你是討順風(fēng)去了?！蹦巧夜簿臀男χチ?。

    萬(wàn)中書同鳳四老爹上岸閑步了幾步，望見那晚煙漸散，水光里月色漸明，徘徊了一會(huì)，復(fù)身上船來(lái)安歇，只見下水頭支支查查又搖了一只小船來(lái)幫著泊。這時(shí)船上水手倒也開鋪去睡了，三個(gè)差人點(diǎn)起燈來(lái)打骨牌。只有萬(wàn)中書、鳳四老爹同那個(gè)絲客人，在船里推了窗子，憑船玩月。那小船靠攏了來(lái)，前頭撐篙的是一個(gè)四十多歲的瘦漢；后面火艙里是一個(gè)十八九歲的婦人，在里邊拿舵，一眼看見船這邊三個(gè)男人看月，就掩身下艙里去了。隔了一會(huì)，鳳四老爹同萬(wàn)中書也都睡了，只有這絲客人略睡得遲些。

    次日，日頭未出的時(shí)候，梢公背了一個(gè)筲袋上了船，急急的開了，走了三十里，方才吃早飯。早飯吃過(guò)了，將下午，鳳四老爹閑坐在艙里，對(duì)萬(wàn)中書說(shuō)道：“我看先生此番雖然未必大傷筋骨，但是都院的官司，也夠拖纏哩。依我的意思，審你的時(shí)節(jié)，不管問(wèn)你甚情節(jié)，你只說(shuō)家中住的一個(gè)游客鳳鳴歧做的。等他來(lái)拿了我去，就有道理了?！闭f(shuō)著，只見那絲客人眼兒紅紅的，在前艙里哭。鳳四老爹同眾人忙問(wèn)道：“客人，怎的了？”那客人只不則聲。鳳四老爹猛然大悟，指著絲客人道：“是了！你這客人想是少年不老成，如今上了當(dāng)了！”那客人不覺又羞的哭了起來(lái)，鳳四老爹細(xì)細(xì)問(wèn)了一遍，才曉得：昨晚都睡靜了，這客人還倚著船窗，顧盼那船上婦人，這婦人見那兩個(gè)客人去了，才立出艙來(lái)，望著絲客人笑。船本靠得緊，雖是隔船，離身甚近，絲客人輕輕捏了他一下，那婦人便笑嘻嘻從窗子里爬了過(guò)來(lái)，就做了巫山一夕。這絲客人睡著了，他就把行李內(nèi)四封銀子二百兩，盡行攜了去了。早上開船，這客人情思還昏昏的，到了此刻，看見被囊開了，才曉得被人偷了去。真是啞子夢(mèng)見媽——說(shuō)不出來(lái)的苦！

    鳳四老爹沉吟了一刻，叫過(guò)船家來(lái)問(wèn)道：“昨日那只小船你們可還認(rèn)得？”水手道，“認(rèn)卻認(rèn)得，這話打不得官司告不得狀，有甚方法？”鳳四老爹道：“認(rèn)得就好了。他昨日得了錢，我們走這頭，他必定去那頭。你們替我把桅眠了，架上櫓，趕著搖回去，望見他的船，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就泊了。弄得回來(lái)再酬你們的勞。”船家依言搖了回去。搖到黃昏時(shí)候，才到了昨日泊的地方，卻不見那只小船。鳳四老爹道：“還搖了回去?！奔s略又搖了二里多路，只見一株老柳樹下系著那只小船，遠(yuǎn)望著卻不見人。鳳四老爹叫還泊近些，也泊在一株枯柳樹下。

    鳳四老爹叫船家都睡了，不許則聲，自己上岸閑步。步到這只小船面前，果然是昨日那船，那婦人同著瘦漢子在中艙里說(shuō)話哩。鳳四老爹徘徊了一會(huì)，慢慢回船，只見這小船不多時(shí)也移到這邊來(lái)泊。泊了一會(huì)，那瘦漢不見了。這夜月色比昨日更明，照見那婦人在船里邊掠了鬢發(fā)，穿了一件白布長(zhǎng)衫在外面，下身?yè)Q了一條黑綢裙子，獨(dú)自一個(gè)，在船窗里坐著賞月。鳳四老爹低低問(wèn)道：“夜靜了，你這小妮子船上沒有人，你也不怕么？”那婦人答應(yīng)道：“你管我怎的！我們一個(gè)人在船上是過(guò)慣了的，怕甚的！”說(shuō)著就把眼睛斜覷了兩覷。鳳四老爹一腳跨過(guò)船來(lái)，便抱那婦人。那婦人假意推來(lái)推去，卻不則聲。鳳四老爹把他一把抱起來(lái)，放在右腿膝上，那婦人也就不動(dòng)，倒在鳳四老爹懷里了。鳳四老爹道：“你船上沒有人，今夜陪我宿一宵，也是前世有緣?！蹦菋D人道：“我們?cè)诖献〖?，是從?lái)不混賬的。今晚沒有人，遇著你這個(gè)冤家，叫我也沒有法了。只在這邊，我不到你船上去?！兵P四老爹道：“我行李內(nèi)有東西，我不放心在你這邊，”說(shuō)著，便將那婦人輕輕一提，提了過(guò)來(lái)。

