奈何計(jì)劃沒有變化快，越軍行動(dòng)不妙，齊侯有可能背刺，楚項(xiàng)不得不放下驕傲，親自去見林珩。

    他十分清楚，這一次低頭，想重拾主動(dòng)就變得異常困難。但事已至此，他沒有更多選擇。

    “速！”

    下定決心，楚項(xiàng)不再拖延。

    氏族再不情愿，奈何現(xiàn)實(shí)所迫，唯有聽從國君旨意，陰沉著表情離開，召集麾下迅速做出安排。

    第二百零七章

    楚項(xiàng)擺出國君儀仗，駕車直奔晉軍大營。

    為節(jié)省時(shí)間，隊(duì)伍直穿兩軍交鋒的戰(zhàn)場。馬蹄踏過凍結(jié)的泥坑，車輪碾壓斷裂的矛桿，車后留下殘破的碎屑。

    冷風(fēng)刮過曠野，嗚咽作響。

    耳畔猶回蕩著激昂的戰(zhàn)鼓，蒼涼的號(hào)角以及震天的喊殺聲。

    隊(duì)伍持續(xù)前行，穿過站場中央，慘烈的廝殺似在眼前重現(xiàn)。

    氣氛驟然低迷，所有人陷入沉默。無論氏族、甲士，乃至軍仆，回憶起廝殺時(shí)的種種，都不免心情沉重。

    楚國雄踞一方，霸道南境數(shù)百年，經(jīng)歷大小戰(zhàn)爭無數(shù)。在與諸侯國的戰(zhàn)爭中，并非百戰(zhàn)百勝，也曾有過敗北。但如日前一般慘烈實(shí)在是少之又少。

    “晉烈公東出，楚與之戰(zhàn)，也未曾如此艱難?！?/br>
    氏族駕車追隨楚項(xiàng)，兩兩并排前行。回想起與晉軍的交鋒，寒意油然而生，再也揮之不去。

    晉軍乃虎狼之師，強(qiáng)橫無比。晉烈公時(shí)，楚國就曾領(lǐng)教過。

    對(duì)比今日，兩軍交戰(zhàn)之時(shí)，晉人勇猛更勝早年。甲士悍不畏死，扈從軍搏命，軍仆奴隸狀似野獸，臨死也要拉上楚軍。

    這樣的勇猛兇悍，非親眼所見難以置信。楚軍上下更是親身體會(huì)。饒是同樣善戰(zhàn)的楚國氏族，面對(duì)這樣的強(qiáng)軍也不免心生遲疑。

    繼續(xù)鏖戰(zhàn)下去，楚國勝算幾分？

    怕是一分都沒有。

    若非看到結(jié)果，楚國氏族不會(huì)輕易妥協(xié)，更不會(huì)同意楚項(xiàng)今日過營。

    四大諸侯國中，楚國的疆域最廣，人口也超出其他三國。披甲之士數(shù)十萬，更是第一個(gè)萬乘之國。

    昔日的榮耀給了楚人底氣。國力最鼎盛時(shí)，天下無人能敵。楚共公不奉詔即帶兵入上京，當(dāng)面問鼎于天子。

    延續(xù)百年的榮耀，看似堅(jiān)不可摧，卻在數(shù)日內(nèi)被晉侯打破。

    “晉國有鐵，利器在手，不亞于我國?！?/br>
    “晉侯在國內(nèi)實(shí)施變法，國人、庶人能得爵。晉人聞戰(zhàn)而樂，不惜死，無不奮勇廝殺，無人能及。”

    楚國氏族的確驕傲，十足狂妄自大，卻非沒有腦子。

    恰恰相反，為能維持國內(nèi)的政治生態(tài)，保持各方平衡，他們大多極富有政治頭腦，軍事能力也出類拔萃。

    可惜的是楚國君臣嚴(yán)格執(zhí)行分封制度，氏族各顧其家，造成權(quán)力分散。各家私心為重，縱然國力鼎盛，隱患始終不能消除，反而越積越深，終有一日將徹底爆發(fā)。

