全副武裝的甲士護衛(wèi)在車隊兩旁。

    和別國甲士不同，他們?nèi)框T馬，馬上配備獨特的鞍具，上京眾人從未曾見過。

    為首的車輛上，趕車的馬奴收緊韁繩，車廂門敞開，黑袍錦帶的晉國大夫遞出金印，一名下大夫雙手接過，確認無誤立刻放行。

    “請往驛坊。”

    下大夫送還金印，側(cè)身讓到一旁，態(tài)度十分恭敬。

    晉國大夫略微頷首，頗有幾分傲慢。隨著上京衰落諸侯崛起，每逢大諸侯國入覲，類似場景時有放生，上京眾人已經(jīng)見怪不怪。

    車隊繼續(xù)前行，穿過長街駛往驛坊。

    下大夫目送車隊遠去，轉(zhuǎn)身召來甲士，吩咐道：“速去稟報宮內(nèi)。”

    甲士抱拳領(lǐng)命，城門處沖出快馬，飛速馳向王宮。

    驛坊位于城西，常年冷清，唯有諸侯國入覲時才會變得熱鬧。

    晉國一行人抵達時，坊內(nèi)已有二十多個小國使臣，并有越、楚兩國人員下榻。

    聽到動靜，廊下傳來腳步聲，接連出現(xiàn)人影。

    發(fā)現(xiàn)是晉國來人，超過半數(shù)使臣上前問候，態(tài)度十分熱絡(luò)。余者閉門關(guān)窗，連寒暄都舍棄，將敵意表現(xiàn)得淋漓盡致。

    越、晉是同盟，兩國同楚有嫌隙，隔三差五發(fā)生摩擦，邊境戰(zhàn)火從未熄滅。

    在上京遇到，晉越自然是同氣連枝，同楚國針鋒相對，分庭抗禮。

    依附三者的小國各自站隊，態(tài)度始終如一。

    搖擺不定的處處謹小慎微，不敢越雷池半步。以免被大國抓住，淪為殺雞儆猴的工具。

    晉國大夫出身雍氏，名檀，是家主雍楹的幼子。性格八面玲瓏，長袖善舞，屢次出使皆順風(fēng)順?biāo)?/br>
    唯有一次遭遇挫折，便是當(dāng)年送公子珩入上京。

    天子強索質(zhì)子，各國公子入上京，無一不受折辱。這份屈辱深壓心頭，長年累月，雍檀從不曾忘。

    此次入上京，他表面云淡風(fēng)輕，實則心中早有謀劃。

    想起途中接到的消息，雍檀不由得冷笑。

    天子用心昭然若揭，然晉國這份大禮也要看他受不受得起！

    大車在門前卸下，木箱分批送入庫房。

    越國大夫一邊同雍檀寒暄，一邊打量著晉國的隊伍。瞧見馬鞍和馬鐙，雙眼登時一亮。

    “此物名何？”

    雍檀回頭望一眼，笑道：“馬具，便于騎士?！?/br>
    見越國大夫還想再問，雍檀主動握住他的手臂，自然扯開話題：“此次入上京，本意呈送請立世子的奏疏，不想事情生變，著實令人為難。”

    提及冊立世子，越國大夫果然心生好奇。留意到雍檀不欲多言馬具，他順勢接過話頭，詢問道：“因何為難，莫非晉君改變主意？”

    “非也?！庇禾磽u搖頭，“事情說來話長?！?/br>
    他不想在大庭廣眾下多言，向越國大夫示意，暗指楚國一行人所在的廂房。

    后者側(cè)頭看了一眼，心領(lǐng)神會，和他一同穿過庭院，去往清理過的廂室。

    兩人背影消失，楚人所在的廂房傳來鈍響，半開的窗扇合攏，隔絕室外冷風(fēng)，也閉鎖了一墻之隔的人聲。

    驛坊多是夯土建筑，室內(nèi)光線昏暗，白日仍需點燈。

    由于建造年代久遠，自分封之初就已存在，哪怕幾經(jīng)修繕，建筑仍帶有上古遺風(fēng)。尤其是門窗上的雕刻，線條粗獷豪放，同上京今日崇尚的奢華有天壤之別。