    這時(shí)船上人都睡了，只是中艙里點(diǎn)著一盞燈，鋪著一副行李。鳳四老爹把婦人放在被上，那婦人就連忙脫了衣裳，鉆在被里。那婦人不見鳳四老爹解衣，耳朵里卻聽得軋軋的櫓聲。那婦人要抬起頭來(lái)看，卻被鳳四老爹一腿壓住，死也不得動(dòng)，只得細(xì)細(xì)的聽，是船在水里走哩，那婦人急了，忙問(wèn)道：“這船怎么走動(dòng)了？”鳳四老爹道：“他行他的船，你睡你的覺，倒不快活？”那婦人越發(fā)急了道：“你放我回去罷！”鳳四老爹道：“呆妮子！你是騙錢，我是騙人，一樣的騙，怎的就慌？”那婦人才曉得是上了當(dāng)了。只得哀告道：“你放了我，任憑甚東西，我都還你就是了。”鳳四老爹道：“放你去卻不能！拿了東西來(lái)才能放你去，我卻不難為你?！闭f(shuō)著，那婦人起來(lái)，連褲子也沒有了。萬(wàn)中書同絲客人從艙里鉆出來(lái)看了，忍不住的好笑。鳳四老爹問(wèn)明他家住址，同他漢子的姓名，叫船家在沒人煙的地方住了。

    到了次日天明，叫絲客人拿了一個(gè)包袱，包了那婦人通身上下的衣裳，走回十多里路找著他的漢子。原來(lái)他漢子見船也不見，老婆也不見，正在樹底下著急哩。那絲客人有些認(rèn)得，上前說(shuō)了幾句，拍著他肩頭道：“你如今‘賠了夫人又折兵’，還是造化哩◇他漢子不敢答應(yīng)，客人把包袱打開，拿出他老婆的衣裳、褲子、褶褲、鞋來(lái)。他漢子才慌了，跪下去，只是磕頭?？腿说溃骸拔也荒媚恪？彀炎蛉账姆忏y子拿了來(lái)，還你老婆?！蹦菨h子慌忙上了船，在梢上一個(gè)夾剪艙底下拿出一個(gè)大口袋來(lái)說(shuō)道：“銀子一厘也沒有動(dòng)，只求開思還我女人罷！”客人背著銀子，那漢子拿著他老婆的衣裳，一直跟了走來(lái)。又不敢上船，聽見他老婆在船上叫，才硬著膽子走上去。只見他老婆在中艙里圍在被里哩。他漢子走上前，把衣裳遞與他，眾人看著那婦人穿了衣服，起來(lái)又磕了兩個(gè)頭，同烏龜滿面羞愧，下船去了。絲客人拿了一封銀子五十兩來(lái)謝鳳四老爹。鳳四老爹沉吟了一刻竟收了，隨分做三份，拿著對(duì)三個(gè)差人道：“你們這件事原是個(gè)苦差，如今與你們算差錢罷?！辈钊酥x了。

    閑話休提。不日到了杭州，又換船直到臺(tái)州，五個(gè)人一齊進(jìn)了城。府差道：“鳳四老爹，家門口恐怕有風(fēng)聲，宮府知道了，小人吃不起?！兵P四老爹道：“我有道理?！睆某峭饨辛怂某诵?，放下簾子，叫三個(gè)差人同萬(wàn)中書坐著，自己倒在后面走。一齊到了萬(wàn)家來(lái)，進(jìn)大門是兩號(hào)門面房子，二進(jìn)是兩改三造的小廳。萬(wàn)中書才入內(nèi)去，就聽見里面有哭聲，一刻，又不哭了。頃刻，內(nèi)里備了飯出來(lái)。吃了飯，鳳四老爹道：“你們此刻不要去，點(diǎn)燈后，把承行的叫了來(lái)，我就有道理?！辈钊艘乐?，點(diǎn)燈的時(shí)候，悄悄的去會(huì)臺(tái)州府承行的趙勤。趙勤聽見南京鳳四老爹同了來(lái)，吃了一驚，說(shuō)道：“那是個(gè)仗義的豪杰，萬(wàn)相公怎的相與他的？這個(gè)就造化了！”當(dāng)下即同差人到萬(wàn)家來(lái)。會(huì)著，彼此竟象老相與一般。鳳四老爹道：“趙師父只一樁托你，先著大爺錄過(guò)供，供出來(lái)的人你便拖了解?！壁w書辦應(yīng)允了。

