只要有科考，周邊的客棧房錢都會爆漲，平時十五文就能住上等房，但八月不行，翻倍翻倍再翻倍。

    “一間屋子要六十文？！”盛允南眼珠子都快蹦跶出來，“搶銀子嗎這不是？”

    不止盛允南吃驚，跟過來的昌余書院一干人下巴都快合不攏。

    “一斤豬rou也才二十來文，在這住一晚就要三斤rou！”裘和景將包袱里的盤纏嘩啦往外一倒，開始和掌柜的甩賴：“我娘就給了我這些錢，您通融通融唄？”

    掌柜的手往后一招，瞬間跳出幾個身強(qiáng)力壯的漢子，這幾人明顯和鄒安那幾個軟包不同，背闊胸寬身姿矯健，裸露在外的手臂比尋常人的大腿還要粗，一站出來，裘和景嚇得腿發(fā)軟險些跪倒。

    這邊，盛言楚排出二兩銀子給盛允南，交代盛允南跟著訓(xùn)導(dǎo)去訂客房。

    趙蜀拉住盛允南：“幫我交一個?！?/br>
    盛允南握著四兩銀子去了柜臺，盛言楚則站在一旁看著行李，趙蜀下巴往昌余那邊抬了抬，語氣不善：“他們一路跟著我們不放，會不會……”

    會不會什么，盛言楚懂。

    “防著點(diǎn)吧。”

    雖那晚偷聽了話，但盛言楚決計(jì)不會將自己的安危交到昌余那幫人手中，指不定昌余書生在聲東擊西故意說給他聽得呢？

    趙蜀點(diǎn)頭：“我省得，你也多加注意，別叫暗處的人得了手?！?/br>
    盛言楚輕輕‘嗯’了聲。

    拿了房號的鑰匙，幾座入住這家客棧的書生紛紛提著包袱往各自的屋子走。

    盛言楚上樓時，細(xì)細(xì)的看了這家客棧的建造，看完后不由驚嘆古代工匠的智慧。

    這家客棧外形中規(guī)中矩，不細(xì)揣摩會以為這家客棧只有四層，實(shí)則上了二樓后走過一條長木廊再拐彎往上登幾個階梯就是三樓，換一句話說，從外邊看到的三樓其實(shí)是四樓，真正的三樓在二樓里邊。

    低頭看了眼房號，盛言楚嘖了聲。

    好巧不巧，他所在的靜綏就住三樓。

    客棧沒有像現(xiàn)代那樣直觀性的標(biāo)注‘三樓幾零幾’，而是使用一些華麗的辭藻，比方盛言楚的房號名為：地字號辟芷屋，二三樓都是地字號的房，只不過后綴不同。

    據(jù)說客棧這樣安排是為了防止歹人對其中某間住下的書生下毒手，弄成這樣難以分辨的客房名字，可以混淆視聽。

    后半夜盛言楚被一陣哭喊聲吵醒，看熱鬧的盛允南第一時間將外邊的消息帶了進(jìn)來。

    原來是樓上書院入住客棧時和昌余的裘和景鬧了一頓，那書生氣不過夜里爬起來想摸到裘和景屋里報(bào)仇，誰知竟摸到了頂頭住著的趙蜀屋里。

    趙蜀焦心鄉(xiāng)試，壓根就沒睡著，熄燈后一直躺在床上失眠，正欲強(qiáng)迫自己閉眼睡覺時，一道人影從窗戶邊閃過，趙蜀心一緊，還沒反應(yīng)過來，又一道人影……

    前一道是那想要復(fù)仇的書生，后一道是察覺靜綏書院被人盯上的裘和景，兩人都沒落到好下場，趙蜀一聲高吼，兩人當(dāng)場被抓住。

    盛言楚聽后一陣無語：“趙兄有沒有將人送到官府？”

    “沒，”盛允南搖頭，笑道：“那裘秀才非說他是追著樓上書生才進(jìn)得趙秀才屋子，還說什么沒有他，趙秀才今夜就要遭殃，好不要臉，分明他也是賊！”

