那個(gè)暗影幢幢的樹影里步出的身影，完全出乎了溫蒂的意料。

    “……是你？”知道睡眠彈無法奏效，溫蒂干凈利落地放下了槍，“——你到底是什么身份？”

    “……老福特？”在看清來人長相的那個(gè)瞬間，在鎮(zhèn)上生活了大半輩子的警長先生頓覺一股涼意從頭頂直通腳底：“……你怎么會(huì)在這里？”

    “啊……警長也在啊，真抱歉，讓你看到今天這個(gè)樣子?！崩细Ｌ乜嘈χチ俗ヮ^，“不過，總歸是要說再見的。能當(dāng)面道別，也是件好事，謝謝你一直以來的光顧……”

    “是閑聊的時(shí)候嗎？”溫蒂打斷這不合時(shí)宜的寒暄，將話題拉回正軌：“你是來救人的，還是來堵我的？”

    “嗬、嗬——我堵你做什么？”老福特苦笑兩聲，“你也太不信任我了?！?/br>
    “如果你讓我把她帶走，我會(huì)信任你的?！睖氐僖贿叺?，一邊開始脫身上的罩裙。

    “下次吧?！崩细Ｌ?zé)o奈地皺起臉，“下次，我盡量配合你。”

    在二人對話的同時(shí)，溫蒂身上亂七八糟的裝飾一點(diǎn)點(diǎn)變少，露出最里那件包裹全身的、柔軟貼身的銀色緊身材料。

    “可我這次就想要?！彼缡钦f著，不知從哪里抽出一把如水的長刀，以迅雷不及掩耳的速度，朝著老福特面門刺去——

    說時(shí)遲、那時(shí)快，老福特雙手交扣，結(jié)成復(fù)雜的手勢，若隱若現(xiàn)的金光擋在了老福特的跟前，與溫蒂的長刀撞在一起，撞出激烈四射的金光。熾烈的火焰包裹住材質(zhì)不明的長刀，使得它通體發(fā)黑、蜷曲，最終融成了一把斷刃。

    “……不必這樣吧？”老福特沒挪半步，面露無奈地望著溫蒂，“我覺得，我們之間還是可以溝通的?！?/br>
    溫蒂神情凝重，像是剛認(rèn)識老福特一般：“……‘日蝕’的熾焰神官？”

    “愿太陽祝福你?！崩细Ｌ貑问职醋☆~頭，朝溫蒂微微鞠躬，回應(yīng)了溫蒂的猜測。

    “——你們怎么會(huì)和異變前線攪到一起？”溫蒂驚愕發(fā)問。

    此刻的她突然意識到，眼前的情況……可能比她最初所預(yù)想的，要復(fù)雜的多。

    “這是個(gè)很長的故事了，”老福特露出為難的笑容，“……但現(xiàn)在又不是講故事的時(shí)候。如果可以的話，咱們暫時(shí)休戰(zhàn)，等這件事結(jié)束，我再從頭到尾，好好跟你說，你看行嗎？”

    溫蒂的回答，是從背后抽出了一把紅色的長刀。

    見溫蒂的態(tài)度如此明確，老福特嘆了口氣，不再強(qiáng)求，結(jié)印的同時(shí)吩咐身后的手下：“送她離開。”

    蒙著叁角巾、戴著兜帽的蒙面人從老福特身后出現(xiàn)，拉著林至然要走。

    林至然看了一眼打得火熱，隨便一招就能打斷一棵樹的兩名“非人類”，又看了一眼暈在地上的孩子和下屬，簡短下令：“——帶他們一起走。”

    “——不行?！背两隗@愕之中的伯納諾回過神來，想要制止林至然把自己的孩子帶走。

    林至然的回應(yīng)是：“——把他也帶走?！?/br>
    在伯納諾被迫離開“戰(zhàn)場”的同時(shí)，哈根和盧卡斯之間的“戰(zhàn)斗”已然接近尾聲。

    在盧卡斯無形無影、無止無休的攻擊之下，哈根終究抵擋不住，腳踝“中彈”，踉蹌著倒向地面。疼痛、暈眩、墜落感和忽冷忽熱的感受夾雜在一起，額角跳動(dòng)的血管仿佛有人正在用鼓槌不斷敲打，眼前的世界頓時(shí)化作黑白二色，令他分不清真假。

    他看見地面在急劇地向自己靠攏，他下意識地用手肘護(hù)住頭部，卻在一個(gè)瞬間，看見自己的手臂仿佛變成了透明的。

    一個(gè)短暫的分神，盧卡斯的攻擊呼嘯著再次襲來——

    在人群的簇?fù)硐?，林至然和被自己的手銬銬住的伯納諾朝著遠(yuǎn)離戰(zhàn)場的方向不斷行進(jìn)著，動(dòng)作迅速，沉默不語。淅淅瀝瀝的小雨落下，掠過枯黃的樹葉，星星點(diǎn)點(diǎn)地打濕人的頭發(fā)、肩頭。