    室內(nèi)陰冷，奴仆提前鋪上獸皮，移來火盆，仍無法徹底驅(qū)散寒意。

    兩人入內(nèi)落座，除去身上斗篷，在火盆邊搓了搓手指，飲下半盞熱湯，身體才逐漸暖和起來。

    見雍檀遲遲不開口，越國大夫只能主動詢問：“君言變故，能否詳細說一說？”

    雍檀不再賣關(guān)子，放下杯盞，道出不久前接到的消息。

    “我在途中得知國內(nèi)有變，國君出走都城，如今公子珩掌權(quán)。請立世子不妥，理應(yīng)呈報天子冊封國君?！?/br>
    “什么？！”

    越國大夫想過多種可能，唯獨沒想到這個答案。并非他大驚小怪，實在是情況離奇，令人難以想象。

    質(zhì)子歸國方才多久，晉國竟已翻天覆地。

    公子煜有越侯支持，尚且舉步維艱，迄今在和兩位叔父角力。梁氏貌似沉寂，然根基未損，不過短暫蟄伏以待反撲，

    再觀楚、齊、蜀等國，圍繞世子之位，前朝宮內(nèi)皆起風(fēng)浪，短時間內(nèi)難分勝負。

    如此情況下，公子珩竟然一舉成功，直接掌握晉國大權(quán)？

    簡直難以置信！

    晉侯出走都城是何原因，莫非是公子珩發(fā)動政變趕走了父親？

    果真如此，兵力從何而來？

    越國大夫越想越是費解，腦子里仿佛線團纏繞，亂糟糟一團，壓根摸不清頭緒。

    “君所言確為實情？”他禁不住問道。話出口便感到后悔，所幸雍檀并未放在心上。

    “千真萬確?！庇禾赐衅鸨K，將盞中熱湯一飲而盡，想到送信人口述以及信中所寫，臉上不由得掛上微笑，“公子珩得國人擁護，晉人盛贊其英明睿智，忠孝大義，事情絕對不假?！?/br>
    越國大夫默然不語。

