這一幕奇景闖入眼簾，眾人心神劇震，抽氣聲此起彼伏。

    巫望向河面，各自進(jìn)行卜讖。龜甲、蓍草、獸骨、竹簽等一一擺出，方法各不相同，卜出的結(jié)果大同小異，主要預(yù)示吉兆。

    “大吉！”

    卦象展示給眾人，霎時(shí)驅(qū)散陰霾，心中的擔(dān)憂如流云散去。

    在場的巫都卜出大吉，無疑能大舉提振士氣。因狂風(fēng)而來的忐忑蕩然無存，眾人面露喜意，對(duì)這次出征信心十足。

    夜祭接近尾聲，三座篝火同時(shí)燃盡，柴堆轟然倒塌，壓住化為焦炭的犧牲。

    國君們各自歸營，甲士護(hù)衛(wèi)在車旁。和來時(shí)不同，眾人都是面帶笑容，心中的憂慮一掃而空，看上去無比輕松。

    巫繼續(xù)守在柴堆前，直至火光完全熄滅，指揮軍仆扒出犧牲的頭顱，親手進(jìn)行掩埋，才徹底結(jié)束這場祭祀。

    林珩回到大帳，再次躺到榻上，卻是了無睡意。

    仰望帳頂許久，實(shí)在睡不著，他干脆坐起身，披衣繞過屏風(fēng)，重新打開楚煜的書信。

    信中內(nèi)容不長，只有寥寥十?dāng)?shù)字，卻成功擾亂他的心神，令他眉心緊擰。

    “君侯知煜心意，喜甚。盼與君侯相會(huì)，一敘情意?！?/br>
    林珩放下絹布，抬手捏了捏眉心，不禁開始懷疑，邀楚煜爐城相見究竟是不是一個(gè)好主意。

    他抬頭望向帳簾，凝視火光落在帳上的暗影，突然想起國太夫人的提點(diǎn)，有所思才會(huì)放在心上，放在心上才會(huì)百般介意。介意帶來彷徨，彷徨促成煩亂，終致心緒難平。

    “當(dāng)真不介意，隨他去就是，何必放在心上?！?/br>
    反復(fù)咀嚼這句話，林珩眸光暗沉，答案浮現(xiàn)腦海，似撥云見日，捕捉到一切的源頭。

    不過是幾首情詩，幾句情話罷了，竟讓他亂了方寸，仿佛不歷世情的稚子。

    “簡直荒謬。”

    這不是他的性格，也非他的作風(fēng)。

    縱然視而不見，問題依舊存在。不想再被擾亂心情，就該當(dāng)面解決問題。

    他了解楚煜的為人，曾堅(jiān)定認(rèn)為兩人不能為友。結(jié)果世事難料，晉越再結(jié)婚盟，盟約存續(xù)期間，兩人的關(guān)系難以分割。

    強(qiáng)硬、霸道、蠻橫才是他的秉性。

    想要就去奪，去搶，直至握在掌心，再不容他人染指。

    至于如何確定心意，確認(rèn)后又該如何做……

    林珩執(zhí)起架上的金簪，以簪尾撥亮燈芯，凝視跳躍的火光，忽然發(fā)出一聲輕笑。

    於菟兇猛，馴服一頭猛獸想是萬分有趣。

    第一百六十九章

    砰！

    一聲鈍響，茶盞掉落在地，順著臺(tái)階滾落。茶湯飛濺開，洇出大片暗痕。

    侍人匍匐在地，頭不敢抬。耳聞上首的咆哮聲，禁不住瑟瑟發(fā)抖，額頭冒出冷汗。

    信平君拍案而起，揮袖掃過桌面，竹簡、筆架、印璽等均被掃落，桌案四周一片狼藉。

    侍人抖得更加厲害，耳畔忽起風(fēng)聲，他下意識(shí)向左躲閃，仍被飛來的刀筆劃過臉頰，留下一道清晰的血痕。

    刺痛感襲來，血線沿著下巴滴落，他卻一動(dòng)不敢動(dòng)，只將頭埋得更低。

    “豎子！”

    “賊徒！”

    “可恥的小人！”

    “見風(fēng)使舵之輩！”

    信平君咬牙切齒，怒不可遏。

    他抽出佩劍胡亂劈砍，因用力過猛，一劍砍中桌面，劍身入木半寸，一時(shí)間拔不出來。

    他更是雷霆大怒，雙手握住劍柄用力向后拽，劍身脫離桌面的瞬間身體仰倒，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)撞上屏風(fēng)，發(fā)出一聲巨響。