    次日，萬(wàn)中書乘小轎子到了府前城隍廟里面，照舊穿了七品公服，戴了紗帽，著了靴，只是頸子里卻系了鏈子。府差繳了牌票，祁太爺即時(shí)坐堂。解差趙升執(zhí)著批，將萬(wàn)中書解上堂去。祁太爺看見紗帽圓領(lǐng)，先吃一驚，又看了批文，有“遵例保舉中書”字樣，又吃了一驚。抬頭看那萬(wàn)里，卻直立著未曾跪下，因問(wèn)道：“你的中書是甚時(shí)得的？”萬(wàn)中書道：“是本年正月內(nèi)。”祁太爺?shù)溃骸昂我圆灰娭?？”萬(wàn)中書道：“由閣咨部，由部咨本省巡撫，也須時(shí)日。想目下也該到了?！逼钐珷?shù)溃骸澳氵@中書早晚也是要革的了?！比f(wàn)中書道：“中書自去年進(jìn)京，今年回到南京，并無(wú)犯法的事。請(qǐng)問(wèn)太公祖，隔省差拿，其中端的是何緣故？”祁太爺?shù)溃骸澳敲珂?zhèn)臺(tái)疏失了海防，被撫臺(tái)參拿了，衙門內(nèi)搜出你的詩(shī)箋，上面一派阿諛的話頭，是你被他買囑了做的?，F(xiàn)有贓款，你還不知么？”萬(wàn)中書道：“這就是冤枉之極了。中書在家的時(shí)節(jié)，并未會(huì)過(guò)苗鎮(zhèn)臺(tái)一面，如何有詩(shī)送他？”祁太爺?shù)溃骸氨靖H自看過(guò)，長(zhǎng)篇累犢，后面還有你的名姓?qǐng)D書。現(xiàn)今撫院大人巡海，整駐本府等著要題結(jié)這一案，你還能賴么？”萬(wàn)中書道：“中書雖然忝列官墻，詩(shī)卻是不會(huì)做的，至于名號(hào)的圖書，中書從來(lái)也沒有。只有家中住的一個(gè)客，上年刻了大大小小幾方送中書，中書就放在書房里，未曾收進(jìn)去。就是做詩(shī)，也是他會(huì)做，恐其是他假名的也未可知。還求太公祖詳察。”祁太爺?shù)溃骸斑@人叫甚么？如今在那里？”萬(wàn)中書道：“他姓鳳，叫做鳳鳴歧，現(xiàn)住在中書家里哩。”

    祁太爺立即拈了一技火簽，差原差立拿鳳鳴歧，當(dāng)堂回話。差人去了一會(huì)，把鳳四老爹拿來(lái)。祁太爺坐在二堂上。原差上去回了，說(shuō)：“鳳鳴歧已經(jīng)拿到。”祁太爺叫他上堂，問(wèn)道：“你便是鳳鳴歧么？一向與苗總兵有相與么◆鳳四老爹道：“我并認(rèn)不得他?！逼钐珷?shù)溃骸澳侨f(wàn)里做了送他的詩(shī)，今萬(wàn)里到案，招出是你做的，連姓名圖書也是你刻的，你為甚么做這些犯法的事？”鳳四老爹道：“不但我生平不會(huì)做詩(shī)，就是做詩(shī)送人，也算不得一件犯法的事?！逼钐珷?shù)溃骸斑@廝強(qiáng)辯！”叫取過(guò)大刑未。那堂上堂下的皂隸。大家吆喝一聲，把夾棍向堂口一摜，兩個(gè)人扳翻了鳳四老爹，把他兩只腿套在夾棍里。祁太爺?shù)溃骸疤嫖矣昧Φ膴A！”那扯繩的皂隸用力把繩一收，只聽格喳的一聲，那夾棍進(jìn)為六段。祁太爺?shù)溃骸斑@廝莫不是有邪術(shù)？”隨叫換了新夾棍，朱標(biāo)一條封條，用了印，貼在夾棍上，從新再夾。那知道繩子尚未及扯，又是一聲響，那夾棍又?jǐn)嗔恕Ｒ贿B換了三付夾棍，足足的迸做十八截，散了一地。鳳四老爹只是笑，并無(wú)一句口供。

