曹云莫名其妙地看著他，追問道：“老許你不是總說一個營官用不著練這個么？”

    “有備無患。”許平不想再和他們廢話，三下五除二就把東西馱上馬背。

    “那……”江一舟還是第一次見到許平對搏擊之術這么積極，就詢問道：“我們下午也要練習，用不用卑職陪大人過兩招？”

    “不必了?！痹S平斷然拒絕，頭也不回地牽著馬往外面走：“我還是去找余深河吧，他和我技藝差不多，他下午也沒事?！?/br>
    馱著東西離開馬隊駐地后，許平回首看看沒有人跟來，就一轉(zhuǎn)頭牽著馬直奔營門，出了營門后翻身上馬。趕到約定的地點，許平不斷地四下張望，如果不是擔心不成體統(tǒng)，他都想爬到最高的那棵樹上去瞭望一下。經(jīng)過了漫長的等待，一匹戰(zhàn)馬馱著個黑衣騎士，“得得”地跑著小碎步由遠及近而來。

    看到許平后，馬背上的黑衣騎士掀起面甲，接著就把頭盔整個摘下。黃姑娘熱得滿臉通紅，額頭和頸部上掛滿了汗滴。她下馬站到樹蔭下，掃了一眼許平馬背上的東西，笑道：“這么熱的天還要和我比試，許將軍還真不服輸啊。”

    幾天前許平用盡千方百計，總算是和出來買東西的秋月建立聯(lián)系，昨天在城外“巧遇”黃姑娘后，兩個人聊著聊著就說起劍術。在樹蔭下歇了一會兒，黃姑娘抖擻精神，抽出許平馬背上的木制武器，在白粉桶里蘸蘸，叫了聲：“來了?！?/br>
    黃姑娘一劍刺過來的時候，許平還在發(fā)呆，登時心窩處就被染個大白點。黃姑娘道：“拿出本事來，你再這般癡呆，我就走了。”

    剛比試了兩下，許平迅速地又被黃姑娘“刺死”。雖然許平早有心理準備，面對黃姑娘他也沒有拿出全部力量，但敗得這么慘還是讓他很沒有面子。

    不過戀愛中的男性是不太在乎面子的，許平看到黃姑娘臉上洋溢著的笑容，自己心中的些許懊惱立刻煙消云散。

    許平收斂心思，凝神對敵，三劍一過，腹部又被畫出道白痕。再幾招過去，肩上又挨了重重的一下。黃姑娘往后退開兩步，大笑道：“許將軍這般身手，居然也敢和我對陣?！?/br>
    許平一揮手中的木刀，笑道：“再來，我不過是先讓你三次罷了，這叫驕敵之計，你一個小女子不懂的。”

    “好。”黃姑娘一扭腰躍上前來，一劍就向著許平門面直刺過來。許平見這劍來勢兇猛，被刺中了就是木劍也受不了，一邊慌忙招架一邊后退。黃姑娘臉上不帶一絲笑容，又是猛地一揮，許平來不及抵擋只好往后仰身，對方的木劍擦過他的鼻尖，帶起的風都刮到他臉上，讓許平嚇了一大跳。

    接下來黃姑娘招招往許平?jīng)]有防護的門面上招呼，許平看見對方臉上升起怒容，一劍緊似一劍，他手忙腳亂地招架，一邊連連后退。突然間腳下一空，身體失去重心，仰天摔倒。

    黃姑娘居高臨下地看著許平的狼狽樣子，笑得彎了腰，挖苦道：“好個驕敵之計！小女子確實不懂。”

    “末將確實劍術稀松，”許平躍起身來，輕輕拍去身上的塵土，微笑道：“讓小姐見笑了。”

    黃姑娘見許平神色開朗，沒有一絲氣惱的意思，她帶著些歉意說道：“許公子是指揮官，劍術略欠一點也沒有什么?！?/br>
    許平心里正是這樣想的。從軍以后不久，曹云拉他去練習搏擊之術，許平當時不耐煩地說：“我是個工兵，打仗的時候不用我上去拼命?！钡搅说轮輵?zhàn)場，雖然許平很佩服金神通的武藝，不過對練習搏擊仍是提不起興趣，總覺得自己將來是千總，再往后做營官，要是連營官都要拔刀對敵，那肯定是要全軍覆滅了，劍術再好也是死路一條。