    “趙秀才原是要將兩人送官，另外一個秀才嚇得忙將前因后果道了出來，大伙這才明白原來趙秀才險些遭了一場無妄之災(zāi)，趙秀才便松口放了兩人，誰知那裘秀才不干了，差點(diǎn)和樓上那個秀才打了起來?！?/br>
    這都什么跟什么？

    盛言楚啞然失笑，既醒了，再睡肯定睡不著，索性起床看起書來。

    盛允南將蠟燭的燈芯剪亮一些，小聲問：“叔，天亮了你要去衛(wèi)大人府上嗎？”

    “不去?！?/br>
    “為啥？”盛允南想說衛(wèi)大人是長輩，得去拜訪。

    “避嫌。”

    衛(wèi)敬是鄉(xiāng)試主考官之一，盛言楚若在鄉(xiāng)試來臨之前大喇喇的往郡守府跑進(jìn)跑去，很容易引起旁人的猜疑。

    早前他就已經(jīng)和義父打過招呼，義父和他想法一致，不論是鄉(xiāng)試前還是鄉(xiāng)試后，他都不要主動往郡守府那邊走，除非鄉(xiāng)試高中參加鹿鳴宴。

    -

    八月初六，衛(wèi)敬身著官服領(lǐng)著朝廷派來的兩名主考官入闈，身后依次跟著的有地方書院的山長和教諭代表。

    這些人都要參加簾上馬宴，開宴拜過孔圣人和文昌帝君后，山長和教諭們自由官差領(lǐng)著去后院住下，一經(jīng)住下絕對不能再出來，直至鄉(xiāng)試發(fā)榜結(jié)束。

    八月初八，盛言楚起了個大早，和趙蜀等同窗一道往貢院方向走去。

    鄉(xiāng)試正式考得時間有九天，初八當(dāng)天，秀才們就要去貢院排隊(duì)領(lǐng)文籍查驗(yàn)身份。

    臨朔郡沒有府，下瞎的縣城共有數(shù)百個不止，按照往年參加鄉(xiāng)試的秀才人數(shù)估計(jì)，今年進(jìn)貢院的秀才不下有兩千人。

    老秀才經(jīng)久不衰的考，新秀才三年出兩茬，秀才人數(shù)像滾雪球一樣越來越多。

    盛言楚昂首眺望前邊排起的長隊(duì)，今年鄉(xiāng)試和兩年前截然不同，貢院四個大門只開了南北兩口。

    作保人只有兩人，沒有像前年那樣增派作保人。

    隊(duì)伍走得很快，不多時就輪到了盛言楚，報(bào)上姓名籍貫，坐在一旁的官差嫻熟的從一堆文籍中拿出盛言楚的文籍。

    官差豈能不認(rèn)識盛言楚，只不過官差得了衛(wèi)敬的點(diǎn)撥，因而板著臉沒有對盛言楚表露出異樣。

    盛言楚接過文籍看了看，文籍正面印刷著他的相關(guān)個人信息，右上角畫了一張簡筆頭像，雖是簡筆，卻將他的眉眼畫得跟真的似的。

    學(xué)子們的科考畫相每隔一年貢院都會派人去地方重新畫，沒有畫上的，一律不準(zhǔn)下場鄉(xiāng)試。

    讀這么多年的書，令盛言楚印象最為深刻的當(dāng)屬七年前那個夜晚，他被盛允行拉著去老盛家補(bǔ)畫相。

    “籍貫，年齡，畫相都對的上?！?/br>
    官差不敢怠慢，照著盛言楚的臉和文籍看了兩遍后，立馬道：“看看背面的字，若你考籃里帶了不該帶的，趕緊拿出來，否則后果自負(fù)?！?/br>
    盛言楚將腳邊的竹籃拿到桌上，掀開布巾一一往外搬，除了干糧，就剩下水壺。

