在三月二十三日的早上，發(fā)生了與本案無關(guān)的另一起事件。

    那一天，蒼云隊(duì)正白羅漢正在縣城的家中輪休，卯時(shí)，一個(gè)仆傭模樣的人匆匆敲開了他家的門。這人隨身帶著一封密信，落款者是他的東家，也就是都督府錄事參軍董老生。一樁都府高官私通安祿山的重案由此大白于天下，。拜它所賜，在破曉時(shí)分，都府正堂又一次座無虛席。田承業(yè)顯然被這意外的變故弄得猝不及防，在大部分時(shí)間里，他只是茫然看著蒼云高層一個(gè)個(gè)在自己的正堂上高談闊論，不知該如何加入談話。隨著調(diào)查的進(jìn)一步深入，被挖掘出來的案情越來越嚴(yán)重，董老生及其同黨通過縣城里兩個(gè)郎中與楊不生聯(lián)系，涉案人員遍布了都督府上下，功法六曹無一幸免。幾個(gè)蒼云高層的面色愈加難看，這也是意料中的事，誰都知道他們與安祿山之間的血海深仇。

    之后的爭(zhēng)論充滿了火藥味，當(dāng)破陣營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)王不空提出將涉案人等全部押往蒼云堡審問時(shí)，雙方險(xiǎn)些在正堂上爆發(fā)直接沖突。燕忘情用最大耐心安撫了自己的手下，但同時(shí)，她也非常冷淡地回絕了田承業(yè)為當(dāng)晚贖金交付提供的所有幫助，田長(zhǎng)史悲傷地意識(shí)到，都督府與蒼云的蜜月期已然結(jié)束，現(xiàn)在的玄甲軍，儼然成了雌伏在縣城中的一只猛虎。

    這次討論的結(jié)果，是雙方各退一步，王和尚不再堅(jiān)持將嫌犯押赴蒼云堡，而都督府付出的代價(jià)，是徹底從勒索事件的調(diào)查中抽離，再也無權(quán)過問此事，由都督府出面逮捕楊不生與兩個(gè)郎中，但是所有嫌犯的審問必須要有蒼云高層參與。這是三月二十三日中午之前發(fā)生的事，距離第二次贖金交付還剩六個(gè)時(shí)辰，整起種殃事件中，最漫長(zhǎng)的一天開始了。

    二十三日的早晨還發(fā)生了一件事，勒索案的第一個(gè)受害人，隊(duì)正王洵的病情忽然開始好轉(zhuǎn)了。風(fēng)夜北發(fā)現(xiàn)他皮膚下的蛤蜊殼正在漸漸失去活性，原先繃緊的全身也松弛了下來。中午之后，他上吐下瀉地清出了不少穢物，期間斷斷續(xù)續(xù)又醒過幾次，但是情緒還算穩(wěn)定。風(fēng)夜北與宋森雪并不知道這些變化意味著什么，然而，這已經(jīng)足夠他們重燃起希望。

    早上正堂里的會(huì)議，呂籍并沒有參加，阮糜猜想，也許老蒼頭是不愿意親眼看到縣城的局勢(shì)進(jìn)一步失衡，也許，他只是厭倦了。過了午時(shí)，女校離開下榻的棧，憑著記憶找到了呂宅。呂無念沒在家，只有壯碩的老人孤零零蹲在門前，像是一截蒼勁古樸的木樁，阮糜從他魁梧的背影里看到了一抹難以言喻的蒼涼與落寞，命運(yùn)對(duì)老呂而言真的很殘酷，非要在他垂暮之年，*他看著熟悉的東西一點(diǎn)點(diǎn)離他遠(yuǎn)去。

    呂籍看到了女校，飽經(jīng)風(fēng)霜的面孔堆起笑容：“進(jìn)來坐吧。”他晃著膀子站起身，努力要讓自己的動(dòng)作顯得愉快一點(diǎn)。阮糜看在眼里，也不忍心說破，她隨著老蒼頭走入屋內(nèi)，如今這一方斗室看起來更加讓人心生郁結(jié)。