    不過此刻許平卻改變了口氣：“末將第一次進教導隊的時候是工兵，隊里不怎么重視教劍術。第二次更是沒有時間了。不過，兵兇戰(zhàn)危，萬一在戰(zhàn)場上遇到危險，還是要靠搏擊保住性命?！?/br>
    “是啊，”黃姑娘贊同地點點頭，道：“我大哥、二哥都挺重視搏擊之術的?！?/br>
    “小姐明鑒，末將是個孤兒，家里沒有將門長輩教導。不知道小姐肯不肯指點末將一二?！?/br>
    “我的兩個哥哥全是賀叔叔教的，我也跟著他們學了一點，我就先說幾條吧?！?/br>
    許平大喜，道：“多謝小姐救命之恩?！?/br>
    黃姑娘失笑道：“許公子這話也太夸張了?！?/br>
    讓許平拿穩(wěn)劍后，黃姑娘擺出架勢用自己的劍輕輕敲擊他的武器，做了幾個示范動作，同時評論道：“新軍中的搏擊之術，實際上已經(jīng)大大簡化了。我聽家嚴說過，新軍的訓練注重簡單、容易記憶，要在幾個月里熟能生巧，練出效果?！?/br>
    比起其他各軍拉壯丁當兵的情況，新軍的訓練要嚴格得多。但是在朝廷不斷催促的壓力下，新軍士兵沒有足夠的時間進行訓練，就要匆匆奔赴戰(zhàn)場，所以只能采用見效快的訓練方法。

    黃姑娘又做了幾個動作，講解給許平道：“僅是這幾個動作，賀叔叔就讓我兩個哥哥練了一個月，才接著教下面的，而這些基本動作他們直到今天仍勤練不輟。不要一開始就必欲置敵人于死地，而要留些后手和余力做好招架的準備。用這幾個動作先來試試敵人的腕力大小，動作敏捷的程度，還有反應的快慢……”

    黃姑娘要離去的時候，許平約她明天繼續(xù)來教自己劍術，黃姑娘搖頭道：“不行，我出門不敢不帶秋月。今天我已經(jīng)讓她去茶館喝了一下午的茶水了。”

    許平提議道：“明天再讓她去茶館好了?！?/br>
    黃姑娘再次搖頭：“她一個小丫頭獨身一人很不妥，偶爾一天也就罷了，萬一出事了怎么辦？”

    “那就把她也帶來這里?！?/br>
    “秋月不會騎馬。”

    “她可以學?！?/br>
    黃姑娘白了許平一眼：“許將軍自己慢慢在這里練吧，我回去了?！?/br>
    許平見黃姑娘轉(zhuǎn)身就走，連忙追上兩步：“小姐，這可是事關末將生死的事啊，末將求學之誠可鑒日月！”

    黃姑娘翻身上馬，把頭盔戴好：“欺神、欺心的騙子！”

    “小姐明鑒，”許平抓住黃姑娘坐騎的韁繩，急道：“末將還沒有成親呢?！?/br>
    黃姑娘滿臉通紅，揚鞭作勢要打：“許將軍越來越不成話了?！?/br>
    “末將還沒有子嗣，萬一劍術不精死于沙場，祖宗的香火就斷了?！痹S平不避不讓：“敢請小姐授末將以精妙的劍術，好讓末將祖宗的香火流傳下去?！?/br>
    黃姑娘忍不住笑起來，柔聲道：“松開我的韁繩吧。”

    “末將遵命。”許平聞言放松手。

    黃姑娘一夾馬腹就踏上歸程，回首沖著許平莞爾一笑：“讓我考慮考慮?！?/br>
    一轉(zhuǎn)眼又是三天過去。上午許平和吳忠向張承業(yè)匯報了最近的整訓進度，張承業(yè)并沒有如同以前那樣讓他們放下報告離開，而是交給他們厚厚一沓資料。當著張承業(yè)的面，許平和吳忠仔細地讀完全部的資料。兩個人對視一眼，許平開口問道：“大人，我軍要出兵山東了嗎？”

    張承業(yè)高深莫測地一笑，道：“這還要等上峰的命令，不過這份東西你們拿去做一次戰(zhàn)術推演，然后把結(jié)果報上來?！?/br>
    “遵命，大人?！?/br>
    張承業(yè)交給許平和吳忠的文件里包括一連串的地名、具體的地形圖和一些兵力設定。要求進行的戰(zhàn)術推演是假想長青營進攻文件標定的區(qū)域，而出沒在山東的叛軍則盡力阻礙明軍的行動。兩個人很快召集營內(nèi)的參謀軍官，擺好地圖，并按照相關設定，布置分屬兩軍的棋子。這一切完畢后，許平就指定兩個人分別扮演明軍和叛軍的統(tǒng)帥，其他的參謀協(xié)助推演。許平和吳忠則作為裁判在旁邊觀戰(zhàn)。

