風(fēng)過掀動木牌，背面頻繁敲打門柱，發(fā)出刺耳的響聲。

    守門的軍仆正要輪換，忽聞一陣鼓聲。

    眾人仰頭望去，就見瞭望樓頂揮動旗幟，旗桿遙指前方，預(yù)告營外來人。

    軍仆立刻行動起來，彼此間配合默契，分出一人向營內(nèi)稟報(bào)，其余人抄起長矛和刀盾迅速各就各位。

    林珩在國內(nèi)實(shí)施變法，一項(xiàng)軍功爵制度極大激勵(lì)了晉人的戰(zhàn)意。

    此前幾場鏖戰(zhàn)，軍中上下悍不畏死，甲士不必提，軍仆、扈從軍乃至奴隸都在奮勇廝殺。

    每場戰(zhàn)斗結(jié)束后，都會有主簿跟隨清理戰(zhàn)場，專門記錄整理各人戰(zhàn)功。

    斬獲的首級記錄在冊，戰(zhàn)后論功行賞，國人和庶人期望得爵，余者盡能換成田宅、糧布和錢幣。

    林珩言出必行，不允許任何人在戰(zhàn)功上動手腳。

    有人膽敢以身試法，他親自下令斬殺兩名主簿，尸體至今掛在營內(nèi)，形成極大震懾，也最大程度收攬人心。

    晉軍上下萬眾一心，無不愿為國君效死。

    林珩口中的“談不攏再戰(zhàn)”，百分百出于實(shí)際，絕非楚項(xiàng)所謂的虛張聲勢。

    伴隨著鼓聲傳出，營內(nèi)氣氛變得肅殺。

    甲士快速集結(jié)，過程中無一人開口，只有沉默的腳步聲，井然有序，殺氣騰騰。

    軍仆緊隨著甲士列陣，動作有條不紊，耗時(shí)不到之前的一半。

    扈從軍接連沖出帳篷，手中都抓著武器。雖不及晉甲行動敏捷，也能抓緊時(shí)間排成隊(duì)列，和最初的亂糟糟有天壤之別。

    鼓聲持續(xù)敲響，直至傳入大帳。

    帳前侍人聽到召喚，立即掀起帳簾入內(nèi)，向林珩稟明實(shí)情。

    “營外來人，打出齊侯旗幟?！笔倘舜故止Я?，目不斜視。

    在他對面是一具翻倒的木架，架上懸掛的輿圖鋪在地面，玄色和緋色袞服交疊其上，冠、簪、環(huán)佩和玉玦散落四周，無不式樣精美價(jià)值非凡。

    木架后設(shè)有一張屏風(fēng)，聲音就是從屏風(fēng)后傳來。

    “齊侯？”

    兩字落地，聲音中透出疑惑。

    林珩繞過屏風(fēng)，黑袍玉帶尚且整齊，長發(fā)披在肩后，一縷散落在臉頰邊，不似平日里莊重，現(xiàn)出幾分不羈。

    他邁步越過木架，單手耙梳過額前的長發(fā)，眉似墨染，眸浸霜色，神情若有所思。

    在他身后，一身緋紅的越君闖入眼簾。中衣輕薄，領(lǐng)口微敞。烏發(fā)垂過腰間，脖頸上散落幾點(diǎn)紅痕，妖冶醒目。

    越侯昨夜過營，一直沒有離開。此時(shí)出現(xiàn)在中軍大帳并不意外。

    侍人迅速低下頭，目光緊盯著腳下。林珩不開口，他便紋絲不動。

    “齊侯此時(shí)過營，想是有備而來。”楚煜斜靠在屏風(fēng)上，懶洋洋打了個(gè)哈欠。聲音有些沙啞，仿佛帶著鉤子，能輕易使人臉紅耳熱。

    “果真如此，倒是該以禮相待?！绷昼窬顾畦F石心腸，任憑越侯風(fēng)情萬種，神情反而更加嚴(yán)肅。

    “以禮相待？”楚煜呢喃這四個(gè)字，突然發(fā)出一聲輕笑。

    林珩被笑聲打斷思緒，側(cè)頭看過去，挑了下眉：“君侯知其有備而來，無妨與我一同出營?！?/br>
    “齊侯不請自來，料是決心不小。楚侯未至，不知作何打算。我與君侯同出，其后歸營，以防楚軍異動?！碧崞鹫?，楚煜收起笑容，神情變得嚴(yán)肅起來。

