聽到莊家的話，眾賭徒齊聲應(yīng)和，武舍兒沒奈何，只得點頭應(yīng)承了，罵罵咧咧的往關(guān)上走去，不時還回頭看看下面眾頭攢動的賭局，目光中滿是留戀之色。

    武舍兒一步三回頭，好不容易上得關(guān)來，懶洋洋的往外間望去，只見官道上數(shù)騎已經(jīng)到了關(guān)下，背上正是淮南傳騎所特有的紅色認旗，馬上的騎士們看到關(guān)門未開，正對著關(guān)上破口大罵。武舍兒見狀，額頭上立刻滲出了一身冷汗，依照軍法，只有極其危急的情況下，才會派出帶有這種紅色認旗的傳騎，騎手一路上換馬不換人，任何有耽擱傳騎行程的行徑的人一律以軍法從事，他們在關(guān)下聚賭的事情若是被發(fā)現(xiàn)了，立刻便是推出轅門外斬首，妻子沒入官府為奴的下場。他趕緊三步并作兩步的沖下關(guān)來，沖到人群中一腳將骰盅踢飛，高聲道：“當真是傳騎到了，還是背插紅旗的，伙頭你快去請都頭來，剩下的人隨我去開門。”

    眾兵丁聞言大驚，趕緊分頭行事，待到大門打開，那個正睡得迷迷糊糊的都頭已經(jīng)被連扯帶拉的拖到了門前，關(guān)外的傳騎已經(jīng)沖進門來，騎士們滾下鞍來，一疊聲催促道：“快換馬，再取些吃食來，快！快！”

    在淮南軍中擔任傳騎的都是百里挑一的精銳，可這兩人落地后竟然連站都站不穩(wěn)，一骨碌的便跌倒在地，顯然是在馬背上太久，雙腿已經(jīng)發(fā)麻，只怕已經(jīng)在馬背上折騰了一夜。眾兵丁趕緊聽命行事，先將取來清水干糧，同時將關(guān)下的驛馬裝束停當。那都頭在一旁伺候著，看到那兩名傳騎狼吞虎咽，顯然是一路上餓的緊了，只得小心的探詢道：“二位這是從哪里來，有何等事情這般惶急。”說到這里，他又害怕對方怪罪他多嘴，趕忙補充道：“若是下官不該知道的，二位便當下官未曾問過便是！”

    那兩名傳騎對視了一眼，臉上浮現(xiàn)出一絲苦笑，其中一人搖頭道：“你便是這積石關(guān)的頭目吧，你快些準備守具吧，說不定什么時候鎮(zhèn)海軍便要攻過來了！”

    “什么？”那都頭聞言不由得一愣，訝異道：“二位為何這般說，鎮(zhèn)海賊明明是在西面，就算攻過也應(yīng)該是我們先知道，二位從寧國那邊過來，如何會知道的？”說到這里，都頭突然臉色大變，問道：“莫非？難道？”臉上滿是不敢相信的驚恐之色。

    那傳騎苦笑點頭道：“不錯，也罷，反正很快你也就知道了，鎮(zhèn)海賊數(shù)日前出奇兵，直逼廣德城下，大破守兵，盡焚城中積蓄。隨后鎮(zhèn)海軍以大兵猛攻，連破我軍十余寨，我軍大敗，降者萬余人，如今只怕鎮(zhèn)海軍已經(jīng)到了宣州城下了。”

    “什么？”眾人立刻被傳騎帶來的消息給驚呆了。這幾個月來雙方雖然都沒有取得決定性的勝利，但是淮南軍一直處于攻勢一方，陶雅所部更是以水攻兵不血刃便拿下了徽州府城，若非運氣太差，發(fā)生了疫病，只怕現(xiàn)在已經(jīng)攻入兩浙腹地，直逼杭州城下了。而且即使是現(xiàn)在，他們對于全占徽州也是充滿了信心。但萬萬沒想到轉(zhuǎn)眼之間，形勢居然急轉(zhuǎn)直下，鎮(zhèn)海軍居然一下子拿下了廣德這個淮南行營都統(tǒng)的駐節(jié)所在，還俘虜了一萬多淮南軍，這叫他們?nèi)绾螘嘈?，如何能相信?/br>
    “這不可能！絕對不可能！王宣州的幕府就在廣德，更是重兵把守，前沿的營寨也扎的很嚴實，鎮(zhèn)海軍就是再厲害，也拿不下來。而且鎮(zhèn)海軍要是出奇兵，也應(yīng)該是早早出了，如今相持了這么久，兩邊的營寨都扎的嚴嚴實實，哪里這般容易會漏過去?！甭牭竭@里，武舍兒強聲道，四周的同伴仿佛是抓住了救命稻草的溺水之人，紛紛應(yīng)和道：“不錯，不錯，定然是消息弄差了?！币矡o怪他們這般，那廣德乃是淮南軍最大的軍糧積蓄所在，除了部分常州諸軍，絕大部分淮南軍的軍食都是先集中到廣德，然后再分送到前線各寨，一旦此地被鎮(zhèn)海軍攻取，即使前線各寨的淮南軍還都完整無缺，也會很快陷入束手待斃的絕望狀態(tài)，換句話說，整個淮南軍的戰(zhàn)線就會全部崩潰，這樣一來，深深嵌入鎮(zhèn)海軍境內(nèi)的陶雅所部的處境就極為不妙了。