    呂籍原本要去備茶，卻被阮校尉強(qiáng)行攔住，老蒼頭拗不過年輕人只好作罷，于是兩人便分賓主落了座。

    “阮姑娘這次來，是為了告訴我上午都督府里談了些什么吧？我已經(jīng)知道了?！崩先藦?qiáng)笑著，像啄米般兀自點(diǎn)著頭，臉上露出惋惜的神色，“老董……不該呀，我跟他認(rèn)識(shí)幾十年了……他……”說道這里，呂籍皺起眉頭，像是不知該怎么講下去，爽朗如他，也有語塞的時(shí)候，“他……不是這種人吶……”

    “正派是因?yàn)槭艿降恼T惑不夠，忠誠(chéng)是因?yàn)楸撑训拇鷥r(jià)太高，老爺子你在鬼門關(guān)前轉(zhuǎn)了一輩子，這個(gè)道理應(yīng)該比我明白?！?/br>
    “我當(dāng)然明白……明白……”老人諾諾連聲，但緊接著，他的聲調(diào)又提高了，“可這些話是針對(duì)你們年輕人說的呀！我們都這個(gè)年紀(jì)了，過了今天誰還知道明天，我們還有什么誘惑呀？比起安安穩(wěn)穩(wěn)活著還能有什么誘惑呀？”

    阮糜不知該如何勸慰眼前的人，這個(gè)身經(jīng)百戰(zhàn)的老兵如今看來就像是個(gè)受了委屈的孩子。她只能無言地陪在對(duì)方身邊，等著對(duì)方自己從消沉中走出來。

    半晌之后，呂籍終于釋然了一些，他露出勉強(qiáng)的笑容：“有勞阮校尉親自跑這一趟，不管怎么說，老夫心里好受多了。”

    “呂公你在說哪里話，其實(shí)……”阮糜的表情忽然有些尷尬，“說來慚愧，這次登門，末將還有另外一件事請(qǐng)教?！?/br>
    呂籍不滿地?cái)[擺手：“哎！怎么那么氣啊，你我之間，有什么問題直接開口就行了嘛。”

    女校為難地?fù)狭藫项^：“其實(shí)，是關(guān)于故友施魯先生的。”

    “哦？怎么了？”至少?gòu)谋砻婵?，呂籍的神色并沒有變化，這讓阮糜心中暗奇。

    “老蒼頭，你就沒有想過，施先生是遭了玄甲軍毒手嗎？”

    呂籍聞言，陷入了沉默，片刻之后他才淡然回答：“我想過?！?/br>
    “哦？”

    “但是我沒有找到證據(jù)?！崩仙n頭嘆了口氣，“我不知道這對(duì)我來說是好事還是壞事，施魯是我最好的朋友，燕帥是我最佩服的人……我不想同時(shí)失去他們?！?/br>
    阮糜心中升起了一陣強(qiáng)烈的不妥，呂籍這段話說得太平靜了，仿佛他之前已經(jīng)獨(dú)自演練過無數(shù)次，云淡風(fēng)輕之中，女校感覺到了一種讓人窒息的沉重，這不像是她認(rèn)識(shí)的老蒼頭，她認(rèn)識(shí)的老蒼頭，不應(yīng)該這么如負(fù)重荷。天策女校不由暗自思忖，這老人是沒有找到證據(jù)，還是從來都沒去找過證據(jù)？

    “開元二十一年的那次大捷后，沒有人不感謝蒼云，施魯泉下有知，肯定也會(huì)這場(chǎng)勝利高興吧?！闭f道這里，老人面露欣慰之色，但是在阮糜眼中，這垂暮的硬漢就像是一塊千鈞巨石，紋絲不動(dòng)地壓住了暗處滔天的浪涌。

    女校站起身，頭也不回地向門口走去，各種感情在她心中交戰(zhàn)廝殺，她不知道該憤怒，該悲傷，還是該大笑，她也不知道一旦身在其中，該如何去分辨是非對(duì)錯(cuò)，她只想快點(diǎn)抽身離開，省得自己被這二十年的舊事壓垮。當(dāng)她走到門口時(shí)，女校止住了腳步，無論如何，她還是想確定一下，這里的主人究竟是不是早已知道了真相，有些問題她明明沒有把握該不該問，但她就是忍不住開口。

    “那可是兩百多條人命！”女校轉(zhuǎn)過頭厲聲喝道。

    然而，她發(fā)現(xiàn)呂籍還是坐在遠(yuǎn)處，如同悠悠歲月中的一個(gè)囚徒，他的回答穩(wěn)如泰山，而又輕描淡寫：“那可是十年太平！”

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