謝玉璋不知道為何自己會(huì)有這樣的想法。

    說到底，她不知道皇帝究竟為何會(huì)踏足這軟禁前朝皇族的逍遙侯府？來看她這微不足道的、瀕死的前朝公主？

    “告訴她……”皇帝的聲音肅穆沉厚，這聲音讓人無端便覺得，他說過的什么話都一定會(huì)算數(shù)。

    駟馬難追，千鈞不移。

    “宮里有她的畫像?！彼f，“史官會(huì)記載下來，人們會(huì)知道，寶華公主……”

    “很好看?！?/br>
    皇帝讀的書不多，沒有什么文采。他便是稱贊她的美麗，也贊得這樣樸實(shí)無華。

    斐娘的影子矮了下去，叩拜。想謝圣恩，卻哽咽不成聲。

    皇帝的影子沉默了一會(huì)兒，轉(zhuǎn)身離去。

    謝玉璋終于放心地閉上了眼睛。

    斐娘爬起來鉆進(jìn)帳子，小心地圍攏帳幔，不叫燭光刺了謝玉璋的眼睛。

    她握住謝玉璋枯瘦的手，哽咽說：“他喜歡你?！?/br>
    “我一直說，他喜歡你呀?！?/br>
    “你總不肯信?！?/br>
    在說什么呀？又是那些老話。

    喜歡？喜歡又是什么呢？

    老可汗喜歡她，和他在一起的那些夜晚令人惡心。

    夏爾丹喜歡她，那些日子，白天黑夜她都恐懼得發(fā)抖。

    烏維也喜歡她。他倒是溫柔，而且是那么地迷戀她寵愛她，讓她以為終于找到了依靠?？珊髞碛秩绾文兀?/br>
    男人的喜歡，對(duì)謝玉璋來說，不外乎惡心、恐懼和失望。

    但她在彌留之際，卻深深感到困惑——那位陛下的喜歡，會(huì)與別的男人不一樣嗎？

    只是她已經(jīng)沒有力氣去思考了。

    她被越來越深地拖入了另一個(gè)世界。耳邊，幻聽越來越清晰。

    小宮人的笑聲。

    飛翹的屋檐下風(fēng)鈴叮咚作響。

    照顧她日常起居的尚宮柔聲喚她：殿下，該起了……

    該起了……

    “該起了?！?/br>
    “殿下?！?/br>
    “殿下?！?/br>
    謝玉璋遽然睜開了眼睛！

    盛夏陽光刺目。

    負(fù)責(zé)照料她生活起居的保姆尚宮徐姑姑圓圓的笑臉就在眼前。

    “起來了，殿下，再多睡晚上要不好入眠了?！?/br>
    姑姑的聲音里帶著滿滿的寵溺，哄她像哄孩子。

    宮人們圍上來，個(gè)個(gè)聲音輕柔嬌美，唯恐了驚了午睡剛醒的她。

    “殿下，喝杯蜜水潤(rùn)潤(rùn)喉嚨吧。”

    “殿下，奴婢給您凈面梳頭?！?/br>
    “殿下，下午穿這條真紫軟煙羅的裙子吧，整個(gè)宮里，也就公主能壓得住這個(gè)顏色了?！?/br>
    謝玉璋茫然地抬起手，掌心伸向陽光。

    那只手潔白細(xì)膩，青蔥一樣的嬌嫩。陽光穿透手掌的邊緣，透出淡粉的血rou的顏色，鮮活而富有生命力。

    總之，怎么都不像一個(gè)將死之人干枯癟瘦的手。

    “殿下？殿下？”徐姑姑察覺異樣，蹙眉喚她，“怎么了？可是受涼了？唉，早說過午睡時(shí)分不可放這么多冰盆……”

    她絮絮地說著，冷不防謝玉璋一把推開了她，只穿著柯子小褲赤著腳奔了出去！

    徐姑姑一個(gè)趔趄摔在地板上，大吃一驚：“殿下？！”

    謝玉璋披頭散發(fā)赤著足站在白玉階上，花蔭下乘涼玩耍的小宮人們都愕然地看著她。

    繡球花一蓬一蓬，鳳尾花紅得艷麗。

    回廊下嬌俏的宮娥們都提著裙子向她奔來。

    蟬鳴聲是從遠(yuǎn)處低等宮人們居住的方向傳來的。貴人們的居處，內(nèi)侍們?cè)缬弥窀蛯⑦稍氲闹硕颊掣蓛袅恕?/br>
    陽光絢爛刺目，謝玉璋抬手遮著眼，目光所及之處看到的，全是她偶爾午夜夢(mèng)回的舊時(shí)光。

    那時(shí)候，她是大趙皇室嫡出的寶華公主。

    十四歲之前，她都住在朝霞宮里。

    高貴的身份，無暇的容顏，倍受寵愛，無憂無慮，她是天底下最幸福的女子，甚至一天要換三套衣裙。

    從不知世上有人吃不起飯，從不知大趙王朝已經(jīng)風(fēng)雨飄搖，從不知她享受了十三年公主的榮華富貴，有朝一日便要承擔(dān)起公主的責(zé)任。

    宮娥們圍了上來。

    那些或清秀或明艷的面孔，謝玉璋都還記得。

    “別過來，別過來！”她驚恐流淚，“別找我索命……”

    她們都是她最喜愛的宮人，跟著她去了漠北。她們都沒能回來。在粗魯骯臟的男人身下，在戰(zhàn)火突來的兵荒馬亂中，這些美麗嬌柔的女孩子個(gè)個(gè)香消玉殞，化作塞外的一抔黃土。