    “哼！”剛才一直沉默不語的另外一名傳騎冷笑了一聲，臉上滿是憤懣的神色：“不錯，的確是不可能，可要是王茂章那廝背主投敵，為呂方那廝引路呢？這還不可能嗎？”

    “什么，王宣州背主投敵？”這個驚人的消息便好似一枚重磅炸彈，炸的眾守兵幾乎站不穩(wěn)了，在唐末這樣一個亂世里，武將背主投敵，本來并不是什么罕見的事情，但是像王茂章這樣身為指揮整個進攻鎮(zhèn)海軍戰(zhàn)役的方面統(tǒng)帥叛變投敵，那就太駭人聽聞了，畢竟以他在淮南一方的地位和權(quán)力，叛變到鎮(zhèn)海軍一方也很難得到更多的東西。

    “不錯，正是王茂章帶路，鎮(zhèn)海軍才得知我軍防線的空隙和各種切口暗號，得以突襲廣德成功，之后也是他親自招降，呂方那廝才得以那么快的招降了那么多敗兵，如今形勢萬分危急，我們便是趕往陶招討那里，讓他盡快退兵的?！绷硗庖幻麄黩T看到眾人模樣，心中不由得暗自嘆息。兩人三口兩口吃完東西，勉力站起身來，上馬一路向績溪的陶雅大營趕去。看著他們遠去的背影，武舍兒突然拔出腰刀，一刀斬在地上，恨聲道：“王茂章！”

    廣德，這座昔日的淮南重鎮(zhèn)已經(jīng)落入了鎮(zhèn)海軍的手中，大隊的鎮(zhèn)海軍士正沿著官道前進，無數(shù)的旌旗震天蔽日，長槍仿佛移動的密林，整齊的腳步仿佛讓大地都為之下限。在官道兩旁，不時成百上千名淮南降兵，他們或坐或蹲在地上，這些已經(jīng)被解除了武裝的人們用一種復(fù)雜的目光看著不遠處的敵人，在不久之前，他們還占據(jù)著優(yōu)勢。

    一名大個子降兵向地上吐了口唾沫，不服氣的說道：“神氣個鳥，要是把家伙還給我們，刀對刀槍對槍的干上一仗，誰贏誰輸還說不定呢？”

    他身旁的老兵聽到，趕緊捂住了他的嘴，左右看了看沒人注意到自己這邊才小聲抱怨道：“你要作死呀，咱們現(xiàn)在就是人家砧板上的rou，要扁要圓都由得人家，你一個人要死可別禍害了兄弟們?！?/br>
    那大個子降兵聽了老兵的話，雖然還有點不服氣，還是低下了頭。那老兵看他這般模樣，知道還沒服氣，害怕他又鬧出什么幺蛾子，只得耐心的勸說道：“我知道你小子不服氣。可咱們吃糧當兵，講的就是兵隨將走，人家王宣州那么大的官都能從了呂方，你小子有幾兩骨頭，還不服氣？再說這交兵打仗，固然憑本事，可更重要的是憑命數(shù)，楚霸王厲害不厲害，可命里當不了天子，也得走烏江那一遭。你還真別不服氣，當年老吳王遇上孫儒是百戰(zhàn)百敗，偏生廣德一戰(zhàn)，連降大雨，疫病傳播，孫儒病臥不起，老吳王這才一戰(zhàn)生擒此人，定下了淮南的基業(yè)。如今呂方能贏這一仗也是天數(shù)，要不然王宣州為何會去降了他，你骨頭再硬能硬過老天？”

    面對老兵的封建迷信思想的猛攻，那大個子降兵終于服了氣，那老兵滿意的點了點頭，笑道：“咱們給誰當兵都是吃糧，先出頭的椽子先爛，可別做傻事呀，掉了腦袋可沒法接上去的?！?/br>
    為王前驅(qū) 第496章 廟算