    “也好?！绷昼顸c(diǎn)點(diǎn)頭，當(dāng)即喚人入大帳，準(zhǔn)備迎接來客。

    大營外，趙弼坐在戰(zhàn)車上，身著袞服，頭戴冕冠，腰佩一柄長劍，名為齊侯劍。

    齊侯劍的劍身長近五尺，劍鞘花紋古老精美。劍首以金絲纏繞明珠，周圍鑲嵌玳瑁彩寶。

    據(jù)傳明珠采自一枚巨大的海貝，世間僅有兩顆，一顆藏于齊國，另一顆由初代齊侯獻(xiàn)給天子，可惜在平王遷都時(shí)遺失，至今下落不明。

    齊侯的車駕?？吭跔I前，身后是隨行的齊國相和甲士。

    一行人通報(bào)過來意，沒有等候太久，緊閉的營門向內(nèi)敞開，身著短袍的軍仆小跑出營，合力移開拒馬，清出一條通道。

    營內(nèi)鼓聲停歇，短暫的寂靜后，號角聲響徹曠野。

    幾名晉巫出現(xiàn)在營門后，無視齊人古怪的神情，圍成一圈大聲祝禱，同時(shí)拋出骨甲。

    骨甲翻飛，接連落向地面。

    “吉！”

    讀出甲片上的預(yù)兆，晉巫揚(yáng)聲大吉。

    恰遇日光灑落，在營前鋪開亮色，為這場卜讖平添些許神秘，

    世人篤信鬼神，無論晉巫因何占卜，此時(shí)卜出大吉都是一件好事。即便是等候在營外的齊人，聽到“大吉”二字也不免覺得這是一個(gè)好兆頭。

    卜讖結(jié)束，晉巫一起離開，和來時(shí)一般迅速。

    除了占卜的結(jié)果，幾人再未出口只言片語。

    腳步聲傳來，夾雜著噠噠的馬蹄聲。

    伴隨著鎧甲的摩擦聲，全副武裝的甲士行出營門，在營前如潮水分開，分列在門柱兩側(cè)。

    甲士之后是數(shù)百黑騎。

    馬上騎士出身氏族，且身上多有戰(zhàn)功，行進(jìn)中仍維持進(jìn)攻姿態(tài)，周身縈繞凝血的煞氣。

    黑甲身后，兩桿圖騰旗闖入眼簾。

    一面玄底金紋，玄鳥在旗上振翅，仿佛要直沖九霄翱翔萬里。另一面熾烈如火，兇猛的於菟盤踞其中，如置身血海。

    玄鳥旗和於菟旗同時(shí)出現(xiàn)，象征來者不僅是晉侯，還有越侯。

    “晉越同盟，果真牢不可破。”趙弼凝視風(fēng)中的旗幟，眸光微閃。表情始終如一，巧妙隱藏心中所思。

    玄車和金車并駕齊驅(qū)，玄鳥旗和於菟旗在風(fēng)中撕扯，獵獵作響。

    望見林珩出營，趙弼迅速收斂情緒，先一步驅(qū)車上前，與對面兩人見禮。

    齊人擅劍擊，軍中多擊技之士。

    齊國的戰(zhàn)車也十分有特色，不比晉國和楚國的車輛擅長沖撞，也不及越國戰(zhàn)車靈活，速度卻格外快。車前有架設(shè)長弓的凹槽，能在奔馳中連發(fā)，在諸侯國間獨(dú)樹一幟。

    趙弼先一步行動，主動放低姿態(tài)，無非是展示出誠意。

    林珩沒有拒絕這份示好。禮尚往來，同樣對他表示尊重。

    “君侯有禮?！?/br>
    見林珩如此表現(xiàn)，趙弼心頭微松。目光轉(zhuǎn)向楚煜，后者淺笑回禮，分毫不見和楚項(xiàng)交鋒時(shí)的兇狠，好似溫和無害。仔細(xì)觀察，眼波流轉(zhuǎn)間仍溢出懾人的血腥。