    扮演明軍一方的參謀名叫周洞天，是江一舟的好朋友，許平也和這個人很熟。周洞天是經(jīng)過德州一戰(zhàn)得以晉升的。而扮演叛軍的是長青營的資深參謀軍官苻天俊，是和吳忠一樣的子弟軍官，對戰(zhàn)棋規(guī)則非常熟悉。

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    第二十三節(jié) 條例

    推演從上午就開始，直到太陽下山仍在繼續(xù)，一屋子的軍官連午飯時間都是在推演桌旁度過的。天色暗下來，一個參謀軍官默默地點燃蠟燭，火光映照出一張張嚴肅而關注的面容。屋里的每個人都很清楚推演的重要意義，它能幫助將官做出戰(zhàn)場預判，從而避免不必要的損失。

    “叛軍開始攻擊……”一個參謀軍官拿起骰子扔出去：“六！”

    對照著規(guī)則表，那個參謀軍官讀出結(jié)果：“叛軍連續(xù)發(fā)動三次夜襲……”他抬起頭對苻天俊說道：“符千總請扔骰子?！?/br>
    等苻天俊擲骰完畢后，其他的參謀根據(jù)規(guī)則表報出最終戰(zhàn)果：“丁隊被重創(chuàng)，退卻，叛軍攻擊輜重，兩個隊被消滅，三個隊退卻。叛軍天明繼續(xù)進攻，符千總請投骰子?！?/br>
    又一次讀出結(jié)果，雖然屋里沒有人說話，但是周洞天已經(jīng)是滿臉沮喪。叛軍不但重創(chuàng)了他后方的部隊，切斷了長青營的補給線，更攔住明軍的退路，將長青營整個包圍起來。這肯定會嚴重影響到進一步的行動。無論下一步如何演變，恐怕都是明軍不能接受的結(jié)果?？雌饋?，今天的推演結(jié)果否決了原計劃中長青營的快速推進。

    周洞天考慮良久，沒有采取進一步的行動，而是直起身體，似乎準備放棄。圍觀的軍官們雖然沒說話，但是從大家的表情上看也接受了這個結(jié)果。演變到這一步，足以說明原計劃里長青營長驅(qū)直入的預案過于草率。

    苻天俊的表情一下子顯得輕松起來，雖然他不知道軍方的預案，不過他能大致猜到明軍的計劃。苻天俊扮演的叛軍一直謹慎地穩(wěn)步后退，直到明軍補給線拉到極限后，他才用埋伏著的大批游騎小隊圍攻后方的明軍，擔任后方掩護的明軍兵力有限，終于被他抓到空子予以重創(chuàng)。戰(zhàn)斗結(jié)束的喜悅，一下子沖散了壓在大家心頭的緊張，隨即大伙兒就感到鋪天蓋地的饑餓，空腹推演到現(xiàn)在實在太辛苦，軍官們紛紛露出放松的表情，帳內(nèi)的嚴肅氣氛一掃而空，開始討論食堂的飯菜。

    “等一下?！痹S平一直在默默沉思，他突然打破屋內(nèi)的寂靜，全屋人一下子都把目光移到他的身上，許平大聲命令道：“復原前一回合的狀態(tài)，我對本回合的結(jié)果有異議?！?/br>
    聽到裁判的命令后，參謀們七手八腳地把棋盤恢復到叛軍發(fā)動進攻前的狀態(tài)，許平凝視著棋盤像是在自言自語：“叛軍一夜連續(xù)夜襲了三次？天明還有一次？”

    “是的，大人，投出的是六。”剛才的那個參謀軍官小心地審視一眼規(guī)則表，大聲報告道：“是三次夜襲，大人，結(jié)果沒問題?！?/br>
    “我沒說你讀錯了，”許平皺眉看著棋盤上的棋子，圍攻明軍的眾多叛軍棋子都是標定的游騎哨探，“我親眼見過叛軍的游騎哨探，他們沒有這樣的能力，改為攻擊一次?！?/br>
    “規(guī)則表上……”那個參謀軍官低聲反對道。

    “改為一次?！痹S平打斷那個人的爭辯：“我不管規(guī)則表，改為一次！”

    “遵命?！眳⒅\軍官指引苻天俊再次投骰子，這次叛軍只是與明軍展開對道路的爭奪，雖然影響到明軍對道路的使用，但是并沒有切斷它。

    可是許平仍然不滿意，他大聲問道：“為什么又投了兩次骰子？”