    “主君！”

    見信平君摔倒，侍人大驚失色，匆忙從地上爬起身，就要上前攙扶。

    剛剛登上臺(tái)階，不久前的一幕閃過腦海，回憶起被抬出大殿的尸體，想到麻布覆蓋下的慘狀，侍人突然心生遲疑。

    他踩在臺(tái)階上，看向信平君跌坐的地方，正撞見對(duì)方猙獰扭曲的面容，不禁打了個(gè)寒顫，直接僵在原地，再不敢靠近半步。

    “怎么，區(qū)區(qū)奴婢也要叛我？”信平君撐著佩劍站起身，發(fā)冠向一側(cè)歪斜，惡狠狠盯著侍人，眼底爬滿血絲，形似瘋癲。

    侍人面如土色，顫抖著向后退，不慎被腳下的雜物絆倒，驚呼一聲摔倒在地。

    他來不及爬起身，信平君已經(jīng)持劍撲來，森冷的劍鋒劃過，一條手臂齊肩而斷，滾落在地面。

    鮮血噴濺而出，染紅侍人半身。他單手捂住傷口，因劇痛發(fā)出慘叫，奮力爬著向后躲，仍躲不開揮落的利劍。

    殿門緊閉，聲音傳出殿外，門后始終靜悄悄，無一人推門闖入，遑論是救他性命。

    血腥味越來越濃，慘叫聲卻漸趨微弱。

    直至聲音徹底消失，信平君在殿內(nèi)喚人，守在廊下的侍人才敢推開殿門，躬身進(jìn)入殿內(nèi)，熟練地抬走尸體。

    侍人被砍斷一條手臂，臉上和身上遍布劍痕，血近乎流干，死狀慘不忍睹。

    抬起他的侍人神情麻木，好似早已經(jīng)習(xí)慣。利落地用布蒙住尸體，用最快的速度抬出殿外。

    整個(gè)過程中，兩人面無表情，不見半分悲戚。

    直到跨過殿門，遠(yuǎn)離信平君的視線，他們才緩慢抬起頭，露出猩紅的雙眼。

    不到半月時(shí)間，死在正殿的侍人超過十?dāng)?shù)。從最初的驚懼恐慌，到如今的憤怒仇恨，侍人胸中燃起滔天烈火，非信平君的鮮血不能撲滅。

    兩人走到廊下，即將越過拐角，遇見守在暗處的身影。

    在前的侍人不動(dòng)聲色，擦身而過時(shí)嘴唇微啟，道出信平君暴怒的原因：“大軍將至，求助被拒，殿內(nèi)大怒?！?/br>
    侍人的聲音極低，除兩人之外，連身后的同伴都難以聽清。

    宮奴得到想要的情報(bào)，迅速轉(zhuǎn)身消失在廊下，奔向關(guān)押公子路的偏殿。

    夕陽西下，火云流淌天際，為大地覆上一片紅。

    蜀侯宮籠罩在落日余暉中，亭臺(tái)樓閣變得朦朧，昏黃、暗沉，似有血色暈染，透出不祥的征兆。

    宮奴小心避開人跡，一路小跑，抄近路來到偏殿。

    堂守在門前，另有兩張生面孔，宮奴沒有見過，不由得多看兩眼。

    “回來了，可有消息？”堂望見宮奴，招手示意他近前。

    宮奴三步并作兩步登上臺(tái)階，來到堂身側(cè)，附在他耳邊低語數(shù)聲，復(fù)述正殿侍人傳出的消息。

    “大軍將至，信平君求助被拒，正大發(fā)雷霆。今日又殺一人?！?/br>
    兩人說話時(shí)，殿門始終緊閉，守在門前的生面孔背對(duì)門內(nèi)，單手按在腰間，時(shí)刻關(guān)注四周。

    宮奴心生疑惑，堂卻拍了拍他的肩膀，告誡他不要好奇。

    “繼續(xù)盯著正殿。”

    “諾?！?/br>
    宮奴素來謹(jǐn)慎，否則也不會(huì)被委以重任，專門刺探正殿消息。受到堂的提點(diǎn)，他收起好奇心，低眉順眼離開，身影消失在道路盡頭。

    目送他走遠(yuǎn)，堂站回原來的位置，不著痕跡移動(dòng)目光，同時(shí)豎起耳朵，時(shí)刻關(guān)注殿內(nèi)的動(dòng)靜。萬一察覺到異常，他會(huì)立即破門而入。