    祁大爺毛了，只得退了堂，將犯人寄監(jiān)，親自坐轎上公館轅門面稟了撫軍。那撫軍聽了備細(xì)，知道鳳鳴歧是有名的壯士，其中必有緣故。況且苗總兵已死于獄中，抑且萬(wàn)里保舉中書的知照已到院，此事也不關(guān)緊要。因而吩咐祁知府從寬辦結(jié)。竟將萬(wàn)里、鳳鳴歧都釋放。撫院也就回杭州去了。這一場(chǎng)焰騰騰的官事，卻被鳳四老爹一瓢冷水潑息。

    萬(wàn)中書開發(fā)了原差人等，官司完了，同鳳四老爹回到家中，念不絕口的說(shuō)道：“老爹真是我的重生父母再長(zhǎng)爹娘，我將何以報(bào)你！”風(fēng)四老爹大笑道：“我與先生既非舊交，向日又不曾受過(guò)你的恩惠，這不過(guò)是我一時(shí)偶然高興，你若認(rèn)真感激起我來(lái)，那倒是個(gè)鄙夫之見了。我今要往杭州去尋一個(gè)朋友，就在明日便行?！比f(wàn)中書再三挽留不住，只得憑著鳳四老爹要走就走。次日，鳳四老爹果然別了萬(wàn)中書，不曾受他杯水之謝，取路往杭州去了。只因這一番，有分教：拔山扛鼎之人士，再顯神通；深謀詭計(jì)之jian徒，急償夙債，不知鳳四老爹來(lái)尋甚么人，且聽下回分解。

    一鳴掃描，雪兒校對(duì)

    正文 第五十二回　比武藝公子傷身　毀廳堂英雄討債

    本章字?jǐn)?shù):6193

    話說(shuō)鳳四老爹別過(guò)萬(wàn)中書，竟自取路到杭州。他有一個(gè)朋友叫做陳正公，向日曾欠他幾十兩銀子，心里想道：“我何不找著他，向他要了做盤纏回去。”陳正公住在錢塘門外。他到錢塘門外來(lái)尋他，走了不多路，看見蘇堤上柳陰樹下，一叢人圍著兩個(gè)人在那里盤馬。那馬上的人遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見鳳四老爹，高聲叫道，“鳳四哥，你從那里來(lái)的？”鳳四老爹近前一看，那人跳下馬來(lái)，拉著手。鳳四老爹道，“原來(lái)是秦二老爺。你是幾時(shí)來(lái)的？在這里做甚么？”秦二侉子道，“你就去了這些時(shí)。那老萬(wàn)的事與你甚相干，吃了自己的清水白米飯，管別人的閑事，這不是發(fā)了呆？你而今來(lái)的好的狠，我正在這里同胡八哥想你?！兵P四老爹便問(wèn)：“此位尊姓？”秦二侉子代答道：“這是此地胡尚書第八個(gè)公子胡八哥，為人極有趣，同我最相好?！焙习酥朗区P四老爹，說(shuō)了些彼此久慕的話。秦二侉子道：“而今鳳四哥來(lái)了，我們不盤馬了?；氐较绿幦コ砸槐T?！憋L(fēng)四老爹道：“我還要去尋一個(gè)朋友，”胡八公子道：“貴友明日尋罷，今日難得相會(huì)，且到秦二哥寓處頑頑?！辈挥煞终f(shuō)，把鳳四老爹拉著，叫家人勻出一匹馬，請(qǐng)鳳四老爹騎著，到伍相國(guó)祠門口，下了馬，一同進(jìn)來(lái)。

    秦二侉子就寓在后面樓下。鳳四老爹進(jìn)來(lái)施禮坐下。秦二侉子吩咐家人快些辦酒來(lái)，同飯一齊吃。因向胡八公子道：“難得我們鳳四哥來(lái)，便宜你明日看好武藝。我改日少不得同鳳四哥來(lái)奉拜，是要重重的叨擾哩?！焙斯拥溃骸斑@個(gè)自然?！兵P四老爹看了壁上一幅字，指著向二位道：“這洪憨仙兄也和我相與。他初時(shí)也愛學(xué)幾樁武藝，后來(lái)不知怎的，好弄玄虛，勾人燒丹煉汞。不知此人而今在不在了？”胡八公子道：“說(shuō)起來(lái)竟是一場(chǎng)笑話，三家兄幾乎上了此人一個(gè)當(dāng)。那年勾著處州的馬純上，慫恿家兄煉丹，銀子都已經(jīng)封好，還虧家兄的運(yùn)氣高，他忽然生起病來(lái)，病到幾日上就死了。不然，白白被他騙了去。”鳳四老爹道：“三令兄可是諱縝的么？”胡八公子道：“正是，家兄為人，與小弟的性格不同，慣喜相與一班不三不四的人，做謅詩(shī)，自稱為名士。其實(shí)好酒好rou也不曾吃過(guò)一斤，倒整千整百的被人騙了去，眼也不眨一眨。小弟生性喜歡養(yǎng)幾匹馬，他就嫌好道惡，說(shuō)作蹋了他的院子，我而今受不得，把老房子并與他，自己搬出來(lái)住，和他離門離戶了?！鼻囟ㄗ拥溃骸昂烁绲男戮痈蓛舻暮萘?，鳳四哥，我同你擾他去時(shí)，你就知道了。”