    第496章 廟算

    降兵們正說話間，官道上的鎮(zhèn)海軍行列出現(xiàn)了變化?？罩酗h蕩的大纛，開道的護衛(wèi)軍士身上的精良盔甲和儀刀，都說明正在官道上通過的應(yīng)該是鎮(zhèn)海軍的高級將領(lǐng)。很快，降兵們就看到看守他們的鎮(zhèn)海軍士卒對官道上的騎隊齊聲歡呼，原來官道上正在通過的就是敵軍的最高統(tǒng)帥，鎮(zhèn)海軍節(jié)度使，吳越王呂方。

    許多降兵的口中發(fā)出一陣無意義的嘖嘖聲，這在當時通常是用于表示說話人贊嘆的意思，從他們臉上的艷羨表情來看，此時早已將兵敗被俘的憤懣拋到腦后去了。

    “如非王公之力，某家如何能得此大勝！”雖然已經(jīng)有兩天未曾好好休息了，可呂方還是背脊挺直，一副精神抖擻的模樣，勝利對于他來說也許就是最好的興奮劑。

    “大王天命所鐘，自然有機會出現(xiàn)，王某不過是恰逢其會罷了?！蓖趺轮槐葏畏铰湎乱粋€馬頭的距離，他此時的心情復(fù)雜的很，道路兩旁的那些降兵在不久之前還是自己的部屬，被攻破的廣德的防御更是自己苦心經(jīng)營而來的，可是這一切又是因為自己親手將其毀滅，還有身在陶雅軍中的嫡子王啟年如今是否安好，心中一時間也不知道是喜是憂，臉上的神情也就恍惚了起來。

    呂方是何等精明的人，看到王茂章臉上表現(xiàn)，立刻猜出了對方的內(nèi)心大概的想法，輕輕嘆了一口氣道：“王公，某家與你說句心里話，當年我投入淮南時，也沒有多大的野心，只求能護得家小族人安康，做個富家翁便罷了。只是后來一樁樁事情逼上門來，就由不得你了，這年頭你不去殺人，人家就來殺你。與其一路哭，不如一家哭吧！”

    王茂章立刻聽出了呂方話語中的安慰排解之意，不由得點了點頭，心中的郁悶也少了幾分，強笑道：“王某方才想起家小失態(tài)了，讓大王見笑了?！?/br>
    “王公言重了！”呂方肅容道：“無情未必真豪杰，憐子如何不丈夫？啟年與我也是舊交，王公若有什么為難的地方，大可直言，只要某家能做得到的一定盡力。”

    看到呂方這般大度，王茂章不由得微一錯愕，畢竟現(xiàn)在雙方正在激戰(zhàn)，王茂章作為降將，最忌諱的就是和淮南軍那邊勾勾搭搭牽扯不清，呂方卻這般表示，氣度可就非比尋常了。饒是王茂章性格沉穩(wěn)，臉上也禁不住動容：“大王如此氣度，與當年楊王差相仿佛！”他將呂方與過世的舊主楊行密的氣度相比，可謂是極高的評價了。

    “王公過獎了?！眳畏綋u頭笑道：“我與淮南這一戰(zhàn)，從現(xiàn)在來看，雖然我方占了先手，但也還沒有足夠的實力來打過長江去，吞下整個淮南。既然如此，就應(yīng)該選擇一個有利的時機來議和。反正都要議和，能夠把啟年兄換回來，讓王公一家團聚，多付出點代價而已，這又有何妨呢？”

    聽完呂方的話，王茂章望向呂方的目光發(fā)生了細微的變化，由先前的感謝變?yōu)榱梭@訝，欽佩甚至還有一點恐懼，呂方卻很坦然的承受著王茂章的凝視，過了半響，王茂章突然搖了搖頭，仿佛要將某種東西從腦海中趕走似的。“呂相公！”王茂章這次沒有用“大王”來稱呼呂方：“我突然有一種很奇怪的感覺，好像，好像！”說到這里，王茂章猶豫了起來，仿佛一時間找不到合適的詞匯來表達自己的意思一般。

    “好像什么？”呂方露出了好奇的笑容，他也想不到王茂章這個鐵打一般的粗魯漢子，此時怎么突然心思細膩起來。

    “異類！”王茂章脫口而出，這時他才感覺到自己的話語失禮，趕緊解釋道：“也不對，就是和我們有些不一樣的意思！呂相公你也太冷靜了，獲得如此大勝，不想著直搗敵軍心腹，卻想著如何議和，真是少見的很。”

