全可靠……我們娘娘就在這武英殿內(nèi)等您,就在東北面的恒壽齋!離大殿不遠(yuǎn)!”

    謝慕林去過(guò)北平的紫禁城,也看過(guò)地圖,每次進(jìn)皇宮時(shí),也沒(méi)少?gòu)奈溆⒌畹膶m墻外經(jīng)過(guò),倒也知道武英殿的格局。這里有前后兩座大殿,前院有東西配殿,后院也有兩座小殿,西北面是浴德堂,東北面是恒壽齋,記得好象是什么存放宮中藏書(shū)、書(shū)畫(huà)、文稿的地方,也有個(gè)皇帝個(gè)人所有的印刷作坊什么的……恒壽齋確實(shí)離武英殿前殿不遠(yuǎn),去那兒的路上還會(huì)經(jīng)過(guò)更衣處。

    今日武英殿內(nèi)到處都是人,不提前來(lái)赴宴的外命婦,光是來(lái)往執(zhí)役的宮人內(nèi)侍就起碼有上百人!在這樣的地方里,光天化日的,還能出什么事?謝慕林想想太子妃那可憐的模樣,倒也沒(méi)有懷疑什么,就直接起身,隨那侍女出殿了。

    離開(kāi)之前,她也沒(méi)忘記跟侍立在旁的宮人打一聲招呼,表示自己去更衣了。

    出了大殿,謝慕林又讓宮人去尋了香桃過(guò)來(lái)。香桃就在大殿側(cè)面的廊房中等候她的招喚。相比其他一直在吹冷風(fēng)的外命婦侍女,香桃多少得了些優(yōu)待——有不少宮人認(rèn)得她時(shí)常隨永安郡王妃進(jìn)宮,所以招呼她到茶房里小坐了片刻,烤烤火,喝杯熱茶,再墊塊小點(diǎn)心什么的。不過(guò)她一直沒(méi)忘記自己的職責(zé),始終有一只眼睛盯著自家女主人謝慕林可能會(huì)出來(lái)的那扇殿門(mén),所以謝慕林在廊下一招手,她就立刻丟下茶杯跑過(guò)去了。

    太子妃的侍女見(jiàn)到香桃,愣了一愣,但她只是咬了咬嘴唇,沒(méi)有多說(shuō)什么。哪家貴婦人在宮中行走時(shí)不會(huì)帶上個(gè)把隨侍呢?若她真的要求永安郡王妃將丫環(huán)留下,只怕立刻就會(huì)引來(lái)懷疑。

    她順從安靜地走在前頭引路,把謝慕林與香桃兩人領(lǐng)向東北方向,穿過(guò)廊房前長(zhǎng)長(zhǎng)的過(guò)道,繞過(guò)后殿敬思殿,旋即便看到恒壽齋佇立在前方不遠(yuǎn)處了。

    北平紫禁城里的武英殿雖是照著這京城皇宮中的武英殿所建的,但后者在漫長(zhǎng)的歷史中顯然又經(jīng)歷了不少磨難,遭到了大規(guī)模的損毀,因此又翻建過(guò)兩回。正殿后殿大體還跟前身相似,座落在角落里的浴德堂與恒壽齋,卻與從前的模樣不大相同了。這里如今用作藏書(shū)之所,大概是出于消防安全考慮,圍著兩座小殿又開(kāi)挖了兩個(gè)不小的水池,里頭蓄了水,約摸是通過(guò)溝渠,從金水河那邊引過(guò)來(lái)的。人要走進(jìn)這兩座小殿,得走石橋越過(guò)水池,才能走到殿門(mén)前的長(zhǎng)廊臺(tái)階上。

    如今正值冬天,水池子里的水不算很滿,看著也就是尺把深。因?yàn)槭腔钏年P(guān)系,并不顯臟,也沒(méi)有完全結(jié)冰,卻有不少明顯的冰棱子浮在水面上,隱約透出水底的污泥和石塊。水池邊上,還擺放著幾只大海缸,里頭也裝滿了水。

    太子妃的侍女走上石橋,來(lái)到恒壽齋門(mén)前住了腳,回頭看向謝慕林。

    謝慕林看了幾眼水池里的水,不緊不慢地走上石橋,迅速掃視了周?chē)鷰籽邸?/br>
    雖然遠(yuǎn)遠(yuǎn)的還能看到有宮人在敬思殿后走動(dòng),也能瞧見(jiàn)來(lái)的時(shí)候經(jīng)過(guò)的廊房門(mén)口有內(nèi)侍出入,但說(shuō)實(shí)話,浴德堂與恒壽齋這兩個(gè)小殿周?chē)鷧s是相當(dāng)安靜的,除了她們?nèi)耍悴灰?jiàn)有其他人經(jīng)過(guò)了。不過(guò)話又說(shuō)回來(lái)了,兩間小殿與敬思殿之間并無(wú)遮擋,看起來(lái)也不象是有什么危險(xiǎn)的樣子。

    侍女低頭對(duì)謝慕林解釋道:“太后娘娘吩咐宮人布置武英殿,以作新年給眾外命婦賜宴之所,原本是打算把更衣處安排在這里的??珊髞?lái)天氣轉(zhuǎn)冷,太后娘娘又說(shuō),若讓那些上了年紀(jì)的老誥命們走那么遠(yuǎn)的路過(guò)來(lái)更衣,太遭罪了,因此就沒(méi)用上這地方??蛇@邊屋子都已經(jīng)收拾好了,太子妃娘娘就說(shuō),可以暫時(shí)借用一下。這邊眼下不會(huì)有人過(guò)來(lái),倒也安靜,離大殿又不遠(yuǎn),方便郡王妃談完了事回去。”