    說(shuō)著，家人擺上酒來(lái)，三個(gè)人傳杯換盞，吃到半酣，秦二侉子道：“鳳四哥，你剛才說(shuō)要去尋朋友，是尋哪一個(gè)？”鳳四老爹道：“我有個(gè)朋友陳正公，是這里人，他該我?guī)變摄y子，我要向他取討。”胡八公子道：“可是一向住在竹竿巷，而今搬到錢塘門外的？”鳳四老爹道：“正是?！焙斯拥溃骸八癫辉诩?，同了一個(gè)毛胡子到南京賣絲去了。毛二胡子也是三家兄的舊門客。鳳四哥，你不消去尋他，我叫家里人替你送一個(gè)信去，叫他回來(lái)時(shí)來(lái)會(huì)你就是了?！碑?dāng)下吃過(guò)了飯，各自散了。胡老八告辭先去。秦二侉子就留鳳四老爹在寓同住。次日拉了鳳四老爹同去看胡老八。胡老八也回候了，又打發(fā)家人來(lái)說(shuō)道：“明日請(qǐng)秦二老爺同鳳四老爹旱些過(guò)去便飯，老爺說(shuō)，相好間不具帖子。”

    到第二日，吃了早點(diǎn)心，秦二侉子便叫家人備了兩匹馬，同鳳四老爹騎著，家人跟隨，來(lái)到胡家。主人接著，在廳上坐下，秦二侉子道：“我們何不到書房里坐？”主人道：“且請(qǐng)用了茶。”吃過(guò)了茶，主人邀二位從走巷一直往后邊去，只見滿地的馬糞。到了書房，二位進(jìn)去，看見有幾位客，都是胡老八平日相與的些馳馬試劍的朋友，今日特來(lái)請(qǐng)教鳳四老爹的武藝。彼此作揖坐下。胡老八道：“這幾位朋友都是我的相好，今日聽見鳳四哥到，特為要求教的?！兵P四老爹道：“不敢，不敢?！庇殖粤艘粦巡?，大家起身，閑步一步。看那樓房三間，也不甚大，旁邊游廊，廊上擺著許多的鞍架子，壁間靠著箭壺。一個(gè)月洞門過(guò)去，卻是一個(gè)大院子，一個(gè)馬棚。胡老八向秦二侉子道：“秦二哥，我前日新買了一匹馬，身材倒也還好，你估一估，值個(gè)甚么價(jià)?！彪S叫馬夫?qū)⒛菞楎咇R牽過(guò)來(lái)。這些客一擁上前來(lái)看。那馬十分跳躍，不提防，一個(gè)蹶子，把一位少年客的腿踢了一下，那少年便痛得了不得，挫了身子，墩下去。胡八公子看了大怒，走上前，一腳就把那只馬腿踢斷了。眾人吃了一驚。秦二侉子道：“好本事！”便道：“好些時(shí)不見你，你的武藝越發(fā)的精強(qiáng)了！”當(dāng)下先送了那位客回去。

    這里擺酒上席，依次坐了。賓主七八個(gè)人，猜拳行令，大盤大碗，吃了個(gè)盡興。席完起身，秦二侉子道：“鳳四哥，你隨便使一兩件武藝給眾位老哥們看看?！北娙艘积R道：“我等求教?！兵P四老爹道：“原要獻(xiàn)丑。只是頑那一件？”因指著天井內(nèi)花臺(tái)子道：“把這方磚搬幾塊到這邊來(lái)。”秦二侉子叫家人搬了八塊放在階沿上。眾人看鳳四老爹把右手袖子卷一卷，那八塊方磚齊齊整整，疊作一垛在階沿上，有四尺來(lái)高。那鳳四老爹把手朝上一拍，只見那八塊方磚碎成十幾塊一直到底。眾人在旁一齊贊嘆。