    楚與越爭鋒數(shù)百年，彼此間互有勝負(fù)，楚國總體占據(jù)優(yōu)勢。

    不料想遇到了林珩。

    與晉國這場戰(zhàn)爭，本意是轉(zhuǎn)移國內(nèi)矛盾。怎料事情不成，竟是搬起石頭砸了自己的腳。

    戰(zhàn)場上不能勝，盟國心生二意，不得已竟要主動(dòng)向?qū)κ值皖^。

    “晉侯在上京九年，始終不顯其才，世人僅知其年少體弱，大國公子默默無聞。一夕歸國，竟如掙脫藩籬，龍出淺淵，三年即成一方霸主，實(shí)令人嘆為觀止。”賈吉坐在車上，身體隨車廂輕微搖晃。遇冷風(fēng)吹來，他不由得瞇起雙眼，發(fā)出一聲嘆息。

    鵠離的戰(zhàn)車行在他左側(cè)，聞言沒有出聲，單手按住佩劍，眼底閃過一抹陰鷙。

    短暫的交談后，氏族們不再出聲。

    距離晉軍大營愈近，眾人反倒變得沉默。

    即便在出發(fā)時(shí)做好心理準(zhǔn)備，想到接下來的談判，這一刻仍心生不甘。

    自楚國霸南境以來，何曾落入這般境地？

    明明沒有真正落敗，卻知前方無路，不得不向?qū)κ智蠛汀?/br>
    “勢不在楚，何能勝？”

    晉軍大營在望，前方突起奔雷之聲。

    眾人抬頭望去，一線殷紅撕裂狂風(fēng)，赫然是越國的車騎。

    “警戒！”

    不需要楚項(xiàng)多作吩咐，隊(duì)伍全體迅速反應(yīng)，甲士在行進(jìn)中列陣，準(zhǔn)備對(duì)抗襲來的越軍。

    雙方距離接近，同色的旗幟遙遙相對(duì)。

    殷紅旗面似浸染鮮血。

    越為於菟，楚乃睚眥。

    兇獸猙獰咆哮，仿佛下一刻就要沖出圖騰旗，隔空纏斗撕咬。

    楚項(xiàng)的隊(duì)伍多達(dá)數(shù)千人，擺出全副國君儀仗，擺明造訪商談之意。楚煜駕金車現(xiàn)身，所部俱為車騎，未見步甲，顯然未率大軍。雙方正面相遇，沒有戰(zhàn)鼓號(hào)角，氏族甲士仍怒目以對(duì)，殺意畢現(xiàn)。

    兩軍營前高掛免戰(zhàn)牌，楚項(xiàng)擺儀仗去往晉營，遵照禮儀不應(yīng)被阻攔。然而越國情況特殊。

    兩國仇深似海，不死不休。

    楚國設(shè)計(jì)殺越國宗室氏族在先，先一步打破規(guī)矩。楚煜無視禮儀發(fā)起進(jìn)攻也稱不上奇怪。

    越軍虎視眈眈，分明來者不善。楚軍甄心動(dòng)懼，時(shí)刻保持警惕。

    陽光自頭頂落下，日光明媚，卻無半分暖意。風(fēng)過愈發(fā)凜冽，令人脊背生寒。

    雙方對(duì)峙良久，楚項(xiàng)觀一眼天色，心知不能繼續(xù)耽擱，率先開口道：“營前尚有免戰(zhàn)牌，大軍今日休戰(zhàn)，越君何故攔路？”

    聽到這番話，楚煜不怒反笑。

    他站在金傘下，掌心按住車欄，手指輕敲欄桿外側(cè)，輕蔑道：“依禮如此。然楚君自稱蠻夷，多不守禮。今日又有何面目質(zhì)問寡人？”

    話音落地，越國氏族敲擊戰(zhàn)車，甲士擊打盾牌，揚(yáng)聲道：“楚國，蠻夷！”

    楚人聞言大怒，按捺不住就要拔劍。

    賈吉匆忙攔住眾人，言道：“大事要緊！”

    通過越人的舉動(dòng)，賈吉推斷越侯不愿罷兵。在途中攔截隊(duì)伍，怕是想激怒國君，專為掀起戰(zhàn)事阻撓談和。

    “不可中計(jì)！”