    參謀官連忙解釋道：“大人，第一次是一次夜襲，天明后叛軍又發(fā)動了一次攻擊?！?/br>
    “我說了改為一次，取消掉天明后的這次攻擊！”

    許平的話引起一片嗡嗡低語聲，而那個負責規(guī)則表的參謀仍在據(jù)理力爭：“大人，叛軍棋子的速度高于明軍棋子，所以應該有一次先攻權的?！?/br>
    “我知道規(guī)則，但是這個規(guī)則不符合實際?！痹S平不為所動地命令道：“取消這次進攻。”

    另一個裁判吳忠實在看不下去了，他是屋子里唯一有權質(zhì)疑許平?jīng)Q定的人：“克勤啊，推演就是推演，我們不能一看推演對我軍不利就去修改它?！?/br>
    許平反駁道：“子玉兄，我并不是因為對我軍不利才修改的，而是事實如此?！?/br>
    許平的口氣有些刺激到吳忠，他不像方才那么平心靜氣：“克勤，你覺得叛軍組織力不夠，所以取消了兩次進攻，我也認可了。但是現(xiàn)在又要取消叛軍的速度優(yōu)勢，原本四次進攻被減少到一次，這個太過分了?！?/br>
    許平沉默一下，轉(zhuǎn)身對管規(guī)則的參謀說道：“叛軍可以先攻一次，但是不可以取得任何戰(zhàn)果?！?/br>
    “許將軍！”吳忠的聲音不知不覺抬高起來，他叫道：“那這次進攻有什么意義？”

    “我親身與叛軍的游騎遭遇過，我也看過很多報告。叛軍的游騎平時都是以幾個人、十幾個人為單位零星行動，他們本來就不可能組織發(fā)動一次數(shù)百人的大規(guī)模攻勢。更何況這些賊兵一般都是不穿盔甲的輕騎兵，只攜帶著少量的弓箭、火藥和短兵器。我不管棋子上標明的攻擊力是多少，事實上他們既缺乏能夠統(tǒng)一指揮大規(guī)模進攻的指揮官，也沒有這樣的意愿和能力?！痹S平說著看了一眼旁邊不知所措的苻天俊，冷冷地評論道：“本將認為，符千總在戰(zhàn)棋推演中利用規(guī)則漏洞得到的利益，是叛軍不可能在實際戰(zhàn)場上得到的?！?/br>
    許平深吸一口氣，對著全屋的人講道：“至于我拒絕承認這次進攻的任何戰(zhàn)果，是因為在實際戰(zhàn)場上，他們這樣做無異于自殺行為。諸君可以自行判斷，如果叛軍真的在天明時，用這種散兵游勇對我營成建制的部隊，對我們裝備了鎧甲、長槍、火銃甚至還有火炮的部隊發(fā)動進攻，他們的下場會是什么？他們可不可能取得戰(zhàn)果？”

    “我們的職責是進行推演，并把結(jié)果上報給新軍參謀部，而不是根據(jù)個人喜好自行決定結(jié)果。”吳忠徹底被許平的態(tài)度激怒了，他大聲地發(fā)出威脅：“如果許將軍堅持這樣自行其事，我不會在推演結(jié)果上簽字的！”

    許平默默地與吳忠對視，后者從他的眼睛中看不到一絲的妥協(xié)。忍無可忍的吳忠重重地一拍桌子，拿起自己的頭盔，憤憤然地拂袖而去。

    許平緩緩轉(zhuǎn)回身，看著滿屋鴉雀無聲的參謀軍官，說道：“我們繼續(xù)?！?/br>
    ……

    轉(zhuǎn)天一早，許平就把厚厚的推演報告書遞交給張承業(yè)。長青營的營官細細地讀著，無聲地念著其中的關鍵判斷，還偶爾向許平詢問上兩句。報告的最后幾頁是許平寫的推演總結(jié)，他對整個計劃的觀感、推論和改進建議，這一部分張承業(yè)看得尤為仔細。讀完后他輕輕地把最后一頁合上，抬起頭來直視著許平，問道：“結(jié)論就是可行，對吧？”

    “是的。”許平簡短地答道。

    張承業(yè)輕輕拍打著桌上的報告，對許平說道：“吳將軍昨晚就找過我了，他宣稱不會在這份報告上簽字?！?/br>
    這原在許平的預料之中，他嚴肅地點點頭，道：“那么大人會簽字么？”