    雍檀言之鑿鑿，可見公子珩掌權(quán)合乎禮法，絕對同謀反篡位扯不上干系。

    公子珩雄才大略，以雷霆之勢完成權(quán)利更替，避免長期糾葛內(nèi)耗，于晉國而言是一件幸事。

    于他國而言，本就是大國的晉，威脅性變得更強。哪怕雙方是盟友，盟誓多年，越國也需警惕一二。

    “如此，先要道一聲賀?！痹絿蠓驊B(tài)度真誠，表情完美到無可挑剔。

    “謝君之言。”雍檀微笑回應(yīng)，同樣不失禮節(jié)。

    兩人再度把盞，面上笑意盈盈，言語甚歡。心中如何想，唯有自己才最清楚。

    車輛卸載完畢，主簿入廂室稟報。

    雍檀有事需要處理，越國大夫知趣地起身告辭。

    “慢走?！?/br>
    雍檀起身相送，兩人在門前話別。

    越國大夫返回下榻處不久，晉侯離國及公子珩掌權(quán)的消息就傳播開來。

    驛坊內(nèi)議論紛紛，楚國使臣尤為焦心。

    “定要速報君上?！?/br>
    確認消息屬實，楚國大夫提筆寫成書信，派人連夜出城飛馳歸國。

    其余諸侯國的使臣有樣學(xué)樣，接連給國內(nèi)送信。

    隨著一匹匹快馬飛馳出上京，晉國生變的消息傳遍各國。林珩漸為諸侯所知，從默默無聞?chuàng)u身一變，以英才偉略聞名天下。

    上京宮內(nèi)，執(zhí)政突然覲見。

    “罷樂?！?/br>
    天子遣散歌舞，揮退妻妾美人，翻開執(zhí)政帶來的竹簡。

    侍人恭立在階下，時刻關(guān)注天子動靜，動作小心翼翼，不敢露出半點痕跡。

    數(shù)盞半人高的銅燈立在殿內(nèi)，銅鑄的人俑托起燈盤，盤中并非燈芯，而是兒臂粗的牛油火燭?；馉T里混合香料，燃燒時發(fā)出一股濃郁的香氣。

    燭光跳躍，照亮金碧輝煌的大殿。

    天子手捧竹簡，看清里面的內(nèi)容，神情變了幾變。

    他猛然扣上竹簡，隔著桌案拋到執(zhí)政腳下，起身咆哮：“亞公，我從你言放歸質(zhì)子，如今來看，分明是縱虎歸山！”

    竹簡攤開在地面，赫然寫明晉人暴動，驅(qū)逐國君，擁立公子珩諸事。

    肅州生變的細節(jié)字字清晰，甚至推斷出背后由公子珩推動，整件事極可能是他親手布局。

    面對天子的怒火，執(zhí)政泰然自若。

    他不慌不忙上前半步，彎腰拾起竹簡。卷中內(nèi)容是他親筆所寫，根據(jù)情報揣摩，同真相相去不遠。

    “陛下稍安勿躁?！眻?zhí)政登上臺階，又將竹簡放到案上，勸說道，“公子珩有謀略手段，一舉掌控大權(quán)，未嘗不是一件好事?！?/br>
    “好事？”天子怒火難抑，對執(zhí)政的話嗤之以鼻，“他在上京不聲不響，毫不出奇，騙過你我的眼睛。回國后有此作為，這般心計性情，豈非心腹大患？！”

    天子仍記得林珩在冬日落水，自己的兒子是始作俑者。林珩無能平庸且罷，如今展示出能力，記仇勢在必然。

    長虺成蛇，猛虎在側(cè)，如何不令他寢食難安。

    “陛下，且聽臣一言。”執(zhí)政側(cè)了一下頭，避開天子咆哮時噴出的口水。待對方氣喘吁吁落座，才慢條斯理開口。

    “公子珩固強，終究年輕。此番動作震懾人心，卻也會為人忌憚?！?/br>
    “你是說？”

    “晉越同盟，兩國與楚世代為仇，遲早將有國戰(zhàn)。一旦分出勝負，同盟必不復(fù)存在。晉同鄰近各國亦有摩擦，有強敵在側(cè)，諸國豈能不防備一二？”

    殿外狂風(fēng)驟起，呼嘯著敲打門窗。

    砰地一聲，窗扇被風(fēng)蕩開，重重拍打在墻上。

    冷風(fēng)灌入室內(nèi)，卷動燃燒的燭火。火光撕扯搖曳，非但沒有熄滅，反而瞬間躥高，險些點燃垂掛的絲絳。

    侍人轉(zhuǎn)身關(guān)窗，動作稍有些慌亂。

    執(zhí)政掃過去一眼，天子眸光微閃，當(dāng)即揮手命人退出殿外。

    “退下?！?/br>
    侍人不敢違背，彎腰退出殿門。

    待門扉合攏，殿內(nèi)僅余兩人，執(zhí)政才繼續(xù)開口：“四大諸侯多年平衡，驟然打破將會如何？陛下可靜觀時日，待到時機成熟，自能再施以離間，則諸侯自相征伐，上京安枕無憂?！?/br>
    執(zhí)政面容清癯，長眉耷下眼角，不見慈祥仁和，反而蛇蝎為心，盡顯陰狠毒辣。

    聽完這番話，天子驟然冷靜下來。他雙眼微瞇，兇狠之色一閃而過，終化為一聲獰笑。