    臨近林子出口時(shí)，林至然示意眾人停下：“謝謝，我想這里就安全了?！?/br>
    “不必?fù)?dān)憂，轉(zhuǎn)世之母，您盡可相信我們。”領(lǐng)頭的蒙面人朝她行禮，“我們會(huì)將您送到目的地?！?/br>
    林至然被這個(gè)奇怪的稱呼鎮(zhèn)住了，而伯納諾則從他的言行中看到了更多的東西，一直沒被串起的零散線索在此刻突然回歸了它理應(yīng)的所在。

    一時(shí)間，伯納諾呼吸加速、血脈賁張，原本只是懊惱于自己沒有讓孩子們遠(yuǎn)離危險(xiǎn)的他，在這個(gè)時(shí)刻對眼下的處境有了更為深刻的認(rèn)識。

    “圣愛會(huì)”，是數(shù)年前在東海岸興起的一個(gè)信仰末日將至、圣母將會(huì)轉(zhuǎn)世重生，誕下基督，拯救人類的教派，雖然信仰的對象略顯扯淡，但在牛鬼蛇神橫行的美式信仰里也算不上太出格的。他查過圣愛會(huì)的案子，知道這群人都是為了信仰能夠豁出命的死硬派，而他上一次接觸到圣愛會(huì)這個(gè)詞，就是胡安施密特的案子——就在那個(gè)下著雨的下午，他頭回跟這個(gè)除了冷冰冰一點(diǎn)，看上去沒什么特別之處的亞裔女人說上了話。那時(shí)候的他，尚且不知自己將會(huì)被卷入一段……如此難以描述的旅程。

    他跟著人群繼續(xù)走，身邊的林至然反應(yīng)過來，詢問著關(guān)于“轉(zhuǎn)世之母”的細(xì)節(jié)，但對方卻閉上了嘴，不再回應(yīng)。

    伯納諾不動(dòng)聲色地觀察四周，確認(rèn)了背著孩子的教徒的位置，不管林至然對于這些人有著怎樣的意義，他都不能容許自己的孩子陷入圣愛會(huì)的掌控……唯一讓他感到安心的，是一直與他保持聯(lián)系的吉爾伯特，已經(jīng)帶了警局的人手朝著這邊趕過來。

    伯納諾思緒飛舞，忐忑不安，一旁的林至然也是同樣的瞻前顧后、思慮重重。

    這一路上，她故意避開了維德藥業(yè)和異變前線的人，卻沒料到最終竟栽在這個(gè)稀奇古怪的圣愛會(huì)手里——而且聽這群人的意思，自己似乎被他們當(dāng)成了某種神圣概念的再世。她不清楚自己眼下的處境是好是壞，只是考慮到當(dāng)時(shí)的那種情形，她似乎也沒有更好的選擇。

    “這群人看上去很不可信”和“先按兵不動(dòng)等等看”的兩個(gè)聲音在心里不斷拉鋸，將每一次呼吸都拉長得好似永恒。

    然而，出乎她意料的，圣愛會(huì)的信徒們一路安分，十分盡職地將他們護(hù)送到了安全地帶。門羅派來的接頭人員警惕地審視著這群高矮不一、蒙住面孔的神秘人，關(guān)心地向林至然發(fā)問：“——您還好么？”

    “……我沒事?！本o張了一路的林至然終于松了口氣，她一邊安撫，一邊向之前回應(yīng)過她的蒙面人表示感謝：“謝謝你們?！?/br>
    對方沉默地回了一禮，比了個(gè)手勢，跟隨的信徒們便將背在身上的那些呼呼大睡的家伙卸在地上，頭也不回地轉(zhuǎn)身離開。最后，那名領(lǐng)頭的蒙面人也后退著離去了。

    伯納諾不顧自己被銬住的雙手，查看兩個(gè)孩子的情況，確認(rèn)他們都只是睡熟了。

    見那群人離開，接頭人員準(zhǔn)備上前，伯納諾突然起身，不知怎么的就打開了其中一只手銬，并將林至然的一只手和自己銬在了一起。

    眾人都是一愣。

    “警長，我想……作為一同逃離險(xiǎn)境的伙伴，我不該得到這樣的待遇吧？”林至然制止了想沖上來的下屬，直面伯納諾。

    “……抱歉，職責(zé)所在。希望你能留下協(xié)助調(diào)查?！辈{諾干巴巴地道，他知道自己的做法有問題，但這幾乎是他眼下所能想出來的最佳方案。

    林至然看著他：“我沒有說‘不’的權(quán)利嗎？如果你的孩子被卷入事件，你也希望他們遭到這樣的對待？”

    “既然說到這里……”伯納諾深吸一口氣，“——我了解我的孩子，你對他們做了什么？”

    “——瞧瞧你們都做了些什么！人呢！”盧卡斯暴跳如雷，幾乎抓狂地訓(xùn)斥著身旁的手下。

    他與哈根斗了幾個(gè)回合后，哈根受傷潰退，他一路循著血跡、帶著人手高高興興地追獵，卻沒料到最終竟把人給追沒了。

    手下站在一旁，老老實(shí)實(shí)地挨訓(xùn)，生怕一個(gè)不小心惹惱了這個(gè)煞星，把自己的小命搭進(jìn)去。

    這時(shí)，一個(gè)興奮的聲音在不遠(yuǎn)處響起：“——老大，快來！”