    “昨日國相過營，帶回晉君國書。弼今日前來，專為商談罷兵。”

    彼此見禮之后，趙弼沒有閃爍其詞，而是開門見山道出來意。

    林珩要求五十城，他不可能答應(yīng)，齊國氏族也不會點(diǎn)頭。但休戰(zhàn)勢在必行，晚一日不如早一日，遲恐生變。

    經(jīng)過一番深思熟慮，他選擇今日過營與晉侯商談，并沒有提前知會楚國。

    用意不言自明。

    一來提防楚國不愿休戰(zhàn)，試圖從中作梗；二來，單獨(dú)和晉國商定條件，再推及越國，中途拋開楚國，未必沒有撕毀盟約之意。

    此前與楚聯(lián)軍是未雨綢繆，不欲晉國做大。如今事不能成，情況急轉(zhuǎn)直下，他必須為國打算，一切從齊國利益出發(fā)。

    齊室有君子之名，趙弼行事卻更注重實(shí)際。必要時(shí)，他不介意拋棄虛名。

    正逢上京巨變，王子肥謀逆，晉侯身為侯伯，可以名正言順出兵伐罪。齊國與晉修好，哪怕只是暫時(shí)，也是利大于弊。

    想清楚得失，趙弼擺明態(tài)度，也不在乎人多眼雜，直接道出求和的決心。

    “齊君可入營詳談?！绷昼裥Φ?。

    “善?！壁w弼欣然應(yīng)邀。

    楚煜沒有與兩人同行，而是向林珩告辭，依照原計(jì)劃返回越軍大營。

    回程途中，他迎面遇到一隊(duì)探騎，得知附近有楚軍探子出沒，探騎正在設(shè)法追趕。

    “君上，楚人行動詭秘，料有陰謀?！毙芰`駕車近前，開口說道。

    “陰謀？”楚煜靠坐在車上，單手輕敲車欄，三下后停住，轉(zhuǎn)頭眺望楚軍大營的方向，道，“探子不必再追，隨我回營。”

    探騎雖有不解，然君命既下，唯有聽命行事。

    隊(duì)伍加速前行，一路返回越軍大營。

    楚煜下車后立即升帳，召氏族前來議事。

    氏族接到命令，全部急匆匆趕來。在帳前相遇，都能看出對方臉上的疑惑。

    眾人入帳時(shí)滿頭霧水，入帳后停留不到半個(gè)時(shí)辰，離開時(shí)各個(gè)滿面紅光，都在摩拳擦掌。

    “君上有旨，全軍集結(jié)！”

    伴隨著一道道命令下達(dá)，越軍迅速開始行動，三軍大張旗鼓，聲勢駭人。

    大軍集結(jié)時(shí)，一騎快馬馳出營地，直奔晉軍大營。

    與此同時(shí)，楚項(xiàng)見到歸來的探子，得知趙弼前往晉軍大營，猜出他的打算，心中暗道不妙。

    怎料一波未平一波又起。

    不等他與令尹商量出對策，又有人來報(bào)，越軍三軍齊動，貌似要擂鼓出營。

    林珩說要再戰(zhàn)，或許是威脅手段，為的是在談判中占據(jù)上風(fēng)。換成楚煜，與楚不共戴天的越國國君，無論楚項(xiàng)還是令尹都心中沒底。

    楚越交鋒數(shù)百年，只要有機(jī)會都想推倒對方太廟，結(jié)束宿敵的國祚。

    “晉侯愿意罷兵，越侯未必同意。”

    “齊國前去談和，越侯本在晉營，卻突然間離開，莫非與晉侯沒有談攏？”

    氏族們聚集在大帳中，你一言我一語，對前景都不樂觀。

    楚項(xiàng)環(huán)顧帳內(nèi)，認(rèn)為商討不出結(jié)果，繼續(xù)坐在這里只是浪費(fèi)時(shí)間。

    他沒有再征詢眾人意見，直接下達(dá)命令：“全軍集結(jié)，以防越軍襲營。備儀仗，寡人去見晉君?！?/br>
    按照原本的計(jì)劃，今日將再派使者過營。