    呂方笑了笑答道：“勝又如何，敗又如何。本來攻戰(zhàn)就只是一種達到自己目的的手段，勝負本身并不是我的目的。廣德一役我能取勝并非我軍強過了淮南軍，而是因為淮南一方主弱臣強，將帥不合，上下離心，才出了這么大的紕漏。但是淮南軍其根本之地在江淮之間，主力也完好無損，在更換了主帥之后，將帥不和的弱點也可以在一定程度上得到彌補。以鎮(zhèn)海軍現(xiàn)有的實力，不要說渡江進攻廣陵，就是吃下宣、潤、常三州都力有不逮。既然如此，與其白白的消耗民力，冒險進行勝負未定的戰(zhàn)爭，不如在得到一定的利益后，見好就收，達成對己方有利的和議?！?/br>
    “那若是楊渥拒絕和議呢？”

    “不會，他一定會接受的！”呂方臉上滿是自信之色：“淮南軍中多有智士，也會看出這次淮南軍的戰(zhàn)敗是因為內(nèi)部的問題，在這種情況下繼續(xù)打下去，固然對我不利，但對楊渥會更加不利，他們一定會勸說楊渥暫且議和休兵，完成內(nèi)部的整合之后，再來求戰(zhàn)，只要我的條件不太過分，和議就會達成?！?/br>
    “你就那么看重和議？難道你不害怕楊渥整合好了淮南的內(nèi)部，再回過頭來消滅了你？以雙方的民力看，淮南一方遠勝鎮(zhèn)海軍的。”

    “哈哈！”呂方不屑的笑了兩聲，回過頭來，盯著王茂章的雙眼肅容問道：“你以為楊渥他有能力整合淮南內(nèi)部嗎？如果楊行密死后，他不一開始就對外用兵，培養(yǎng)人才，等待機會，積蓄威望，逐漸從各州中抽調(diào)精銳軍士入衛(wèi)廣陵，相信花上五到十年功夫，也不是不可能整合淮南。可是在這次的事情發(fā)生了之后，淮南內(nèi)部脆弱的平衡已經(jīng)被打破了，他已經(jīng)沒有機會了?！?/br>
    聽到呂方神棍般的預(yù)言，王茂章并沒有立即回答，只是低頭思忖，呂方也沒有說話，只是饒有興趣的看著道旁的景致，過了半響，王茂章低聲問道：“那你下一步打算如何行事？”

    呂方哈哈一笑道：“下一步嘛，爭取拿下常州，就和淮南議和！”

    “那宣州這邊呢？”王茂章問道，鎮(zhèn)海軍的前鋒已經(jīng)到了宣州城下，現(xiàn)在宣州城中人心搖動，如果鎮(zhèn)海軍趁勢猛攻，有很大的可能拿下這個要地，能夠奪取宣州這樣的要地，就可以對于廣陵占據(jù)上游之勢，鎮(zhèn)海軍的強大水師也可以進入長江，他可不信以呂方的眼光，會連這點都看不到。

    “宣州這邊就不必了，分兵進攻寧國那邊就行了，爭取能截斷入侵徽州的陶雅軍的歸路?！眳畏娇戳丝赐趺碌牟唤獾谋砬?，笑著解釋道：“像宣州這樣的要地，淮南軍肯定會全力來爭的，我只要能夠據(jù)有廣德，掩護杭州就可以了。再說如果有大兵在外，淮南的那些大小軍頭們又怎么會放心的內(nèi)斗呢？”

    王茂章點了點頭，他現(xiàn)在明白呂方的想法了，廣德是進攻杭州的重要跳板，如果呂方占領(lǐng)此地，還可以解釋為一種積極的防御，對于腹心之地在江北的淮南軍來說，并沒有什么實在的威脅。但是宣州就不同了，當涂、蕪湖、吉陽磯等長江上的要沖渡口都在宣州境內(nèi)，一旦這些地方落在呂方手中，他不但可以隨時威脅江北諸州，還可以順江而下直接威脅廣陵，這是楊渥絕對不會答應(yīng)的。更重要的是，如果鎮(zhèn)海軍奪去了此地，所造成的威脅不但是對于楊渥本人的，更是對于淮南軍內(nèi)部的各個勢力的，面對這樣的威脅，就算他們對楊渥再怎么不滿，也一定會先隱忍下來，打退了這個外部威脅以后的事情。這樣一來，呂方豈不是幫助楊渥整合內(nèi)部了，這樣的蠢事他是絕對不會干的。就在廣陵對岸的潤州也是同樣這個道理?，F(xiàn)在王茂章終于明白了呂方先前說的“攻占只是達到目的的手段”這句話的意思了，鎮(zhèn)海軍的所有軍事行動都是服從一個最高的目的的，那么呂方的那個目的是什么呢？想到這里，王茂章不由得打了個哆嗦。