    宮娥們面面相覷，小心地問：“殿下？殿下是不是做噩夢(mèng)了？”

    她們對(duì)謝玉璋伸出手……

    謝玉璋尖聲大叫，瘋了似地踉蹌奔逃。

    升平十二年夏六月，寶華公主謝玉璋小眠夢(mèng)魘，赤足披發(fā)奔于宮中，發(fā)厲聲。

    宮人圍堵，不敢近身。

    林氏斐娘驚聞，匆匆折返朝霞宮，公主撲于其懷，凄厲痛哭至昏厥。

    第2章

    李固和他的七兄李衛(wèi)風(fēng)都站在樹蔭下等著他們的義父陛見結(jié)束。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，便能看出他們和內(nèi)侍們不一樣。

    內(nèi)侍們站在那里，垂首含胸，后背微躬。這是奴婢相。

    河西節(jié)度使李銘的兩個(gè)義子皆是身材高大、猿臂蜂腰的體格，站在那里不動(dòng)不搖，挺拔如青松。西北男兒的彪悍精武，只由這站姿，便可窺一斑。

    他們兄弟的排行是按照被李銘收為義子的先后順序而非年紀(jì)，但李固年方十九，比他的七兄小了數(shù)歲，體格上便更瘦削些。

    蹀躞帶勒著一把細(xì)腰，既堅(jiān)且韌。

    青年將軍的英武之氣震懾得身邊的小內(nèi)侍直屏住氣息，心中激得熱血沸騰，暗想：倘若自己子孫根尚在，或許也是這副模樣？

    可眼角余光瞟過御花園外守衛(wèi)的宮廷侍衛(wèi)，又忽地xiele氣。

    這些內(nèi)廷侍衛(wèi)都是云京城勛貴子弟充任，俱都是子孫根健全之人，卻也不見有這般威武氣勢(shì)。便是執(zhí)著長(zhǎng)戟立在那里，雖然甲胄在身，銀光閃閃地乍一看挺有氣勢(shì)，可仔細(xì)再看，便發(fā)現(xiàn)那背也不挺，腰也不直。

    站一會(huì)兒，便要挪一挪腿，換個(gè)重心。

    不止是內(nèi)侍看到了，李銘的兩個(gè)義子自然都將侍衛(wèi)們的形態(tài)收于眼底。李衛(wèi)風(fēng)的眼中便流露出輕蔑的神色。

    “繡花枕頭?！彼吐曊f。

    “七哥，莫亂說話。”李固瞥了他一眼，眼含警告。

    侍衛(wèi)們離得遠(yuǎn)，但有個(gè)小內(nèi)侍離得頗近，或許會(huì)聽到他們說話。

    李衛(wèi)風(fēng)瞟了一眼那小內(nèi)侍，見他將頭垂得更低，背躬得更厲害了，不屑地撇了撇嘴。

    他們都是土生土長(zhǎng)的西北人，也都是第一次來云京。整個(gè)云京城，雖然第一眼的繁華錦繡的確讓人驚艷震撼，但隨即撲面而來的綿軟靡靡之感，實(shí)在讓這些在塵與血中歷練出來的西北男兒皺眉。

    李固的目光忽然凝住，投向遠(yuǎn)處。

    李衛(wèi)風(fēng)順著他的目光望去，遠(yuǎn)處的長(zhǎng)廊里，三個(gè)穿著官服的卻背著箱子的人在內(nèi)侍的帶領(lǐng)下，朝某個(gè)方向去了。

    “醫(yī)官。”李固忽然道。

    李衛(wèi)風(fēng)問那小內(nèi)侍：“那是太醫(yī)嗎？”

    小內(nèi)侍躬身回答：“是。”

    李固不及阻止，李衛(wèi)風(fēng)已經(jīng)大大咧咧地問：“哪位貴人病了？”

    小內(nèi)侍當(dāng)時(shí)額上便冒了汗。

    李固、李衛(wèi)風(fēng)都是平民出身，因勇武被李銘看重，收為義子。李銘有十二子，除了四子李浩是親生之外，余下十一人都是養(yǎng)子。

    將軍中勇武少年收為養(yǎng)子，也是這些節(jié)度使們常用的培養(yǎng)人才的手段。

    李銘的十一個(gè)義子中，只有他早年收養(yǎng)的三個(gè)養(yǎng)子讀過書。

    李銘子嗣艱難，早年膝下一直空虛，遂從親族中抱來了三個(gè)男童養(yǎng)在身邊，本待他們稍長(zhǎng)一些，觀其賢愚再從中擇最優(yōu)者過繼為嗣子承繼香火。

    不料養(yǎng)了兩年，一個(gè)妾為他生下個(gè)兒子。

    幼童存活不易，李銘也并未將三個(gè)養(yǎng)子遣送回家，和親子一并養(yǎng)在膝下，親自教導(dǎo)，卻再?zèng)]提過過繼之事。待親子五歲之后真正立住了，過繼之語，更如浮云。

    后來孩兒們?nèi)找婺觊L(zhǎng)，李銘更是逐年從軍中尋覓勇武年少者認(rèn)為義子，攏在身邊。只是對(duì)這些義子，再不像當(dāng)年對(duì)三個(gè)養(yǎng)子那樣精心培養(yǎng)。

    義子一多，自然而然地稀釋了三個(gè)養(yǎng)子的分量?？芍^是一舉兩得。

    李衛(wèi)風(fēng)在眾人中行七，李固行十一，兩個(gè)人都是軍伍士兵出身，沒讀過什么書。“窺探禁中”別說是什么意思，便是這四個(gè)字，聽也沒聽說過。