    其實(shí)這些小公寓里都有，但為了不惹眼，他還是裝裝樣子手提了一些。

    “轉(zhuǎn)身——”查過考籃，官差開始當(dāng)著眾人的面搜盛言楚的身。

    盛言楚乖乖的張開手臂轉(zhuǎn)身，身上的衣裳脫得只剩褻衣，鞋子丟在一邊，就連發(fā)髻都被官差散開拿簪子挑了挑。

    一番折騰后，官差朝身后一聲高吼：“靜綏書院懷鎮(zhèn)水湖村人士盛氏言楚進(jìn)場——”

    盛言楚沉沉的呼出一口氣，屬于他的鄉(xiāng)試終于要來了。

    第102章 【三更合一】 難熬的鄉(xiāng)……

    東南角的高塔上, 和前年一樣，擠滿了圍觀秀才們鄉(xiāng)試排隊(duì)的老百姓。

    盛言楚一手拎著沉甸甸的考籃，一手捏著文籍, 快進(jìn)貢院時, 盛言楚抬眸瞥了眼高塔，高塔上的男男女女皆揮著手助威, 熱鬧激情的氣氛使得秀才們忐忑的心情稍稍有些安定。

    前年他還是佇立在高塔上的局外人, 時間一晃而過，這一次他則成了小螞蟻，被引誘著往貢院這塊方糖里鉆。

    鄉(xiāng)試提前一天進(jìn)場，除了讓秀才們先適應(yīng)一晚貢院的環(huán)境外，再有便是方便貢院的官差檢查考生身上是否有夾帶等。

    盛言楚披頭散發(fā)的進(jìn)去后, 臺階上立馬走過來一個冷面官差, 查看了盛言楚的文籍，官差命其在背后一欄簽下自己的名字。

    進(jìn)來之前, 盛言楚已經(jīng)認(rèn)真的看過文籍背面的內(nèi)容, 背面標(biāo)注的是貢院的相關(guān)注意事項(xiàng)，除了警告外，還列舉了一堆能帶或不能帶的東西。

    接下來的九天里, 秀才們的吃喝拉撒都要在里面, 貢院為了防止官吏和秀才們接觸，便禁止貢院向秀才們提供每日的吃食。

    八月火傘高張, 一般熟食帶進(jìn)來特別容易餿臭，秀才們一旦在鄉(xiāng)試期間吃腐壞的食物而生病，大抵這秀才的性命就要交代在貢院了，因?yàn)槌⒂幸?guī)定，進(jìn)了貢院, 只要鄉(xiāng)試沒結(jié)束，便是貢院起了大火也不允許主考官打開考棚的鎖。

    烈日當(dāng)空，秀才們?nèi)羰撬涝诶镞?，尸體腐爛容易招惹蚊蟲蛇蟻不說，尸臭味會讓隔壁的考生犯嘔，據(jù)說曾經(jīng)鄉(xiāng)試就出現(xiàn)過這樣的例子，最后整條巷子的考生都沒高中，那些人出來時臉色蠟黃憔悴，九天都要和一具尸體呆在一塊，呼吸不暢外還提心吊膽，如此怎么可能考好？

    為此，朝廷做出了決定：一應(yīng)熟食和容易腐爛的吃食均不可以帶進(jìn)貢院。

    盛言楚的考籃只要硌牙的干糧和米水，所以不用考慮這個。

    除了吃食外，注意事項(xiàng)上還有一些其他的奇葩要求，比如說有腳臭的秀才需此刻在背面親筆寫上標(biāo)記。

    “有腳臭就寫?！惫俨畛雎曁嵝?，“若沒有，直接落名字就可以拿考號。”

    進(jìn)場第二道搜查比外邊要嚴(yán)格，盛言楚低頭寫名字時，忽嗅到一股難聞的氣息，余光一瞟，只見隔壁書生的鞋子不知何時脫了下來

    盛言楚快速寫好名字，旋即捂住口鼻站到一旁。

    脫了鞋襪的書生黏糊糊的腳趾裸露在外動了動，不好意思的朝四周避之不及的人笑笑：“得罪得罪，這是祖?zhèn)鞯某裟_……”