    盧卡斯眼睛一亮，將擋路的手下?lián)サ揭贿?，大步流星地淌過地上的積水，順著聲音傳來的方向去了。

    然后就看見自己的親信蹲在地上，翻著一堆濕漉漉的衣物。

    “什么東西？”盧卡斯嫌棄地咋舌。

    “是那個(gè)人留下來的，傷口，血跡都吻合?！庇H信積極地翻找著，從褲兜里倒出了一份證件：“……哈根·亞當(dāng)斯……這個(gè)名字，好像有點(diǎn)耳熟……？”

    盧卡斯奪過證件刷刷翻看了一通，不耐煩地丟到一邊：“沒聽過。人到底去哪了？”

    “老大，你說呢？”親信瞪大雙眼，用力地?fù)]動(dòng)著雙臂，示意他看向這一堆離奇的衣物，“——連內(nèi)褲都在這里，你覺得呢？！”

    盧卡斯愣了兩秒，而后恍然：“……你是說……”

    親信興奮道：“——他也是異變者！而且能力很可能跟隱身有關(guān)！”

    盧卡斯看看親信，又看看那堆濕衣服，總覺得哪里不對，卻又分辨不出緣由。

    “不對吧……”他遲疑道。

    “怎么不對？”親信眼睛發(fā)亮，“你想想，衣服在這，人不見了！不是隱身是什么？！——天吶，如果還有機(jī)會(huì)見到，我真想采訪他……我太想知道合法裸奔是什么感受了！”

    哈根聽到了這段對話。

    但遺憾的是，他知道自己沒有隱身，只是變成了一灘水。

    這種變化全無來由，連他自己都說不明白是怎么發(fā)生的，但就是發(fā)生了。

    他感覺到自己與土壤、與草地、與樹根的交融，也感覺到盧卡斯淌水而過時(shí)，堅(jiān)硬的鞋底和帶起的泥漿。

    但他控制不了自己。無法做出任何反應(yīng)。

    他只能靜靜地“看著”眼前發(fā)生的一切，急于改變和行動(dòng)，卻無法影響任何。

    他甚至難以分辨，到底是自己變成了一灘水，還是自己的靈魂和水融成了一體，使他成為了某種活在水中的幽靈。

    隨著某種時(shí)限將近，無論盧卡斯是多么的不愿放棄這個(gè)送上門來的“挑釁者”，他都不得不先行離開，前去履行他今天應(yīng)盡的任務(wù)。

    與此同時(shí)，從方才便下起的小雨逐漸變大，以至于讓哈根隱約感覺到……他在流淌。

    另一邊，林至然靜靜地看著伯納諾的雙眼：“什么意思？你在說什么？”

    從賈斯汀和彼特出現(xiàn)的那一刻開始，她就意識到將有此一問，是以心理建設(shè)做得很充足，避免了猝不及防的驚愕與閃躲。

    然而伯納諾警探出身，刑偵經(jīng)驗(yàn)豐富，不會(huì)這么輕易被她的反應(yīng)所蒙蔽：“賈斯汀雖然外向，但膽子不大，遇事不會(huì)往前沖；彼特看著乖巧，實(shí)際上鬼點(diǎn)子很多，更不會(huì)輕易親近誰。你不過是跟他們見過幾面，如果什么都沒發(fā)生，他們不可能那樣做?！?/br>
    林至然想說話，但伯納諾沒給她說話的機(jī)會(huì)，接著道：“我知道你不會(huì)認(rèn)的，但相信我，作為一個(gè)父親，不管你用了什么把戲，我都一定會(huì)把真相查清楚。我說到做到?！?/br>
    “很抱歉，我確實(shí)不知道你在說什么?！绷种寥皇值ā?nbsp; BS-2型微生物的體積極小，且主要集中在神經(jīng)系統(tǒng)及與神經(jīng)調(diào)節(jié)相關(guān)的腺體附近，如果不是在事先預(yù)知的情況下進(jìn)行針對性的排查，檢查出來的可能性極小。  “如果有什么想要調(diào)查的，請便，但我還有事，恐怕不能奉陪了?！?/br>
    她這樣說著，轉(zhuǎn)頭看了一眼。隨著她的動(dòng)作，那些等在一旁的精壯青年紛紛秀出肌rou、朝她靠攏。憑借著豐富的治安維持經(jīng)驗(yàn)，伯納諾還從這群人里認(rèn)出了兩叁個(gè)曾跟自己打過交道的“熟面孔”。

    伯納諾知道，這事兒恐怕不能善了。只能一邊祈禱著吉爾伯特的“救兵”早日來到，一邊準(zhǔn)備掏槍。

    但就在這個(gè)時(shí)候，一只手搶先握住了他藏在背后的手槍。