    一門之隔，公子路靠坐在榻上，一名頭發(fā)花白的老人坐在他對(duì)面。

    老人穿著一身絹袍，面容清癯，三縷長髯飄在胸前，頗有幾分仙風(fēng)道骨。他手握一張絹，上面的字浸染暗紅，是由公子路書寫，借夏夫人的手送出宮。

    “公子當(dāng)真要逼花氏？”老人是花氏家主，名巨。從血緣關(guān)系論，公子路要喚他一聲外大父。

    “我不是在逼迫，而是在救花氏?！惫勇吩馐芸嵝?，刑后被關(guān)押在偏殿，終日不見陽光，也無良醫(yī)診治，備受傷痛折磨。有復(fù)仇的心氣支撐，他才能活到今日。

    聽到公子路所言，花巨心頭微沉，目光變得凌厲：“公子身陷囹圄，尚且自身難保，何言救花氏？”

    “我不能出偏殿，卻非聾子瞎子。我知花顏使晉至今未歸，反倒有一封血書現(xiàn)世，滿篇斥信平君謀逆，傳言出自他手。如今晉侯大兵壓境，公子齊就在軍中，戰(zhàn)報(bào)頻頻傳回，多城不戰(zhàn)倒戈，想必花大夫早有耳聞?！惫勇飞眢w虛弱，說話時(shí)聲音低啞，氣勢卻分毫不弱，反而有些咄咄逼人。

    他所言句句屬實(shí)，花巨無從反駁，臉色愈發(fā)難看。

    “日前信平君書信鄰國，盼能出兵相助。如我所料不差，回信已到宮內(nèi)，他所求實(shí)屬奢望。西境大軍神兵天降，晉侯有侯伯之名，代天子討逆名正言順。西南諸侯多思明哲保身，不會(huì)有人愿意蹚渾水?！?/br>
    公子路分毫析厘，鞭辟入里。

    花巨神色變了幾變，既有贊嘆也有惋惜。贊嘆他才智過人，惋惜他遭遇大難，再也無法站立行走。

    “公子早能一展才華，何至于今日?！被ň抟庥兴浮?/br>
    “阿齊是父親和正夫人之子，是我的血親兄弟。他自幼敦厚，好與人為善。天子強(qiáng)索質(zhì)子，他孤身入上京九載，遭遇的風(fēng)霜刀劍何其多。好不容易平安歸國，無人能與他爭，我不能，父親的其他兒子不能，宗室之人更加不能。”公子路加重語氣，臉頰瘦得凹陷，顴骨突起，一雙眼卻亮得驚人，“所以，信平君該死！”

    花巨陷入沉默，心中天人交戰(zhàn)，難斷是否該孤注一擲。

    看出他的猶豫，公子路強(qiáng)撐著坐直身體，劇烈咳嗽兩聲，繼續(xù)說道：“信平君害死我父，囚禁正夫人及我母，花氏不聞不問，對(duì)惡行置若罔聞。何其短視懦弱，愧有大氏族之名！”

    花巨臉色陰沉，目光陡然鋒利。

    公子路夷然不屑，滿面譏諷：“大軍將至，信平君斷無生路，跟隨他注定死路一條。想必看清這一點(diǎn)，花大夫才入宮見我。既如此，何必故作姿態(tài)，反倒引人發(fā)笑?！?/br>
    這番話異常直白，無疑將花氏的顏面踩到地上。

    花巨本該勃然大怒，他卻意外冷靜下來，凝視公子路，沉聲道：“花氏改弦更張，公子能代公子齊許諾？”

    公子路發(fā)出一陣低笑，笑花巨的不知深淺，笑他仍在做春秋大夢。

    “外大父，難道你沒看出來我是在救花氏，不欲我母家族絕滅?！彼蝗桓淖兎Q謂，未見多少親近，反而愈發(fā)諷刺，“花氏同逆賊為伍，理應(yīng)族滅?，F(xiàn)如今不過亡羊補(bǔ)牢，不至于血脈斷絕。您竟妄想獲取好處，還想著待價(jià)而沽，豈非是異想天開？”

    嘲諷毫不留情，花巨面紅耳赤，騰地站起身，怒氣沖沖就要離開。

    公子路沒有出言挽留，只是面帶譏諷地看向他。

    花巨不會(huì)走，也不可能走。

    正如公子路所言，一旦西境大軍攻入潁州，信平君必死無疑，助紂為虐的氏族無從逃脫，花氏同樣岌岌可危。