    張承業(yè)重重地往椅背上一靠，道：“在我決定簽字或是不簽字之前，我想聽聽你的說法?！?/br>
    “末將確實修改了推演中的一些步驟，但是末將以為這些修改都是在裁判的職權范圍內(nèi)?！?/br>
    “裁判確實有權對一些推演步驟進行修改，”張承業(yè)身體猛地前傾，兩肘撐在桌面上，雙手握在一起：“但是那只能是重大的不合理命令，而不是規(guī)則本身?！?/br>
    所謂重大的不合理命令，在新軍條例中，是指通過一些場外因素獲得不應該知道的信息，從而做出的判斷。比如，扮演某一方的參謀人員，根據(jù)對方扮演者的表情變化而猜測對方的虛實，或是根據(jù)對方查看規(guī)則表的注意力所在，判斷對方隱藏在手里的棋子。如果裁判認為，一個決定是根據(jù)諸如此類的場外因素而做出的，那他就有權要求扮演者做出合理解釋，甚至直接宣布命令無效。

    許平毫不猶豫地迎著張承業(yè)的目光，道：“末將以為，讓十幾隊互不統(tǒng)屬的游騎哨探發(fā)起協(xié)同進攻，就是重大的不合理命令，所以末將不承認在這種命令下所取得的戰(zhàn)果。”

    “推演并不完善，每天新軍教導隊都進行無數(shù)的推演來完善規(guī)則。如果你對規(guī)則有任何意見，都應該按照正規(guī)的途徑把你的意見上報，而不是在推演中自行修改規(guī)則。”張承業(yè)說完后一陣搖頭，道：“參謀部要求的報告是建立在這些規(guī)則上的，參謀部要看到的是根據(jù)這些規(guī)則做出的推演結(jié)果。如果這就是你的理由的話，這個報告我不能簽字?！?/br>
    “大人，末將在教導隊學習戰(zhàn)棋推演時，宋教官首先就聲明，推演的意義是在于幫助指揮官做出正確的判斷，這也是明文寫在推演條例那本書的扉頁上的。”許平平靜地和張承業(yè)對視著，后者正嚴肅地看著他，全神貫注地等著他的下文。許平道：“末將以為，推演是幫助我們得出正確的結(jié)論，而不是讓我們?nèi)γ黠@荒謬的結(jié)論視而不見；推演是要幫助我們完善計劃，而不是讓我們?nèi)プ龀龌闹嚨挠媱潱贿@個推演結(jié)果很可能決定了新軍參謀部給長青營的具體命令，不但影響整個戰(zhàn)局，更關乎本營在戰(zhàn)場的命運。于公于私，末將以為都應該給參謀部一個更貼近實際的報告。不知道末將的話，大人是不是認可？”

    張承業(yè)緊閉著的嘴微微一撇，雙手十指交叉在一起，視線轉(zhuǎn)向一邊。許平也不再說話，而是等候著長官的決定。兩個人就保持著各自的姿態(tài)陷入沉默中。

    在張承業(yè)再次開口前，他又一次舉起那份報告，沉甸甸在他手中仿佛有千鈞之重。他對許平說道：“如果這個計劃被否決，我不知道參謀部會有什么新的打算。但是如果你錯了，參謀部根據(jù)這個結(jié)果下達正式的命令，那么我營就有被包圍的危險，你可明白？”

    “大人，如果我營被叛軍主力從側(cè)翼攻擊，那么后路確實可能會有危險。但是想靠十幾隊游騎切斷我們的糧道、阻斷我們的退路，這絕不可能！”

    “許將軍，你敢說沒有萬一么？”

    “大人，世上哪有萬無一失的事情?！痹S平看著張承業(yè)手中的那份報告。這份推演他一直做到昨天深夜才結(jié)束，后面的總結(jié)更是他的心血結(jié)晶：“但是末將以為，如果一萬次里有一種情況會發(fā)生九千九百九十九次，另一種情況只會發(fā)生一次，那我們寫在報告里的，應該是那種會發(fā)生九千九百九十九次的情況。”

    “宋教官跟我說過，你的口才是很好的。嗯，對了，賀將軍也說過，你的話總是能打動人心。”張承業(yè)把報告放回桌面上，垂下眼看著它，道：“但是你應該再寫一份正式的報告，把你對現(xiàn)有規(guī)則的質(zhì)疑上報。”

    “回大人，末將已經(jīng)寫好了?！闭f完許平就從懷里又掏出幾張紙，把它們呈遞給張承業(yè)，當其他人在完成推演報去吃飯睡覺時，許平仍連夜工作，把自己的想法和改進意見盡數(shù)寫出。