    秦二侉子道：“我們鳳四哥練就了這一個(gè)手段！他那‘經(jīng)’上說(shuō)：‘握拳能碎虎腦，側(cè)掌能斷牛首?！@個(gè)還不算出奇哩。胡八哥，你過(guò)來(lái)，你方才踢馬的腿勁也算是頭等了，你敢在鳳四哥的腎囊上踢一下，我就服你是真名公。”眾人都笑說(shuō)：“這個(gè)如何使得！”鳳四老爹道：“八先生，你果然要試一試，這倒不妨。若是踢傷了，只怪秦二老官，與你不相干?！北娙艘积R道：“鳳四老爹既說(shuō)不訪，他必然有道理?！币粋€(gè)個(gè)都慫恿胡八公子踢。那胡八公子想了一想，看看鳳四老爹又不是個(gè)金剛、巨無(wú)霸，怕他怎的？便說(shuō)道：“鳳四哥，果然如此，我就得罪了?！兵P四老爹把前襟提起，露出褲子來(lái)。他便使盡平生力氣，飛起右腳，向他襠里一腳踢去。那知這一腳并不象踢到rou上，好象踢到一塊生鐵上，把五個(gè)腳指頭幾乎碰斷，那一痛直痛到心里去。頃刻之間，那一只腿提也提不起了。鳳四老爹上前道：“得罪，得罪?！北娙丝戳?，又好驚，又好笑。鬧了一會(huì)，道謝告辭。主人一瘸一簸，把客送了回來(lái)，那一只靴再也脫不下來(lái)，足足腫疼了七八日。

    鳳四老爹在秦二侉子的下處，逐日打拳、跑馬，倒也不寂寞。一日正在那里試拳法，外邊走進(jìn)一個(gè)二十多歲的人，瘦小身材，來(lái)問(wèn)南京鳳四老爹可在這里。鳳四老爹出來(lái)會(huì)著，認(rèn)得是陳正公的侄兒陳蝦子。問(wèn)其來(lái)意，陳蝦子道：“前日胡府上有人送信，說(shuō)四老爹你來(lái)了，家叔卻在南京賣絲去了。我今要往南京去接他，你老人家有甚話，我替你帶信去?！兵P四老爹道：“我要會(huì)令叔，也無(wú)甚話說(shuō)。他向日挪我的五十兩銀子，得便叫他算還給我。我在此還有些時(shí)耽擱，竟等他回來(lái)罷了。費(fèi)心拜上令叔，我也不寫信了?！?/br>
    陳蝦子應(yīng)諾，回到家取了行李，搭船便到南京。找到江寧縣前傅家絲行里，尋著了陳正公。那陳正公正同毛二胡子在一桌子上吃飯，見了侄子，叫他一同吃飯，問(wèn)了些家務(wù)。陳蝦子把鳳四老爹要銀子的話都說(shuō)了，安頓行李在樓上住。

    且說(shuō)這毛二胡子先年在杭城開了個(gè)絨線鋪，原有兩千銀子的本錢，后來(lái)鉆到胡三公子家做蔑片，又賺了他兩千銀子，搬到嘉興府開了個(gè)小當(dāng)鋪。此人有個(gè)毛病，嗇細(xì)非常，一文如命。近來(lái)又同陳正公合伙販絲。陳正公也是一文如命的人，因此志同道合，南京絲行里供給絲客人飲食最為豐盛，毛二胡子向陳正公道：“這行主人供給我們頓頓有rou，這不是行主人的rou，就是我們自己的rou，左右他要算了錢去，我們不如只吃他的素飯，葷菜我們自己買了吃，豈不便宜，”陳正公道：“正該如此。”到吃飯的時(shí)候，叫陳蝦子到熟切擔(dān)子上買十四個(gè)錢的熏腸子，三個(gè)人同吃，那陳蝦子到口不到肚，熬的清水滴滴。

    一日，毛二胡子向陳正公道：“我昨日聽得一個(gè)朋友說(shuō)，這里胭脂巷有一位中書秦老爺要上北京補(bǔ)官，攢湊盤程，一時(shí)不得應(yīng)手，情愿七扣的短票，借一千兩銀子。我想這是極穩(wěn)的主子，三個(gè)月內(nèi)必還，老哥買絲余下的那一項(xiàng)，湊起來(lái)還有二百多兩，何不秤出二百一十兩借給他？三個(gè)月就拿回三百兩，這不比做絲的利錢還大些？老哥如不見信，我另外寫一張包管給你。他那中間人我都熟識(shí)，絲毫不得走作的?！标愓姥越枇顺鋈?。到三個(gè)月上，毛二胡子替他把這一筆銀子討回，銀色又足，平子又好，陳正公滿心歡喜。

    又一日，毛二胡子向陳正公道：“我昨日會(huì)見一個(gè)朋友，是個(gè)賣人參的客人，他說(shuō)國(guó)公府里徐九老爺有個(gè)表兄陳四老爺，拿了他斤把人參，而今他要回蘇州去，陳四老爺一時(shí)銀子不湊手，就托他情愿對(duì)扣借一百銀子還他，限兩個(gè)月拿二百銀子取回紙筆，也是一宗極穩(wěn)的道路?！标愓帜贸鲆话巽y子交與毛二胡子借出去。兩個(gè)月討回足足二百兩，兌一兌還余了三錢，把個(gè)陳正公歡喜的要不得。