    盛言楚本以為官差會給這人拿一些防腳臭的藥，誰知官差提筆在文籍背后寫道：玄武北街七號每日多加兩桶水。

    盛言楚哭笑不得，加兩桶水是讓這人多洗幾回腳嗎？

    然而，盛言楚馬上就笑不出來只剩下哭了。

    因?yàn)榫驮趧偛?，官差拿著官印在他的文籍上落了紅印，他拿起一看，上面落得大字‘玄武北街……’。

    拇指壓在后邊的字上，盛言楚深吸一口氣，慢慢的移開手指往后看，嘴里小聲祈禱：“千萬不要是玄武北街八號，千萬不要……”

    手一松開，手邊的字頃刻映入眼簾。

    ——玄武北街十一號。

    盛言楚臉上倏而綻放出一絲笑容，拍拍亂跳的小心臟，暗道不是六號或者八號已然是大幸，他是十一號，距那位腳臭無比的大兄弟足足隔了三個考棚，再臭應(yīng)該也臭不到他吧？

    但，盛言楚高興地還是太早了。

    第二道檢查完畢后，盛言楚提考籃跟著官差和一幫秀才們往貢院北邊走，走在他前邊好幾丈遠(yuǎn)的那位大兄弟忽然止步在一間考棚面前，在盛言楚震驚的注視下，大兄弟興奮的掀開考棚上方的布簾走了進(jìn)去。

    盛言楚回頭看了看自己身后的考棚，隨后撩起門上的門牌號仔仔細(xì)細(xì)的看了好幾遍，看完后盛言楚的心情就跟坐了過山車一樣，這會子猛地從最高點(diǎn)嘩啦往下一飛，直接墜地上西天。

    不敢置信的睨了眼正對面大兄弟，大兄弟還心有靈犀的放下考籃沖盛言楚咧嘴一笑。

    盛言楚臉上的表情無語中帶著點(diǎn)認(rèn)命，‘啪嘰’一下甩開手中的吊牌，隨后垂頭喪氣的掀開布簾走進(jìn)考棚。

    一進(jìn)去，考棚里厚沉的發(fā)霉氣味撲鼻而來，其中還摻雜著令人惡心的酸臭味，不用看也知道這氣味是從考房后邊的陰溝里傳出來的。

    望著面前骯臟無比的考舍，盛言楚突然十分贊成讓秀才們提前一天進(jìn)貢院的主意，這要是明天一進(jìn)來就開考，他覺得他會崩潰發(fā)哭。

    陰溝里堆積的陳年屎尿無眼去看，只說這積了兩年灰塵的桌椅和床榻，手搭在上邊輕輕一掃，指腹就黑了一片。

    對面的大兄弟已經(jīng)脫了外衫開始洗刷考舍，盛言楚嘆了口氣，也從考籃中拿出布巾沾了門口桶里渾濁的水擦拭桌椅。

    背對著大兄弟，盛言楚偷偷將小公寓里切成小塊的肥皂丟進(jìn)水中，沒有肥皂怎么行，這桌上除了灰塵，還有一些飯菜疙瘩在上面，若他沒猜錯，那些黑湫湫的疙瘩應(yīng)該是前年考生留下來的。

    握緊小公寓里的刷子來回使勁刷了兩三下后，桌上黏起來的菜葉才從桌面上脫落，布巾一抹，殘留在桌上的白色泡沫立馬消失不見。

    擦好桌子后，盛言楚忍不住跑出考棚站在外邊喘起氣來。

    “嘔——”

    考棚外稀稀疏疏站著好多秀才，皆滿臉臟污，有人在家嬌慣一生，哪里干過頂著炎熱打掃屋子的活，才進(jìn)去就被刺鼻的氣味嚇得抱頭逃竄出來，有些人惡心的直接趴在地上吐起來。

    秀才們進(jìn)貢院前大多都是吃了一頓大餐進(jìn)來的，當(dāng)下一吐，還沒消化掉的雞鴨魚rou統(tǒng)統(tǒng)嘩啦吐了出來，空氣中頓時彌漫著一股胃酸的惡心氣味。