    楚項(xiàng)覺得事情蹊蹺。

    以他對(duì)楚煜的了解，行事不會(huì)如此粗暴簡單。

    然而時(shí)間緊要，不容他抽絲剝繭。無論對(duì)方目的為何，他絕不能被激怒，更不能沖動(dòng)行事。否則之前的隱忍就變得毫無意義。

    “越君，寡人欲見晉君，議上京之事。你妄加阻攔，莫非忘記諸侯之責(zé)？”

    楚項(xiàng)這番話出口，越人隱有怒色，收斂起之前的嘲諷。

    令尹子非正準(zhǔn)備開口，楚煜抬手?jǐn)r住他，上下打量著楚項(xiàng)，直白道：“天下諸侯有守境勤王之責(zé)。今王子肥謀逆，上京勤王必先罷兵。楚君此時(shí)過營，莫非是下定決心割讓五十城，后撤百里？”

    “事如何，需與晉君當(dāng)面商定?！背?xiàng)沒有被激怒，反而面上帶笑，袞服也壓不住的艷麗，“越晉同盟，天下皆知。晉君決定罷兵，越君仍要再戰(zhàn)？楚與晉暫不分勝負(fù)，與越卻非如此?！?/br>
    “哦？”楚煜翹了翹嘴角，針鋒相對(duì)道，“越楚交鋒數(shù)百年，楚之強(qiáng)，多仗鐵器之利。楚項(xiàng)，你且看仔細(xì)?！?/br>
    尾音落下，楚煜舉起一張長弓，拉滿弓弦。

    在他身后，氏族和甲士一同控弦。

    破風(fēng)聲起，森冷的烏光劃過半空，沒有砸入楚軍之中，而是落在隊(duì)伍前方，距離楚項(xiàng)的戰(zhàn)車僅一步之遙。

    “鐵箭！”

    晉軍有鐵器，楚軍當(dāng)面領(lǐng)教過。

    越軍同樣有鐵器，主要來自林珩相贈(zèng)。在戰(zhàn)時(shí)，越軍仍大規(guī)模使用青銅器，并未引來楚軍更多關(guān)注。

    但在今時(shí)今日，鐵箭大量出現(xiàn)，直觀向楚人展示越軍有鐵器，并且數(shù)量不少。

    拋開武器，兩國軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力在伯仲之間。

    越軍擅射，一度令楚軍損失慘重。如今有了鐵器，更是如虎添翼。楚項(xiàng)之前的威脅儼然成了笑話。

    楚煜左手持弓，右手探向箭壺，一次取出兩支箭矢，一起搭上弓身。

    “楚君，戰(zhàn)否？”

    他不似在說笑，分明是要真正挑起戰(zhàn)端，掀起一場腥風(fēng)血雨。

    數(shù)千越甲齊聲大喝：“戰(zhàn)否！”

    越人氣勢高漲，大有再起大戰(zhàn)的勢頭。

    楚人舉棋不定，不約而同看向楚項(xiàng)。后者面色陰沉，顯然也在騎虎難下。

    就在這時(shí)，前方又傳來一陣馬蹄聲。

    眾人尋聲望去，就見百余騎士護(hù)衛(wèi)一部戰(zhàn)車，正逆風(fēng)疾行而來。

    戰(zhàn)車車身寬大，車輪增高，車軸兩側(cè)凸起尖錐形的銅刺，望之膽寒。

    車上之人長袍高冠，面容清癯，頜下一縷長髯，一派仙風(fēng)道骨的模樣，正是晉國九卿之一，雍氏家主雍楹。

    車騎來到近前，雍楹先同楚煜見禮，朗聲道：“君上邀越君過營，共商勤王一事?！?/br>
    楚煜早有準(zhǔn)備，面上仍要故作為難，好似不甚情愿。

    “君侯，君上言天子危難，事不宜遲。”雍楹繼續(xù)道。

    令尹子非抓住時(shí)機(jī)出言，佯裝苦口婆心：“君上，大事為要?！?/br>
    楚煜糾結(jié)片刻，到底點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    雍楹在這時(shí)轉(zhuǎn)向楚項(xiàng)，面色不善，聲音低沉：“楚君，既已高掛免戰(zhàn)牌，為何攔截越君，莫非免戰(zhàn)是假，奇襲是真？”

    究竟是誰中途攔路，經(jīng)歷過戰(zhàn)場都能一眼看出。