    此時呂方所在的騎隊已經(jīng)到了廣德城外，在城外的空地上，垂頭喪氣的淮南降兵正在鎮(zhèn)海軍士卒的指揮下修補著破損的城墻，城內(nèi)不時飄來一陣陣被燒焦物體的味道——這是好幾個被燒掉的淮南軍倉庫的后果。

    “下令各軍在城外扎營！”呂方對身旁的一名押衙下了命令，在城墻受到了很大破損的情況下，與其呆在城中，還不如在外面建立穩(wěn)固的營盤更好。王茂章看著隨著呂方的指揮，一條條命令開始如流水一般傳送出去，鎮(zhèn)海軍士卒開始驅(qū)使著降兵挖掘壕溝，修筑營盤。這一切在王茂章這個老行伍的眼里，顯現(xiàn)出一種富有韻律的美來，如果不是自己的嫡子還生死未卜，他的心情幾乎可以算得上不錯了。

    為王前驅(qū) 第497章 絕路(1)

    第497章 絕路（1）

    隨著一陣隆隆的鼓聲響起，各處營盤的將佐紛紛向呂方帥旗下的小丘匯集過來。王茂章看了看這些因為剛剛?cè)〉镁薮髣倮鈿獍簱P的虎賁們，又回頭看了看站在獵獵節(jié)旗之下的呂方，這個正處于黃金年齡的男人，在耀眼的陽光照耀下，平日里看起來頗為尋常的容貌此時看過去也仿佛天神一般。王茂章不由得下意識的移開了目光，心中一時間也不知是喜是憂。

    幾乎是在同時，徽州績溪淮南軍大營，卻是完全另外一番景象。軍官們正盡可能快速的收束自己的部屬，整理行裝，準備撤離營地。至于大量剛剛征集來的糧秣資財還有多余的軍械，一律全部就地焚毀，以為被敵軍獲得，甚至就連淮南軍士卒本身的行裝，也必須輕裝。雖然陶雅在得到了王茂章投敵，廣德已經(jīng)落入鎮(zhèn)海軍之手的驚人消息后，盡可能嚴密的封鎖了消息，但是他的這一系列舉措本身就暴露出很多了。那些正在離開營地的淮南軍的士卒們不斷的回頭，看著營地上升起的濃煙，那些濃煙的下方正是燃燒著的糧食和軍械，這些東西有的是從寧國好不容易才運到這里的，有的是從徽州征集到的，都花費了偌大的本錢，本來是用來供應(yīng)他們進攻兩浙的。可是現(xiàn)在卻被毫不吝嗇的全部燒掉了，這一切只能說明一個事實，他們這次再也不會回來了，起碼相當長的一段時間內(nèi)是不會回到這里了。想到這里，這些軍士的士氣就跌落到了谷底。

    王啟年跌坐在帳中，閉目養(yǎng)神，這些日子來他幾乎就是在這帳中渡過的。每日三餐都是看守的士卒送進來的，待他吃完了便再將碗筷餐具送出帳外，除了方便的時候，幾乎未曾出過這頂帳篷。他知道自己身處嫌疑之地，多說一句話，多做一件事都是錯，既然陶雅已經(jīng)向其交了底，王啟年索性躲在帳中，倒是舒坦的很。

    眼看早已過了早飯時分，可送飯的士卒好似忘了一般，連個人影也沒有。王啟年雖然有點奇怪，但他在軍中歷練久了，行軍打仗啊的時候多吃一頓少吃一頓司空見慣的事情，便只是在帳內(nèi)靜坐相待便是。可隨著時間的流逝，送飯的人始終未來，外間的動靜卻越來越大了，依稀可以聽到哭喊哀求之聲，空氣中還飄來東西燒焦的味道。王啟年不由得生出疑念，陶雅治軍極嚴，平日里便是多一聲咳嗽也聽不到，更不要說他所處的地方乃是淮南軍的后營，糧食軍資多半便在附近，這些東西多有易于燃燒的，若是失火了可不是開玩笑的，難道是不小心走水了嗎？

    想到這里，王啟年站起身來，快步向帳外沖去。他掀開簾幕一看，一副可怕的情景出現(xiàn)在他的面前，不遠處的十幾個草料堆上火光沖天，更遠的地方可以看到正在行進的淮南軍行列，看方向應(yīng)該是往東回宣州寧國去了。不時有后營的士卒奔走而過，都或提或抱大小包裹，往幾輛大車上丟擲，顯然也是要走路的模樣。