    那陳蝦子被毛二胡子一味朝死里算，弄的他酒也沒得吃，rou也沒得吃，恨如頭醋。趁空向陳正公說(shuō)道：“阿叔在這里賣絲，爽利該把銀子交與行主人做絲。揀頭水好絲買了，就當(dāng)在典鋪里；當(dāng)出銀子，又趕著買絲；買了又當(dāng)著。當(dāng)鋪的利錢微薄，像這樣套了去，一千兩本錢可以做得二千兩的生意，難道倒不好？為甚么信毛二老爹的話放起債來(lái)？放債到底是個(gè)不穩(wěn)妥的事，像這樣掛起來(lái)，幾時(shí)才得回去？”陳正公道：“不妨。再過(guò)幾日，收拾收拾也就可以回去了。”

    那一日，毛二胡子接到家信，看完了，咂嘴弄唇，只管獨(dú)自坐著躊躇，除正公問(wèn)道：“府上有何事？為甚出神◆毛二胡子道：“不相干，這事不好向你說(shuō)的?！标愓偃獑?wèn)，毛二胡子道：“小兒寄信來(lái)說(shuō)，我東頭街上談家當(dāng)鋪折了本，要倒與人，現(xiàn)在有半樓貨，值得一千六百兩，他而今事急了，只要一千兩就出脫了。我想：我的小典里若把他這貨倒過(guò)來(lái)，倒是宗好生意?？上Ф襁\(yùn)不動(dòng)，掣不出本錢來(lái)?！标愓溃骸澳愫尾煌撕匣锏沽诉^(guò)來(lái)？”毛二胡子道：“我也想來(lái)。若是同人合伙，領(lǐng)了人的本錢。他只要一分八厘行息，我還有幾厘的利錢。他若是要二分開外，我就是‘羊rou不曾吃，空惹一身膻’，倒不如不干這把刀兒了。”陳正公道：“呆子，你為甚不和我商量？我家里還有幾兩銀子，借給你跳起來(lái)就是了。還怕你騙了我的？”毛二胡子道：“罷！罷！老哥，生意事拿不穩(wěn)，設(shè)或?qū)?lái)虧折了，不夠還你，那時(shí)叫我拿甚么臉來(lái)見你？”

    陳正公見他如此至誠(chéng)，一心一意要把銀子借與他。說(shuō)道：“老哥，我和你從長(zhǎng)商議。我這銀子，你拿去倒了他家貨來(lái)，我也不要你的大利錢，你只每月給我一個(gè)二分行息，多的利錢都是你的，將來(lái)陸續(xù)還我?？v然有些長(zhǎng)短，我和你相好，難道還怪你不成？”毛二胡子道：“既承老哥美意，只是這里邊也要有一個(gè)人做個(gè)中見，寫一張切切實(shí)實(shí)的借券交與你執(zhí)著，才有個(gè)憑據(jù)，你才放心。那有我兩個(gè)人私相授受的呢？”陳正公道：“我知道老哥不是那樣人，并無(wú)甚不放心處，不但中人不必，連紙筆也不要，總以信行為主罷了。”當(dāng)下陳正公瞞著陳蝦子，把行笥中余剩下以及討回來(lái)的銀子湊了一千兩，封的好好的，交與毛二胡子，道：“我已經(jīng)帶來(lái)的絲，等行主人代賣。這銀子本打算回湖州再買一回絲，而今且交與老哥先回去做那件事，我在此再等數(shù)日，也就回去了?！泵又x了，收起銀子，次日上船，回嘉興去了。

    又過(guò)了幾天，陳正公把賣絲的銀收齊全了，辭了行主人，帶著陳蝦子搭船回家，順便到嘉興上岸，看看毛胡子。那毛胡子的小當(dāng)鋪開在西街上。一路問(wèn)了去，只見小小門面三間，一層看墻，進(jìn)了看墻門，院子上面三間廳房，安著柜臺(tái)，幾個(gè)朝奉在里面做生意，陳正公問(wèn)道：“這可是毛二爺?shù)漠?dāng)鋪？”柜里朝奉道：“尊駕貴姓？”陳正公道：“我叫做陳正公，從南京來(lái)，要會(huì)會(huì)毛二爺?！背畹溃骸扒艺?qǐng)里面坐?！焙笠粚颖闶嵌沿浀臉恰ｊ愓M(jìn)未，坐在樓底下，小朝奉送上一懷茶來(lái)，吃著，問(wèn)道：“毛二哥在家么？”朝奉道：“這鋪?zhàn)釉敲斊痤^開的，而今已經(jīng)倒與汪敝東了。”陳正公吃了一驚，道：“他前日可曾來(lái)？”朝奉道：“這也不是他的店了，他還來(lái)做甚么！”陳正公道：“他而今那里去了？”朝奉道：“他的腳步散散的，知他是到南京去北京去了？”陳正公聽了這些話，驢頭不對(duì)馬嘴，急了一身的臭汗。同陳蝦子回到船上，趕到了家。

    次日清早，有人來(lái)敲門，開門一看，是鳳四老爹，邀進(jìn)窖座，說(shuō)了些久違想念的話，因說(shuō)道：“承假一項(xiàng)，久應(yīng)奉還，無(wú)奈近日又被一個(gè)人負(fù)騙，竟無(wú)法可施?！兵P四老爹問(wèn)其緣故，陳正公細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍。鳳四老爹道：“這個(gè)不妨，我有道理。明日我同秦二老爺回南京，你先在嘉興等著我，我包你討回，一文也不少，何如？”陳公正道：“若果如此，重重奉謝老爹?！兵P四老爹道：“要謝的話，不必再提?！眲e過(guò)，回到下處，把這些話告訴秦二侉子。二侉子道：“四老爹的生意又上門了。這是你最喜做的事?！币幻娼屑胰舜虬l(fā)房錢，收拾行李，到斷河頭上了船。

    將到嘉興，秦二侉子道：“我也跟你去瞧熱鬧?！蓖P四老爹上岸，一直找到毛家當(dāng)鋪，只見陳正公在他店里吵哩。鳳四老爹兩步做一步，闖進(jìn)他看墻門，高聲嚷道：“姓毛的在家不在家？陳家的銀子到底還不還？”那柜臺(tái)里朝奉正待出來(lái)答話，只見他兩手扳著看墻門，把身子往后一掙，那垛看墻就拉拉雜雜卸下半堵。秦二侉子正要進(jìn)來(lái)看，幾乎把頭打了。那些朝奉和取當(dāng)?shù)目戳耍寄康煽诖?。鳳四老爹轉(zhuǎn)身走上廳來(lái)，背靠著他柜臺(tái)外柱子，大叫道：“你們要命的快些走出去！”說(shuō)著，把兩手背剪著，把身子一扭，那條柱子就離地歪在半邊，那一架廳檐就塌了半個(gè)，磚頭瓦片紛紛的打下來(lái)，灰士飛在半天里，還虧朝奉們跑的快，不曾傷了性命。那時(shí)街上人聽見里面倒的房子響，門口看的人都擠滿了。

    毛二胡子見不是事，只得從里面走出來(lái)。鳳四老爹一頭的灰，越發(fā)精神抖抖，走進(jìn)樓底下靠著他的庭柱。眾人一齊上前軟求，毛二胡子自認(rèn)不是。情愿把這一筆賬本利清還，只求鳳四老爹不要?jiǎng)邮?。鳳四老爹大笑道：“諒你有多大的個(gè)巢窩！不夠我一頓飯時(shí)都拆成平地！”這時(shí)秦二侉子同陳正公都到樓下坐著。秦二侉子說(shuō)道：“這件事原是毛兄的不是，你以為沒有中人、借券，打不起官司告不起狀，就可以白騙他的?？芍馈慌略搨木F，只怕討債的英雄’，你而今遇著鳳四哥，還怕賴到那里去！”那毛二胡子無(wú)計(jì)可施，只得將本和利一并兌還，才完了這件橫事。

    陳正公得了銀子，送秦二侉子、鳳四老爹二位上船。彼此洗了臉，拿出兩封一百兩銀子，謝鳳四老爹。鳳四老爹笑道：“這不過(guò)是我一時(shí)高興，那里要你謝我！留下五十兩，以清前賬，這五十兩你還拿回去?！标愓x了又謝，拿著銀子，辭別二位，另上小船去了。

    鳳四老爹同秦二傍子說(shuō)說(shuō)笑笑，不日到了南京，各自回家。過(guò)了兩天，鳳四老爹到胭脂巷侯秦中書。他門上人回道：“老爺近來(lái)同一位太平府的陳四老爺鎮(zhèn)日在來(lái)賓樓張家鬧，總也不回家?！焙髞?lái)鳳四老爹會(huì)著，勸他不要做這些事，又恰好京里有人寄信來(lái)，說(shuō)他補(bǔ)缺將近，秦中書也就收拾行裝進(jìn)京。那來(lái)賓樓只剩得一個(gè)陳四老爺。只因這一番，有分教：國(guó)公府內(nèi)，同飛玩雪之筋；來(lái)賓樓中，忽訝深宵之夢(mèng)。畢竟怎樣一個(gè)來(lái)賓樓，且聽下回分解。

    一鳴掃描，雪兒校對(duì)